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忠臣良将佐秦王(4)

甘茂后来向秦昭王进言,把武遂再归还给韩国。向寿和公孙奭对这件事表示抗议,但没有结果。向寿和公孙奭从此心怀怨恨,便诽谤甘茂。甘茂很害怕秦王处罚自己,于是不再进攻魏国的蒲阪,偷偷地逃掉了。最后樗里子跟魏国议和,撤了兵。

苏代助甘茂

甘茂逃离秦国的时候,想去投奔齐国,途中遇上了苏代。苏代受齐国委派出使到秦国。甘茂想请求苏代帮助自己,就对他说:“我在秦国遭到小人的陷害,因为害怕被杀而逃了出来,直到现在还没有藏身的地方。我听说有个贫家女跟一个富家女一同纺织,贫家女说:‘我没钱买蜡烛,而您的蜡烛光照很足,在不影响您的情况下,您要能让我借一点余光得到方便,我感激不尽。’如今我身陷窘境,而您身居高位,出使秦国。我的妻子儿女还留在那里,所以希望能借您的光去救济她们。”苏代答应了。

苏代到秦国去完成出使的使命后,趁机劝说秦王:“甘茂不是一个普通的士人。他在秦国时,连续受到几代君王的重用。秦境里从殽山要塞直到鬼谷,他都清楚地知道哪里地形险阻、哪里地势平坦。如果他通过齐国联合韩国和魏国,反过来借地理的熟悉算计秦国,这将对秦国是相当不利。”秦王说:“那请教先生,该怎么办好呢?”苏代不紧不慢地说:“大王不如备下厚礼,加倍俸禄把他忽悠回来,如果他来了,就把他囚禁在鬼谷,终身不让他外出,一来他没有出卖秦国的机会了,二来如果大王有事也可以轻易地让他为您服务。一举两得!”秦王高兴地一拍大腿说:“先生的主意甚好。”于是封甘茂为上卿,派人带着相印到齐国迎接他。甘茂是个聪明人,当然不肯回去了。

苏代回国对齐湣王说:“甘茂是一个贤能的人。如今在秦国封为上卿,又有人带着相印来迎接他。甘茂感激大王的恩德,愿做大王的臣子,所以推辞着不肯回去。现在大王准备怎样任用他呢?”齐王说:“好,我知道了。”于是他也封甘茂为上卿以示挽留。秦国知道后便免除了甘茂家里的赋税和徭役,与齐国争相收买甘茂。一时间甘茂成了秦齐两国的香饽饽了!

向寿拜相

齐国派甘茂出使楚国时,楚怀王刚刚跟秦国联姻,正在兴头上,十分轻视与齐国建立的友好关系。秦国听说甘茂在楚国,就派人对楚怀王说:“甘茂在我国一直担任官吏,由于某些原因到了齐国,希望楚王您把甘茂遣送回秦国,我国将感激不尽。”

楚王心思一动,问自己的谋士范蜎道:“我想在秦国安置丞相,谁比较合适?”范蜎回答说:“我才疏学浅,还无法断定谁当丞相对我国有利。”楚王说:“我想让甘茂回秦国做丞相,您看怎么样?”范蜎一口回绝道:“不行!笆茂的老师史举是下蔡的看门人,一没有真才实学辅佐君王,二不能养家糊口,他为人苟且卑贱、贪财好利,人所共知,没有人不鄙视他的,而甘茂却对他服服帖帖,恭敬驯顺。因而甘茂去侍奉贤德英明的秦惠王、明察秋毫的秦武王、雄辩睿智的张仪,谋取十个官职也不会有问题。甘茂的确是一个贤能的人,然而却不能让他在秦国做丞相。秦国有了贤能的丞相,那就对楚国不利了。况且大王从前曾派召滑到越国任职,而召滑暗中设下计谋破坏越国,因此厉门这么轻易地成了楚国南面的要塞,江东也被划成郡县。我想大王能有这样的功绩,主要是因为越国混乱而楚国安定。如果大王只知道把这项策略用到越国,却忘了把它用到秦国,我认为就大错特错了。因此,大王如果想在秦国安置丞相,向寿就是不二人选。向寿是秦王的亲戚,小时候跟秦王好到共穿一件衣服,长大后又与秦王同坐一辆车子出行,两人的关系十分密切,另外向寿为人不如甘茂机智,担任丞相必定没有什么作为。大王如果想让向寿执掌政权,就一定要让他在秦国成为丞相,那样才对楚国有利。”

随后楚王派使者去请求秦王让向寿担任丞相之职。秦王最终答应了楚国的请求。而甘茂则因为楚国的国家利益再也回不到秦国去了,最后死在了魏国。