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3.美西大战抢地盘

一场报纸发动的战争

第二次工业革命使美国的经济持续飞速发展。到了19世纪末,美国已经跃居为世界第一工业强国。

美国的资本财团迫切地需要新的市场、投资场所和原料场地,于是各种宣传机器大造对外扩张的舆论。

此时美国正准备向海外扩张,却发现整个世界已经被老牌殖民大国瓜分完了。

美国想要重新占领、瓜分殖民地,但当时力量有限,无法跟英法等国相抗衡,只有衰朽的西班牙帝国是个好目标。

这时,西班牙已经日薄西山,昔日殖民地遍布全球的大帝国只剩下古巴、波多黎各和菲律宾三块殖民地。美国决定先拿西班牙开刀,夺取这几块西班牙的殖民地,以便控制中美洲和加勒比地区,以此作为向远东扩张的基地。

此时,西属殖民地人民的斗争也给美国创造了有利的环境。古巴和菲律宾先后爆发了反对西班牙的武装起义,菲律宾起义军已经解放了全国大部分地区,而古巴起义军则牵制了西班牙的20万大军。

1898年2月15日,美国军舰“缅因”号在古巴哈瓦那港突然爆炸沉没。纽约《新闻报》没有做任何调查,就公开断言“缅因”号爆炸是西班牙人所为,并大肆炒作这起事件。

自古巴反对西班牙殖民统治的武装斗争爆发以来,美国总统威廉·麦金莱本来一直坚持用和平手段来解决古巴问题,但是当时美国新闻界正处于变革时期,报纸向现代报业转型。

以《新闻报》和普利策《世界报》为代表的黄色报纸风靡一时,黄色新闻浪潮席卷了整个美国,所以后来很多美国人把这场美西战争描述为“一场报纸发动的战争”。

所谓的“黄色新闻”,是媒体编辑用夸张和捏造情节的手法来渲染新闻事件,尤其是关于色情、暴力、犯罪等引起社会强烈反应的新闻事件,以达到耸人听闻的效果,进而扩大报纸销量的新闻报道。以黄色新闻为主的报纸则被称为“黄色报纸”,《世界报》、纽约《新闻报》等黄色报纸对总统和平的坚持嗤之以鼻,并且用心良苦地煽动美国人民的战争情绪。

这些报纸选中西班牙作为假想敌,成功地激发了美国人对西班牙人的不满。

美西战争正式爆发之前,《新闻报》的老板为了获得第一手的战争资料,特地买了一艘快艇,把当时一位著名的小说家和画家送到古巴。俩人到了古巴之后,认为一切都很平静,便要求回国。老板给他们的回电惊呆了世人:“请留在那儿,你提供图片,我来提供战争。”

西班牙为了避免对美作战,于4月9日宣布在古巴休战。但美国国会却发布决议:承认古巴独立,要求西班牙撤出古巴,同时授予总统行使武力的权力,并且宣告美国无意兼并古巴。

4月22日,美国海军封锁了古巴港口。4月24日,西班牙向美国宣战。

第二天,美国也宣战了。

轻松秒杀菲律宾

美国早就为战争做好了充分的准备,已经建立起了一支号称世界第三的舰队,部署在世界各地的战略要点上,其中驻香港和亚洲的舰队早已蓄势待发。

国会为此征兵20万,美军拥有速射野战炮、电报、电话等先进设备。而西班牙对美国的战争则毫无准备,部署在古巴的20万人的军队中,只有1.2万人能打仗,剩下的都是老弱病残。

西班牙海军仅有一些旧式木壳军舰,在菲律宾也只有4.2万人的军队,而且此时西班牙国内政局一片混乱,君主制风雨飘摇。

西班牙军政界人士普遍认为,西班牙跟美国打仗,完全就是飞蛾扑火。

鉴于一旦与西班牙发生冲突,古巴将会成为第一个攻击目标,其次是波多黎各,所以美国舰队大多集中于大西洋。

“缅因”号事件发生之后,西班牙人也被迫做战争准备。

1898年4月8日,西班牙舰队从西班牙起航前往美洲。

但是,腐朽的西班牙舰队显然没有能力对美国本土发动进攻,战争主要在西班牙的殖民地菲律宾和古巴展开。

开战后,时任美国海军部副部长的西奥多·罗斯福辞职,组建第一志愿骑兵团,赴古巴参战。

实际上战争爆发的时候,美国很多人都不知道西班牙在太平洋还有实力,华盛顿也只有西奥多·罗斯福知道西班牙在太平洋拥有一支由各种舰只组成的舰队。

罗斯福在辞职之前,也就是美西冲突刚爆发的时候,就断定美国不仅在大西洋,而且还要在太平洋准备一场大战。他任命乔治·杜威准将为美国亚洲分舰队司令。

杜威在国内战争期间身经百战,威名远扬。离开华盛顿之前,他阅读了所有能找到的关于菲律宾的材料,研究了所有能得到的菲律宾水域的海图。开战之前,他到香港就任。

在香港,他收到了罗斯福的电报,罗斯福让他准备对西班牙开战。

4月25日,美国海军部长发来电报,美西已经开战,命令杜威速往菲律宾开始行动,尽力俘获或摧毁西班牙舰队。

杜威接到电报后等了36个小时,直到美国领事从马尼拉带着西班牙人的备战情况赶来,才挥师南下远征菲律宾。

4月30日下午,杜威准将指挥舰队开进三面陆地环抱的马尼拉湾。5月1日,美军舰队顺利驶入马尼拉湾。几门西班牙的岸防炮开火了,但是美国军舰的炮火很快就对他们进行了压制。黎明时分,分舰队逼近马尼拉,开始搜索西班牙舰队。城里的西班牙炮兵虽然也开火了,可惜全都打偏了。

杜威发现了西班牙舰队之后,为了节省弹药,一直让舰队逼近西班牙舰队只有5000码的距离才下令开火。七艘西班牙军舰不是冒起了滚滚浓烟,就是葬身海底,几乎全军覆没。

西班牙海军被歼灭之后,1.1万名美军士兵迅速从旧金山出发,前往围攻马尼拉城。

美军在去往菲律宾的路上,兵不血刃,占领了西班牙所属的关岛,岛上的西班牙总督竟然还不知道已经爆发了战争。

1898年8月13日,在美国陆海军的联合攻击下,马尼拉城里的西班牙军队象征性地抵抗了一下就宣布停火,美国就此占领了菲律宾。

西班牙人很顽强

古巴是美西战争的主战场。美国组建了2.5万人的远征军,在佛罗里达进行了紧张的训练。

由桑普森少将指挥的美军舰队,一共有24艘军舰,对古巴形成了严密的封锁。

6月22日,美国第五军1.7万人在海军炮火的掩护下,在圣地亚哥顺利登陆。与此同时,西班牙士兵正在加固房子和战壕,并且把一支小分队部署在村东北的一座山间堡垒。

早晨6点半,美军居然没有先行下令炮兵轰炸西班牙阵地,而是直接派步兵冲锋陷阵。西班牙军队开始向频繁靠近自己阵地的美军猛烈开火,美国士兵大量伤亡。在西班牙人的压制下,美军甚至无法向西班牙的阵地前进一米。美军第一批冲锋的步兵就这样倒在西班牙人坚固的防御工事之下,西班牙军队的士气更加高昂。

7点,将近4000名美军再次向西班牙人发动攻击。一个团刚刚成功到达山顶,很快就被西班牙士兵的猛烈炮火击退,美国人的进攻又遭到失败。

下午2点,美国人使用火炮轰炸西班牙阵地,一直在后方观望的援军也参战了。形势骤变,西班牙人只好一点点放弃阵地,但是他们依然拼命抵抗。

直到下午3点,美国人才攻下西班牙人的堡垒。但在埃尔卡内村的街道上,西班牙士兵仍然同美军进行着激烈的巷战。

下午4点半,残余的西班牙部队才放弃了村里的房子;5点,西班牙人弹药打光了。夕阳西下时,美军才真正占领了这个村庄。

西奥多·罗斯福亲历了这场战斗。他感叹道:“到目前为止,我们付出了惨重的代价,终于赢了。但是西班牙人打得非常顽强,面对现代化的步枪向这些战壕冲锋,真是太可怕了。”

在这场战役中,西班牙的500名士兵顽强地抵挡住了超过8000名美军长达12小时的进攻。

埃尔卡内之战的消息传到了美国国内,引起轩然大波。

未来总统上前线

1898年7月1日,美军出动了1万人进攻圣胡安山,而圣胡安仅有760名西班牙士兵驻守。

早晨6点半,战斗打响了。美军炮轰西班牙守军阵地,西班牙人被动挨打,美国人感觉很轻松。但西班牙也不是软蛋,拼死反击,猛轰美军。西奥多·罗斯福距离炮弹落点不远,差点儿命丧黄泉。

罗斯福反复请求上级,希望让他主动出击。按照部署,他的志愿骑兵团只是后备部队,无权发动攻击,而他的请求竟然被上级批准了。

罗斯福环顾四周,对停滞不前的美国正规军大发豪言:“让我的人过去,看我们的。”于是,他率领部队小心翼翼地前进,因为天气太热,他担心自己跟不上队伍,所以骑在马上,脖子上还系着一条手绢。这个形象巨拉风,对枪林弹雨的吸引力极大,很快一颗子弹擦着他的眉毛“嗖”地飞了过去,但他依然勇往直前。

等他冲到山顶往回一看,身后只有一个士兵,毕竟人的两条腿是跑不过马的四只蹄的。而山上的西班牙人有很多,幸好美军部队及时跟了上来,不然这位美国未来的总统很可能就成为战俘了。

苦战一天,累得半死,战斗到最后,美军甚至跟西班牙士兵展开了激烈的白刃战,美军终于占领了圣胡安山。

这场战役中,美军伤亡高达1700人,是美西战争中最血腥的一场战役。

在陆上激战的同时,7月3日,西班牙舰队企图突围。美西双方在圣地亚哥湾展开了激烈的海战。美国海军有24艘军舰,西班牙舰队只有9艘。美军火力既猛又准,打得西舰一艘接一艘地起火燃烧、沉没。

经过4小时激战,西班牙舰队全军覆没,其中7艘被击沉,2艘被俘,600人阵亡,舰队司令和1800名官兵被俘。美军仅有两艘军舰轻微受损,死伤各一人。

西班牙舰队被歼灭之后,西军已经弹尽粮绝,2.4万名士兵缴械投降。

美军撇开了古巴起义军,单独与西班牙谈判,接受了西军的投降,独享了胜利果实。

西班牙在古巴和菲律宾全线战败,无力再战。

12月10日,双方签订《巴黎条约》:西班牙承认古巴独立(实际上沦为了美国的势力范围);将波多黎各、关岛、菲律宾转让给美国;美国为获得菲律宾,向西班牙交付2000万美元。

整个战争期间,美军死亡约5000人,其中战死的不到400人,其余大多是得传染病死的。

美国以极小的代价从西班牙手中夺取了其海外殖民地,开始成为世界强国。