星空可划分为五宫。中宫以天极星为中心，在中间明亮的那颗星，好像常居正北不动，名为太一，是天帝的意思。旁边三颗星名三公，或名太子、庶子，后面弯曲的四颗星中末尾较为明亮的星叫正妃，其余三颗星为后宫嫔妃之属。环绕守卫着中央的十二颗星，是护卫的藩臣，它们合起来就构成紫宫。
挡在紫宫门口内的三星，呈向北尖锐的形态，尖端的那颗星若隐若现，称为阴德，或称天一。紫宫左前方有三颗星是天枪，右前方有五星是天蒬，后面有六颗星越过银河可抵达营室的，就是阁道。
北斗七星，即《尚书》说的“璇、玑、玉衡以齐七政”。斗杓延长线上的亮星是东宫苍龙的龙角叫大角星，玉衡和前后两星联线延伸向南可见南斗，斗魁四星顺着杓的方向向北延伸是参宿的头。用黄昏后斗杓所指十二辰方位名命名该月月名的月建方法叫昏建；杓还可用于分野，斗杓指向为华山及其西南地域；以子夜玉衡所指为月建的叫夜半建，玉衡指向为中州黄河、济水之间的地域；以平旦斗魁所指为月建就是平旦建，魁的指向为东部及东北部地域。斗就像天帝乘坐的车子，运行于靠近天极的中央，它可主管四方地域分野，区分阴阳，分辨月建，配合五行匀分五个节气，计量节气度数，确定历法的纪年、纪月和纪日，这些重大的事都要依靠斗。
斗魁上方像一只筐的六颗星叫文昌宫，六星分别是：上将、次将、贵相、司命、司中和司禄。在斗魁内几乎看不见星，像是贵人的牢房。斗魁下方也有六星两两并肩，名叫三能。上、中、下三能颜色相似，意味着君臣和睦；三能颜色不一致，君臣关系紧张。北斗第六星开阳和它旁边的辅星相邻，辅星明亮并靠近开阳，是辅臣能力强并且尽职的吉兆；辅星暗且两星相斥，辅臣和皇帝疏远并且力量微弱。
杓尾端有两颗星，靠近杓的为矛，叫招摇；远一点的为盾，叫天锋。有围成一个圆圈的十五颗星，也在杓尾方向，像是下层人的牢房。圆圈内看到的星清晰，表示囚犯多，圈内星模糊不清，表示囚犯已开脱。
天一、枪、蒬、矛、盾这些星如果看上去好似在摇动，芒角显得很大，是发生战事的预兆。
东宫整体形象似一条苍龙，中央是房宿和心宿。心宿位于苍龙“心脏”部位，像是天王的行政殿堂，其中最亮的一颗就是天王，上下各有一星是王子。三颗星不在一条直线上，如果三星直了意味着天王政令失误。房宿是天府，叫天驷。它的北边为右骖星，它的旁边有两星名衿；衿北一星叫N。房宿东北弯曲的十二颗星是旗，围在旗中的四颗星为天市；靠南居中的六颗星叫市楼。天市中看到的星多则国库充实，星少则国库空虚。房宿南边众星组成骑官。
角宿左边是理星，右边的星叫将。大角星很亮，像是天王的帝廷。它两旁各有三颗星，呈鼎足形排列，叫摄提。为什么起名摄提？它们正在斗杓所指的方向上，和斗一样有指示时节的作用，所以叫“摄提格”。亢宿外形像庙的屋项，主管人间疾病。亢宿往南有一南一北两颗亮星，叫南门。氐宿比亢宿还要接近地平，所以说它是天根，主管瘟疫之类的传染病。
尾宿九星，也是君臣关系的表象；它们之间表现排斥，君臣不和。箕宿是说客，它是口舌是非的表象。
火星运行中接近或停留在角宿，是有战事的征兆。它若接近或停留在房宿或者心宿，更是不吉利的征兆，所以这是统治者们所讨厌的天象。
南宫整体形象是一只红色凤凰，称南宫朱鸟或朱雀，主体星官是权与衡。衡也就是太微，是日月和五星都要经过的天区。环绕太微的十二颗星都是藩臣：在西边的用将命名；在东边的用相命名；在南边的四颗星用执法命名；在中间的以端门命名；端门左右的星叫掖门。门内有六颗星，一名诸侯，另五颗叫五帝座。太微后面聚集着十五颗星，颇为明亮，它们合称郎位；其旁有一亮星是将位。月亮和五星自西向东运行，循顺行轨道进入太微，就要十分小心注意它们出太微和停留在那里的时间，因为它预示着天子可能会诛杀下臣。若月与五星自东向西循逆行轨道进入太微，它们接近什么星，相应官职的大臣就有危险；要是凌犯到五帝座，一定有灾祸，都是祸及下臣和谋士的。五星中金星和火星出现这种运行，危险就更大。太微廷外靠西边有从上垂下的五颗星，它们是少微和士大夫。权就是轩辕。轩辕的形态像一条黄龙。轩辕南边一颗很亮的星是天上女主的象征；旁边暗星为御者，属于后宫。月亮和五星在轩辕附近或者是停留在这里，作占的方法和太微廷相同。
井宿主管有关水的事，在它西面弯曲的星官叫钺。钺北有北河，钺南有南河，两河和天阙星官之间是日月五星的通道。鬼宿主管供奉祭祀的事；鬼宿中间发白的一团叫做质。火星运行到南北河附近发生“留”可能有兵祸，五谷不登，收成不好。概括地说，帝王的德政可从太微廷看出表象，帝王出外巡幸可在天潢星区出现预兆，伤败的事表现于星官钺，灾祸的事表现于井宿，诛杀的事表现于鬼宿中间的质处。
柳宿是朱鸟的嘴，主管草木。星宿七星是朱鸟的颈，是员官，喉咙的意思，掌管紧急事务。张宿是朱鸟的嗉囊，为天厨，掌管宴请宾客。翼宿是朱鸟的羽翅，主管迎送远方来的宾客。
轸宿像一辆车，主管风。它的旁边有一颗暗星，名叫长沙，通常光微弱得看不见，它发亮时亮度和轸宿四星相当，如果五大行星中有进入轸宿的，可能发生很大的战事。轸宿南面的许多星属于天库楼星官；库楼中还有五车。看到车星芒角很多，或者看不清车星，那就会发生动乱，无处安顿车马。
西宫有白虎之象，其中心在咸池，叫天五潢。五潢星为五方天帝的车舍。火星入五潢，有旱灾；金星入五潢，有兵灾；水星入五潢，有水灾。五潢中有三柱，柱星看不清楚，可能有战事发生。
奎宿也叫封豕，是主管沟渠事务的星官。娄宿有聚众的意思，这里聚集着供祭祀用的牺牲。胃宿是天帝的粮仓。它南面的许多星叫辬积，意思为草料仓。
昴宿又叫髦头，看上去星周有光雾，所以说它是胡星，主管丧事。毕宿也叫罕车，是边防兵，主管狩猎。毕宿中最亮的星旁边的小星叫附耳。附耳星看上去摇动，是国君旁有进谗言的乱臣的征兆。昴宿和毕宿之间是天街星官。月和五星在天街北运行，对国家不利；在天街南运行，国家光明。
参宿像一只白虎。三颗排列成直线的星像一杆秤。下面的三颗星和它成一锐角的叫罚，主管斩杀的事。外边有四颗星，分别是参宿的左右肩和左右股。肩的上方略偏向一边的有三颗暗星成斜三角状，它们叫觜鬌，是白虎的头，主管军需运输事务。参宿往南可见到四颗星，叫天厕。天厕星官往南的一颗星，叫天矢。天矢星发黄色是吉兆；如果发青、白、黑的颜色，就是凶兆。参宿西边弯曲排列着九颗星，可分为三组：一组是天旗，另一组是天苑，还有一组叫九游。参宿东边有一颗全天最亮的星叫狼星。狼星芒角变色，是盗贼多的表像。狼星下面的四颗星叫弧，正对着狼星。沿狼星向南靠近地平有一颗亮星，叫南极老人星。老人星可见，国家安定；老人星不可见，国家动乱有战事。通常是在秋分左右的晴夜观察，在城南郊等候老人星的出现。
附耳星看上去像进到了毕宿里，是发生战争的征兆。
北宫整体的形象是龟蛇，所以称玄武，虚宿和危宿在北宫的中心。危宿像房屋的顶盖，虚宿掌管死丧哭泣的事。
它们的南方星数很多，命名为羽林天军。羽林军西面的星官叫垒，或者叫钺。垒旁的一颗亮星名北落。如果北落暗弱得几乎看不见，羽林军星摇动而芒角稀少，有五星凌犯到北落，五星运行进入羽林军星官，都是发生战事的天象预兆。五星中尤其以火星、金星和水星的凌犯更受星占家的重视：若发生于火星，军队有忧患；发生于水星，可能有水灾；发生于木星或土星，反而对军事有利。危宿东边的六颗星，两两并列，名叫司空。
营室宿像天上的清庙，有离宫、阁道等星官。在银河中有四颗星，叫天驷。旁边的一颗星，叫王良。王良赶着天马，车马众多在原野上奔驰。王良旁边有八颗星，横跨银河，为天潢。天潢旁边的星官是江星。江星看上去摇动的时候，人间可能发大水。
杵、臼星官有四星，危宿在它们的南边。匏瓜星入占，它旁边发现青黑色新星出现时，鱼盐欠丰而昂贵。
斗宿为庙堂，它北边的星官叫建。建星是天旗。牛宿主管祭祀用的牺牲。牛宿北有河鼓。河鼓是颗很亮的星，像天帝的大将；河鼓左右各有一颗较暗的星，为左右将。其东为女宿，往北越过银河可见织女星。织女，她是天帝的孙女。
观察日、月的运动，发现它们都是自西向东运行的，据此可以判断木星是顺行还是逆行：与日、月运动同方向为顺行；否则就是逆行。木星叫岁星，是东方之神，五行中属木，掌管春作，日期为甲乙。如果有失义的国家，从木星可以看出对他惩罚的征兆。木星运行速度不是均匀的，表现为有赢缩：实际运行位置比平均推算位置超前就是赢；比平均推算位置落后叫做缩。通常用木星运行所在宿，对相应的分野国作占。木星所在宿相应的分野国不可以去征伐，但该国可以去征伐别的国家。木星运行超过推算位置而到达下一宿是赢，未达推算位置而落后一宿叫缩。当出现赢，木星超前到达那一宿的分野国即使遇到侵犯也不会覆灭，若出现缩，木星落在后一宿的分野国就令人担忧了，大将死亡，国家可能覆灭。分野国对应的天区，若出现五颗行星先后会聚于那一宿，这个国家能以义号召天下。
摄提格岁就是寅年，这时和木星运行方向相反的假想点岁阴向左运行在寅位，木星向右运行而在丑位，以十二辰称呼的年名看岁阴运行的方位而决定。正月里，木星和斗宿、牛宿一道天亮前升起在东方，命名为监德。其光色青苍比较明亮。木星运行超前或者落后一个星次叫失次，失次的应验会出现在柳宿。木星超前了，有水灾；落后一个星次了，有旱灾。
岁星初见，向东运行12°，历时100天而停止。经过留以后向相反方向逆行，逆行运行8°，用100天的时间，再向东运行。它一年运行
，每天约运行
，经过12年在星空中运行一整周。初见总是先出在东方，就是晨星；消逝于阳光淹没之中，则在西方，表现为昏星。
单阏岁就是卯年：岁阴从寅位左行到卯位，木星从丑位右转到子位。二月份木星和女宿、虚宿、危宿一道天亮前升起在东方，命名为降入。显得特别明亮。该月岁星失次，它的应验会在张宿见到，这一年会有大水灾。
执徐岁即辰年：岁阴左行到辰位，岁星右转到亥位。三月份岁星和室宿、壁宿一齐在天亮前出于东方，命名为青章。光色青青而甚为明亮。若岁星失次，它的应验反映在轸宿。岁星超前进入前一宿，有旱灾；岁星落后一宿，有水灾。
大荒骆岁即巳年：岁阴在巳位，岁星在戌位。四月里岁星清晨和奎、娄两宿出在东方，命名为襠踵。光色红而明亮。如果岁星失次，应验会在亢宿看到。
敦牂岁即午年：岁阴在午位，岁星在酉位。五月份岁星清晨和胃、昴、毕三宿出在东方，命名为开明。星光明亮。这一年没有战事，有利帝王推行政令，穷兵黩武则不利。岁星失次，应验反映在房宿。岁星超前，天旱；岁星落后，天涝。
叶洽岁即未年：岁阴在未位，岁星在申位。六月里岁星凌晨和觜、参两宿同出东方，命名为长列。星光灿烂。是有利于用兵的年份。若岁星失次，应验会在箕宿见到。
縩滩岁即申年：岁阴在申位，岁星在未位。七月里岁星天亮前和井宿、鬼宿同出东方，命名大音。星色白而光明。如果岁星失次，应验可以在牛宿看到。
作鄂岁即酉年：岁阴在酉位，岁星在午位。八月份岁星天亮前和柳、星、张三宿同出东方，命名为长王。星很亮像有芒角。是国家昌盛的年份，五谷丰收。岁星失次，应验可以于危宿看见。本年即使有旱象也能有好收成，可能有后妃亡丧，民间有疾病的苦难。
阉茂岁即戌年：岁阴在戌位，岁星在巳位。九月里岁星清晨和翼、轸两宿出于东方，命名为天睢。星发白光很明亮。岁星失次，有验证反映在壁宿。本年涝，有后妃死。
大渊献岁即亥年：岁阴在亥位，岁星在辰位。十月里岁星天亮前和角、亢二宿同出东方，命名为大章。光色苍青，像是从黑暗中突然跳出在晨曦中闪亮似的，所以叫“正平”。岁星所在对应的分野国若兴兵伐敌，其将帅必然十分勇武；该国也因正义有德而能臣服四海。岁星失次，它的验证将反映在娄宿。
困敦岁即子年：岁阴在子位，岁星在卯位。十一月岁星清晨和氐、房、心三宿同出东方，命名为天泉。色黑而甚明亮。本年江湖水产丰收，对发动战争的国家不利。岁星失次，有验证出现在昴宿。
赤奋若岁即丑年：岁阴在丑位，岁星在寅位。十二月岁星天亮前和尾、箕两宿同出东方，命名天皓。色青黑颇明亮。岁星失次，有应验将在参宿看到。
木星由顺行转到逆行或由逆行转到顺行的时候要经过留，按推算它该留某一宿而没有留，或留在那里又左右摇晃，或不该离开留的位置而离开了，运行到其他星附近，该宿相应的分野国有大灾难。留在那一宿的时间久，是因为该国的德政感应到了天上。它的光芒出现芒角，乍小乍大，好像颜色总在变化，是该国国君遇到麻烦的兆应。
木星失次超过一宿，且向东北方向顺行，三个月以后会出现天飃星，看上去它长四丈，尖尾巴。若向东南方向顺行，三个月以后会生出彗星，看上去它约长两丈，和彗星的样子相同。若向西北方向逆行，三个月之后出现天飃，长四丈，尖尾巴。如果向西南方向逆行，三个月以后将出现天枪，看上去它有好几丈长，头尾都是尖的。这种情况下相应的分野国要十分注意木星的运行并慎重行事，一般来说不可以采取军事行动。木星运行中看上去似要向北上浮，实际却沉向南方，分野国可能会扩张它的领土；若似要向南下沉实际却浮向北方，分野国可能会失去边境的土地。它看上去色红而有芒角，是分野国昌盛的兆应。和这个国家打仗，是打不赢的。它看上去色橙红并且向南沉，分野国农业大丰收。它发出青白而带赤灰的光色，是分野国有忧患的兆应。木星合月，分野国有罢黜的宰相；木星遇金星，分野国的军事行动会以大败告终。
岁星即木星也称摄提，又名重华、应星、纪星。前文说营室是天上的清庙，指的就是岁星的庙。
火星就是荧惑，表现出一种刚正执法的气慨。主管南方，五行中属火，执掌夏季，丙丁日期。有失礼的国家，对它惩罚的征兆从火星去看，看火星的不规则运行。火星出现在天空，可能有战争，火星消逝的时期，是和平的时期。通常以火星所在星宿占其分野国的吉凶。火星主管惩罚，所以它的出现意味着动乱、流寇、疾病、死丧、饥荒和战争。火星逆行超过两宿以上，留在某宿，留三个月分野国有祸殃，留五个月有敌国攻击，留七个月该国可能丧失一半国土，留九个月会失去大半国土。要是九个月以后还在那一宿出出进进，那个国家就要灭亡了。火星留于某宿，所当分野国很快就发生了灾殃，那么本该严重的灾情也会减小；如果灾祸迟迟才到，那么本不严重的灾情也会变成大灾难。若火星运行向南，男子的丧事多，火星运行往北，则丧事多为女子举办。看到火星芒角动得厉害，像是各个方向都闪动，一会儿在前一会儿在后，一会儿在左一会儿在右，相应的灾祸就更大。火星运行中和它星相遇，如果接近到光芒都接触了就会有灾害；离得比较远就不会有灾害。五大行星相继会聚于一宿，其分野国能够以礼号召天下。
火星运行的规律是：从东方出现后向东顺行十六宿后停留下来，再逆行两宿，用时两个月；随后又向东顺行几十宿，用时十个月，日落前出现在西方；继续运行就消逝于阳光之中了，再伏行五个月，将再次从东方出现。如果它消逝后又在西方出现，就是“反明”，这是分野国最忌讳的天象。火星顺行时速度比较快，一天移动一度半。
火星在恒星间移动的轨迹是曲折的，所以它可以在东、西、南、北任何一个方向运行。战事发生在火星可见的时候，如果对与火星运行方向相同的分野国作战能取胜，对逆方向的分野国作战就会遭到失败。火星紧随金星运行，战事不顺利；火星逐渐远离金星而运行，军队将退却。它出现在金星北，有突袭的部队；它在金星南运行，有不大的战事。它运行时被从后面来的金星追上，可能发生溃军死将的败绩。火星在运行中到达或留在太微、轩辕、室宿，都是所当国最忌讳的事。心宿是行政殿堂，它就是火星执法的庙堂。以上谨撰关于火星的占候。
填星就是土星，以和斗宿的角距离确定它的位置。它主持中央，五行中属土，掌管夏末，戊己日期，为中央黄帝，执掌德行，是女主像征。土星二十八年左右在恒星间运行一周，所以一年镇守一宿，该宿的分野国很吉利。未出现在预推位置而运行到下一宿，或者已离开某宿后又返回，并在那里留，所当分野国能获得领土，或者得到女子。如果没有按推算位置留在某宿，或刚留而又向西向东离开了那里，所当分野国可能失去一部份领土或者失去女子，那个国家不宜进行军事行动。土星在某一宿留的时间长，所当国福气大；留的时间短，该国福气薄。
填星的另一个名字叫地侯，主年岁的丰歉。每年它在恒星间移动
，一天移行
，28年运行一周。在它停留的地方，五颗行星都先后跟随而聚于一宿，所当分野国会受到各国的尊重。如果礼、德、义、杀、刑等国家的道德法规丧失殆尽，土星将表现出动摇的兆应。
土星运行出现赢，为王的不得安宁；出现缩，出征的军队没有希望返回。填星，它的颜色发黄，有九道芒角，音律是黄钟宫调。它失次超过两三宿就是赢，国君命令得不到执行，不然就会发大水。它失次落后两三宿就叫缩，分野国的王后有悲戚之事，这一年收成不好，不然天裂地动也是大灾情。
斗宿是天上的太室，也就是填星的庙堂，它是属于天子的星。
木星和土星会合，将会发生内乱、饥荒，是不能诉诸武力的表象，否则一定会失败；和水星会合是政令有不妥的表像，应改变谋略和作法；和火星会合，有旱灾；木星和金星会合主丧亡、疾病和水灾。金星在木星南合叫“牝牡”，当年五谷丰登。金星在木星北合，则出现歉收年成。火星和水星合叫“粹”，和金星合叫“铄”，不吉利，国家不宜有重大举措，发动军事行动以失败告终。火星和土星合有忧患，有作孽的公卿；国内饥荒，作战失利，不是败军就是部队被围困，作什么事都失败。土星和水星合，虽有丰收却流通受阻，有覆灭的军队，它的分野国不可轻举妄动。土星和水星相合且都在天空，所当国丧失领土；两星隐没在阳光之中，所当国可获得土地。土星和金星合，有疾疫流行，国内有造反的军队，会丧失领地。三颗行星在某宿相合，其分野国内有动乱外有入侵造成丧亡，改立君王。四颗行星合在一宿，兵祸丧乱同时发生，当权的忧虑，百姓流离失所。五颗行星合在一处，将引起命运的改变，对有德行的国家，会受到嘉庆，改立君主，受四方拥戴，子孙昌盛；对没有德行的国家，将遭受灾殃和灭亡的报应。五颗星个个明亮，所影响的事大；它们不太明亮，所影响的事也小。
行星早于推算时间出现为赢，好像来了客人。在推算时间之后出现为缩，像是主人送客在后。发生赢缩必定能在北斗斗杓看到应验。行星同在一宿叫做合，处于相邻两宿叫斗，相距达到七寸以内就一定会有应验出现。
五颗行星看上去发白色且像呈圆形，有丧亡干旱的应验；颜色发红呈圆形的时候，内部不安定，有干戈；青色圆形，有水涝；黑色圆形，有恶疾传染，死人多；黄色圆形，则是吉利的兆应。图像不圆而有红色芒角，有敌侵犯，有黄色芒角应验领土之争，白色芒角应验哭泣之声，赤色芒角应验兵祸，黑色芒角应验水灾。它们的形状、颜色能应验军事行动的最终结果。五颗星发出同样的颜色，则天下和平无战事，百姓安居乐业。春风秋雨，冬寒夏暑，变化常以此为应验。
土星晨出东方，顺行一百二十日以后逆行向西，向西运行一百二十日后又回头向东运行。出现在天空三百三十日后在西方进入阳光之中伏行，伏行三十日后再次出现在东方天空。太岁在寅的甲寅年，土星在壁宿，也可以说它在室宿。
金星总出现在太阳的左右，所以确定金星的位置要观察太阳的运行，金星叫太白，是西方掌秋季的神，庚辛日期，主管征杀。征杀失当，惩罚的征兆可从金星看到。金星运行失常，用它所在的位置占分野国的吉凶，金星早晨出现在东方后运行十八宿经二百四十日而消逝在阳光之中，在东方伏行十一宿经一百三十日后复现于东方；若消逝在日落前，在西方伏行三宿经十六日后又再次出现在西方天空。按推算该出现而未出现，或者该隐没于阳光之中而没有隐入，叫做失宿，出现失宿即使没有作战的败绩或溃军，也会有国君遭篡位。
历法的上元即历法一个吉祥的起始点，它是摄提格岁甲寅年的历元，金星和室宿天亮前同出东方，一直运行到角宿才隐没；再同室宿傍晚同出西方，运行至角宿隐没；这以后它和角宿同时在天亮前出现，要运行到毕宿才隐没；再和毕宿早晨出现，运行到箕宿隐没；随后和箕宿同时见于早晨，运行至柳宿隐没；再和柳宿同时晨出，运行到室宿隐没；最后和柳宿同时在傍晚出现，直到运行中隐没于室宿。金星在这个从室宿出现直到至室宿隐没的运行过程中，五次从东方出现，五次从西方隐没，历五个会合周期，用时八年，共二千九百二十日（原书缺漏，写成二百二十日），又回到和室宿天亮前同出东方的状态。近似地说，金星运行一周天约需一年。它初出东方，运行较慢，约一日移行半度，经一百二十日，必逆行一二宿，到达极点又往回返，复向东行，日移行一度半，经一百二十日隐没。早晨它低得靠近太阳的时候，叫“明星”，显得明亮温柔；它位置高而远离太阳的时候，叫“大嚣”，在夜色背景上极亮而显得刚烈。它初出西方运行较快，日移行约一度半，经一百二十日，到达极点运行变慢，每日移行半度，经一百二十日，但在隐没以前，必定要逆行一二宿后才隐入落日的光辉之中。黄昏位置低而靠近太阳的时候，叫“大白”，在较亮的背景下显得温柔；它位置高而远离太阳的时候，叫“大相”，因背景较暗而显得亮得十分刚烈。金星升出地平的方位在辰和戌，落入地平的方位在丑和未。
如果金星当出现时未出现，或者不该隐没时已经隐没，局势和平，在外的军队会调回来。金星不该出现的时候出现了，或者该隐没的时候没有隐没，有战争发生，有灭亡的国家。它在该出现的时候就出现，所当分野国昌盛。它该出现在东方就出现在东方，并隐没在东偏北的地方；或者该出现在西方就出现在西方，隐入在西偏南的方位。或者它在某一宿留的时间久，所当分野国吉利；反之，该国有凶险。
金星出现在西方向东运行，正西方向的国家吉利。它出现在东方向西运行，正东方向的国家吉利。金星和太阳的距离总保持在一定的范围之内，所以它的运行不会历经周天出现在任意天区；真要是周天运行了，天下就要革新政治了。
金星光暗并有芒角闪动，有战事发生。刚刚出现就很明亮，逐渐亮度减小，分野国军力弱小；刚刚出现不太明亮，逐渐变得很亮，金星所在宿对应的分野国是军事强国。出现时地平位置较高，作战的部队可深入敌腹，正面交锋不利；出现时金星离地平近，正面进攻有利，深入敌腹危险。太阳在南金星位置还在太阳南，或者太阳在北金星位置还在太阳北，叫做赢，占侯君王不安宁，军事上进兵吉利，退守凶险。太阳在南金星在它的北面，或者太阳在北金星在它的南边，叫做缩，占君王有忧患，军事上宜退守而进军有凶险。用兵的必须善观金星的表象：太白运行速度快，是为疾行；速度慢，叫迟行。太白光有芒角，士兵勇敢善战。它抖动得厉害，叫躁。呈现稳定的圆形，叫静。顺着芒角方向用兵，吉利；反之，用兵凶险。太白出现则出兵作战，它隐入就收兵。出现红色芒角，有战事；白色芒角，有死丧；黑色芒角环绕着它，不吉利，有“水”方面的事；青色小芒角环绕它，不吉利，有和“木”相关的事发生；黄环上有黄色芒角，有和“土”相关的事，收成较好。如果它已经出现三日而又隐没，隐没时间很短，三天后再出现后时间较长，就叫做，所当分野国有率军失败的将领。如果它已经隐没三天而又出现一个短暂的时间，出现三天后再次隐入较长的时间，其分野国也不吉利；军队虽有粮草辎重，都是给敌国准备的；士兵虽多，将领却被敌国俘虏。它从西边出现后运行失常，外国入侵者败；从东边出现后运行失常，本国军队败。太白亮圆而色黄润，会有好事发生；星亮圆而呈红色，虽有强兵而无战争。
衡量太白的颜色用恒星作对比，和狼星相似为色白；和心宿相似为色赤；和参宿左肩的参宿四相似为色黄；和参宿右肩参宿五相似为色苍；和奎宿亮星相似为色黑。五颗行星都跟随太白聚在一宿，所当分野国可以用武力征服天下。太白所到位置和推算一致，该国能有所得；所到位置和推算不一致，该国无所获。用太白运行作占的重要性胜过用星的颜色作占，用星的颜色作占其重要性又超过用星的位置作占，观察到位置比没有位置记录强，有星色记录比没有更有助于作占，最有效的是用太白运行作占。太白出现后留于树梢间迟迟不下落，所当国有害。上升很快，还没到一天运行已超过三分之一宿，和该宿相对位置的分野国有害。向上运行复而又向下，或向下运行复而又向上，所当国可能出叛将。月掩太白，大将遭刑杀。金星和木星合，合后两星显的更亮，所当国的战事起不来，虽已起兵但不会打仗；合后两星的光反而变暗，边境有败溃的军队。太白出现在西方，黄昏时位置偏北，北方兵强；暮食时间才出现，其兵稍弱；夜半时间才出现，其兵较弱；鸡鸣时才出现，其兵很弱。这就是所谓“阴陷于阳”。太白出在东方，黎明时位置偏南，南方的军队强；鸡鸣时星出，其兵稍弱；夜半时星出，其兵较弱；黄昏后才出，其兵极弱。即所谓“阳陷于阴”。看不见太白是它伏行的时候，出兵的一方将遭殃。金星在卯南（东南）升起，南方能战胜北方；在卯北（西北）升起，则北方能战胜南方；恰在卯位升起，有利于东方的国家。金星落于酉北，北方能战胜南方；在酉南下落，则南方能战胜北方；恰在酉位下落，西方的国家能打胜仗。
太白和诸恒星相遇，有小战事；和其他行星相遇，有大战争。相遇时，太白出现在它们的南边，南边的国家失败；出现在它们的北边，北边的国家败。它移行速度快，靠武力解决纠纷，它处在留的时候，协商就能解决问题。发白色光且芒角有五道，其出现早于推算时间，可能有月食，晚于推算时间出现，可能有天妖和彗星，将有应验发生在分野国。太白在东方出现为德，祭礼向东方迎接，吉利。太白在西方出现为刑，祭礼向西方躬送，吉利。反之都有凶险。太白发出的光能使物体投下影子，作战能取胜。白昼可见太白东升西落，就叫争明，兆应强国转化为弱国，小国转化为强国，女国君之国昌盛。
亢宿是天上的外庙，就是太白星的庙。太白是大臣，它的号叫上公。它还有许多名字：殷星、太正、营星、观星、宫星、明星、大衰、大泽、终星、大相、天浩、序星、月纬等。关于用太白作占的原则谨列于上。
水星和太阳的距离不超过一辰所以叫辰星，观察它和太阳的会合以确定辰星的位置。它属北方，五行中属水，是太阴之精，掌冬季，壬癸日期。刑政失当的国家，对其惩罚的征兆可以从辰星看出，看星所在宿的分野国。
辰星因为在太阳附近，所以它的位置可以用来确定四季：仲春春分，它黄昏出现在奎、娄、胃等太阳东边的五宿，分野为齐的地域；仲夏夏至，它黄昏出现在井、鬼、柳等太阳东边的七宿，分野为楚的地域；仲秋秋分，它黄昏出现在角、亢、氐、房等太阳东边四宿，分野为汉的地域；仲冬冬至，它早晨出现于东方，和尾、箕、斗、牛等宿都在太阳的西边，分野为中原。辰星出入的方位常在辰、戌、丑、未四个方向。
辰星出现早于推算时间，为发生月食的征兆；晚于推算时间，为出现彗星及妖星的征兆。它应当出现时而没有出现就是失行，失行时追兵在外但无战事。一季不出现，该季天下不和平；四季一直没出现，天下就要发生大饥荒了。它在应当出现的时候出现，如果出现时光色发白，有旱情，光色发黄五谷丰收，光色发红有兵祸，光色发黑有涝灾。它出现在东方的时候，极明亮而颜色发白，虽然有兵在外，也可以和解。常在东方，它颜色发红，中原各国战胜敌国；如果在西方颜色发红，对外国有利。没有屯兵在外而辰星发红，仍会起兵作战。辰星和太白同时出于东方，都发红色且有芒角，中原以外的国家在战争中大败，中原各国获胜；它和太白同时出在西方，都发红色且有芒角，作战对中原以外的国家有利。以中天为准看五星分布，如果五星都在东半天球，对中原各国有利；五星都在西半天球，对中原以外的国家用兵有利。如其他行星都跟随辰星出现五星聚于一宿，该宿所当分野国能以法号召天下。辰星不出现时，太白是客；它出现后，太白是主。辰星出现后它的运行不是跟着太白走，边境有军队也不发生战事。辰星出现在东方，太白出现在西方，或者辰星出现在西，太白出现在东，叫“格”，边境有军也打不起来。辰星该出时未出，过了该出的时间才出现，天气该冷的时候反而温暖，该暖和的时候反而寒冷。该出现而不出现，叫做“击卒”，是烽烟四起的征兆。辰星凌掩太白后从太白上方出来，是军溃将亡，敌国取胜的征兆，从太白下方出来，是敌国失去领土的征兆。辰星运行和太白相并，太白没有离开，有主将死亡。有大的芒角从辰星上方出现，是军溃帅亡敌国取胜的征兆；从辰星下方出现，是敌国失去领土的征兆。指挥者应观察芒角指向，以决定出击方向。辰星环绕太白，好像在和太白斗，有大战，敌国胜。辰星也叫兔星，兔星运行中经过太白近旁，近到其间好像只容得一剑的空间，是小有战事，敌国胜利的征兆。兔星在太白前留，军队罢战；出在太白左方，有小战事；紧挨着太白相擦而过，有几万人参加的大战事，主军死丧将吏；出在太白右方，相距像有三尺远近，两军急于约战。兔星有青色芒角，有兵忧；有黑色芒角，有水害。颜色赤红而运行，是败兵末日来临的征兆。
兔星有七个名称，它们是：小正、辰星、天飃、安周星、细爽、能量、钩星。它如果发黄色而暗小，出现时改变了应在的位置，天下的制度将变革得不利于百姓了。兔星可以呈现五种颜色，青而圆有忧，白而圆有丧，红而圆国内不安定，黑而圆吉利。色红而有芒角敌犯我城，色黄而有芒角发生领土争端，色白而有芒角将听到悲号的哭泣之声。
辰星在东方出现后，运行四宿历四十八日，离太阳约二十度，再反方向向东隐没；在西方出现，运行四宿历四十八日，离太阳约二十度，又反方向向西隐入。可在室、角、毕、箕、柳等宿在东方或在西方时观测辰星，它若是出在房宿和心宿的中间，将会发生地震。
辰星的颜色：春季，青黄；夏季，赤白；秋季发青白色，该年收成好；冬季，发黄色但不明亮。即使这一季节它改变了颜色，该季仍是万物萧条的季节。春季看不见它，有大风，秋季收成欠好。夏季看不见它，有连续两个月的旱情，有月食。秋季看不见它，有兵祸，来春庄稼不生。冬季看不见它，连阴雨长达两个月，百姓流离，来夏庄稼不长。
二十八宿有它们所当的地域分野：角、亢、氐三宿，分野在兖州。房、心两宿，分野在豫州。尾宿、箕宿，幽州。斗宿，江、湖之地。牛宿、女宿，扬州。虚宿、危宿，青州。室宿至壁宿，并州。奎、娄、胃三宿，徐州。昴宿、毕宿，冀州。觜、参两宿，益州。井宿、鬼宿，雍州。柳、星、张三宿，三河。翼宿、轸宿，分野在荆州。
星宿七星是天上的员官，它就是辰星的庙，是主管蛮夷的星宿。
两军相对，当见日晕；日晕均匀，敌我势均力敌；日晕厚而且长大，互有胜负；日晕薄而且短小，分不出胜负；光晕环抱弯曲向日有多重，有大败的军队，没有这样的日抱出现，两军修和。光晕看上去由日面向外叫日背，两军不能修和，但两军会脱离接触，相互离开。光晕看上去直立日上叫日直，有自立的侯王，发生军溃将帅死亡的战事。有光晕在日下方叫日负，在日上方叫日戴，太阳上下方都有光晕，有喜庆的事。日晕紧围，是被围困者取胜的征兆。日晕在外边很远的地方围着，是围困者取胜的征兆。日晕外层色青，里层赤红，两方媾和撤军；外层色红，里层色青，两方虽撤军然而积怨更深。气晕先到慢慢消逝，守军胜。气晕先到很快消逝，对守军开始有利，后来有害；气晕是后来出现的又慢慢消逝，对守军开始有害，后来有利；气晕后出现而又很快消逝，前后受害，守军不能取胜。日晕从出现到消失，时间很短，即使有胜仗也无所建树。出现达到半日以上，取胜而有实际效益。日晕形似虹霓叫白虹，虽弯但很短，两端尖锐，是发生大流血事件的征兆。以日晕占侯作战的胜败，只能占发生在近期三十天内或远到六十天内的事。
发生日食，所在宿分野国不吉利；日食结束时所在宿的分野国就是吉利的；食甚时太阳所在位置，为作占的主位。用太阳的方位及所在星宿，配合日期干支，占所当国的吉凶。
月亮运行在黄道附近，安宁和平。运行在黄道北边，多水，多恶事。黄道北三尺，有阴星（天阴，在胃宿），阴星北三尺，为太阴道，月亮运行在这里，有大水灾和兵祸。运行在黄道南，有骄傲的君主一意孤行。月亮运行在黄道南的阳星之间，是多冤狱的征兆。月亮愈是在黄道往南的地方运行，愈是有大旱和死丧的事。角宿的南面为天门，十月份月亮运行到角宿和天门的星区，灾害出现在来年四月，十一月在这里运行，灾害出现在来年五月，十二月运行到这里，来年六月有灾害，是大水灾，日期近一些水深三尺，日期远一些水深五尺。月亮运行到房宿，可能有辅臣被诛杀。月亮运行到南河和北河星官区域时，在北河附近，有水灾兵祸，在南河附近，有大旱和死丧的灾害。
月掩岁星，所在宿的分野国在大饥荒中衰亡。月掩荧惑有动乱，月掩填星有造反的；掩太白时强国败于战争，掩辰星则有妇女闹事。掩大角星，是所当国君最忌讳的天象；掩心宿二星国内有叛乱；月掩列星，发生在那一宿所当国有忧患。
月食是有周期的，自发生月食起，间隔五个月出现月食的有六次，再间隔六个月出现月食的有五次，再间隔五个月出现月食的有六次，然后过六个月发生一次月食，再间隔五个月发生月食的有五次，共计一百一十三个月（上列数相加为一百二十一个月）为一周期。所以月食是有规律的；日食却是不吉祥的。甲、乙日发生交食，应验见于海外，所以不用来作占。丙、丁日的交食，兆应在江、淮、海岱等地。戊、己日的交食，兆应在中原的黄河、济水之间。庚、辛日期的交食，应验见于华山以西。壬、癸日期的交食，应验见于恒山以北的地域。日食，应验在国君身上；月食，应验在将相的身上。
国皇星，它明亮而赤红，样子像南方的老人星。它出现在那一宿，它的分野国遇有战事能有强大兵力；和它相对一宿的所当国就不利。
昭明星，明亮而发白光，没有芒角，忽上忽下。它出现处的分野国将发生战争，形势多变。
五残星，它出现时总在正东方向地平以上，形状类似于辰星，在地平以上约六丈的天空。
大贼星，它出现于正南地平的上方，离地约高六丈，形大而发红颜色，移动好几次，很明亮。
司危星，出现在正西方向地平的上方，离地约高六丈，极明亮而发白光，很像太白星。
岳汉星，出现在正北方向地平的上方，离地约高六丈，明亮而颜色发红，移动好几次，看上去里边颜色发青。以上四个方向所出的星，如果出现在不该出现的方向上，它所在相应的分野国有战争，相冲位置对应的分野国也不顺利。
四填星，出现在东北、东南、西南、西北四角的偶见星，它们离地平高约四丈。
地维咸光，也出现于四角，离地平更近一些，约有三丈，它明亮得好像月亮初出。它出现之处所当分野国有动乱；作乱的将失败灭亡，有德行的将昌盛。
烛星，好像太白星似的，出现后并不移动。瞬息即逝。它照亮的地方所当分野国城市有乱。
看上去像星而不是星，看上去像云而不是云，这种天体叫归邪。归邪出现，必定有归顺的国家。
星，它由金的精气形成，本质为火。星多，国家吉利；星少则国家凶险。
银河，它也是来源于金的精气，本质为水。银河中星多，地上也多水，星少则地上旱，这是作占的一个原则。
天鼓，出现时发出雷鸣般的响声，但不是打雷，它的声音由地表直传到地下。它飞行下落的方向，正是战争的爆发地。
天狗，它的形状像一颗大流星，发出的声音可以传到地面，好像狗吠。它坠落的地方，远看像有火光炎炎直冲天上。它坠落的范围大到数顷，其末端尖锐的发出黄色光芒，兆应军队骠悍而锐不可挡，可奔袭千里破阵杀帅。
格泽星，看上去像远方着火的火焰。色黄白，从地平向上方延伸。下面大而上面逐渐尖锐。它若出现，即使付出的辛劳少也能获得大丰收；如果没有得到好收成，反而会出现大灾害。
蚩尤之旗，是彗星一类中尾巴弯曲的，像一面旗子。主战，出现时为王的发兵征伐四方。
旬始，出现在拱极区的北斗旁，好像一头雄鸡的样子，形态还在变化，变成发怒的样子，颜色青黑，像一只伏鳖。
枉矢，类似于大流星，有时其轨迹像蛇行那样弯曲，颜色仓黑，看上去像有羽毛的样子。
长庚，外形像一匹布横挂在天。它出现的时候有兵祸。
陨星坠落在地面上，就是石头。黄河、济水之间，常有陨星坠落。
清朗晴夜见到景星。景星，也叫德星，它的形状不定，常出现在德行高的国家相应的分野天区。
观察云气的时候，抬头仰望，可见三四百里；登树梢而平望，可见一二千里；登上更高处视野开阔，从上到下可望三千里。占云气的人，更注重云气上方像野兽形状的那种。
自华山以南，云气下黑上赤。嵩高、三河周围，云气正红赤。恒山的北边，云气下黑上青。勃、碣、海岱一带，云气都为黑色。江淮一带，云气都是白色的。
征调军队的气是白色的。修筑工事的气是黄色的。车战部队的气忽高忽低，常常聚集一处。骑兵的气低而四布。步兵的气转着聚集。云气前低而后高，军行迅速；云气前平而后高，部队精锐；云气后面变细越来越低，军队退却。云气平平的军行缓慢。前面高而尾端低的云气，应着不停留而向回返的部队。代表双方的云气相遇：云气低的部队战胜云气高的部队，云气强锐的队伍胜过云气平整的队伍。云气来得低而且循着车辙行进，不超过三四天，距离也就五六里，可见到这股部队。云气来时高七八尺，不超过五六天，距离十来里，将看到这支队伍。云气过来时高达一丈多两丈，不超过三四十天，距离五六十里，就能见到这支部队了。
飘拂洁白的云气叫“稍云”，表示那支军队有骠悍的将领和缺乏士气的士兵。云气底部庞大而前部极远，是有战争的气象。颜色青白，云气前部很低的一方是战胜方；前部色红而上翘的一方，作战不能取胜。“阵云”的形态如城墙直立。“抒云”样子像织机上的梭子。“轴云”有转动而两头尖锐。“杓云”像绳子的形状，前面横列在天空很长，它的一半绵延竟达半个天空。其雌云则像城阙上飘动的旗帜。“钩云”弯曲如钩。以上几种云气，结合云气的颜色作占。只有云气中那些润泽、滚动、浓密的，出现时极引人注目的才入占；战争一定要发生时，相应双方的云气必呈现交斗情景。
王朔占候的时候，取决于日旁云气。因为日旁的云气，是帝王的象征。都要按云气的形状作占。
例如北方游牧民族的云气，犹如畜群和毡蓬，南方渔业民族的云气，就像舟船和幡旗。那些发生水灾的地方，有败军的战场，被征服灭亡国家的废墟，埋藏钱币、金银财宝的地方，都有相应的云气，占侯者不可不察。海旁蜃气会出现楼台景象；空阔的旷野也能有宫阙图像浮于气上。可见云气能呈现各地山川和聚集人群风貌的表象。
所以作云气占验的人，要亲自进入都邑，考察那里的疆域、农耕、风土人情，看其城墙，居室门户的新旧，以及车驾、服饰、农畜产品等重要事物。充实繁荣的，吉利；空虚消耗的，凶险。
像烟而不是烟，像云而不是云，浓疏相间，纷纭飘缈，它就是“卿云”。卿云出现是喜气。像雾而不是雾，衣帽沾着它也湿不了，出现这样的气，这地方将有战事，人们已披甲以待了。
雷电、虾虹、霹雳、夜明等现象，都是阳气运动的产物，春夏时出现，秋冬季节不见，占候的人都观察它们。
许多自然景象，如天开裂悬示物象，地震裂错、山崩及泥石徙移、河川壅塞，溪谷石流；水冒地长，湖井泽竭等都是兆应征象。人事中诸如城郭里巷门户，它门轴的润滑、枯涩、磨毁；宫庙官邸，平民住宅的对比。民间风俗、车辆服饰、饮食娱乐。庄稼草木生长的地方；粮仓、钱府、马棚、武库，道路交通、畜牲禽兽放牧畜养的场所；鱼鳖鸟鼠栖息藏匿的地方。鬼哭嚎叫，惊吓了遇上的人。以上种种及谣言流语等，都是兆应征象。
凡占候年成好坏，一定要谨慎地占候一年开始的岁首。岁首有四种，一为冬至日，为一年生气开始的时候。二为年前腊月的腊明日，人们庆祝一年即将结束，在一起聚餐，这是阳气将发的时间，所以叫初岁。三为正月初一，是君主颁用历法的起始点；四为立春日，是四季的开始。冬至、腊明、正月初一、立春合为四始，都是占候的日子。
汉代魏鲜总结出一种在腊明、正月初一观风的占候方法叫决八风。在这两日里，风从南方来，有大旱；从西南来，小旱；从西方来，有战争；从西北来，大豆收成好，小有雨水，比较短的时间内将发生战争；从北方来，年成平平；从东北来，是好年成；从东方来，有洪涝水灾；从东南来，民间有疾病流行，年成坏。八方来风各有从相对方向来的风和它冲对或抵消，占候时以来风次数多的作决断。来风次数多的胜过次数少的，来风时间久的胜过时间短的，风速快的胜过风速缓的。占不同作物的收成看风来的时间，风来在旦时到食时，占麦类；风来在食时到日籦，占稷类；日籦到O时，占黍类。O时到下O，占豆类；下O到日入，占麻类。在这两日里，希望有云，有风，有太阳，两天中正是这样的天，农作物种植面积大结实多；两日里没有云而有风有太阳，这一年农作物种植面积小但结实多；有云有风而不晴天，农作面积虽大但结实少；有太阳，没云，无风，这一年庄稼歉收。无风只有一顿饭的工夫，庄稼小有损失；煮熟五斗米这么长时间都无风，庄稼就有大损失。这以后又起了风并且有云，形势可转变到对庄稼有利。决定种什么作物收成好，要看风来的时间并参考云的颜色作决定。如果该下雨时下了雪像冬天那么寒冷，这一年收成坏。
岁首这一天晴朗光明，可以用听都邑人民发出的声音作占。发出宫声调，兆应好年成，吉利；发商声调，有兵祸；发徵声调，有旱灾；发羽声调，有水灾；如果发出角声调，这一年就是坏年成。
还有一种占候方法是从正月初一起计数连续下雨的日数，按一日雨相应有一升食物收成的比例计算收获，到七升为极限；超过七升就不占。简单作还可以将正月初一到十二日，当成本年的一月到十二月，用十二天各天雨量占本年各月的水旱。但对于疆域千里的范围，实际上也就是对天下的占候，就必须用前面所说的在整个正月计数的方法。若要对各个分野国作占候，就要看正月里月亮的位置在哪一宿，使用前述的太阳、风、云占候这个分野国本年的农业收成。然而所有这一切都必须注意太岁所在的方位。太岁在西，主丰收；在北，为歉收年；在东，有饥荒年；在南，主有旱灾。这就是占候风的一般原则。
正月里的第一个甲日，风从东方来，是蚕桑好年成；风从西方来，日出时有黄云，则是歉收年。
冬至日白昼最短，冬至前在天平一端悬土另一端悬炭使其平衡，冬至时阳气生，炭中水分挥发变轻而上升，鹿脱其角，兰花的根生长，泉水跃出，告诉人们冬至已临近，但是准确定出冬至日，就要依靠圭表测影来决定。岁星所在星宿，它的所当分野国五谷丰登。这一宿相对位置所当分野国，这一年则有灾殃。
太史公说：自从人类社会形成以来，历代帝王有哪一个不重视观测日月星辰制定历法的？经过五帝、三代的继承发展，对其规律更加明了，内和华夏各族，外御夷狄等族，分中原各国为十二州。抬头则观察天给予的示象，低头则取法地上万物。天上有日月，地上分阴阳。天上有五星，地上有五行。天上划分出列宿，地上分封出州域。日月星这三光，是阴阳之精，精气的根源本来在地上，要靠圣明的帝王统领调理它们。
周厉王、周幽王以前，已经比较远了。那时候所见到的天象变化，各国取的应验有各自的标准，记录下不同的奇异事、物怪变化，以符合各自国情，以致他们图文典籍中所记占候吉凶的方法全不统一，无法效仿。所以孔子编评六经的时候，只叙录他们记载的异象而不录他们解释的说法。至于天道、天命，则不轻易传授，即使传授给某个学生，也不给解释说明；因为给不合适的人传授解说，虽然给了解释，他也不明白。
过去传授天数的，在高辛氏以前，是重和黎；在唐尧、虞舜时代，是羲氏、和氏；夏代为昆吾；殷商为巫咸；到了周代，有史佚和苌弘；宋国有子韦；郑国有裨灶；齐国有甘公（甘德）；楚国有唐繻；赵国有尹皋；魏国有石申。
天道循环，三十年一小变，一百年一中变，五百年一大变；三大变的时间叫一纪，三纪就完成了整个的变化周期：这是它的大周期。主持国政的人一定要知道并重视这些周期。考察上下各一千年的变化，然后才能完备地了解天人之间的关系。
太史公推考古代以天象占候人间变化的，没有什么占候的原则能够应用于当今时代的。大概在春秋二百四十二年的时间里，有日食三十六次，三次彗星记录，和宋襄公时记录的流星雨。那时中央政权衰微，诸侯以武力征伐，五霸相继形成，各自为政。从此以后，势重的欺凌孤弱的，强大的兼并弱小的。秦、楚、吴、越原本属于夷狄，也因武力强大而成为霸主。田氏篡夺了齐国政权，韩、赵、魏三国瓜分了原来的晋国以后，揭开战国诸雄并争的新格局。它们互相争夺攻战，战争一个接着一个，许多城邑频遭屠掠，人民又遭受饥饿、疾病的困苦，各国当权的也都十分忧虑，在这种背景下以星象云气占候吉凶成为社会急需。近代这十二诸侯七国相继为王的时期，游说合纵连横的说客穿梭接踵频繁往来，而尹皋、唐繻、甘德、石申等天文星占家各自根据他们国君的需要而写出不同的占候著述，这就使他们的占验互相矛盾杂乱无章，琐碎得如同米和盐一般。
太史公认为用二十八宿中的天象变化占候十二州域，同时考虑北斗斗柄指向，这种占验方法已经行用了很久，可作一般原则。秦国的疆域，候在金星，占验见于狼星、弧矢。吴、楚的疆域，候在火星，占验见于南宫和太微。燕、齐的疆域，候在水星，占验见于虚宿和危宿。宋、郑的疆域，候在木星，占验见于房宿和心宿。晋国的疆域，亦候在水星，占验见于参宿和罚所在的天区。
到秦国吞并三晋、燕、代以后，黄河、太行山以南属中原国家中心地域。中原国家地处四海之内的东南方向，属阳；用属阳的太阳、木星、火星、土星作占，占候在天街之南，以毕宿为主。西北方向居住的是胡、貉、月氏等穿兽皮弯弓打猎的民族，属阴；用属阴的月亮、金星、水星作占，占候在天街之北，以昴宿为主。由于中国的山川流向东北，主脉头在陇、蜀，末尾消失在勃、碣地方的海中，可见秦、晋地处主脉西北而和胡人同属阴，所以他们喜好征战，也占候于属阴的金星，于是金星占候的也是属于中原国家的事；但对于原本属阴的胡、貉民族的多次入侵，只能用水星作占，水星出没运行躁急快速，一般来说主要用于占候夷狄，这是一般的原则。金星和水星交替地处在主位或客位。火星为孛乱，用它对外占候军事，对内占候政令，所以过去有句话说：“虽有圣明的天子，也必须注意观察火星运行所在的位置。”至于诸侯之间势力强弱的变更，当时对这些灾异占候的记录众说纷纭，无法收录于书。
秦始皇时期，十五年期间内四次出现彗星，时间长的八十天内均可看到，有的横贯天空。此后秦终于以武力征灭六国，并吞中国，并对外和四夷作战，在这个期间死的人不计其数，有如乱麻，后来张楚王和群雄都起兵造反，三十年间打仗次数多得无法计数。自从蚩尤以来，还没发生过死人如此之多的大战乱。
项羽救巨鹿的时候，有流星从东向西划破长空，太行山以东的诸候联合向西攻陷秦国，杀掠占领了咸阳。
汉朝建国，五大行星会聚于井宿。汉高祖平城被围，有月晕七重出现在参宿和毕宿。吕氏家族作乱，发生了日食和白昼晦暗不见太阳。吴、楚等七国叛乱，出现了长几丈的彗星，火流星越过梁的疆域，随后起兵作战，在那里发生了尸横血流的战事。元光、元狩年间，蚩尤旗样的彗星再次出现，尾长越过当半个天空。此后由首都向四外发兵，和夷狄作战多年，尤其是征伐胡人，死伤更为严重。越国灭亡的时候，火星守在斗宿；攻取朝鲜，孛星出现在和它相应的天区北河与南河那里；出兵征讨大宛，孛星出现在招摇附近；以上都是一些著名的天象应验。至于那些小一些的应验天象，则不胜枚举。由此可见，没有哪一件事不是先有征兆出现而随后被应验的。
汉代以来研究天数的，占候星象有唐都，占候云气有王朔，占候年岁收成的有魏鲜。从前甘德、石申使用五星作占，认为其中只有火星才会出现反方向运动的逆行；他们根据火星逆行停留所在位置、其他行星的逆行、日食月食，进行占候。
但我读过的历史记载和我自己的观察实践，证明近百年来，五颗行星没有不在出现后有逆行运动的，并且当出现逆行的时候，这些行星往往都比平常亮并改变颜色；日月接近的时候是否出现交食，和它们在南北方向的相对位置有关，这是一般的法则。占候时通常以紫宫、房宿和心宿、轩辕和太微、咸池、虚宿和危宿等列宿，作为五宫的固定位置，为经，不移动，各宿的东西方向大小不同，每宿的宽窄各有定数。水、火、金、木、土星，这五颗星是天帝的五个辅佐，为纬，在经向分布的列宿中间穿梭时出现和隐没都是有规律的，它运行的赢缩有一定的宿度。
做君主的在发生日变时要行修德政，发生月变时要反省刑罚是否得当，发生星变时要对外睦邻对内人和。凡是发生天变，只有超出常规的才用来作占。国君强大而有德行，他的国家才能昌盛；国君虚弱而伪诈狡猾，他的国家会灭亡。一个国君提高自己的德行修养是最为重要的，其次是要制定和执行好的政策，不然也要能在发现错误和失误的时候，提出及时的补救措施，再不然也要在出现灾害后，虔诚祈祷求上天结束和减轻灾害，最糟糕的就是不闻不问，无视出现的问题。人们罕见恒星的变化，日月五星因为它不停地运动变化而常常用于占候。日晕、月晕、日月交食、云气和风这五种现象不是天体自身的变化，对天来说都是过客，然而它们的出现和变化也是人们应当极为关注的，因为它们和国家政治有联系，是最能沟通天人之间关系的媒介。这五气都是天对人间政治行为反映的表象，所以研究天数的人，必须精通日月星三光和以上五气的占候，要能纵观古今上下历史，深入了解当前时事的变化，考察其间的应验关系，这样才算掌握了天官这门学问。
苍帝主政，可见天门打开的天象，赤帝主政，可见天牢中无星。黄帝当政，可见到妖异天象。有风从西北来，必在庚日、辛日。一季之内风来五次，有大赦；来三次，有小赦。白帝主政，可在正月二十日、二十一日，见到残月外围有晕包围，常有大赦令出现，因为再过一会儿天亮就见到太阳了。另一种说法是白帝主政，月行于毕宿昴宿而为月晕所围，围三个晚上，政德人和；围不到三个晚上，或着晕圈不合拢，没有德政。还有的说，破晓前见月晕不能连续十日看到，也是无德政的兆头。黑帝主政，可见到天关星动摇的表象。随着五帝更换着主政，君主要更换他的年号；不顺应五帝主政的变化，就会有石破天惊的大灾害。三能、三衡，都是天王帝廷。若有客星在天廷出现，就会有奇异的兆应和它对应。
（以上杜升云译）