鳥
（作者：安房直子）
剛把改好的程序給同事發過去，戴上耳機，選了一堆喜歡的mp3，來繼續安房直子的功課。今天敲什麼呢？相信我，這一篇，是個好故事哩……
一個城鎮裡，有一位耳科醫生。
小小的診所，一天連一天，都在瞧看病人的耳朵。
那是位技術特別高的醫生，所以候診室裡總是滿員。也有從遠處的村莊，被火車晃了好幾個小時趕來的人。經這位醫生的醫治，耳病完全痊癒的事，多得數不清。
每天都那麼忙，最近，醫生有點累了。
「我也應該偶爾去做做健康診斷。」
黃昏，在醫療室裡，醫生嘟噥著，整理著病例。平時負責護士工作的太太，前不久出門，現在，只剩下醫生一人。夏天的夕陽，亮亮地照著那白色的小房間。
突然，身後的簾子唰地搖動，響起尖銳的聲音。
「大夫，請給急診吧！」
耳科醫生咕嚕一聲轉過轉椅。
窗簾那兒，站著一個少女，捂著一隻耳朵，披頭散髮，好像從老遠的地方跑來的，喘著粗氣。
「怎麼了？你到底是從哪兒來的？」
醫生目瞪口呆地問。
「從海裡。」
少女回答。
「從海裡？噢，做公共汽車？」
「不，跑，是跑來的。」
「哦。」
醫生抬起滑下的眼鏡。
「好，坐吧。」
他指著眼前的椅子。
少女臉色蒼白，那眼睛顯得很大，好像是吞了毒的孩子。
「你怎麼啦？」
醫生一邊洗手，一邊用往常的口氣問。少女指著自己的右耳，叫道：
「耳朵裡進了不得了的東西。請快給取出來吧！」
於是，醫生從櫃子裡拿出紗布和鑷子。就在他這樣做的時候，少女仍然用尖銳的聲音催他快點快點。但是醫生很沉著。這種事情是常見的。昨天就有一個人跳進來，說耳朵裡鑽進了活著的小蟲，「討厭，討厭」地大聲嚷嚷。醫生想，今天也準是這麼回事。他悠閒地坐在椅子上，問道：
「是什麼進去啦？」
少女露出極其悲哀的臉色，答道：
「這個呀，是秘密。」
「秘密？」
醫生皺起眉頭。
「不會是秘密吧？要不，怎麼能治得好呢？」
少女無精打采地垂下頭：
「所以，是秘密。秘密鑽進我耳朵裡去了。」
「……」
「我呀，剛才聽了絕對不許聽的秘密，所以，希望您能趕快把它取出來。」
「……」
「現在馬上取出來，就不要緊了。因為它前不久，才咕咚地掉進耳朵裡。不過，要不快一點，就耽誤了。太陽沉了下去，那就算完了。」
醫生直眨眼睛。這樣的病人，還是頭一回遇見。他想，首先應該互相慢慢說說。
「那，你到底聽了什麼樣的秘密？」
他和藹地問。少女小聲說：
「我聽說我最喜歡的人，其實是隻鳥，是被施樂魔法的海鷗。」
「唔。」
醫生露出特別奇妙的臉色，點點頭。然後，把椅子往前拖拖，看著少女的臉：
「我希望更詳細聽你的話。接著再給你看耳朵，也不太晚。到太陽落下，對，還有三十分鐘呢。沒什麼，那麼一點秘密，馬上就能取出。因為我是名醫嘛。」
少女聽從地點了點頭，講了這樣的事。
我第一次遇見那個人，實在黃昏海的小船上。
我是個獨自一人的女孩，在租船地小屋幹活兒。小屋前面，連著一排十九艘小船，那時，我坐在最前面的小船上。
我在等著太陽落了還沒有返回的唯一的小船。傍晚，數好小船的數目，把它們系到樁子上，是我重要的工作。但是，這時候，我等得太累，就迷迷糊糊地睡著了。
忽然，耳邊有「吧唧」的撥水聲。
「對不起。」
那聲音是我一驚，睜開眼睛。
眼前有個少年坐在小船裡。塗著藍漆的小船，確實是我們店裡的。我馬上不高興了：
「怎麼啦？時間都過這麼多啦！」
少年害羞地笑著說：
「因為我到遠離岸的海面去了。」
少年的眼睛，是奇異的灰色。
「你究竟到了哪兒啦？」
我用辦吃驚的臉色問。少年滿不在乎地說：
「水平線的盡那邊。雙胞胎岩石的還那邊，雷島的再那邊。」
「淨撒謊！」
「誰撒謊了？鯨魚噴水啦。還有大客船哪。」
「別開玩笑，快把小船還回來！」
少年站起身，噗地跳到我的船上，接著，像踢石頭似的，蹦蹦地順著十九艘小船跳到岸上，最後說：
「再見。」
少年坐過的小船上，散著白花瓣。我不由得伸手拿起來，一看，花瓣變成了羽毛。
那是鳥的羽毛。
我好像做了一個奇異的夏天的夢。
當我知道那少年，是住在海濱貧窮的小屋裡，專門潛水采貝的漁女的兒子時，我的吃驚，是不能形容的。
那漁女，年紀很大了，不再潛海，只到處去賣貝和魚。茶色的皮膚，皺皺巴巴的，凹下的眼睛，很模糊。
那樣醜陋的老漁女，居然會是那少年的母親，我奇怪得簡直不敢相信。可是有一天，漁女來到租船小屋，確實這樣說過：
「最近，我兒子給你添了麻煩，很對不起。」
她笑了。笑臉使人打戰。
「不過，請你以後不要再讓他玩小船，因為他是我最寶貴的兒子。」
不料從那以後，少年每天都來坐小船，還在我耳邊悄悄說：
「就玩一會兒。對我媽媽保密呀。」
不久，我和少年成了朋友。開始挺膽怯，後來就漸漸親近了。
到了傍晚，少年幫助我往樁子上系小船。他比我動作快，好像在收集水上的樹葉。
「這要全部都是我的小船，有多棒啊。」
少年說。
「那麼一來，我就把它們連成一排，我劃著最前頭的小船到海面去。」
「咦，能做得到嗎？」
「嗯，我可以做到吧，我的胳膊很壯嘛。很早以前，我就幹過各種比這還冒險的事情哪。」
「冒險？什麼樣的？」
我探出身子問。少年突然用洩了氣的聲音說：
「已經忘啦。」
接著，他用發呆的眼睛望著遠方。他總是這樣，從前的事全忘光了，好像讓人給吃了忘藥的王子。其實，我也是那樣，留在心裡的以前的回憶，一件也沒有。
收好小船，在天黑之前的短時間裡，我們快樂的度過了。擺貝殼，分酸漿果，放焰火。在微暗的小屋後面，叫做滴滴金兒的焰火，小而哧哧地著了。但是，我們希望在更寬廣的地方一起玩，希望在白天的陽光下，在沙灘和海裡，盡情跑，盡情游泳。不過，我們總是害怕漁女的眼睛。在小屋後面，也許有窺探倆人情況的漁女身影，總是使我們位居。有一回，少年說：
「喏，咱們倆到更遠的地方去好不好？」
「遠處是哪兒？」
「水平線的盡那邊，雙胞胎岩石的再那邊，雷島的更那邊呀。」
「可你媽媽呢？」
我放低聲音問。
「你媽媽不是說不許嗎？」
少年點點頭：
「嗯，媽媽對我們的事，生著氣哪。她說，你莫不是打算跟那姑娘一起，逃到什麼地方去嗎？不過，我決不會讓你們這麼做。媽媽是可怕的人哪，會使用魔法。」
我屏住氣息。
這麼說來，那張臉，是魔法師的臉。特別是那眼睛——象奇異的沉澱物，彷彿在海底住了二百年的魚眼睛。
「喏，所以我們必須偷偷逃走。」
少年臉色極為認真。我心胸咚咚跳著，點點頭。
後來，沒過三天，少年突然說：
「喏，明天逃跑吧。」
「明天！為什麼這麼突然？」
「媽媽讓我潛海，從海底取出許多海貝。我不願意。那是十分苦的。」
「……」
「我想充分地到寬闊的地方去。喏，所以，明天逃跑吧。希望你把一艘小船，藏在那岩石後面。」
少年指著那邊的岩石。
突出在海上的大岩石後面，有一塊足以藏下一艘小船地窪處，這我也知道。
「明天的傍晚，我在小船上等你。」
少年用灰色的眼睛笑了。
這時，身後嘩啦一聲。似乎有黑色的影子在水上晃了晃。我的心咯登一下，回頭看去，可誰也沒有。
啊，那就是昨天發生的事。那好像是很早以前了，可真正是昨天的事。
這樣，今天傍晚——也就是剛才——按照約定，我急忙到那岩石後面去。早晨偷偷放下的小船上，他一定在等著。
他大概穿著藍色的海水短褲吧？戴著大的麥秸帽子吧？而且，那灰色的眼睛，一動不動地在等著我吧……
我的心胸撲通撲通跳，覺得現在就要開始冒險了。
海濱的夕陽，是個大的黃金車，是凜凜發聲旋轉的耀眼的光輪。趕緊、趕緊，我一溜煙地跑。
從耀眼的沙灘，轉到岩石後面，猛地微暗了。我的膠鞋啪啪地濺著水。
「辛苦了。」
突然傳來沙啞的聲音。我吃一驚，抬起臉一看，藍色的小船上，代替少年地是一個漁女抱著膝蓋坐在那裡，浮出她那使人打戰的笑臉。
我立即瑟瑟發抖了。我用尖聲問那少年在什麼地方。
「在家裡。」
漁女冷淡地回答。
「關在上了鎖的小物裡哪。房頂有個小洞，他也許會從那兒逃走吧。不過，現在讓他跑了也行啊。」
「房頂的洞？從那兒出來多危險！」
「有什麼危險！那傢伙有翅膀嘛。」
我呆呆地注視著漁女。於是，漁女挺起胸笑了。然後，忽然像我招手，說：
「到這兒來。我把珍貴的秘密講給你聽。」
我的心撲通撲通跳，坐在小船邊上。漁女坐下來靠近我，把嘴緊貼我的耳朵，而且只說了一句：
「那傢伙是鳥啊。」
這句話象鋒利的小刀，在我耳裡亂跳。我不由得用一隻手堵住耳朵。漁女露出極其使壞的眼神，又說了這樣的話：
「其實，他是施樂魔法的海鷗嘛。很早以前，一隻受傷的海鷗，在我的小屋那兒徘徊。我覺得可憐，給敷上藥，捆好繃帶，每天給它食物，不知不覺，我對這支海鷗完全中意了。我愛它像愛自己的孩子，即使傷好了，我也想一直把它放在身邊。
「沒想到有一天，從海裡來了一隻雌海鷗，每天早晨都在窗戶那兒叫。
「那時，我懂得鳥話哩。我清清楚楚地聽見雌海鷗在呼喚：『到海裡去吧，到海裡去吧！』這樣，我兒子就扇著傷剛愈的翅膀想飛。雌海鷗的歌聲，一天比一天高，不管怎麼趕它，它還是要來。我把雌海鷗恨得要命，就像現在你這樣。」
說到這裡，漁女喘一口粗氣蹬著我。接著，她又用低聲繼續說：
「後來，我想出了好主意。我要用魔法讓我家的海鷗變成人，把它當作我的真兒子。
「我的櫃子裡，收著兩粒紅色的海藻果實。那是從前在海底發現的珍奇東西。我在那上面呼呼地噴了氣息，讓海鷗吃了。
「結果，可真叫管用！只吃了一粒，海鷗就變成了個男孩子。我高興的不得了，甚至沒有覺察到剩下的一粒丟在什麼地方了。有個漂亮的孩子，比什麼都好。從今以後，我想教他潛海和賣魚。
「不料，怎樣了呢？還沒過上一個月，這一回，是你出現了，又想跟那傢伙一起到遠處去……我死了心啦。我決定把那傢伙趕到海裡去。不過呢。」
漁女突然抬高聲音，像噴吐似地說：
「你不能一起去呀，那傢伙是鳥嘛。」
但是，我不害怕：
「那也行！因為它現在還是人的模樣。我這就行了。」
漁女滿意地笑道：
「可是，魔法馬上就要解除哇。這個秘密，被無論哪一個人知道了，魔法就會解除。今天，太陽沉到海裡時，那傢伙就要恢復成鳥啦。
「如果你能把剛才的話忘得淨光，那又當別論。如果你能跑到技術高的耳科醫生哪裡，趕緊把秘密取出來，那又當別論。」
「耳科醫生……」
這時，我頭腦裡浮現出大夫您的事，海濱的人說，您是位特別出色的醫生。因此，我就跑來了。喏，對您來說，是簡單的吧？使用長鑷子，馬上就能做到吧？太陽落下後，就算完啦。請快點做吧！
「原來是這樣。」
耳科醫生點點頭。他想無論如何，也要滿足這相信自己而跑來的少女的願望。
「那麼，給你看一下吧。」
醫生窺視少女貝殼一般的耳朵，然後一點頭。
（噢——）
確實，耳朵深處，有什麼在閃光。使人感到，正像開著一朵辛夷花。
（是這個吧。這個就是秘密吧。）
醫生想。可是，那秘密太深了，無論用多長的鑷子也夠不著。
「喏，快點，快點，快點！」
少女直催促。她的聲音，奇怪地在頭腦裡響，醫生的胳臂不靈活了。拿出了藥瓶，但弄不清那是什麼藥了。
（今天不順手哇，是累了吧？）
醫生搖搖頭。
突然，少女大聲喊：
「啊，鳥哇！鳥，鳥！」
「鳥？」
醫生不禁把目光移到窗戶。窗外只能看到一點細長的傍晚的天空。
「你說些什麼！」
少女閉上眼睛，這樣說：
「在我耳朵裡哪。瞧，有海，有沙灘，沙灘上有變成海鷗地那個人。得把那隻鳥趕緊抓住。」
醫生跑過去，又一次窺視少女的耳朵眼。
「呵！」
他發出大聲。
真的，少女的耳朵裡確實有海。深藍色的夏天的海，還有沙灘，恰如小人國的風景一樣裝在那裡。而且，那沙灘上，有一朵剛才的白花——不是花，是鳥吧？對，可以看得見。使人認為是一隻海鷗在休息翅膀那樣的小東西。
醫生突然腦袋發暈，閉上眼睛。僅僅有兩三秒鐘。
然後他睜開眼睛。他覺察到自己孤零零地站在那海岸上。
一片藍色的海洋。長長的、長長的海岸線。只有五米遠的前面，一隻海鷗在休息翅膀。
「太好了！」
醫生伸開雙手，躡手躡腳地從後面靠近。悄悄地、悄悄地……可是，只差兩三步，鳥兒就「啪……」地展開翅膀，就像花蕾開放一樣。緊接著，終於飛起來了。
「糟糕！」
醫生去追。
「喂……等一等……等一等……」
醫生跑著，胡亂地跑。
一邊跑，醫生有點明白了自己現在是在少女的耳朵裡。他一邊明白了，一邊也就忘了。正像人類，大家都明白自己是在地球上，一方面明白，一方面又忘了一樣。
總之，在那兩秒鐘期間，是發生了什麼事情。也許醫生的身體變得像蟲子一般小，也許少女的耳朵大的出奇，或者還有別的原因。不過，醫生都沒有怎麼想。他滿腦子都是抓鳥的事。他覺得，不把鳥抓回來，就會有損於診療所的名字。
但是，海鷗越飛越高，一會兒，飄然地飛向海裡。
「啊！啊啊，啊啊！」
醫生撲通一聲坐在沙上，目送著海鷗。
突然。
「快點吧，快點，快點！」
聲音象雷似的在周圍震響。醫生不由得閉上眼睛。
僅僅有兩三秒鐘。
「怎麼也不行？」
由於那聲音，醫生一驚，睜開眼睛一看，少女在注視著自己。那是微暗的診療室。
「取不出秘密嗎？」
少女問。醫生完全慌神地點點頭，小聲答道：
「嗯，剛才放過機會了。因為今天有點累啦。」
少女站起身，臉色十分悲哀地說：
「那麼，已經不行啦。太陽下沉啦，那個人變成鳥啦。」
醫生垂下頭。他覺得非常過意不去。
少女默默地回去了。診療室的簾子刷地一晃。
耳科醫生大聲歎息著，咕咚地坐在自己的椅子上。正在這個時候，醫生看見眼前的椅子——直到現在少女坐過的那椅子上，散放著白色的東西。
醫生把它拿起來，不住端詳。
是羽毛，也是海鷗的。
醫生吃驚地站了起來。他想了一會兒。
「原來如此。」
他點點頭。
「必須告訴她！」
醫生喊吧，跳到外邊，在黃昏的路上，一個勁地跑。
（那孩子不知道，她自己也是海鷗。大概那時候，她是吃了漁女丟下的紅果實的雌海鷗，可是她一點也不知道。）
耳科醫生跑著。他為了在少女的耳朵裡，裝進另一個了不起的秘密，一心一意地在追趕著。
（TheEnd）