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杨义臣传

杨义臣,代人,本姓尉迟。

父亲尉迟崇,仕北周,为仪同大将军,率兵镇守恒山。

当时,隋高祖任定州总管。

尉迟崇知道高祖相貌非常,常常与他交结,高祖对他很亲近。

高祖为北周丞相后,尉迟迥造反,尉迟崇因与反贼是同族的缘故,把自己关在牢里,派人赴京请罪。

高祖下书慰问他,让他乘驿车回朝,把他老是安排在身边。

开皇初年,封尉迟崇为秦兴县公爵。

过了一年多,他随行军总管达奚长儒到周盘反击突厥,力战而死。

追赠他为大将军、豫州刺史,以尉迟义臣承袭他的官爵。

当时义臣还年幼,养育在宫中。

不满二十岁,就已奉诏像千牛那样当侍卫几年了,皇上给他的赏赐很多。

皇上闲谈时曾说到过去的一些朋友,看着义臣,嗟叹很久。

因此下诏书说:“我刚受命登基时,群凶尚未平定,有识之士,有足可怀。

尉迟义臣与尉迟迥,本同骨肉。

尉迟迥既已作乱于邺城,其父尉迟崇当时在常山,统帅部队,既与尉迟迥相邻,又与尉迟迥是至亲。

他知道逆顺的大理,认识天人的意思,就陈述丹心,担心被反贼牵连,于是自己把自己抓起来,请求到丞相府来。

到北狄入侵时,他又横戈杀敌,轻生重义,马革裹尸。

他的节操表现在生死之上,他的事迹贯穿于人间地下。

即使是给他高官大赏,并让官爵延及于他的子孙,也不足以表彰他松柏一样的壮志,也不足以表彰他的节义门庭。

义臣,可赐姓杨氏,赐钱三万贯,酒三十斛,米麦各百斛,把他编入杨门家谱,作皇帝我的堂孙。”不久,授杨义臣为陕州刺史。

义臣谨慎忠厚,长于骑马射箭,有将领之才,因此皇上很器重他。

其后,突厥达头可汗进犯边塞,义臣以行军总管身份,率领步兵、骑兵三万人马,出白道,与贼人相遇,交战,大破贼人。

次年,突厥人又进犯边塞,雁门、马邑二地多受其害。

义臣打击他们,他们于是逃到塞外,义臣率兵追击,追到大斤山,与贼人相遇。

当时,太平公史万岁的人马也赶到了,义臣与万岁合力击贼,大败突厥兵。

史万岁被杨素陷害致死,义臣的功劳竟不被著录。

仁寿初年,义臣拜授朔州总管,赐给他御用的甲胄。

炀帝继位后,汉王杨谅作乱于并州。

当时,代州总管李景被汉王的部将乔钟葵包围,有诏让义臣去救援他。

义臣率领骑兵、步兵二万,夜出西陉,快天亮时,已赶了几十里路。

乔钟葵侦悉义臣人马少,于是全部上阵来抵抗义臣。

钟葵的副将王拔,骁勇无敌,特善用矛肖,射他又射不中,他常带几个骑兵冲锋陷阵。

义臣特担心他,于是招募能够抵挡王拔的人。

车骑将军杨思恩请求与王拔交战。

义臣见思恩气貌雄勇,对他说:“真是壮士!”赐给他一卮酒。

思恩远远望见王拔站在阵后,就把酒斛往地上一丢,策马而赴敌。

思恩冲了两次,都没有克敌制胜,义臣就又选十几个骑兵随他前去。

思恩于是向前猛冲,杀了几个敌人,一直冲到王拔的军旗下。

两人短兵交战,思恩的随从骑兵退后,于是思恩被王拔所杀。

王拔于是乘胜进军,义臣军退了十几里。

义臣于是赎回思恩的尸体,放声痛哭,三军无不流泪。

思恩的随从骑兵都被腰斩。

义臣因自己兵少,于是把军中的牛和驴子全部清出来,清了几千头,又令兵卒几百人,每人拿一个鼓,偷偷地把牛和驴子赶到山谷里,出其不意。

吃了晚饭,义臣又与钟葵交战,两军刚交手,义臣就命令驱赶牛和驴子的疾速前进。

一时间,战鼓震天,尘埃弥天,钟葵军不知究竟,还以为是伏兵大发,因此大大地溃败。

义臣纵兵反击,大破钟葵。

义臣因战功升任上大将军,赐缣采二千段,杂采五百段,女妓十人,良马二十匹。

继而授他为相州刺史。

三年后,调义臣任宗正卿。

不久,转任太仆卿。

随炀帝征讨吐谷浑。

炀帝令义臣驻军于琵琶峡,军营相连达八十里,南接元寿,北连段文振,把吐谷浑国主包围在覆袁州。

此后又随炀帝征讨辽东,义臣率军直指肃慎道。

到了鸭绿江,与乙支文德交战,义臣每次都当先锋,一天打了七次胜仗。

后与各路人马都打了败仗,竟坐罪免职。

不久复职。

次年,以义臣为副将,与大将军宇文述去进攻平壤。

到了鸭绿江,碰上杨玄感作乱,班师回朝,代理赵郡太守。

妖贼向海公聚众作乱,寇掠于扶风、安定两地之间,义臣奉圣旨扫平了他们。

继而随炀帝再征讨辽东,义臣升为左光禄大夫。

当时渤海人高士达、清河人张金称,都相聚为盗,已有几万之众,攻陷郡县。

炀帝派将军段达进讨,不能取胜。

有诏让义臣率领从辽东回来的兵马几万去进剿。

义臣大破高士达,斩了张金称。

又收拾降兵,进入豆子赹,讨伐格谦,活捉了他。

义臣报告了朝廷。

炀帝厌恶他的威名,急急追他入朝。

贼人因此又强大起来。

义臣因军功升任光禄大夫,不久拜授礼部尚书。

不久,在官任上去世。