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治世能臣(4)

周陽由后来当了河东郡的都尉,经常同郡太守胜屠公争权,互相告发。结果胜屠公被判决有罪,但他坚持道义,不肯接受刑罚自杀了,后来周陽由也被处以弃市之刑。

伪诈的张汤

周陽侯田胜曾经被拘禁在长安,张汤竭尽全力保护他,为他辩护。田胜出狱后,受封了侯爵,感激张汤解救了自己,和他成了好朋友,还把当朝权贵一一介绍给张汤,让张汤同他们相识,帮助张汤获得了进入上层社会的机会。张汤曾在内史任职,做宁成的属官,因为张汤才华无比,宁成就向上级官府推荐。他于是被调升为茂陵尉,主持茂陵的修建工程。

武安侯田蚡当了丞相后,征召张汤做了内史。田蚡经常向天子推荐他,他就被任命为御史处理案件。他主持处理陈皇后巫蛊案件时,深入追究同党,汉武帝认为他办事有力,逐步提拔他当了太中大夫。他与赵禹一起制定各种法律条文,务求苛刻严峻,约束各级的官吏。不久,赵禹提升为中尉又改任少府,而张汤当了廷尉,两人关系越来越密切,张汤以对待兄长的礼节对待赵禹。

赵禹为人廉洁傲慢,当官以来,家中从不寄养食客。三公九卿前来拜访,赵禹却始终不回访答谢,务求断绝与知心朋友和宾客的来往,独自一心一意地处理自己的公务。他看到下属判决书拿来就用,也不去复查,所以也没有发现从属官员玩忽职守的罪过,更别提追究责任了。张汤为人狡猾奸诈,擅长运用智谋控制别人。他开始当小辟时,就喜欢以权谋私,曾与长安富商田甲、鱼翁叔之流勾结。待到做了九卿之官,便结交天下名士大夫,自己内心虽然同他们不合,但表面却装出仰慕他们的样子。

顺称上意

当时,汉武帝正心向儒学,张汤判决大案,就想附会儒家观点,因此就请博士弟子们研究《尚书》、《春秋》,请他们评判法律的可疑之处。每次上报判决的疑难案件,都预先给皇上分析事情的原委,皇上认为对的,就接受并记录下来,作为判案的法规,以廷尉的名义公布天下,颂扬皇上的圣明。如果奏事遭到谴责,张汤就认错谢罪,顺着皇上的心意,一定要找出下属官吏垫背顶罪。他向皇上呈上的奏章,皇上认为好的,他有时也会说:“臣我不知道写这样的奏章,是某某人写的。”他想推荐官吏,常常这样扬善蔽恶。他所处理的案件,如果是皇上想要加罪的,他就交给执法严酷的官吏去审理;要是皇上想宽恕的,他就交给执法轻平的官吏去审理。他处理的如果是豪强,就一定要玩弄法律条文,巧妙地进行诬陷。如果是平民百姓,他则常常向皇上陈述,请皇上明察裁定,而皇上往往就宽释张汤所申报的囚犯。

张汤虽做了大官,但对于老朋友当官的子弟以及贫穷的兄弟们,照顾得十分宽厚。他还经常不避寒暑拜问三公。所以张汤虽然执法严酷,嫉妒心强,处事不公平,却得到一个好名声。那些执法残酷刻毒的官吏都被他用为属吏,他又偏偏装成十分崇信那些精通儒学的名士。丞相公孙弘屡次称赞他的美德。他处理的淮南王、衡山王、江都王谋反的案件,都能穷追到底,株连很广。连皇帝本想宽赦的人也不宽恕。他利用案件打击大臣,作为自己邀功的资本。张汤也更加受到皇帝的尊宠和信任,升为御史大夫。

代行相事

当时,汉朝出动大军讨伐匈奴,山东又遇到连年灾害,贫苦百姓流离失所,依靠政府供应衣食,政府因此仓库空虚。于是张汤按皇上旨意,铸造银钱和五铢钱,垄断天下的盐铁经营权,打击富商大贾,发布告缗令,铲除豪强家族的势力。

他常常玩弄法律条文编制罪行,诬陷地方豪强势力,打击他们的势力。张汤每次上朝奏事,都谈论国家的财用情况,一直会谈到傍晚,天子也忘记了吃饭。那时由于天子什么事都交给他处理,结果丞相反而无事可做,成了个虚职,后来天下的事情就都取决于张汤的心意了。但是,他的政策却往往使百姓不能安心生活,人心惶惶;他主张政府兴办的事业,政府得不到利益,而奸官污吏却趁机勾结在一起贪污压榨百姓。张汤只好彻底依法惩办。