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2008年北京奥运会即将开幕,这是一次盛会。205个国家和地区的朋友将来北京参加这次盛会,这在奥运历史上是前所未有的。

随着人类历史进入21世纪,国际社会越来越关注中国,他们希望更多、更全面、更深入地了解中国的文化。北京奥运会正好为各国朋友了解中国文化提供一个极好的机会。他们到北京来看一看,亲身体验一下,这个有几千年历史的文明古国,究竟有一种什么样的文化,今天又是一种什么样的面貌。

就在这个时候,北京大学叶朗和朱良志两位教授撰写了这本《中国文化读本》。这本书的出版正当其时。

叶朗教授是我们在共同探索加强美育,提高青少年全面素质的理论和实践中,相识相知的老朋友。他曾经同时兼任北京大学哲学系、宗教学系、艺术学系三个系的系主任,是当代有影响的哲学家、美学家。朱良志教授也是这个领域出色的学者,他对中国哲学、艺术有长期的研究,特别是在绘画、书法、园林等中国传统艺术和禅宗哲学上用功很深。

这本《中国文化读本》,不仅对中国文化中一些有特色的内容和亮点作了具体生动的介绍,而且力求讲出中国文化的精神,讲出中国文化的内在意味,讲出中国文化的核心价值,力求进一步展示中国人的心灵世界、文化性格、生活态度和审美情趣,并注意发掘中国文化中具有普世价值的意义世界。他们希望这本读物不仅能向国内外读者通俗地介绍中国文化,而且能提供一个新颖的视角来对中国文化进行有深度的认识。只有这种有深度的认识,才能照亮中国文化的本来面貌。我赞同他们的这种努力和追求。

这本读物力求写得有声有色,希望读起来有“活的风味”。书中写到紫禁城、天坛、兵马俑、民居建筑等一处处有形实物,又写到书法、绘画、园林、京剧、瓷器等一件件艺术作品。在作者的笔下,它们都有内在的活的精神,都凝聚着中国人的生活情趣,我们由此看到一个流动的世界。中国普通老百姓的精神世界,是这本书关注的重心。作者在对《清明上河图》、老北京、老上海等的介绍和分析中,发现中国人安乐和谐、平和知足的心灵,发现“普通人本真的美”。中华文明历久而不衰,可能与此有关。

这本读物不是泛泛地介绍知识,而是精心选择一些重点和亮点,以小见大。在这本书中,我们可以看到,衣食住行、琴棋书画等,都反映了中国人的精神世界和生活情趣。即使如一个小小的围棋,作者也从中发现:围棋是与一位“同好”来交流心灵,来共同创造一个“好局”,最终共同生存,达到心灵愉悦。

这本读物不仅写得明白通畅,而且写得有情趣,有韵味。书中的插图也充分体现了中国文化的美。

《中国文化读本》向国际社会展示了中国古代灿烂的文化和古代中国人的精神世界,展示了当代中国人广阔、平和、开放、包容的内在心境和纯净、优雅的情趣。我相信世界各国的朋友对这本书一定会产生很大的兴趣。

《中国文化读本》的出版,增添了2008年北京奥运会的人文内涵,是“人文奥运”的又一个生动的体现。

2008年4月