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8.八年抗战才独立

三巨头黄金搭档

1781年,一直苦苦寻找美军决战的康华里,终于在北卡罗来纳跟美军干了一仗,双方的损失大致相当。

此役之后,康华里率领剩下的部队向弗吉尼亚进军。

为了支援南方,华盛顿派遣拉法耶特侯爵带领援军到弗吉尼亚作战。

当时华盛顿将军正在北方,准备在纽约和英军统帅克林顿将军决战。当他得知康华里将军的海上退路已被法国海军截断后,立刻调动人马,与法国的罗尚博将军一起迅速南下,联军三股主力,约1.7万人,把只有8000多人的英军牢牢围困在约克敦,并开始逐步收缩包围圈,把英军逼到了海边。

美法联军的三位指挥官,分别是美国的华盛顿将军、法国的拉法耶特侯爵和罗尚博伯爵。

拉法耶特侯爵是法国的贵族,侯爵在五等贵族等级之中排名第二。

1777年,拉法叶特带着富兰克林的推荐信,自费组织了12名经验丰富的军官和士兵来支援美国革命。

但当他到了费城敲开大陆会议大门时,却被拒绝了,理由是参加美国独立战争的法国人已经够多了。但拉法耶特说自己将作为志愿者参战,不要一分一毫报酬,于是拉法耶特被介绍给了华盛顿将军。

当时已经45岁的华盛顿没有子嗣,跟拉法耶特一见如故,对他产生了慈父般的感情。拉法耶特侯爵作为华盛顿的副官跟着他南征北战,为美国独立战争立下了不朽功勋。

在华盛顿的主力南下之前,康华里急于跟拉法耶特硬碰硬,但拉法耶特选择避开了他,像牵着牛鼻子一样牵着英军在东弗吉尼亚兜圈子。

罗尚博伯爵身经百战,经验丰富,此时作为法国志愿军的总指挥来援助华盛顿。

伯爵驰骋沙场40年,资历老,威信高,但他从不挑战华盛顿的权威。

他对华盛顿说,我是来服务的,不是来指挥的。

康华里无奈投降

在约克敦,美法联军跟英军的数量对比达到3:1,而且法军还切断了英军的退路,被挤到海边的康华里率领英军负隅顽抗,他建了一个由七个堡垒和排炮组成的防御链,以保护自己的后方。

华盛顿视察完英军防线之后,认为可以用炮火把他们打趴下,这样也可尽量减少己方士兵的伤亡,于是美法联军开始用炮火猛轰英军。

炮火整夜持续不断,英军的防御工事被破坏得很严重,但炮火实在太猛,他们没法及时修复。

士兵一看形势很不利,在这儿耗下去只能等死,还是保命要紧,于是纷纷跑路。

从1781年10月9日到10月15日,将近一个星期,美法联军不断向英军开炮。此时的康华里近乎绝望,打算逃入弗吉尼亚,然后再回纽约。

屋漏偏逢连夜雨,就在他准备跑路之时,海面上突然刮起了飓风,接应他的英国军舰不得不撤退。

美法联军的炮火越来越猛烈,没有一丁点儿停下来的意思,英军整天被炮轰,都要疯了。

10月17日,英军派代表前往美军营地,表示愿意和谈。

第二天,美法联军和英军举行谈判。

为了消除联军之间的分歧,华盛顿让法国人参与了英军投降的每一个环节。

10月19日,英军签署投降协议,紧接着举行了受降仪式。

康华里拒绝跟华盛顿见面,称病没有参加投降仪式。他的副将把佩剑交给了罗尚博,罗尚博摇了摇头,示意呈给华盛顿,华盛顿也不肯接受,示意把佩剑交给自己的副手本杰明·林肯将军。因为林肯将军曾经在查尔斯顿陷落中战败投降,现在让他接受英军的投降可以换回颜面。

英军把武器放在大陆军和法军面前。

美军取得约克敦大捷,大获全胜,英军损失了8000人、214门大炮、无数轻武器和马匹。

英国决定跟美国和谈,至此美国的独立战争基本结束。

英国主动放弃

1781年10月,英军在约克敦投降的消息传到伦敦,英国爆发了要求停战的运动。主战的诺斯勋爵和他的内阁垮台了,英王乔治三世此时陷入了失败的深渊,甚至打算退位回到德国的汉诺威老家。

英国议会经过讨论,于1782年3月通过了停战协定。同年10月,美国派遣富兰克林和亚当斯等人为代表,前往巴黎和英国谈判。

1783年9月,美英双方代表签署了英美《巴黎和约》,英国正式承认美国独立。

13块殖民地就此正式脱离英国,导致英国在七年战争后获得的优势地位受到了严重的削弱。

英国人在约克敦战役之后很快就选择了投降,实在匪夷所思。今天人们普遍认为独立战争并非美国人打赢了,而是英国人认输了,或者说英国人自动放弃了,因为他们意识到英国在北美的殖民事业从长远来看毫无希望。北美土地辽阔,地貌复杂,加上北美殖民地人民居住分散,英国人一直找不到可以一击致命的要害。

独立战争头四年里,北美殖民地人口最多的城市基本都落入了英国人手中,但是如此辉煌的战绩对整个战争的走向没有产生一丁点儿影响,因为美国的中心可以说无所不在,牢牢地存在于人民心中。

一百多年后,美国在越南重蹈了当年英军在北美的覆辙。