蛭峰偵探出馬
金田一耕助和小夜子沉入海底的第三天，有個男子跑到原宿的玉蟲侯爵家拜訪。
這個人年約四十，穿著打扮都非常講究，他遞給傭人的名片上印著「私家偵探蛭峰捨三」的字樣。
「啊！您就是蛭峰偵探？老爺正在等您呢！快請進來吧！」
在傭人的帶領下，蛭峰偵探來到一間西式的臥房，玉蟲侯爵躺在床上，在他枕邊的小桌子上，有一座金光奪目的黃金燭台。
自從接二連三的噩耗傳來後，這座黃金燭台已經成了玉蟲候爵唯一的慰藉。
蛭峰偵探見了這座燭台先是一愣，但他隨即又裝出若無其事的樣子。
「我是蛭峰偵探，很高興見到您。您的來信中似乎提到要我幫忙尋找您孫女的下落……」
「是的，請你看看這封信。」
玉蟲侯爵遞給蛭峰偵探的信是這麼寫著：
玉蟲侯爵，您好：
我是遠從意大利護衛小夜子回國的海野清彥，我們在登上博多港之前，發生了一件可怕事情——小夜子遭到歹徒綁架，因而失蹤了！
對此我深感抱歉，不過我已經拜託東京的朋友代為協尋。經我查證的結果，小夜子應該還在人間。由於唯一能證明小夜子身份的黃金燭台在我手中，所以近日我想搭乘「日月丸號」前往東京，希望到時能當面向您負荊請罪。
海野清彥八月二十日
從信未註明的日期來看，應該是「日月丸號」在鷹巢海角發生船難的前五天。
「蛭峰先生，你可知道我看到這封信時，內心有多麼高興？我實在等不及想快點見海野先生一面，因此，我派侄子猛人前往博多迎接海野先生。
可是不知道怎麼回事，猛人這一去使音訊杳然，後來我還是從報紙上得知『日月九號』發生船難。
我很擔心海野先生會不會也遭遇不測了，所以才提筆寫信給你。」
蛭峰偵探聽後，面無表情地點頭說道：
「這麼說，我的任務是要找尋您孫女的下落，以及確認海野先生是否平安無事嗎？」
「不，還有一件事，那就是找到印有指紋的黃金燭台。」
「為什麼呢？」
「唉！小夜子三歲之後我就再也沒有見過她，現在大概已經不認得她了。如今唯有印著指紋的燭台才能證明小夜子的身份。」
蛭峰偵探聽到這裡，莫名其妙地笑了起來，但是他隨即又收起臉上的笑容。
「您說的燭台究竟長什麼樣子？」
「你看到桌上那個燭台了嗎？我要找的燭台外形和它一模一樣；也就是說，只要和這個燭台一比較，就能分辨出那個燭台是真是假。」
「這樣啊……對了，您曾經見過海野先生嗎？」
「不，我從沒見過他，只知道他是秀磨去意大利之後認識的朋友。」
蛭峰偵探聞言，又笑了起來，然而他的笑容卻給人一種非常不舒服的感覺。
這位蛭峰偵探在幾年前突然成了有名的私家偵探，至於他以前從事什麼工作卻沒有任何人知道。所以，其實他也可算是個來歷不明的人。
蛭峰偵探大約在玉蟲侯爵家待了半個鐘頭左右才出來，不過他並不知道在玉蟲府邸的圍牆外，有一個男子正靠在牆上等著他。
那人的衣服十分襤褸，鞋子也很破舊，在那頂破破爛爛的帽子下隱約露出叢生的亂髮，臉上的鬍子更是亂七八糟，儼然是個四處漂泊的流浪漢。
這位流浪漢一見到蛭峰偵探，眼中立刻泛出神采；蛭峰偵探沒有察覺到這一點，他把皮包夾在腋下，意氣飛揚地走向原宿車站。
流浪漢見狀，也趕忙緊跟在後。
蛭峰偵探自原宿搭乘電車來到澀谷，下了電車便進入和車站相連的百貨公司。
只見蛭峰偵探一來到三樓，立刻環顧四周，然後衝進洗手間，從裡面將門反鎖。
流浪漢見狀，只好裝出對洗手間旁邊的玩具賣場非常有興趣的樣子，在那裡徘徊觀看。不過，他的眼睛仍不時盯著洗手間的入口。
過了五分鐘之後，洗手間的門開了，一個男子從裡面走了出來，流浪漢見到這個人不由得瞪大眼睛。
從洗手間走出來的那個人和蛭峰偵探長得非常神似，可是那人頭上卻戴了一頂無帽沿的毛皮帽子，身上穿著皮夾克，一隻眼睛還用黑色眼罩蒙住，腳上更裝了義肢。
那人看看四周之後，便拄著枴杖，慢慢走下樓梯。
流浪漢眼見對方離去，立刻衝進洗手間裡一探究竟，但是裡面根本沒有蛭峰偵探的人影。
白木箱子的秘密
由此可見，蛭峰偵探就是先前那個裝義肢的男人——倉田，他的義肢只不過用來掩人耳目罷了。
倉田把皮包鎖進澀谷車站的自動鎖櫃裡，然後又搭車前往品川車站，所以流浪漢只好繼續緊跟在後。
倉田在品川站下車後，便一跛一跛地走向海邊，沒有多久就來到一條海邊大道。
這一帶工廠、倉庫林立，只見他很快走近一家大型工廠的正門，對著門喃喃自語了一會兒，旁邊的小門便打開了，接著，他一閃身就進到門內。
流浪漢站在門前來回走了兩、三遍，可是大門依然深鎖。
就在他大傷腦筋之際，一輛卡車忽然轟隆隆地朝這裡逼近。
流浪漢見狀，立刻跳進門邊的木材堆中躲藏起來。
卡車來到門前便停了下來，坐在駕駛座的人從卡車上跳下，對著小門咕噥幾句，小門立刻又應聲而開，那個人也隨即走進去。
躲在木材堆裡的流浪漢趁這個空檔，立刻鑽進卡車下方，像水蛭一樣吸附在卡車底盤上。
不久，大門就在駕駛員和守門員的合力下緩緩打開，駕駛員熟練地爬上車，將卡車駛進工廠裡。
當然，沒有人注意到那個流浪漢正攀住車子的底盤，連同卡車一起進入工廠裡面。
駕駛員探頭問守門員。
「喂，去幾號工廠？」
「七號。」
「好的。」
原來大門裡面不止有一個大型工廠，然而裡面卻完全聽不到一點機械運轉的聲音，也看不到半個人影，簡直就像廢墟般冷清。
卡車沒有多久便來到七號工廠的前面。
「喂！小心點，這玩意兒可是相當重要呢！」
「我知道。可是那玩意兒看起來跟棺材差不多，我總覺得怪怪的。」
「別說那麼多廢話了，快點把它抬下來吧！」
「是，知道了。」
駕駛員和助手把卡車上載的一口大型白木箱子抬下，並將它抬進七號工廠。
流浪漢等腳步聲走遠之後，才從卡車下爬出來，然後趁著四周沒人之際鑽進工廠裡。
這間工廠的采光非常差，裡面既沒有機械，也不見半個人影，就連剛才進來的卡車司機和助手也消失無蹤。
流浪漢見了，不由得一臉納悶地呆立在門口。這時，地底下隱約傳來腳步聲，聲音正漸漸往上爬。
流浪漢一察覺到這點，立刻躡手躡腳地朝距離他最近的黑暗處移動。
沒一會兒，剛才那位卡車司機和助手巳從對面的角落裡走出來。
「喂！動作快一點，今天晚上大老闆會來地下的蜘蛛網宮殿，若出了半點紕漏，我可惹不起那位大老闆。」
「我也是啊！雖然我從沒見過他的廬山真面目，可是一聽到他的聲音，我就嚇得兩腿直髮軟。」
「噓，別說這麼多。那個人無所不在、無所不知，他若聽到我們在他背後嚼舌根，不知道會有多生氣。」
「話是沒錯，可是老大，剛才那個箱子裡究竟裝了什麼東西？我總覺得裡面似乎裝了一個人吶！」
「我也這麼覺得。不過，別想這麼多，我們只要聽命令行事就行了。」
「那個箱子好像是神戶的音丸老大送給大老闆的，大老闆人那麼古怪，箱子裡會不會真的裝了一個人？」
「噓，別大老闆長、大老闆短的，要是這些話傳進他耳朵裡，當心你的腦袋隨時會搬家！」
「唉呀！阿彌陀佛，大人不計小人過、大人不計小人過。」
助手說完便跟著駕駛員跑出工廠，鎖好門之後，再度駕著卡車離去。
不久，流浪漢從黑暗的角落裡走出來，這時他的額頭上不斷滑下豆大的冷汗。
看來剛才那兩人的對話帶給他不小的震撼，只見他全身不住顫抖著。
（啊！地下的蜘蛛網宮殿、如怪物般的大老闆、音丸老大，以及可能裝著人的白木箱子……這一切是如此怪異，令人聽了毛骨悚然。）
流浪漢全身顫抖了一陣子之後，才深呼吸一口氣，潛入剛才駕駛員和助手爬上來的地下宮殿的入口。
啜泣聲
這座工廠的地下室有兩層，流浪漢來到地下一樓，只見每個彎道部各有好幾條走廊，令人有置身迷宮的感覺。也難怪剛才那兩個人會說這裡是蜘蛛網宮殿。
更特別的是，這些走廊上都鋪著手推車專用的軌道。
不過由於這座工廠已經廢棄不用，所以大部份的軌道上生滿鐵銹，只有兩條軌道依然閃閃發光。
（這表示最近還有人使用手推車在這兩條軌道上行走；也就是說，這兩條軌道正是歹徒所行經的路線。）
流浪漢想到這裡，便點點頭，繼續沿著軌道往前走。
這裡雖然是個地下室，但采光倒是不錯，所以並不十分暗。然而，因為走廊上既沒有人影，也沒有任何聲響，宛如一座死城般，所以流浪漢仍不敢發出半點聲音，以免驚動其他人。
流浪漢走了三百公尺左右，走廊漸漸變窄，天花板也略低了點，而且采光越來越差。儘管流浪漢小心翼翼地走在走廊上，但他還是不小心被某樣東西絆了一跤，發出「噹」的一聲。
若在平時，摔一跤並不會發出很大的聲響，只是在寂靜無聲的地下室聽來，卻猶如炸彈破一般響亮。
流浪漢大吃一驚，連忙緊靠在黑暗的牆邊，張望四財的動靜，突然間，他的眼睛為之一亮。
因為他聽見見處傳來微弱的啜泣聲，中間還夾雜著叨叨絮絮的說話聲。
（沒想到這個蜘蛛網宮殿裡，競然會傳來孩子的啜泣聲！）
流浪漢目光一閃，立刻循聲前進，沒有多久便來到一條T字型的走廊。
這條走廊相當狹窄，走廊的盡頭左右各有三個房間，每一間房間都有一個高高的小窺視窗。
流浪漢檢查每個小窺視窗，後來終於在右邊最後一個房間找到啜泣聲的來源。
那個房間裡有一張粗製的床，只見一位少年靠在床邊啜泣。流浪漢見狀，便想趁著四下無人時把門打開。
這扇門雖然上了鎖，卻難不倒流浪漢，他從口袋裡取出一把彎曲的金屬針，輕輕鬆鬆就把門打開了。
少年知道有人開門進來並沒有回頭，只是一逕抓著床緣放聲大哭，而且嘴裡還一直叨叨絮絮地不知在念些什麼。
流浪漢則悄悄走近他。
「你是誰？為什麼會在這裡哭泣？」
儘管流浪漢的聲音十分溫柔且誠懇，但是少年仍然一點也聽不進去，只是自顧自的說：
「叔叔，請你饒了我吧！我什麼都不知道，我沒看過、也沒聽過什麼黃金燭台呀！」
流浪漢一聽到「黃金燭台」四個字，不由得嚇了一大跳，連忙抱住少年的肩膀問道：
「你究竟是什麼人？為什麼會知道黃金燭台的事？放心，我不是壞人，我來這兒只是為了要調查燭台的事。我的名字叫金田一耕助。」
「金田一耕助？」
少年一聽到這個名字立刻抬起頭來。
原來他正是被裝義肢的男人——倉田和斜眼男人——恩田綁架來的野野村邦雄。
好哭鬼
「叔叔，你真的是金田一耕助嗎？」
邦雄一問，金田一耕助反而滿臉疑惑地看著他。
「是啊！我是金田一耕助，難道你聽過我的名字？」
「是的，因為有個人叫我把黃金燭台交給一個叫金田一耕助的人……」
邦雄說到這兒，突然神情一變，隨即說道：
「糟了！有人來了！叔叔，快躲到床下。」
金田一耕助聽到，慌忙鑽進床下，一旁的邦雄則又繼續跪在床邊喃喃自語著：
「叔叔，你饒了我吧！我什麼都不知道，我根本不知道黃金燭台的事……」
邦雄一邊唸唸有詞，一邊又啜泣起來。
這個時候，窺視窗外出現一張男人的臉，那正是斜眼男人——恩田。
「原來又是你這個好哭鬼在說話，嚇我一大跳，我還以為有人闖進來救你哩！」
恩田說完，便笑了起來。
「求求你，饒了我吧！」
邦雄似乎對他的笑聲充耳不聞，仍自顧自地叨念著。
「好吧！你要哭就哭個夠吧！只是今天晚上你非得說出黃金燭台的下落不可，因為晚上我們大老闆會來這裡調查這件事。」
恩田說完，便吹著口哨離去。
等到腳步聲走遠之後，躲在床底下的金田一耕助才心有餘悸地爬出來，並連忙把門上鎖。
「唉呀！真是嚇死人了。剛才我一顆心七上八下的，就怕那傢伙開門，要是那個人發覺門沒鎖，我們兩個都別想活著出去了。」
金田一耕助一面說，一面好奇地看著邦雄問道：
「喂！你怎麼不哭了？」
只見邦雄滿不在乎地回了一句：
「哼，我才沒有哭呢！」
「可是你剛才不是還抽抽答答地哭著……」
「叔叔，那是演戲嘛！」
「演戲？」
「是啊！只要那些壞人一來這裡，我便立刻裝出哭得很傷心的樣子，讓他們以為我很膽小，是個好哭鬼，這樣他們就不會對我下毒手了。像剛才你來的時候，我以為你是那批壞人，所以故意裝出嚎啕大哭的樣子。其實我才不是個好哭鬼哩！」
金田一耕助聽了，不禁非常欽佩小小年紀的邦雄竟能如此沉著冷靜。
「了不起，你不但有勇氣，而且還非常機靈。你叫什麼名字？為什麼會知道我的名字呢？」
邦雄立刻說出自己的名字，以及一位年輕男子交給他那座黃金燭台的事。
金田一耕助聞言驚訝極了，等邦雄說完之後他立刻問道：
「你說的那位年輕男子叫海野清彥，對了，他交給你的黃金燭台現在在哪裡？」
「這件事我不能說。」
「為什麼？」
「因為我並不知道你是不是真的金田一耕助啊！」
一聽到這個回答，金田一耕助又在心中暗自叫好。
「很好，邦雄，對不起，我不該多問。看來海野的確把黃金燭台交對人了！只是，能不能請你告訴我，黃金燭台是不是放在一個很安全的地方？」
「叔叔，你放心吧！黃金燭台藏在一個十分隱密的地方，不會有人發現的。」
邦雄自信地答道。
就在兩人竊竊私語的時候，地下室的某處突然傳來震耳欲聾的鈴聲，邦雄聽了，臉色隨即為之一變。
「啊！那位大老闆終於來了！」
「邦雄，誰是大老闆？」
「我也不知道。起初我以為那個裝義肢的男人是頭頭，後來才知道原來他上面還有一個大老闆哩！那位大老闆好像很可怕，這裡的人一提起大老闆，就像遇到惡魔般全身打顫。叔叔，我們去看看大老闆到底長什麼樣子吧！」
邦雄說著便從床下取出一根彎曲的鐵絲，非常熟練的打開房門。
金田一耕助見狀，不由得大吃一驚。
「邦雄，你知道怎麼打開這扇門？」
「是啊！我還經常出去探查這座蜘蛛網宮殿的地理環境呢！」
「既然這樣，你為什麼不逃出去？」
「因為我打算仔細調查歹徒的秘密，所以暫時還不想走。」
（唉呀！這孩子真大膽！不，不但大膽，而且還非常有謀略。）
金田一耕助再次在心中讚歎。
不久，兩人來到昏暗的走廊上，邦雄對這裡的環境非常熟悉，他牽著金田一耕助的手沿著牆壁往前走。
「叔叔，歹徒們的房間都在地下二樓，不過會議室在地下一樓。大老闆來的時候，他們一定會聚在會議室裡。我們快去看看！」
不久，他們在這條曲曲折折的走廊盡頭看到一盞微弱的燈光。
「叔叔，那裡就是會議室。」
就在邦雄輕聲說話的時候，一道人影突然穿過黑暗的走廊，像一陣風般從兩人身旁經過，接著便消失在走廊的陰暗處。
大老闆
金田一耕助和邦雄驚魂未定的目送那道人影離去，過了半晌，邦雄才喘著氣說：
「叔叔，那個人難道沒有發覺我們在這裡嗎？」
「不，不可能。他剛才還撞到我的肩膀哩！」
「既然如此，他為什麼不叫人來抓我們呢？」
「是啊！我也覺得很奇怪。邦雄，這裡不是久留之地，咱們趕緊找個地方躲起來吧！」
「是的，叔叔。」
兩人盡量放輕腳步，躡手躡腳地走進走廊盡頭處的那間會議室。
那是一間約五十張榻榻米大小的房間，正面有一個像舞台般的高台，舞台後面是一張紅色天鵝絨布做成的窗簾，以及一張如國王寶座般的椅子。
此外，在寶座前面放著剛才從卡車上抬下來的白木箱子，舞台下方並排放了三十張椅子。
「叔叔，來這邊……」
邦雄穿過這些椅子跳上舞台，然後鑽進寶座下面，金田一耕助只好也跟著照做。
這時，走廊另一頭忽然傳來啪噠啪噠的腳步聲，以及有人說話的聲音。
「別開玩笑了，這麼嚴密的蜘蛛網宮殿怎麼可能任人輕易闖入？」
「可是我的確聽到有人在走廊上走動的腳步聲呀！對了，好像是從會議室朝這邊走動的聲音呢！」
「別說這些蠢話了！要是這些話傳進大老闆的耳朵裡，咱們肯定會被他狠狠修理一頓的。」
大老闆這三個字一出口，剛剛說話的那個人果然頓時閉上嘴巴，不敢再多話。看來光是這三個字就足以令歹徒們聞之喪膽。
不久，一陣凌亂的腳步聲走進會議室裡，其中一個人扭開開關，會議室裡一下子變得非常明亮。
躲在寶座下方的金田一耕助和邦雄連忙下意識地瑟縮著身子，然而他們很快便放鬆了警戒心，因為燈光只照在舞台下方，舞台上方還是昏暗的。
想必是大老闆只想看清自己的部下，卻不願讓部下看得一清二楚吧！
不久，二十多個壯漢分別入席就坐，但是現場沒有一個人敢開口說話，每個人的臉色都顯得非常緊張。
邦雄偷偷從寶座下方往台下望去，發現裝義肢的男人——倉田和斜眼男人——恩田就坐在最前面。
忽然，舞台左邊的門啪的一聲開了，有個人慢慢走進會議室裡面，台下的二十幾個壯漢見到這個人，紛紛起立致敬。
（看來這個人一定就是大老闆了。）
金田一耕助和邦雄好奇地從椅子下方偷窺大老闆的模樣，不看還好，一看之下，兩人忍不住打了個冷顫。
原來這位大老闆頭上戴了一頂呢帽，身穿一件漂亮的披風，披風下面則是大禮服，手上還拿著一根枴杖。
不過，最教人感到害怕的是，他的身型長得十分奇怪，腰部和腳都是彎曲的，整個身子的比例就屬雙手最長，簡直活像一隻大猩猩。
更怪異的是，他的臉上戴著一張面具，那張面具如瓷器般光亮，既沒有鼻子也沒有嘴巴，只在眼睛的地方挖了兩個洞。
這位大老闆一坐下來便對大家說：
「大家坐下吧！」
大老闆只是隨意下了一道命令，但是金田一耕助和邦雄一聽到這個聲音，又忍不住全身起雞皮疙瘩。
等大家都坐定之後，大老闆才指著他眼前的白木箱子說：
「這就是音丸從神戶送過來的箱子嗎？」
「是的。」
倉田立刻誠惶誠恐地回答。
「很好，打開看看吧！我迫不及待想一窺究竟呢！」
大老闆微笑地下達命令。
倉田和恩田聞言，馬上站起來跑到白木箱子旁邊，卸下一根根鐵釘，然後合力挪開箱子的蓋子。
但是，當兩人看見箱子裡裝的東西時，都忍不住叫了起來。
「啊！」
「怎麼回事？叫你們做個事也磨磨蹭蹭的。還不快點把東西抬出來讓我瞧瞧！」
大老闆氣得大聲咆哮，那聲音聽起來就像獅子的怒吼。
「是！」
倉田和恩田急忙合力抱起箱子裡的東西，這時，就連躲在椅子下的金田一耕助見到這樣東西，也忍不住想出聲大叫。
原來箱子裡裝著的竟然是和金田一耕助一起被丟入海底的小夜子！只是這回她身上穿了一套洋裝，不再是當時髒兮兮的模樣。
由於小夜子依然戴著面具，所以大家都看不出她究竟是生是死。
再見小夜子
「什麼？音丸送給我的東西就是這個女孩？」
戴著瓷器面具的怪人坐在椅子上發出破銅鑼般的怒吼。
「啊！是、是的。」
倉田結結巴巴地回答。
「這女孩究竟是生是死？」
「這……」
「快說！她究竟是生是死？」
眼看著大老闆漸漸不耐煩了。
「她好像還活著，因為剛才屬下碰到她時，發現她還有體溫。」
躲在椅子下的金田一耕助聽到這兒，這才鬆了一口氣。
（既然她還活著，不論用什麼方法，我都得把她救出去。）
「這樣啊！我看她大概是昏過去了吧！這也難怪，被裝在箱子裡，從神屍千里迢迢地送到這兒，也夠可憐的了。但是，倉田！恩田！」
「是，老闆有什麼吩咐？」
倉田急忙回應。
「音丸為什麼要把這個女孩送給我？又為什麼要讓她戴上鐵面具？」
「啊！這個我們不清楚，不過聽說音丸回來的時候會直接跟您報告這件事。只是……」
「只是什麼？想到什麼就快說出來！」
「是，我想因為這是音丸親自處理的事，所以應該不會有什麼差錯。他會直接把這個女孩送到您面前，就表示這女孩一定很有價值。」
「是嗎？是這樣的嗎？」
大老闆一邊搓著如猩猩般的雙手，一邊發出咕嚕咕嚕的聲音。
「你說的不錯。音丸個子雖小，人倒是挺機靈的。看來他一定掌握了什麼天大的秘密。唉！我真想早點見到他，聽聽他的看法。對了，倉田！」
「是！」
「把她的面具摘下來，我想先看看這個女孩的長相。」
「是。喂！恩田，快來幫忙！」
儘管倉田和恩田手忙腳亂地想摘掉小夜子臉上的面具，可是鐵面具已經被上了鎖，沒有鑰匙根本無法打開。
這時，大老闆又變得十分焦躁，他不耐煩地咆哮道：
「做個事慢吞吞的，快點動手摘下面具！」
藏在椅子下面的金田一耕助和邦雄，以及坐在舞台下面的人們，每次一聽到大老闆可怕的聲音，都忍不住嚇得頻頻發抖。
「可是如果沒有鑰匙，根本無法摘下這個鐵面具。要是硬摘的話，這個女孩會受傷的。」
「沒有關係，就算剝了她的臉皮也無所謂。總之，趕快把她的面具摘下來！」
這是多麼可怕的話啊！金田一耕助和邦雄一聽到這麼殘忍的命令，只覺背脊冒起一股寒意，全身的血液也因為憤怒而沸騰起來。
就連倉田也嚇得臉色發白。
「大老闆，也許音丸手中有開鎖的鑰匙呢！說不定他是不希望在他回來之前，有人看到這女孩的廬山真面目，所以才為她戴上面具的。」
「什麼？音丸他……」
大老闆聽到倉田這麼說，這才安定下情緒來。
（看來這個怪物不論在多麼震怒的情況下，只要一聽到音丸的名字，就會莫名其妙地平靜下來。）
「嗯，的確有道理。好，那我就等音丸回來吧！先讓這女孩睡一陣子。」
「是的。」
倉田和恩田連忙將白木箱子挪開，讓戴鐵製面具的女孩好好睡著。
這時，大老闆又再度對倉田說：
「對了，倉田，黃金燭台拿到手了嗎？」
倉田一聽到這個問題，忍不住嚇得全身發抖。
「這、這件事前幾天我已經以書面的方式向您報告過了，很抱歉……」
「你的意思是說還沒拿到手？你認為這樣就沒事了嗎？」
「這……大老闆，我們抓到兩個可能知道燭台下落的人，這兩個人現在就在蜘蛛網宮殿裡。」
「你說的那兩個人是誰？」
「一個是叫海野清彥的年輕人，另一個則是名叫野野村邦雄的少年。」
大老闆聽了這話，情緒終於稍微和緩些。
「很好，趕快把這兩個人帶到我面前。」
「是！」
在倉田的指示下，四、五個粗壯的漢子立刻衝出會議室，準備前去抓人。躲在椅子下面的金田一耕助和邦雄看到這種情景，忍不住捏了一把冷汗。
（他們若發現邦雄不見了，勢必會引來一陣騷動，到時該怎麼辦呢？）
暗殺
一會兒，兩名男子便一左一右地架著一個青年走進會議室。
那名年輕人雙手被捆綁，臉色慘白。他正是在下津田岸邊把黃金燭台交給邦雄，隨後又被倉田用馬達船載走的海野清彥。
倉田命令部下把海野清彥帶到大老闆的面前，並說：
「這就是從意大利帶黃金燭台回來的海野清彥，不過他後來在下津田岸邊把燭台交給一名少年了。」
「不、不對！你亂說！」
海野清彥使出全身的力量怒吼道：
「我從來不曾把燭台交給任何人，那座燭台在發生船難的時候就沉入海底了。」
倉田聽完，大笑著說：
「哈哈！你裝蒜也沒有用。因為那名少年已經被我們抓來這裡了，現在我正叫人把他帶來你面前。」
「啊！什麼？那孩子也……」
「海野清彥的臉色更加蒼白了。
「是的，那孩子為了替你保管燭台而吃了不少苦頭，如果你於心不忍的話，就趕緊招供吧！」
「啊！」
海野清彥聽了，不由得發出一聲痛苦的呻吟，似乎後悔自己當初把燭台交給邦雄，以致於讓邦雄跟著他一起受罪！
躲在一旁的邦雄眼見這情況，幾乎忍不住要大叫出聲：
「我很好，也很安全，根本沒有吃什麼苦頭，你別擔心。」
但是邦雄根本不敢真的叫出聲，此刻四周有那麼多人高馬大的漢子，光憑他們三人，絕不是歹徒的對手。
這時，坐在椅子上的大老闆又突然發出可怕的吼聲：
「那些人是怎麼回事？為什麼不快點把你說的那個少年帶來這裡？」
「我去看看！」
就在倉田正要轉身出去尋找的時候，會議室外面又傳來一陣慌亂的腳步聲，一名臉色發青的大漢跑了進來。
「糟了！房間裡根本沒有半個人影！」
「什麼？人質不見了？」
大老闆從寶座上站起來，眼中閃著兩道可怕的精光，怒視著倉田。
「倉田！這究竟是怎麼回事？你敢要我？」
倉田被這聲怒吼嚇得全身發抖、雙腳發軟。
「老闆，我有幾個腦袋敢騙您啊？喂！大家趕快去找那個孩子回來！」
「夠了，我不想再聽這種推托之詞！」
大老闆在舞台上氣得直跺抑。
「你非常怨恨我吧？這座蜘蛛網宮殿原本是你的，由於我的出現，你才會淪落為我的屬下，所以你一定很想趁機從我手中奪回老大的寶座！」
「不、不是，老闆，您誤會了，我一直是您忠貞的手下啊！喂，你們還不快點去找小孩！」
倉田連忙為自己辯解，額頭上滲出豆大的汗水。
一旁的大漢們見狀，也全部衝出會議室，準備找尋邦雄的下落。
此刻現場忙成一團，誰也沒看見舞台旁邊的那扇門開了一道細縫，而且門縫上還多了一把手槍。
別說倉田和海野清彥沒看見這一幕，就連高高在上、掌控一切的大老闆，也沒有注意到門縫上的槍口，何況是躲在椅子下面的金田一耕助和邦雄，更是連作夢也沒有想到此時會有一把手槍正靜靜地瞄準獵物。
這把手槍瞄準的不是倉田，也不是大老闆，而是躺在地上，戴著鐵面具的小夜子。
突然間，會議室裡響起駭人的巨響，小夜子隨即應聲發出尖叫：
「啊！」
騷動
一聽到小夜子發出悲嗚，金田一耕助和邦雄便毫不猶豫地從椅子下面鑽出來。
他們的出現當然令大老闆大吃一驚，就連倉田和海野清彥也瞠目結舌地說不出話。
金田一耕助和邦雄可沒時間理會他們的反應，兩人連忙爬向門邊。
還好躲在門後的那個男人並沒有察覺到他們兩人，只是再度從門縫伸進槍口，準備再開第二槍。
金田一耕助見狀，趕緊掏出口袋中的手槍，由上自下敲打在那人的手槍上。
「啊！」
門後那個男子隨即發出慘叫，接著他的手槍便應聲落地。
邦雄趁機把門打開，想看清楚兇手的長相。
原來那人正是上回在神戶的一棟西式建築裡，將金田一耕助和小夜子裝入袋中，再命令手下將兩人沉入海底的大鬍子男人。
「啊！你……」
金田一耕助大吃一驚，但是大鬍子男人卻比金田一耕助更感驚訝，因為原本被他丟入海底的金田一耕助，這時居然又活生生地出現在他眼前。
不過，大鬍子男人很快便回過神來，轉身逃跑。
「站住！否則別怪子彈不長眼睛！」
金田一耕助大聲叫道，但此時他身後卻又傳來一聲淒厲的叫聲。
「啊！椅子沉下去了！椅子沉下去了！」
金田一耕助聽到海野清彥的叫聲連忙回頭，等他看清眼前的狀況後，也不由得目瞪口呆。
只見剛才金田一耕助和邦雄藏身的那張椅子正漸漸沒入地板下，坐在椅子上的大老闆手中還抱著戴著鐵面具的小夜子。
「糟了！」
金田一耕助正想衝上前時，那張椅子已經完全沒入舞台下方了，不久，另一塊地板又升了上來。
這一切全是在一瞬間發生的，以致於誰也來不及有所行動，等金田一耕助和邦雄回過神來，大鬍子男人和倉田早就不知去向了。
「唉！我竟然沒發現椅子上有機關，真笨！早知道就該在椅子下面躲久一點。」
金田一耕助感到十分懊惱，他們要是一直躲在椅子下面，就可以和大老闆、小夜子一起沉入地板下，再趁機抓住他們。
此時邦雄一個箭步跳下舞台，解開海野清彥身上的繩索。
「叔叔，是我。你在下津田岸邊遇到船難時，曾經把黃金燭台交給我，你還記得嗎？」
「啊…是你！這麼說來，你也平安無事嘍！」
海野清彥說著，露出欣慰的表情，金田一耕助這時也從舞台上跳下來。
「你是海野清彥吧？」
「是的，請問你是……」
「我就是未曾與你謀面，卻收到你來信的金田一耕助。」
「什麼？你就是金田一先生！」
海野清彥喜出望外的說。
這時，地下宮殿的遠處突然傳來一陣叫聲，緊接著，又響起激烈的槍戰聲。
三人全都吃驚地互相看著對方。
「那是什麼聲音？」
「海野、邦雄，小心點！」
於是三人一起走出會議室。
槍聲越來越激烈，其中還不時夾雜著咒罵聲、呻吟聲、吶喊聲和慌亂的腳步聲。
三人仍緊貼著走廊上的牆壁小心地向前走，不久來到走廊的轉角處。
他們堅耳傾聽，確定發生槍戰的地點就在對面，而且這附近似乎沒有什麼其他的動靜，金田一耕助這才鬆了一口氣，悄悄轉過走廊的轉角，沒想到一道刺眼的手電筒燈光卻直直照向他的眼睛，他也因此停下腳步。
「哈哈！我剛才就聽到腳步聲，沒想到果然有人。唔，不過看來好像只是一群嘍嘍罷了！」
「嘍嘍也沒關係，快問他們怪獸男爵的下落！」
金田一耕助聽到來自黑暗中的對話，不由得屏住氣息。
「你們在找怪獸男爵？那麼你們又是什麼人？難道你們是警察？我必須先聲明，我們並不是歹徒，而是……」
「別-嗦了，現在再說什麼也無濟於事。喂，怪獸男爵究竟在哪裡？」
拿著手電筒的男人用拳頭捶著金田一耕助的肩膀，這個時候——
「咦？等一等。」
一個男子從後面制止那個男人的舉動，並認真地望著金田一耕助的臉。
「啊！是金田一先生！」
男子大叫一聲之後，隨即又說：
「我是警政署的等等力警官啊！」
男子一邊說，一邊用手電筒照向自己的臉。
原來這個人就是金田一耕助熟識的警政署等等力警官。
「今天有人到警政署密報，說怪獸男爵藏身在這裡，所以警方才會來到這裡突擊。對了，金田一先生，你看見怪獸男爵了嗎？」
「哦，這麼說來，那個大老闆就是怪獸男爵嘍？」
金田一耕助若有所悟地說完後，隨即臉色發白。
背叛者
另一方面，大老闆——怪獸男爵座位的地板下面有四根直立的鐵柱，他就是藉由這四根鐵柱向下滑。
等到達地下室的地面之後，怪獸男爵便從容地離開椅子，在黑暗中摸索到一根柱子，啪的一聲扭開電燈開關。
這是一間直徑十五公尺左右的圓形房間，從地板到天花板的高度大約三十公尺，房間中央立著剛才幫助怪獸男爵滑下來的四根鐵柱，四周的牆壁圍繞著從地面通向天花板的螺旋狀階梯。
換句話說，如果想從上面的房間來到下面這間房間，除了可以像怪獸男爵一樣坐著升降椅下來，也可以走螺旋狀階梯，繞著牆壁下來。
此時怪獸男爵正藉著燈光，仔細檢查抱在膝上的小夜子。神奇的是，小夜子身上並沒有任何傷痕，只是臉上的鐵面具有一個小凹痕。
看來大鬍子男人的那發子彈，居然不偏不倚地打在鐵面具上呢！
小夜子被迫戴上面具固然恨可憐，可是這個面具卻又適時地救了她一命。如果她沒有戴面具的話，現在早就一命嗚呼了。
怪獸男爵確認小夜子還活著之後，忍不住發出滿足的叫聲，並且摘掉自己臉上的面具。
面具下的那張臉簡直就跟黑猩猩一樣，雖然不像黑猩猩那樣毛茸茸，也不致於眼窩凹陷，可是看上去就會讓人不由自主地聯想到黑猩猩。
不久，怪獸男爵搖搖晃晃地走到門邊，他連走路的方式都像黑猩猩。
這時，上面忽然傳來陣陣槍聲和人們的叫喊聲。
怪獸男爵一聽到這些聲響，便豎起耳朵傾聽；不久，槍聲和嘶喊聲越來越大。
（上面究竟發生了什麼事？）
這回連怪獸男爵也覺得不安了，他急忙從口袋裡取出鑰匙，想打開通往外面的門。可是，開了鎖之後，那扇門卻怎麼推也推不開。
怪獸男爵只好從距離門邊約四、五公尺處衝撞向那扇門，可是那扇門依然紋絲不動。
「嗚——」
怪獸男爵忍不住發出怒吼聲，並使出全身氣力再度撞門。這時，從上面傳來的騷動聲越來越大，轉眼間，大批警察出現在螺旋狀樓梯的入口。
「啊！警官，怪獸男爵就在這裡！」
金田一耕助大聲叫道。
一行人當中有海野清彥和邦雄，更令人驚訝的是，連恩田也赫然在列。
「嗚——」
怪獸男爵再度發出怒吼聲，目光凶狠地瞪了恩田一眼。
看來一定是倉田和恩田向警政署賽報怪獸男爵的下落，出賣了怪獸男爵。
怪獸男爵發出怒吼聲之後，再度衝撞那扇門，可是門依然不為所動。警察們則順著螺旋狀樓梯跑向怪獸男爵。
怪獸男爵只得一把抱起小夜子，回到原來的椅子上，猛按附在椅子上的按鈕。
這時，椅子再度藉著四根鐵柱往上升，但就在椅子上升到十公尺左右的地方，怪獸男爵卻突然停住椅子。
因為天花板上的窗子突然被人打開，接著五、六位警察一起握著手搶指向他。
現在他已然成了籠中鳥、袋中鼠了。
「嗚——嗚——」
停在半空的怪獸男爵又怒吼了兩、三次。
脫逃成功
「怪獸男爵！」
警政署等等力警官站在螺旋狀樓梯中央對著怪獸男爵喊：
「這座蜘蛛網官殿現在已經被警方包圍住了，諒你插翅也難飛。我勸你最好把那個女孩交給警方，乖乖地投降！」
怪獸男爵聽了一面氣得磨牙怒吼，一面目光凶狠地看著四周。
「再掙扎也沒用了，快點從升降椅上下來吧！乖乖舉起雙手！」
「嗚！」
怪獸男爵再度絕望地看看四周。
（如果那扇門能打開就好了。）
他在半空中猛盯著那扇門，心中頻頻歎息。
忽然間，剛才怎麼推也推不開的門，這時卻微微地打開了。很快的，那扇門再度無聲無息地關了起來。
怪獸男爵一顆心不停跳著，隨後又慌張地看向四周。
（還好沒有任何人注意到這件事。）
於是他發出淒厲的叫聲，抱著小夜子站起來。
「警官，今天晚上算我栽在你手上，我會乖乖照著你的話去做。」
說完，他必恭必敬地一鞠躬。但是，就在那一瞬間，怪獸男爵突然抱著小夜子從十公尺高的半空中往下跳。
「啊！他快逃走了！」
警察們見狀，無不準備開槍射擊。
「千萬別開槍，要是射傷小夜子就不妙了！」
金田一耕助高聲喝阻警方。
警方被他這麼一喊，無法再開槍，只能急忙衝下樓梯。然而，這座樓梯是繞著房間一圈一圈建造的，所以他們一群人要全部下樓，必須耗費不少時間。
當然，其中最心急的莫過於背叛者恩田，因為怪獸男爵要是成功逃離這裡，不知道會怎麼報復他哩！
當恩田跑到距離地面約五公尺高時，他毫不遲疑地縱身一跳。
就在這個時候，抱著小夜子的怪獸男爵已經落地，並一跛一跛地朝門邊跑去。
（他從十公尺高的半空中往下跳，想必扭傷腳踝了。）
恩田見狀，連忙叫道：
「怪獸男爵別跑！快吃我一記子彈！」
說著，他便從怪獸男爵後面開了一槍，但是並沒有打中對方。
這時怪獸男爵丟下小夜子，回頭向後伸手一抓，嘴裡還發出可怕的叫聲。
「嗚——」
「哇！救命！」
恩田慌忙求救，但是來不及了，怪獸男爵已經打掉他手中的手槍，並且一把抓住他拖向門邊。
「啊！救命哪！救命哪！」
警察們看到這個情景，不禁大吃一驚，他們一邊快速衝下樓梯，一邊開槍朝怪獸男爵射擊。但是為了顧及小夜子和恩田的生命，他們開槍的時候仍然有所顧慮。
怪獸男爵趁機拿恩田當擋箭牌，一跛一跛地來到門邊。這時，大門那頭傳來開門的聲音，不一會兒，小個子男人——音丸便從門縫裡採出頭來。
「男爵，快點、快點！」
音丸一邊叫，一邊抱起倒在地上的小夜子，怪獸男爵則拖著已經嚇得全身虛脫的恩田離開房間，還順手將這扇門上了門鉤。
「糟了！讓他逃了！畜牲！」
等等力警官和金田一耕助一行人好不容易從螺旋狀樓梯跑下來，又是拍、又是踢的，但門根本毫無動靜。這也難怪，連怪獸男爵使出渾身蠻力都撞不開的門，又哪是警方三、兩下便能打得開的。
等他們從上面帶下各種工具，把門撬開的時候，已經是十分鐘之後的事了。
只見門的那頭出現一條如隧道般的長廊，沿著長廊走約三百公尺左右，居然是一處海邊。
想必音丸剛剛就是乘著馬達船，在千鈞一髮之際救出怪獸男爵。
而金田一耕助一等行人來到海邊時，當然見不著馬達船的蹤影了。
大夥兒十分懊惱地望著海面，這時，邦雄突然發出駭人的叫聲：
「啊！有人浮在海面上！」
警察們立即把手電筒的燈光照向海面，原來那個人正是恩田，他的頸部被扭斷，死狀相當淒慘。