1
在箱根蘆湖的盤山公路一側的山崖下發現的男性死者的身份在案發後兩天就有了結果。
該名男子是山梨縣人，居無定所，沒有工作，叫額地友延，現年五十歲。
額地曾犯有盜竊、猥褻等十二項罪行，十天前剛從網走的監獄刑滿釋放。
據說額地在入獄前一直在東京的新宿一帶流浪徘徊，因此警察就根據探聽到的線索在那一帶展開了調查，結果發現，額地刑滿釋放後果然又回到了新宿。
額地以前是一個穿戴非常時髦講究的人，在朋友們中間名聲很響。據他們說，也不知道他是從什麼地方、怎樣搞到錢的，儘管穿的算不上什麼高檔服裝，但他總是打扮得乾淨利落，一點兒也不像是「居無定所、沒有工作」的樣子。
據說，重新回到新宿的額地最近跟一個以前大家從未見過的男人過從甚密。那個男人比額地年紀略長一些，有不少人見過他們在公園裡碰頭，在一起小聲地談論著什麼。
其實，提供線索的那些目擊者也都是些「居無定所」之輩。所以他們說的話有很多地方讓人感到暖昧模糊，弄不明白。
經過綜合整理，警方瞭解到：與額地在一起的那個男人一直穿著戰後俄羅斯文學青年們喜愛的那種俄式大衣，總是豎著衣服領子，頭戴草黃色的登山帽，鼻樑上架著一副太陽鏡。如果這些情況屬實，應該說是特徵相當明顯，很容易查找的，可是無論警方怎樣尋找，就是找不到這個男人。目擊者們都只是遠遠地看到過他們。總覺得額地和那個男人似乎不想讓別人知道，一定是在談論什麼秘密的事情。
不過，額地似乎從那個男人那裡得到了相當多的金錢，這一點可以從這些目擊者的證詞中推測到。據說跟那個男人見面之後，額地總會去歌舞伎町的酒吧。別人只不過是去流動小吃攤子，最多去小店裡喝一杯，而額地卻大搖大擺地去了酒吧。看來額地遭到這幫人的嫉恨，原因應該就在這裡了。
警方暫且把這個穿俄式服裝的男子列為與案件密切相關的調查對象，加緊追查其下落。
另外，警方不久又查明，在額地離開網走的當天，有另一名男子也從網走監獄刑滿釋放了。該男子名叫黑崎賀久男，五十九歲，山形縣人，無固定居所，無業。
據說黑崎與額地在監獄裡關係一直很好。另外，有好幾個目擊證人聲稱，兩個人在出獄後是共同行動的。最後可以肯定，兩個人在網走站同乘一列火車去了札幌方向。
恰好在黑崎出獄的時候，隨身攜帶的物品中就有俄式大衣和草黃色的登山帽。
警察隨即將黑崎列入重點嫌疑人著手進行調查。
額地友延的案子，傳媒處理得非常平淡。對演藝界的男男女女、分分合合之類的雞毛蒜皮的小事都會不厭其煩、連篇累牘地報道不休的電視台僅僅用了不到一分鐘的時間輕描淡寫地報道了這位居無定所者的死亡。報紙上也只是在最不明顯眼的角落以「獄友所為？」為題簡要地報道了一下。這件事沒有在社會上掀起一絲波瀾。
新聞報道之後的兩天，淺見去伊勢佐木警署的搜查本部拜訪半田警部。
刑事科房間的門上貼著一張紙，上面寫著「睿天洞店主死亡案件搜查本部」，那顯然是事件發生之後才貼上去的。雖然警方沒有直接斷定這是起「兇殺事件」，但是這種做法清楚地表明，警察已經開始懷疑這是「他殺」而不是「自殺」。是什麼直接導致警察發生這種轉變的呢？對此，淺見非常感興趣。
據半田警部說，甲戶天洞死亡事件的調查工作正在按部就班地進行，目前已經初步完成了對他身邊熟識的人的調查，現在正在核實每一個人的口供。
警察認為，假如這是「他殺」的話，基本上可以斷定為熟人所為。他們推斷的理由是，案發現場是在甲戶的辦公室，案發時間是上班之前，甲戶先生似乎是與某人有約。因此，警察理所當然地要全力以赴地首先排查他的朋友和熟人。
「不過……」淺見大體上瞭解了半田警部的想法之後，有些畏首畏尾地說道。
「根據得到的線索在睿天洞周圍展開的偵察都已經結束了吧？」
「當然了。花了相當多的時間，反覆調查了好幾次。」
半田挺起了胸膛。
「那麼，沒有人說過目擊到可疑人物嗎？」
「不，有人。我們已經為好幾個目擊證人錄好了口供。因為案發時間是在上午八點前後嘛。雖然睿天洞還沒有開始營業，可是在那附近的公司和商店上班的人們有從那裡經過的。其中有不少人說看見過可疑人物。」
「你說是可疑人物，有什麼證據嗎？」
「哦，當然有不少嘍，可是……」
半田欲言又止。言外之意不言自明，事關案件調查機密，恕難奉告。
「比如說，是五十多的男人之類的嗎？」
淺見開始用話套他。
「什麼？……」
半田用不太高興的目光瞪著淺見。淺見看到他的這種反應似乎更來勁兒了，又接著重複說了一句：
「是不是一個五十多歲的男人？身上穿著一件俄式的大衣，頭戴著登山帽，架著一副太陽鏡……」
「你……」
半田的表情相當的不快。
「這些，你是聽別人說的吧？真讓人頭疼啊！你欺騙我手下的年輕警員，套出這些情況來……」
「不，不是那麼回事兒！再說了，您認為您手下的年輕警員當中會有那麼大嘴巴的人嗎？」
「哦？啊，那倒是不會有，不過……那你從什麼地方聽來的呢？」
「這個嘛……我也不能說明我的消息來源，不過我可以透露一點，我是偶爾從箱根蘆湖盤山公路那件案子上得到線索的？」
「什麼？那個案子也是神奈川縣警方處理的，你是說這兩個案子有什麼關聯，對嗎？」
「您只要向縣裡查詢一下就會知道詳情的。」
「哦？啊，我當然會那麼做的，不過……你能稍等我一下嗎？」
半田警部慌忙跑到什麼地方打電話去了。片刻之後，他滿臉不高興地趕了回來。淺見看得出，他的情緒比剛才還要糟糕。
「很抱歉，淺見君，你能否來審訊室一趟嗎？我們有許多話想問你。」
他嘴上雖然在說「能否……」，但是語氣非常強硬，那架勢根本不容對方回絕。
在接待室裡說話，聲音很容易傳到外面，而且也不知道什麼時候會有什麼人從外面的走廊經過。如果去了審訊室問題就解決了，因為那裡是個密室，隔音效果非常好，不管是大聲叫罵，還是敲桌子，甚至是令嫌疑犯發出慘叫，也絕不會引人注意的。
他們讓淺見在審訊室的硬椅子上坐著，足足等了三十多分鐘。
「那個案件的負責人正從縣警本部趕過來。」
半田只簡單地說了這麼一句，就架子十足地在淺見對面的椅子上坐了了來，一言不發。淺見無論是跟他談案情，還是聊其它的話題，他也只是「咦咦啊啊」的，一副愛理不理的樣子。擔任額地友延一案偵破工作的是神奈川縣搜查一科的飯塚警部。雖然此案的搜查本部是設在箱根署，可是因為實際的調查範圍一直被限定在以新宿為中心的地區，所以飯塚幾乎都是坐鎮縣警本部指揮搜查工作的。
兩個擔任不同案件主管的警部，聚在一起，聽取同一個人陳述案情，這種事情實在是少之又少。
「淺見君，聽說你是個現場報道記者。也就是說，你應該是屬於同道中人了。」
飯塚警部自我介紹完後，瀏覽了一遍半田手寫的資料，開門見山地說道。
「不過，即便你是個現場報道記者，你還是知道得太多了。你到底是從什麼渠道搞到的這些情報的呢？能說給我們聽聽嗎？」
「所以我一開始就說了，消息來源，恕難奉告。」
「不，你放心！假如是我手下的人向你提供情報的話。你說出來，我保證絕不會特意去懲罰他。這樣你總該可以說了吧。」
「我還是不能說。反正不是從你們警察那裡知道的。」
「原來如此。也就是說，你是獨自調查得到的情報了？」
「這個嘛，你要這樣想也未嘗不可。」
「你越想撇清，我們就越懷疑，這正是我們警察的職業病喲！」
飯塚警部狡黠地笑了起來，接著說道：
「咱們言歸正傳吧。剛才淺見君把這個事實說給我們這位半田警部聽了。說實話，遺憾的是，在此之前，我們想都沒想過要把箱根蘆湖一案跟伊勢佐木町的案件聯繫在一起。從這個意義上說，我們真該好好感謝你的出現才是。」
「不，即便沒有我的出現，警察也會明白的。只不過是時間早晚的問題而已。」
「那是當然了。」
飯塚莊重地說道。半田也在一旁隨聲附和。半田看起來要年長一些，可是他在飯塚面前總顯得客客氣氣的，這也許是飯塚升職快、是屬於所謂的少壯精英派的緣故吧。
「話雖然是這麼說，可是，在伊勢佐木町一案的調查中，警方確實將那個穿俄式大衣的男子列入了嫌疑人名單，不過現在只是處於調查階段，他是否與案件有牽連，還尚無定論呢。儘管如此，淺見君卻跑來說，我們在箱根蘆湖盤山公路案件中剛剛掌握到的可疑人物就是此人。這在我們警方看來，是極為不正常的。至於是如何的不正常嘛，簡單地說那就是，淺見君，你是個《知情太多的人》，簡直就像是罪犯本人一樣啊！」
飯塚好像是個電影迷，說著說著把一部老影片的片名搬了出來。
「原來如此，我明白了。我眼下豈不是就成了《被誤解的人》了嗎？」
淺見毫不示弱，開著玩笑回敬道。
但是，飯塚卻看不出有什麼高興的樣子。他反而皺起了鼻了，心中的不快可謂是暴露無遺。
「淺見君，你好像不光是一個現場報道記者那麼簡單吧。不，就算你是，難道你沒有在某個地方與罪犯有過接觸嗎？不，看來你好像知道罪犯的所在呢！雖然有點兒老生常談，可我還是要提醒你，窩藏罪犯是嚴重犯罪哦！還好，現在嘛，你是主動來我們這裡投案的，可以減輕罪責。既然這樣，你還是趕快把真相說出來吧，這可是為了你好。」
飯塚硬邦邦地宣佈道，半田也在一旁幫著腔。兩人齊刷刷地把目光投向了淺見。
「我可沒有跟罪犯接觸過啊！」淺見慌忙辯解道，「我知道穿俄式大衣的男人的存在，完全是因為偶然聽到了警方在新宿附近展開搜索調查的傳聞。」
「好，就算這樣能說得通吧，可是你為什麼會把它跟伊勢佐木町的案子聯繫在一起考慮呢？你能解釋一下理由嗎？」
「理由什麼的，根本就不重要，不是嗎？反正這兩件案子有關聯。如果能因此提高警方的偵破速度，豈不是再好不過了嗎？」
「哼，那麼你有什麼目的？」
「目的？我可是什麼目的也沒有哦！偵破工作能夠順利進行，是每一個善良的市民的良好願望呀！」
「也許真有相信你這番花言巧語的笨蛋吧。算了，既然是現場報道記者，想必是想抓幾條獨家新聞吧？」
「絕不是的……我剛才也跟半田警部說過了，我又不是什麼報道社會案件的記者。我是寫旅行指南之類的文章、專門給歷史雜誌投稿的，微不足道的撰稿人。案件報道我可寫不來。」
「我實在是不滿意啊！……」
飯塚終於忍耐到了極點，不停地搖晃著肩膀，說道：
「淺見君，如果你什麼也不說，我就只好讓你在這裡待上一段時間了，這樣總可以吧？」
「你不是開玩笑吧？！」
淺見不由得從椅子上站了起來。
「我自己倒沒什麼，因為住在這裡還可以省飯錢呢！可是我家裡人，他們恐怕要徹夜難眠了。」
他這可不是在說俏皮話，更不是開玩笑。他腦子裡一想到親愛的母親和哥哥，就忍不住真的生氣了。
「首先，警部先生，你有什麼拘留我的正當理由嗎？」
「那些東西，」飯塚冷笑道，「還不是順手拈來嗎？至少，我們警方目前認定你有銷毀證據的可能性。是這樣吧，半田警部？」
「是啊，是啊……」
半田隨聲附和著，並從口袋裡掏出了小本子。
「那麼，淺見君，我們會跟你家裡聯繫，讓他們給你送幾件換洗衣服之類的。當然了，你放心，這些都是我們提供的無償服務！」
「喂，等一等……」
這明擺著是一種卑鄙的威脅手段，可是他們若當真跟家裡聯繫的話就糟糕了。
可是如果他說出來，三鄉家的醜聞就會暴露在大庭廣眾之下，這當然也不是他所期望見到的結果。
（怎麼辦好呢？）
淺見進退維谷。
2
「我可以說，不過……」
淺見做出一副迫不得已、滿面愁容的樣子說道。
「你們能否答應我的兩個條件？」
「條件？……那要看是什麼條件了，不過，我們會盡量滿足你的願望。」
飯塚警部大咧咧地點了點頭。
「快說說看。」
「第一條就是不要跟我家裡聯繫。我媽媽患有心臟病，一個小小的打擊也許都會讓她遭遇不幸、撒手人寰。如果真的發生這種事情，我一定會控告警部工作失當、過失致死的罪責，那是我很不願意做的事情。」
「哈哈哈，工作失當、過失致死罪，不錯嘛。好了，如果你沒有犯罪嫌疑的話，我就不跟你家人聯繫！」
「謝謝。」
「那另一個條件呢？」
「另一個條件就是請允許我也參加偵破工作。」
「什麼？」
飯塚和半田都以為自己聽錯了，滿臉狐疑地看著淺見。
「我告訴你們我所知道的一切，作為交換條件，請讓我協助警方偵破此案……」
「哈哈哈，不行，不行，你在說什麼呀。」
飯塚和半田你看看我，我看看你，忍不住再次「哈哈哈……」地大笑起來。
「我以為你要說什麼呢，敢情是參加案件的偵破呀！別開玩笑了。世界上哪有讓普通百姓參與警方案件調查的？」
「怎麼沒有？不是有夏洛克·霍姆茲，以及波洛偵探他們嗎？就算是在日本，也還有金田一耕助……」
「別犯傻了，那都是推理小說裡的人物，在現實社會裡，尤其是像日本這樣一個法制國度，讓一個老百姓來參加警方的偵破工作，那是絕對不允許的。」
「但是，不是有鼓勵人們協助調查的舉措嗎？比如說『發現暴力犯罪，請撥打110』。」
「那只是讓大家提供線索啊！因為不想讓案件不了了之，罪犯逍遙法外，才鼓勵民眾積極向警方舉報案情的。」
「但是，如果我舉報之後遭到了報復，那不是很可怕嗎？」
「我們不會讓這種事情發生的！警察會保護你們。這就是警察的職責所在。」
「可不是嘛，與暴力團伙狼狽為奸，接受賄賂，洩漏調查情報，那只是大阪府警察的特別服務，不是警察本身的業務範疇吧。」
「你這個人，是存心來跟我們吵架的嗎？」
「不，不是。我哪敢啊。我只是想說與警察合作，多多少少是帶有一定危險因素的。如果警察能夠給我提供保護，那我就放心了。能否讓我更多地協助你們的偵破工作呢？」
「嗯？……不，聽你這小子說話，一不留神就會被你拉攏過去，但是不行就是不行。警方查案可不是什麼偵探遊戲，所以……」
「是嗎……看來，不得不死心了……真遺憾呀！我原本想要告訴你們黑崎賀久男的犯罪動機的，現在只好……」
說完，淺見就從椅子上站了起來。
「喂，你要去哪兒？」
飯塚愣了一下，隨即大聲問道。而半田則跑到門口擋住了淺見的去路。
「去哪兒？當然是回家了。我在這裡無所事事，如果不趕緊幹點兒別的事的話，豈不要變成吃閒飯的了。」
「別開玩笑，好不好？如果你敢侮辱警察的話，我可真要讓你過過三餐有人管、起居有人看的好日子。你還是想想清楚，趕緊告訴我們，你是怎麼知道黑崎賀久男這個人的名字？」
「喂，瞧瞧不是。」
淺見一臉得意的表情。
「就連你們警察好不容易調查到的情況，我也知道得一清二楚呢！你們該明白我是一個多麼有用的人了吧？」
「哎呀呀，你給我們的印象真是越來越糟了。我總覺得，你雖然談不上是個罪犯，但至少像是個嫌疑犯。你還是趕緊祈禱吧，為了你那心臟並不太好的老母親，千萬不要讓我們認定你就是罪犯。」
淺見一聽到「母親」二字，頓時不安起來。
「警部先生，千萬別生氣，黑崎賀久男的名字，是不是還沒有透露給傳媒？」
「那是當然。目前只有我們搜查本部的一小部分人知道。你連這種事都知道，當然令我們大吃一驚了。」
「原來如此，我可以說給你們聽。但是，我既不是罪犯也不是什麼同案犯。而且，事情的實質絕非你們想像的那樣。我想，這樣一來，警方總該認為我是個非常有幫助的合作者了吧。」
「你！」
伴田警部終於忍無可忍，怒聲喝道。
「那麼我問你，你為什麼那麼想參與調查？難道這有什麼好處嗎？」
「好處……」
淺見的腦海裡掠過夕鶴和麻矢的面容，成為她們的護花使者！自己也並非是心無雜念的。
「警部先生，為社會，為人類，支持正義，這不就是好處嗎？」
「是啊。你說得沒錯。」
半田和飯塚都深深地歎了口氣。
「明白了，我們都明白了，淺見先生，我們答應您的要求。因此，您是否把黑崎賀久男的犯罪動機講給我們聽呢？」
飯塚突然改變了態度，屈尊俯就地說道。當然了，他們只是為了能聽一聽，聽完之後還是會擺出一副公事公辦的嘴臉的。對於他們的這點兒伎倆，淺見是心知肚明，不過，他早已準備好了兩、三張王牌。
「那麼，我就告訴你們吧。」
淺見又坐了回去，裝模作樣地說道：
「黑崎犯罪的目的是為了要報三十五年前的舊仇。」
「三十五年前？……」
兩個警部面面相覷，之後，半田問道：
「是怎麼回事？三十五年前？」
「他說的這三十五年，指的是黑崎的服刑時間。」
飯塚答道。
「哦，是這樣啊。竟有三十五年？……真是長得可怕呀。即便是犯了強xx罪、殺人罪，判那麼長的時間也有點兒……」
半田歪著頭陷入了沉思。於是，飯塚接過去說道：
「這個問題暫且別去管它了。既然說到復仇，是不是黑崎對當年的檢舉揭發人進行了報復？」
「他不是流氓無賴，大概不會報復檢舉人的。他是打算向那些使他蒙冤入獄的人進行復仇！一定是的。」
「哦，是復仇啊……」
飯塚的臉色陰沉著。自己出生年代裡發生的事情，卻成為今天殺人事件的原因。他不由得感慨萬般。
「被害人甲戶洞天就是當年的證人之一。」
淺見說道。
「這種人怎麼能放出來呢？」
剛才還感歎「時間太長了「的半田突然冒出了一句話。
「最近常有剛剛刑滿釋放的傢伙，出來不到一個月就殺了人。無論警察怎麼努力，這些垃圾還是不斷地從角角落落裡鑽出來，掃之不盡啊！」
「那只是個相對的問題。」
淺見傷心似的皺著眉頭說道：
「警察不是常常會把什麼也沒做的人當垃圾一樣地處理掉嗎？」
「你說什麼！……」
半田一把抓住了淺見的前襟。
「算了算了……」
飯塚打了個圓場，若不然淺見也許真的會被半田像垃圾一樣摔在地板上的。
「半田，麻煩你，能否讓你的部下去確認一下這個人說的到底是不是事實？」
「我知道了。」
「還有一件事也順便……」
飯塚一邊說著，一邊背過身用手指了指淺見，給半田使了個眼色。
半田心領神會，狡黠地說道：「當然了，我也正有那個打算。」
「等一下！」
淺見衝著半田的背影喊道。
「你不會是想跟我家裡聯絡吧？那絕對不行啊！」
半田聽到淺見傷心地喊叫，只是聳肩笑了笑，一閃身就離開了審訊室。
「你有什麼可擔心的呀！你討厭的事我們是不會做的喲！」
飯塚油腔滑調地說著，那口氣就像是流氓在調戲良家婦女一般。
「你說什麼我討厭的事……問題可沒那麼簡單。因為這關係到我是否能繼續吃閒飯，所以請多多關照。如果我被家裡攆出來的話，就只得在汽車上安家了。首先，我那汽車貸款可怎麼辦呀？……」
「所以呢，我剛才不是說過嗎，你根本不用操心這些事。我保證讓你過上工作起居在一起，一日三餐有人管，健康規律好處多的生活。」
飯塚說完，「哈哈哈……」地仰天大笑。
半田不久就回來了。可是，那兩件調查工作似乎要費些時間，半田只說了句：「至少要花一個小時的時間。」然後，長時間的沉默支配了整個審訊室。說實在的，在這種場合，再也沒有比警察更不愛說話的人了。
兩個警部抱著胳膊、像不倒翁似的，直直地盯著同一個地方看。淺見明顯地感覺到精神上遭受了嚴刑拷打。
他無從知曉，警方查找三十五年前的審判記錄，需要花費多少時間和怎樣的功夫。
他更不知道，與此相比，警察派人到位於東京北區西原三丁目的淺見家調查取證，確認自己身份的工作，兩者之間孰快孰慢。
哪怕在審判記錄中早一步發現甲戶天洞的名字的話，也許他們就會停止到淺見家的調查了。這是淺見僅存的一線希望。
不久，好消息和壞消息相繼而來，接踵而至。
首先，半田手下的一名警員走了進來。
他一頭聞進審訊室，手持文件夾，說道：「我匯報一下剛才的調查情況。」
「喂喂，等一下，在外面……」
半田趕忙出聲制止，可是飯塚勸住了他，饒有興趣地說道：「沒關係的，就讓淺見君和我們一起聽一聽吧。」
於是，刑警一邊看著文件內容，一邊報告說，
「這是山形縣地方法院三十五年前對黑崎賀久男一案審判的經過。我們調查發現，在出庭作證的六名證人裡，有一個叫甲戶彰男的人，現已確定，他與在本案中遇害的甲戶天洞同為一人。」
「哦。」
飯塚警部一副不可思議的樣子，直盯著淺見。他的目光變得越來越可怕。這一切淺見都清楚地看在眼裡。
「淺見君，你到底是什麼來路？你不會是去旁聽了那場審判吧。」
飯塚正說著蹩腳的玩笑，只聽到走廊裡山遠及近傳來了慌慌張張的腳步聲。
一名身穿候補警部制服的警官沒有敲門，就推門進來了。他好像是搞內勤的。只見他衝著半田招手示意道：「警部，警部，你來一下。」
「怎麼了？有事就說吧！」
「可是，這裡方便嗎？就是關於他的調查結果啊……」
候補警部衝著淺見的方向揚了揚脖，擔心地問道。
「啊，不要緊，乾脆一塊兒聽聽吧。」
半田似乎也想模仿飯塚剛才的帥勁兒。
淺見絕望地閉上了眼睛。
「那麼，我現在就開始報告了。」
候補警部照本宣科地讀了起來。
「據我們對淺見光彥本人身份調查的結果得知：如其本人所述，他的確是一名自由採訪記者，沒有前科，只有過一次超速行駛、三次違規停車的記錄。父親已經亡故，目前與母親、哥嫂以及兩個侄子共同居住在其兄長的住所。其兄長的職業是警視廳……」
「什麼？……」
坐在椅子上的飯塚和半田吃了一驚，同時探起了上半身。
「警視廳？……這麼說，你哥哥和我們是同行？」
飯塚呆呆地說道。
「啊，這個嘛……誰讓我是個不爭氣的弟弟呢！」
淺見很沒面子，沒精打采地說道。
「請問……」候補警部客氣地問道，
「接下來可否不用念了？」
「可以可以，不用了。」
淺見急忙說道。
飯塚瞪了他一眼，嗔怪他多嘴，吩咐道：
「如果還有的話，就一直讀完它！」
「是，那麼我就……兄長在警視廳工作，現任刑偵局長。內容完畢。」
這次，兩個警部都沒有出聲，張著大嘴，彷彿做夢似的，面面相覷著。
3
第二天，睿天洞殺人案和箱根蘆湖盤山公路殺人案被並案處理，調查本部就設在伊勢佐木警署。目前，擔任此案偵破工作總指揮的是神奈川縣搜查一科的科長佐佐木輝雄正警視，飯塚、半田兩位主任警部協同調查。
飯塚警部親自上三鄉家登門調查情況。他是想詳細地詢問三十五年前的審判情況。與此同時，警方也專門派人到泉野梅子、山形縣河北町的橫堀老人的住處瞭解相同的事情。
當然了，淺見早已事先跟他們三個人通了氣，要他們守口如瓶，口徑一致。
「絕對不能提作了偽證的事！」
淺見苦口婆心地反覆強調了這一點。如果不這樣做的話，以三個「證人」目前的精神狀況，很容易就會暴露出來。特別是三鄉伴太郎，他因為把梅子和橫堀捲進了是非，令他們作了偽證，又牽出了現在的命案，因此而深感自責，在短短的幾天時間裡就已經瘦得脫了形，像個十足的病人。
「即使你是出於維護正義的善良意願而作了偽證，警察也會不高興的。檢察機關和法院也都不會同意的。」
淺見萬般無奈，出此下策，因而他不僅要承受內心的自責，還要說服他們。
雖然，白白浪費了三十五年大好光陰的黑崎值得人們同情，可是現在，即便是暴露了這個醜聞，也是於事無補，救不了任何人的。況且，甲戶天洞已經被害了，而額地友延也很可能是因為受到牽連，被殺人滅口了。黑崎的「復仇」行動似乎也太過於明目張膽了。
大家都認為，黑崎的襲擊目標肯定是集中在六個證人裡還活著的三個人——特別是三鄉伴太郎身上。
警方派出兩名刑警專門對伴太郎進行二十四小時的貼身保護。
但是，也許是察覺到了警方的戒備森嚴，那之後黑崎就再也沒有出現過了。
一周、兩周……時間一天天過去了，警察解除了戒備狀態。黑崎的「復仇」行動終結了——大家都這麼想。不，大家都是這麼希望的。可是，由於黑崎的下落依然毫無頭緒，所以眾人只得在貌似平靜和惴惴不安的交替反覆中消磨時日。
十月中旬之後，三鄉夕鶴將在澀谷的音樂廳舉辦演奏會。她邀請了許許多多的親朋好友來助興，這其中自然包括夕鶴的父母、姑姑泉野梅子、她的親密好友甲戶麻矢。
淺見也直接從夕鶴手裡得到了贈券。夕鶴原本要送給他兩張票，可是他表示說，只要一張就夠了。
「因為我沒有伴兒可帶。」
「真的？」
「當然是真的。」
「那樣的話，你就坐在麻矢旁邊吧。因為麻矢也說了只要一張就行了。」
「哦，我不勝榮幸。」
淺見的心情很複雜。其實，夕鶴也是一樣的。
「說真的，我有點兒後悔了……」
夕鶴紅著臉突然冒出了這麼一句，淺見只得裝作沒聽見的樣子。
對於淺見而言，這個演奏會是他與三鄉家族建立聯繫的好機會。三鄉家族中的大多數人雖然已經知道甲戶天洞被害一案，可是他們似乎沒有感覺到三鄉家本身也籠罩在殺人事件的陰影之中。在澀谷音樂廳的大堂裡，那些親朋好友們一個個和顏悅色、侃侃而談。消失已久的明快氣氛彷彿一夜之間又回到了三鄉家。
在這裡，淺見第一次見到三鄉輝子。
輝子應該已有五十五、六歲了。然而，她臉上總是帶著明快的微笑，就連脖頸處的肌膚也異常光滑、潤澤，顯得非常年輕。她溫文爾雅，待人和善，不矯揉造作，舉手投足間自有一種高貴的氣質。也許是自幼便在空襲中失去所有親人的緣故，她的目光中總有一絲抹不去的淡淡的哀愁。
輝子代替夕鶴挨個兒向聚集在大堂每一處的朋友們打著招呼。當她看到淺見的時候，更是格外鄭重地低頭致意道：「我丈夫和夕鶴都承蒙您關照了。」她身穿一襲淡紫色的禮服，上面印著秋日黃葉的圖案。
最後，她說了句：「失陪了，請好好玩。」便離開淺見跟下一個客人打招呼去了。淺見嗅到了她身上飄溢出來的陣陣幽香。
對於輝子來說，淺見既是伴太郎的朋友，也是夕鶴的朋友。把淺見介紹給夕鶴的人是霜原宏志，而如今淺見卻比霜原更受歡迎。
霜原也在被邀之列，也許是他網球教練的職業緣故，他的女人緣非常好，是個緋聞不斷的男人。淺見就曾出席過他的兩次結婚典禮，而且又聽說他的第三任太太剛剛與他分道揚鑣了。儘管如此，這個霜原依舊沒有心事，曬得黝黑的面膛充滿了陽光。他一看到淺見就靠了過來，沒頭沒腦地來了一句：「喂，夕鶴小姐可不適合淺見君你喲！」
「胡說什麼呀，我從沒有那種想法。」
淺見驚慌失措地看了看周圍。
「哈哈哈，別當真嘛。這種事，就算是神仙也勉強不來的。夕鶴小姐也好，麻矢小姐也罷，你還是挑一個追求一下吧。」
霜原輕輕地拍了一下淺見的後背，就踱到了力岡夫婦那群人當中去了。淺見目送著他的背影，突然聽到身後麻矢在與他耳語：
「請你好好看看霜原先生和力岡夫人。」
在她說這話之前，淺見剛好看到他們兩個人微微招了招手，相互交換了個暗號。
「真是個令人頭疼的傢伙。」
淺見不由得紅了臉，好像是自己做了錯事似的。
「連你都看出來了嗎？」
「哎呀，我是從夕鶴那裡聽說的。要不然我還發現不了呢。」
「是嗎？應該很快就能看出來的。那傢伙演技實在是差得很。」
「那是淺見你的眼力好。透子的丈夫好像就沒有發現。他是所謂的男爵後裔，所以什麼事都大大咧咧的。」
「真是受不了啊……」
淺見苦笑了一下，轉移話題說道：
「不過，你倒是又精神了不少，真是太好了！聽說店裡也料理妥當了吧？真了不起呀！」
「哪兒呀！儘管我千方百計拚命地幹，仍然有很多事情弄不來。我常常想，這些事情終歸是男人才能勝任的。真想趕快嫁個人，讓他來幫幫我啊！」
說完，麻矢用意味深長的目光看著淺見。淺見不由得有些張皇失措了。
「那個人怎麼樣？在店裡工作的東木先生，他不是還獨身的嗎？」
「你真討厭！那個人都已經三十七八啦！」麻矢愣了一下，隨即笑著說道，「而且，東木早有喜歡的對象了。」
「啊，是嗎？」
「你猜是誰？他喜歡的人。」
「那麼，會是誰呢？」
「是夕鶴的姑姑——泉野的遺孀呀。」
「什麼？！」
淺見大吃一驚，凶為泉野梅子和東木年齡相差了二十歲。看來「只要有愛就不怕年齡的差距」，這句話所言極是。淺見再次感歎道：「我們到後台去吧。」
麻矢挽著淺見的胳膊，穿過大廳朝通往後台的小門走去。
演出前，在夕鶴的休息間裡，聚集了伴太郎和輝子夫婦，力岡勝和透子夫婦以及甲戶麻矢和淺見光彥。
夕鶴身穿豪華的黃色禮服，上面用金線繡著圖案。她氣質高雅，光彩奪目，宛如女王一般，令淺見心旌搖蕩。
儘管身邊全是親朋好友，但是緊張的氣氛瀰漫了整個房間，沒有人高談闊論。時裝師退了出去。經紀人矢代意識到演出時間將至，不停地看著手錶。
這時，電話鈴響了，矢代拿起話筒。裡面好像是接線員的聲音，他沖伴太郎說了聲：「您府上的電話。」就把話筒遞了過去。
伴太郎接過話筒放在耳邊，說道：「啊，是阿利呀，」阿利是三鄉家傭人的名字，「有什麼事嗎？」
「嗯嗯……」伴太鄖只是一個勁兒地點頭聽著，「哦，我知道了，我來想辦法吧。」說完放下了話筒。
伴太郎雖然臉上一直賠著笑，但是多少顯出很發愁的樣子。
「有什麼事嗎？爸爸。」
夕鶴很敏感，連忙問道。
「沒什麼，一點兒小事情。晚上宴會用的葡萄酒和我想要的不一樣，所以他們打電話來問我可不可以用別的代替。」
「什麼呀，真是雞毛蒜皮的小事情。」
夕鶴好像有意要使自己放鬆一下，高聲笑著，從椅子上站了起來。
「那麼，各位客人清到嘉賓席上去吧。」
於是，他們挨個兒鼓勵了夕鶴一遍，就從經紀人矢代為他們打開的房門走了出去。
「淺見君，你等一下。」伴太郎跑上前來，在大廳門口把淺見攔住了。
「是剛才家裡來的電話……」伴太郎壓低聲音說道，「實際上，剛才山形縣的橫堀往我家裡打過電話。他說，有人昨晚見到了穿俄式大衣的男人。」
「是黑崎嗎？」
「好像沒有看清楚長相，不過，看樣子年齡是在六十歲左右。」
「他在什麼地方，幹了些什麼？」
「倒是沒有幹什麼，只是沿著河北町的大路由南向北走了一趟。」
淺見腦海裡浮現出河北町寧靜的大街風貌。那條街一到晚上大概很黑吧？
「見到他的人也沒怎麼特別留意，只是因為那個人穿著打扮很奇特，所以才有了印象。確實，如今穿俄式服裝的人真是不多見了。」
伴太郎不愉快地說道。
「第一，那樣的東西也沒有地方賣了。」
「是啊。我連那是種什麼樣的衣服都搞不清楚。」
「據阿利說，橫堀好像倍受威脅。」
「大概是吧。他既然把電話打到這兒來了，應該是相當迫切的。」
「怎麼辦呢？按道理是該報警的。」
「是啊……」
淺見考慮了一會兒，點了點頭。
「不管怎樣，如果橫堀特別害怕的話，還是先請警察予以保護比較妥當。但是，你務必要告訴橫堀先生，警方的保護也未必是萬無一失的。」
「什麼，你是不是想說警察也幫不上忙？」
「是的。警方總是在案發之後才會行動，像這種還不知道會不會發生的案件，警方一般是不會花那麼大的功夫保護一個普通百姓的。」
「但是，警方對我們還是很熱心的呀……」
「那是因為三鄉先生您是VIP，他沒法跟您比啊！」
實際上，警方如此熱心並非只有這麼一個理由。更重要的原因是，淺見刑偵局長的弟弟參與了此事，這個理由淺見卻沒法說出口。
於是，伴太郎去給橫堀打電話，讓他與警方聯絡。
演出期間，去大廳打完電話回到座位上的伴太郎，對淺見耳語道：「在我打電話之前，橫堀好像已經跟警方聯繫過了。」說完，自己苦笑了一下。
4
當晚的音樂會，對三鄉夕鶴來說意義重大。這意味著她從此正式躋身於專業鋼琴演奏家的行列了。
此前一直以演奏肖邦曲目為主的夕鶴，在演出過程中，加入了柴可夫斯基和普羅科菲耶夫等人的音樂，使得整場演奏更為華麗、充實。
聽眾反應異常狂熱，夕鶴被全場雷鳴般的掌聲驚呆了，應邀續奏了五次之多。
演出結束之後，經紀人矢代一邊興奮地喊著「太了不起了，太了不起了……」，一面在後台上走來走去。
興奮是毋庸置疑的，夕鶴自己也陶醉了。即便是坐在後台的椅子上，她的兩隻手還像是在鋼琴鍵盤上一樣微微抖動著。圍在她身邊的人們，一個勁兒地表示祝賀，氣氛異常熱烈。
報社和音樂雜誌的記者們也隨之趕來對她進行採訪。在接受採訪期間，夕鶴的興奮勁兒似乎也隨著觀眾的離場而慢慢地冷卻下來。
最後，夕鶴的身邊只剩下了幾個親朋好友以及少數幾個工作人員。
「接下來讓夕鶴為我們開一個小型的內部演奏會，好不好？」
伴太郎提議的話音剛落，矢代就連連搖頭說道：
「不行啊！夕鶴小姐現在非常累了。請讓她從現在開始好好休息到明天。」
「沒事兒的，矢代。」夕鶴聳了聳肩，說道，「反正，我現在一點兒睡意也沒有啊！我很想為明天即將開始的旅行彈一首前奏曲呢！」
淺見感到，此時的三鄉夕鶴完全變了一個人，平日裡的她彷彿已經漂流到了遙不可及的遠方。
夕鶴像凱旋的將軍一般被大伙簇擁著。他們分乘五輛車返回了三鄉家。
三鄉家舉行的招待會一直持續到凌晨兩點。不過，夕鶴在十點半的時候就回到了自己的房間。
夕鶴退出之後不久，那些女客以及攜女眷同行的客人都早早回去了，剩下來的男賓們因為沒有了束縛和顧忌，反而敞開了肚皮，開懷暢飲起來，一直到所有的人都盡興而歸。
自己開車來的淺見不知不覺中也喝多了，為了等酒勁消除，只好等到了最後。
正當淺見要離開三鄉家大門的時候，只見伴太郎一邊喊著「淺見君，等一下」，一邊臉色蒼白地追上來，截住了他。
伴太郎把淺見帶到了自己的書房，壓低聲音說道：「黑崎出現了。」他緩了一口氣，接著說道：
「剛才，梅子打來電話說，一個穿著俄式大衣的男人就站在她家窗外。」
泉野梅子跟其他的女客們一樣，是在半夜十一點鐘乘出租車離開三鄉家的。她家的宅院位於橫濱市的綠區。那一帶還可以領略到一些殘存的田園風光。梅子的亡夫就是利用了那裡的一大片空地，蓋起了一座大宅院。
「因為她的鄰居都離得遠，所以我很擔心啊！」
伴太郎的臉色煞白。
「通知警察吧！」
淺見拿起話筒，就往伊勢佐木警署掛電話。因為太過緊張他兩次都撥錯了號碼。
很不巧，飯塚和半田兩個警部都不在。最終，淺見好歹還是找到了一位他認識的刑警。
「請您趕緊去一趟泉野家。」
淺見懇求道。
刑警回答說：「我知道了。」可是淺見卻感覺不出他有「馬上行動」的意思。
「我也去看看。」
放下電話後，淺見邊說邊往大門口走去。
「我也跟你去！因為她的家不太好找。」
伴太郎隨手抓起一件上衣，跟在了淺見的身後。
即使是到了深夜，246國道上的車流量仍然很大。今晚不知是否出現了「飆車族」之類的情況，警方的巡邏車不停地在大街上呼嘯而過，導致車輛的通行嚴重受阻。
或許是受到了伴太郎的影響，淺見也感覺到了一種說不出的不安。這樣的預感往往會演變為事實，這是淺見憑藉以往的經驗得出的結論。他下意識地用力踩住了油門。
汽車拐出了246國道，向住宅區行駛了大約五分鐘左右就到達了泉野家所在的那條街道。他們遠遠地看到，巡邏警車上的紅燈正在不停地閃動著。
「好像警察已經趕來了。」
伴太郎一邊說著，一邊鬆了一口氣。可是，淺見的心反而一下子提到了嗓子眼，渾身不安地戰慄起來。
「為什麼要開警報器的紅燈呢？那不是想提醒黑崎逃跑嗎？」
伴太郎對此感到了質疑，不滿地說道。
警車的旁邊，站著一位身穿制服、手持無線電麥克風、正在對講的警官。他看到淺見的車停得非常近，打著手電筒走了過來，大聲問道：
「你們是誰？」
「是這家人的親戚！我叫三鄉！」
伴太郎沒有好氣地回答著，想要推開警察往前走。
「喂，不行不行，不能從那裡進去！」
警官呵斥道。
伴太郎吃驚地停下了腳步，回頭看著淺見。
「發生了什麼事？」
淺見問道。
那位警官用疑惑的目光看了看淺見。
「我叫淺見，剛才就是我往伊勢佐木警署掛電話，請求他們來這裡警戒的……」
「啊，是淺見君呀，我聽說過。我們剛剛跟警署那邊聯繫過了，馬上就會派人來支援的。在他們沒到之前，還請您稍等一會兒。」
「那麼……」淺見嚥了口嚥唾沫，不安地問道，「裡面有事發生？……」
「是的，剛才我們一接到伊勢佐木警署的電話，就驅車趕到了這裡。我們到達後，往屋裡一看，發現有一名女性已經死亡了。」
「你說什麼？……」伴太郎痛苦地喊道，「是梅子被殺了？還是她的傭人？」
「梅子是誰？」
與伴太郎的驚慌、焦急相反，那位警官的語調顯得鎮定自若多了。
「是我妹妹，這家的主人。」
「我不知道被殺的是不是她，總之，死亡的是一位上了年紀的女性。」
「是梅子……」
伴太郎頓時哽咽著，說不出話來，就在那一剎那間，他又像發了瘋似的從警官身邊晃過，直向屋內衝去。
「啊，你，不可以！……」
警官怒吼道，淺見也同時喊了起來：「三鄉先生，請等一下！」
「您會毀掉證據的！」
經淺見這麼一說，伴太郎不由得在大門口停住了。他緩緩地回過頭來，整張臉因痛苦而扭曲了，老淚縱橫，在路燈的映照下，顯得異常地可怕、悲切。
「可是，我必須打個電活……」
伴太郎蹣跚著走了回來，眼神呆呆的，嘴裡一個勁兒地小聲嘟囔著。
「您要打電話，就用我的汽車電話吧。」
淺見扶著伴太郎回到了車上。
「你要往什麼地方打電話呢？請告訴我電話號碼。」淺見鼓勵他說道。
伴太郎首先聯絡了妻子輝子。輝子吃驚的樣子，只要聽聽伴太郎的話就可以想像得出來。
「請你在家裡休息到明早。還有，最好不要讓夕鶴知道。因為她太累了。」
伴太郎溫柔地說道：
隨後，他又給長女透子的婆家力岡家打了電話。「啊，是爸爸呀。剛才……」接電話的是力岡勝。伴太郎似乎早就料到他會囉囉嗦嗦地客套個沒完，急得叫道：
「阿勝，能不能先聽我說！」
伴太郎通報了梅子的「死訊」。電話那頭傳來力岡詫異的聲音：「什麼，是真的嗎？」
「啊，怎麼說好呢，因為沒能進屋。所以還不敢確認死者是不是梅子。」
力岡說了聲：「我馬上就來」，便掛上了電話。
警報器發出的尖叫聲由遠及近，後援人員分乘巡邏車、鑒定車以及警用小轎車陸續到達了現場。
半田警部好像是直接從家裡趕來的，一副睡眼惺忪的樣子，當他看到淺見等人時，揮手打了下招呼。
這時候，附近的人們也都意識到出事了，紛紛起床跑出來，遠遠地打探著這邊的情況，整個現場周圍亂哄哄的。
鑒定專家們在地上鋪上了一層薄薄的、像坐墊一樣的東西，刑警們陸續踩在上面，走進了屋內。
隔了好長時間，伴太郎和淺見也被叫了進去。
梅子的屍體彎曲著倒伏在起居室的地板上。頭部有出血的痕跡，一看就知道是被鈍器擊中了後腦致死的。
「梅子……」
伴太郎低頭看著梅子的屍體，痛哭失聲。
「能肯定是泉野梅子夫人嗎？」
半田警部問道。伴太郎點了點頭說道：「她是被黑崎殺死的。」
「被黑崎？……你為什麼說是那傢伙幹的？……」
「因為案發之前，梅子夫人曾給三鄉先生打過電話，說看到窗外有一個穿著俄式大衣的男人出現過。」
淺見替伴太郎解釋了原因。
「你為什麼不早一點兒告訴我呢？」
半田急忙用電話與警署本部取得了聯繫，指示他的手下立刻在附近一帶展開盤查。但是，誰心裡都清楚，現在才開始部署任務、展開搜查已經為時太晚了。不，實際上，即便是淺見他們剛到時就佈置下去，效果也不會好到哪裡去的。
因為鑒定人員要進行正式的調查取證工作，所以伴太郎和淺見被勸說離開了現場。正好此時力岡的汽車也到了。車裡除了力岡夫婦之外，還坐著東木貴夫。
原來，由於透子有早睡的習慣，所以力岡夫婦早早地便離開了三鄉家，但是力岡還沒有喝盡興，因此就把東木順便請到了自己家裡，兩個人繼續開懷暢飲。正在此時，伴太郎往他家掛了電話。
東木看來比梅子的親侄女、親侄女婿力岡夫婦還要受打擊，一副虛脫恍惚的表情，彷彿天塌下來了似的。
鑒定工作在宅院內外緊張有序地進行著。梅子的遺體在天沒亮的時候被運往了橫濱的醫院。伴太郎等有關人員挨個兒接受了警方的詢問後，全都被勸說了回去。警察吩咐，目前任何人都不得進入泉野家。泉野家周圍拉起了一道黃黑色的警戒線。
所有的人暫時都聚到了三鄉家。此時，天剛剛亮。所有的人都感到毛骨悚然，一副不知所措的表情。特別是東木受到的打擊最大，一下了車，他就蹲在門柱旁邊劇烈地嘔吐起來。嘔吐物僅僅是一些液體，滴滴答答地淌了一地。
「這傢伙看來是真心喜歡姑姑的……」
力岡由衷地對透子說道。