「野火實驗室」內的工作氣氛一直十分緊張。大家一心一意地工作，但也都知道，
科學實驗往往是花費了不少力氣，所得的結果依然是微不足道的。史東不是經常說要靠
運氣嗎？不過，他這次倒是滿懷信心，因為他們有的是時間。唯一可能出現污染的兩處
地方是比蒙鎮和這所實驗室。比蒙鎮已經用核彈「淨化」了，這裡又設備優良……他可
以安心地去分析那些太空生物的標本。
不這，他腦子裡不時還呈現著比蒙鎮上的兀鷲。為什麼？他說不出，只覺得自己忽
略了某個要點！
對於實驗室的防止污染揩施，感到壓力最大的無疑是荷路，因為他掌握著制止地底
核彈引爆的鑰匙。實驗室內有化學、電子以致生態感應儀器，一旦出現污染，它還會逐
層樓地自動隔離。只有各層都受到封閉隔離之後，核彈裝置才開始進行倒數。那時候，
綠燈變成紅燈，即是說最後三分鐘開始了。
他曾經問過波頓；「一定要我親手插鑰匙嗎？」波頓的回答是肯定的。因為「鑰匙
本身是導體，匙孔內裝有測量持匙者的電容量和手汗中含鹽量的儀器。電腦要拿當時測
到的數字跟你的資料比較，證明符合才發生作用。」
不過，最使荷路擔心的還不是責任問題。他查問過：可供他制止引爆的地方只有三
處。如果一旦出了事，房間自動隔離之後，叫他怎樣到達那三處地方呢？
李維負責做氨基酸分析。他已經很累，但還沒有任何值得一提的發現。他想，還是
先睡一會吧，醒過來再工作，精神會好得多。
等他醒來的時候，看手錶正是22：00時。剛才好像做了一個夢，夢見一座城鎮，裡
面有一間屋突然割斷了一切對外聯繫，變成了一種不明物體；「野火小組」奉命出動…
…
他再望望手錶。是22：10時。天呀！不要在這關鍵時刻舊病復發啊！時間忽地過去
了十分鐘。我做了些什麼呢？——空白！想不到！
他覺得頸後滲出冷汗。上次發作是前個月，醫生叮囑他避免看光亮的東西，避免受
刺激，而現在，實在是太緊張了。
要不要告訴史東？說了之後又會怎麼樣？
他可以想像到史東怎樣回答。別的不說，他們連我的駕駛執照也會收回的！
他咬一咬牙，算了吧，以後盡量避免看閃爍的燈光。
24：00時，又是開會時間。
大家都沒有什麼新進展，只是雙眼結膜佈滿紅絲，顯然睡眠太少。史東發言說：
「睡眠足然後腦筋才活。比蒙鎮的污染已經由核爆炸『淨化』了，我們已經沒有時間方
面的壓力。我有兩個提議：一是保證以後每天最低限度睡六小時，二是我們既然把太空
生物分離出來，便應該請總部為它定一個名字，以便今後稱呼。對嗎？」
兩個建議都無異議地獲得通過。史東走到會議室角落的電信打字機拍發電信：「
『北斗七號』攜返地面的不明太空生物已經分離，請求定名。」
過了一會，中央總部發回電信，要求提供不明生物的進一步資料，例如它的特性、
作用等。史東給難住了。事實上，他們對它知道的太少了，於是只好答覆：「目前未悉
物體屬性，提議歸入菌株一類。」
總部復電如下：「生物命名女修羅，以後稱『女修羅菌株』。檔案編號為零五三·
九（不明生物）及E八六六（飛行故障）。」
波頓站在電信機的後面，在收發電信的當兒，隨手翻看外間拍發來的東西。電信積
了好幾碼長，多是空軍的飛行消息。這也難怪，實驗室本就隸屬於國防部太空總署。咦！
——他把發現的一段機密電信撕下來遞給史東。
1134／443／KK／Y－U／9
資料拍發至各收報站
＊＊＊最高機密
EXEC及NSC—眼鏡蛇今天接到執行「七—一二指示」的請示。
請示來源：凡登堡／野火小組
負責人：孟察上將
經過研究之後，決定暫緩二十四至四十八小時才作最後決定。
臨時措施：實行「七—一一指示」
電信終結
＊＊＊最高機密
簡直難以置信！全組人目瞪口呆了好一會。不可能的！史東首先發話：「這是四三
三編號，屬於總部發的電信。為什麼沒有通知？上面的人死光了嗎？怎沒聽到鐘聲？」
他隨即通過對話機呼喚第一層的工作人員。
十分鐘後，面無人色的電腦通信程序員馬萊替史東接通了「總統委任科學咨詢委員
會」主席羅白臣。
羅白巨像是未聽過有「野火小組」這回事似的，不過，史東不想花時間去解釋。他
緊接著提出為什麼不執行「七—一二指示」
「總統先生對科學家的信心——咳，你是明白的……」
「你有責任去使他明白事情實在十萬火急。你沒有履行職責！」史東愈說愈火，拿
著聽筒的手禁不住哆嗦起來。
「要知道，只有兩個可能出現污染的地方，就是比蒙鎮和這裡實驗室。我們這邊設
備周全，但比家鎮——哼！」
「我……我同意應該放核彈——」
「那末為什麼不對總統大人講？你知道嗎？現在可能已經遲了。好吧，立即打電話
讓他決定『七—一二指示』好嗎？」
「我會……會的。對了，有關那架幽靈機有什麼頭緒？」
「什麼？」
「在猶他州失事的幽靈機……不曉得？那是一架練習機，無意中闖入了『野火區域
』
上空，結果機毀人亡。至今真相還是一個謎。」
安東想到一定又有一份電信漏過了。他歎一口氣，心中滿是怨憤。「喂——究竟有
什麼資料沒有？」
「駕駛員說他的吸氣管熔掉了，是什麼震盪的。他最後的通信頗見混亂。」
「像神經病嗎？」
「正是。我們在等待事後調查小組的報告。」
「好，有消息情傳過來。」噢！史東突然想起一件事，「如果執行『七——一指示
』，
是否有軍隊駐在比蒙鎮周圍？」
「我們派出了國民警衛軍——」
「他媽的。下達決定的人沒有腦袋釣嗎？要是有人死去，我耍立即知道時間、死因
和地點。聽到沒有？——最要緊的是地點！那裡大多數時間吹東風，如果在比蒙鎮西面
開始死人……」
「我會立即發電信通知。」羅白臣沉重地接著說。