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忠臣良将佐秦王(18)

丞相的私心

胡亥于是同意了赵高的主意,赵高对胡亥说:“如果不与丞相谋划,恐怕我等的事情不会成功。臣愿意为公子去说服丞相!”很快,赵高私下里找到了李斯,悄悄地告诉他说:“天子临终的时候,给公子扶苏写了一封信,叫他到咸陽来参加葬礼,册立他为皇位继承人。信尚未发出的时候,天子就去世了。所以,这件事情没有别人知道。发给扶苏的信件和天子的玺印都在胡亥那里,因此,确定太子的事情,取决于丞相与我罢了,您看,这该怎么办?”

李斯听后,心头一惊,立即严厉地责备赵高说:“你怎么能够说出这种大逆不道的话!这个事情不是我等做臣子的所应该谈论的!”赵高早就有所准备,他十分得平静,反问李斯说:“丞相自我估量一下,与蒙恬相比,谁的才能更高?谁的功劳更大?谁的谋略更出色?谁更受天下人的拥护?谁更得到扶苏的信任?”李斯思考了片刻,回答说:“这些我都不如蒙恬,但你对我的责备,未免也过于深刻了吧!”

赵高笑了笑,接着说:“臣只是个微贱的宦官,因为对法律、文书有所了解而侥幸协助始皇处理一些政务。理事二十余年,臣还没有见到被始皇罢免的功臣之中,有谁可以把爵位传到下一代的,他们最终都被诛杀。始皇的二十余个儿子,丞相都非常了解。长子扶苏刚强、勇敢,对人信任又善于鼓舞士兵(很明显是赵高在歪曲扶苏柔软的事实),他对丞相焚书坑儒的做法确是非常反感的。如果他继位的话,一定会任用蒙恬为丞相。所以,丞相最终不用妄想带着荣华富贵告老还乡,这是很明显的事实。我受皇命教育胡亥,让他学习法令,已经有好几年了,未尝见过他的过失。胡亥为人仁慈、忠厚,轻视钱财而重视士人,内心很明辨,但是不善于言辞,礼贤下士,秦朝的公子们都比不上他。因此,臣认为胡亥更适合做皇位的继承人,希望丞相仔细地考虑,然后决定这件事情。”

李斯回答说:“我遵照天子的遗诏,听从上天安排的命运,没有什么可以考虑决定的!”赵高进一步说:“安危可以相互转化。如今,安和危尚未确定,你我怎么能够保住尊贵?”李斯严肃地说:“我本是一介平民,始皇之所以如此器重我,使我的家人也受到恩宠,是因为要把国家安危存亡的重任交给我。我难道可以辜负始皇的信任吗!忠臣不逃避死亡,无论何时都要恪守职分。你还是不要再说了,再说的话只会将我陷于不义!”赵高说:“臣听说聪明人的处世方法,是能够顺应变化、依从时势,正所谓识时务者为俊杰。看到事物的苗头就知道它原本的方向,看到事物的发展方向就知道它最终的归宿。事物是没有永恒的法则的!如今,天下的权力和命运都掌握在胡亥的手中,臣能够揣摩出他的意向。秋霜一降,花草就凋落;春暖冰化水流动,万物就生长,这是必然的结果。丞相为什么迟迟不能理解这个道理呢?”

李斯说:“从前,晋国的骊姬之乱,齐桓公即位的血腥斗争,商纣王杀死叔父比干,这三件事情都是违背天理的,而最终导致了国破家亡,连祖先都没有人祭祀。我李斯还是人哪!怎么可以参与篡位的陰谋?”赵高意识到李斯的心里实际已经有了不小的动摇,便继续说道:“胡亥和丞相同心协力,就可以长久地享受荣华富贵;丞相与我内外响应,事情就不会有差错。丞相要是能听从臣的计策,就可以世代的封侯、显贵。丞相如果放弃了这个好机会,日后,您的子孙必定会遭殃,这是臣所不愿意看到的。聪明人是可以因祸得福的,丞相是个聪明人,打算如何处置呢?”于是,李斯仰天长叹,流着眼泪说道:“唉!我偏偏遭遇这样的乱世,既然不能以死效忠,又要向哪里来寄托我的命运呢?”他终于在赵高的软硬兼施下,在自我利益的驱使下,决定参与这个陰谋。于是,赵高把这个消息报告给了胡亥。

胡亥的登基

李斯对外宣称,自己受了秦始皇的遗诏,让他拥立胡亥继位。同时,李斯、赵高等人还伪造了一封始皇给扶苏的信,内容是:“朕巡视天下,向各处名山的神灵祈求延寿。如今,扶苏与蒙恬率领几十万大军驻守边疆,已经有十余年,你等不能扩展国土,而士兵的伤亡却很大,军队没有任何的功劳,你等反而屡次上书,直言诽谤朕的作为。扶苏因为不能解除监军的职务回京做太子,而日夜地怨恨朕。扶苏为子不孝,因此,特命赐死!将军蒙恬不能纠正扶苏的错误,显然是有意挑拨离间我们父子关系。蒙恬为臣不忠,因此,特命赐死,将军队指挥权交给副将王离。”他们封好书信并且加盖上天子的玺印,派遣胡亥的亲信将其送到上郡的扶苏那里。