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十九 任贤图治

战国末期,诸侯相争,战乱纷纷。然而,乱世之中,大商人吕不韦独具慧眼,他凭借自己的智慧和财资,做成了古今中外最大的一笔生意——买卖国王!这笔生意不但使他自己拜相封侯,闻名于世,更是成就了千古一帝秦始皇帝的丰功伟业。那么,一个商人究竟是如何决定王位归属的?他对秦国的未来又产生了怎样的影响呢?

始皇他爹也曾是落魄青年

嬴政就是秦始皇,他第一个完成了统一大业。他虽然很牛,但是他的父亲异人当年却非常落魄。而异人之所以能从落魄不受宠爱的王子变成秦国君主,这其中的巨大转折与一个商人分不开,这个商人就是吕不韦。

吕不韦是卫国人,跟商鞅是老乡。老吕家历来都具有比较高的社会声望,到吕不韦这一辈时,钱已经多得花不完了。吕不韦年轻时没读过多少书,跟着老爹做生意,因为商人世家的遗传基因,他很快就成长为一个成功的年轻商人。

吕不韦的生意规模很大,很多诸侯国都有他的买卖。有一次,吕不韦应一个商业伙伴的邀请,来到赵国都城邯郸。对方当天晚上举办盛大晚宴,应该还拉了个横幅:欢迎吕不韦的到来。

那一天来到现场的大多数都是各国有名的大商人。但这些有头有脸的人物都没引起吕不韦的注意,让他比较感兴趣的是一个与众不同的年轻人。

这个年轻人方面大耳,一看就不是一般人,但身上的衣服虽然华贵却是旧的。吕不韦心里断定,这个人肯定不是商人。一打听,这个人是来自秦国的公子,秦昭襄王的孙子。

吕不韦生活的时代,天下虽然是七雄并立,但是关东六国已明显干不过秦国了。秦国在昭襄王统治之下,已经有吞并天下的意思,不但夺取了列国大片的领土,而且在长平之战当中歼灭赵国数十万军队,当时已经没有哪个国家可以跟秦国抗衡了。

昭襄王在事业上取得了巨大的成功,但是家庭生活却不是很如意。因为他太能活了,他儿子没能活过他,白发人送了黑发人。没办法,就又立了个新太子,这就是安国君。

吕不韦遇到的这位公子,就是安国君的儿子。那么这个正牌的秦国王孙,怎么会出现在赵国的都城呢?这跟当时各个国家之间的潜规则有关。

战国时候的国家跟今天的国家非常相似,无论是名义上还是实际中,都拥有完整主权,完全可以抗议其他国家干涉本国内政。

但是这些邦国都在一个文化圈内,所以各国之间有一些共同的行为准则作为彼此交往的基础。这些准则当中有一个很重要的,就是质子制度。

两个诸侯国讲和之后,为了互相取得信任,往往要把一个王子或者王孙作为人质抵押给对方,保证两国的协约贯彻落实,这种人质就被称为质子。

按理来说,一般都是力量弱小的一方为了表示自己的诚意,把自己的儿孙送到力量强大的一方去做人质。但是在那个时代,力量强大的一方在不能灭掉对方的情况下,也常常把自己的儿孙送到弱小的一方做人质。这也是强国对弱国安抚的一种办法。

这种方法在春秋战国时期被各个国家普遍采用。问题是,当质子可不是好活儿,一旦两国交恶,打起来了,第一个遭罪的就是这些人质。所以,各国国君都不会把太子或自己宠爱的公子送到敌国当人质。做人质的,要么是庶出的儿子,要么是不受国君待见的家伙。

秦国安国君光儿子就有二十多个,这位异人只是这二十多个儿子中的一个。更加不幸的是,异人他妈也不受待见,总归就是他老爸看他不爽。

这样等到秦、赵两国打完仗要谈和的时候,到赵国当人质这种光荣而艰巨的任务,就由这位不受待见的秦异人来承担。

其实,把异人送到赵国去也就是做做样子,像异人这样一个不得宠的王孙并不能阻止秦国前进的步伐。秦国并不在意这位王孙的安危,该打的时候丝毫不会犹豫。

赵国的君臣也知道异人在秦国是什么地位,于是也没有给他相应的礼遇,甚至表面功夫都懒得做,对他不仅态度冷淡,而且待遇也不好。

吕不韦打造战国头号潜力股

异人在赵国的生活,既没有专职司机,也没有特级厨师,买个茶叶蛋都得自己去,名副其实的一个落魄王孙。甚至有些时候,异人不得不靠邯郸的朋友周济,又经常借用王孙的身份去各种宴会打打秋风。这一次也是如此,开荤的机会来了,然后又恰巧认识了吕不韦。

王孙本来是高高在上的,吕不韦虽然有钱,但是社会地位不高,本来这俩人是没有机会结识的。吕不韦一开始见异人的时候,只知道他是秦国的公子,后来就通过各种渠道知道了这个王孙的真实情况。

对于一个有头脑的商人来说,光是秦国公子的身份就具有很大的投资价值,于是他开始进一步挖掘。后来他又打听到异人的父亲安国君最喜欢的女人是华阳夫人,但是这位华阳夫人却没有儿子。这个茶余饭后的谈资,让吕不韦看到了巨大的商机。

于是,吕不韦的心里就诞生了一个宏大的计划。为了搞清这个计划究竟靠不靠谱,他回去向一个人请教。

这个人不是别人,是他经了一辈子商的老父亲。爷俩的对话是这么进行的:种地有多大利润?老爹说十倍。那贩卖珠玉有多大利润?可以得百倍。那我要扶立一个人当上诸侯王,有多大利润?老爹一听,那可算不过来。吕不韦笑了,这个买卖划得来。

于是有一天,吕不韦就去拜访异人。一见面二话不说就直奔主题,吕不韦表示他可以帮助异人光大门庭。

异人一听这话乐了:“你先光大自己的门庭,再来说光大我的门庭吧。”吕不韦淡淡地一笑:“我手里的资源可以将你的利益最大化,等你的利益最大化的时候,我的利益自然也就最大了。”

异人一听这小子是话里有话啊,示意吕不韦继续说下去。吕不韦就跟异人讲:“你爹安国君担任下一任秦王已经是迟早的事情了。他非常宠爱华阳夫人,但华阳夫人却没有儿子,所以她一定要在你爹的儿子中收养一个做自己的儿子,这个人将来就是秦国的太子。我现在要做的事儿,是出钱帮你去秦国打点关系,让你从二十几个兄弟中脱颖而出。”

这事儿正是异人求之不得的事情,跟现在朝不保夕的境况相比,吕不韦的计划太有诱惑力。于是他当场答应,如果吕不韦的计划成功,愿意跟他共享国土。

吕不韦等的就是这句话,他立刻拿出五百金送给异人,作为日常生活和交结宾客之用。然后,他建议异人把名字改为子楚,就是楚国的儿子。这纯粹是为了讨好华阳夫人,因为华阳夫人是楚国人。

随后,吕不韦又拿出五百金大肆购买奢侈品,带着这些东西西去秦国。

有用莫过枕边风

吕老板到了秦国,没有直接去游说华阳夫人,而是去找华阳夫人的妹妹。因为他就是一个普通商人,直接见太子夫人,一是不便,二来容易让人怀疑他的用心。所以他首先拜见华阳夫人的妹妹,送上了很多奇珍异宝。

吕不韦说这些东西都是子楚(异人)孝敬华阳夫人姐妹的,然后又动用自己的三寸不烂之舌,将这个名不见经传的子楚给夸到天上去了。

华阳夫人的妹妹可能连子楚长什么样都没见过,也就任凭吕不韦胡吹。等把事先准备好的说辞说完了,吕老板的狐狸尾巴就露出来了。他的目的是让华阳夫人的妹妹给她姐姐带个话,希望华阳夫人可以收子楚为养子。拿人钱财替人消灾,反正如此对这个妹妹只有好处没坏处。

于是,华阳夫人的妹妹就去跟她姐姐讲:“我觉得吧,女人不能一辈子靠美貌过日子,要不然将来人老珠黄了,现在宠爱你的安国君也就移情别恋了。你现在面临的最大的问题就是没有儿子,将来万一哪个夫人的儿子被立为太子,你的地位不是就难保了吗?现在最好的办法就是在安国君二十几个儿子中,认一个既有才能而又孝顺的做养子,然后帮助他成为继承人。如此一来,谁还是你的对手?”

等华阳夫人对这个方案表示赞同之后,她妹妹就顺理成章地把子楚给推荐出来了:“你看这孩子多孝顺,还没当儿子呢,就给你买这么多东西。”然后又把吕不韦给她吹的那一套,添油加醋复述了一遍。

华阳夫人其实早就担忧自己以后的地位,也许在她的想法中,早就想认一个有本事的养子,但是以她的身份不可能眼巴巴地去求着那二十几个小辈:你来当我儿子吧。现在刚好有这么个识趣的人主动送上门来,看起来也挺有手段,听上去也还不错,可以说正中华阳夫人的下怀。

所以,在一个欢乐的夜晚,趁着安国君高兴,华阳夫人突然伤心落泪:“我作为一个女人,这一生中最满足的事情,就是你对我千般宠幸,但最大的遗憾,就是没能给你生个儿子,所以我想收养一个。”安国君一想这好办,儿子这东西我们家很富余,随便挑一个吧。华阳夫人就挑了子楚。

安国君想半天没想起来这个子楚是谁。华阳夫人解释半天,才弄明白就是那个在赵国当人质的异人。

安国君是不怎么待见这个异人的,一听华阳夫人说起要收他当养子,心里有些不乐意。因为他也知道,当华阳夫人的养子意味着什么。

但是他不乐意,华阳夫人更不乐意:“我看上的人你看不上是吧,你看不上就是不爱我了,呜呜呜呜呜……你不爱我了!”

安国君没办法,只好答应下来,还向华阳夫人保证,一定让子楚当继承人。

让姑娘让出的千古悬案

秦国这边搞定了,但赵国这边还有个问题——怎么让子楚摆脱人质的身份。吕不韦就带着大量的黄金来到赵国,一见子楚,就把在秦国运作的情况说了一遍,然后把带来的黄金、礼物、衣服交给子楚。但是子楚很冷静地只把衣服留下,因为他知道现在的事情只成功了一半,以后需要钱的地方还很多。

吕不韦这家伙当时跟一个姿色美丽、善于歌舞的邯郸女子同居,这个女子人称赵姬。有一次,子楚跟吕不韦一起饮酒,看到这个美女之后,非常喜欢,就请求把这个女人转让给他。吕不韦一开始不愿意,但转念一想,已然为子楚破费了大量家产,那么多钱都花了,这一个女子算什么呢,就把这女子献给了子楚。

这女子被献给子楚时,据说已有孕在身。她跟了子楚之后,怀孕十二个月,生了个儿子名叫嬴政,这就是大名鼎鼎的秦始皇。

所以说这秦始皇有可能是吕不韦的儿子。那会儿没有亲子鉴定,也不知道到底是谁的,但是现在很多人就津津乐道,考察来考察去。其实这样做非常无聊,是谁的儿子都无所谓,这改变不了他后来统一天下的事实。

子楚立赵姬为夫人,日子过得飞快。一转眼间,儿子嬴政都三岁了。这几年虽然子楚被老爹安国君立为继承人,但是秦赵两国关系非常差,秦国一再增兵进攻赵。秦昭王摆了一副架势,一定要拿下邯郸不可。再这样下去,赵王可就要拿子楚问罪了。

这下吕不韦着急了,如果子楚被赵王杀了,他所有的投资都付诸东流了。于是他拿出六百金贿赂守城的将卒,谎称他是外国人,一家在邯郸做生意,现在战争那么残酷,能不能通融一下,放他们回老家啊。

守城的将卒先核查他的身份,然后又拿了钱,就答应了。吕不韦当机立断,把赵姬母子藏在娘家,让子楚扮成仆人,在一个伸手不见五指的夜里,一起混出了邯郸城。

天亮的时候,攻城的秦兵就抓住了他们。吕不韦一声大喝,不得轻举妄动,这是秦国王孙。

秦国将领一听是王孙,也不敢马虎,就让人把子楚的衣服更换了,设宴款待。将领告诉他,他爷爷昭襄王也来了,一会儿就可以去见他。

子楚的突然出现,让昭襄王惊喜不已。于是他安排车辆兵卒,送吕不韦和子楚回咸阳。

投资成功变身政坛大佬

到了咸阳,子楚急着要去拜华阳夫人,却被吕不韦拦住了。吕不韦建议他穿一身楚国的衣服再去,因为华阳夫人是楚国人。

于是,子楚按照吕不韦的建议,改头换面,头顶南冠,足蹬豹靴,短袍革带,完全是一副楚国人的装扮,先拜过安国君,再见华阳夫人。

娘俩以前都不认识。华阳夫人一看子楚这身装束,非常惊奇,儿子在赵国邯郸,怎么一身楚国衣服?子楚一听眼泪就哗哗地流:“我这个儿子虽身在赵国,但特别思念华阳夫人您。”

这下华阳夫人就被忽悠了,满眼含泪,感叹道:“你果然对我是一片孝心。”

华阳夫人这一句话,让吕不韦乐得脸上每一个皱纹都舒展开了。他知道,很快就有回报了。

秦王从赵国一回来,以吕不韦救子楚有功,封为客卿,食邑千户。

按理来讲,食邑千户对一个普通商人也已经是很大的荣耀了,但是吕不韦野心大,可不是就想要这么一点点东西,他连本还没捞回来呢!

吕不韦就开始扒拉算盘算账了。他心想:“眼下秦昭襄王执政,不知道多少年才死,他死了之后安国君继位,也不知道安国君多少年才死,然后子楚上台,等子楚做到秦王,我估计早烂成一把骨头了,这玩意儿咋整呢?你说昭襄王和安国君他老不死,咋办呢?我还能帮他死吗?这不现实。”

人的运气要是来了,挡也挡不住。吕不韦没等多久,公元前251年秋天,在位五十多年的秦昭襄王驾崩了,太子安国君即位,这位就是秦孝文王。孝文王一即位,华阳夫人被立为王后,子楚被立为太子。

在这种情况下,赵国出于种种考虑,就风风光光地送赵姬母子回到了秦国。紧接着,更意外的事情发生了,为秦昭襄王吊丧多日的安国君,安排完朝中杂务,应酬完了回到宫中,往床上一躺睡着了,就再也没起来。

秦国上下非常震惊,老爹昭襄王在位五十几年,儿子在位就这么几天就完了,当时史书上连王号都没来得及给起。所以大家都认为安国君可能是非正常死亡,极有可能有人给他下药了。

当时大家觉得最有嫌疑的人就是吕不韦,但是没证据。孝文王一死,该轮到子楚了。子楚根本不敢相信自己的命运变化得这么快,几天前还在赵国邯郸城里吃了上顿没下顿呢,今天就变成秦国的大王了。

子楚当上秦王之后,就尊华阳夫人为华阳太后,自己的生母夏姬为夏太后,赵姬为王后,嬴政为太子。相国正好托病交了相印,所以秦王任命吕不韦为丞相,封文信侯,食邑十万户。

子楚即位,这就是秦国的庄襄王。贾谊《过秦论》里写“及至始皇,奋六世之余烈”,这六世从谁开始算呢?从秦孝公。孝公完了是秦惠文王,然后秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王到秦始皇。一百四十多年只传了六代,就因为中间昭襄王在位时间非常长。

等子楚摇身一变,成了秦国的庄襄王,吕不韦由商人就变成了堂堂大秦丞相了。当上丞相之后的吕不韦也学习战国四公子,大养门客。

在吕不韦养的门客里边,后来也出了一位宰相。此人就是秦国统一六国之后的秦朝宰相,他为秦统一六国,建立各种制度,建言献策,立下了汗马功劳。他是谁呢?