天涯书库 > 中国文化常识 > 卧薪尝胆的勾践 >

卧薪尝胆的勾践

春秋时期,吴、越两国于公元前494年发生战争,结果吴军惨败,吴王阖闾也被越军射死。阖闾之子夫差继位后,厉兵秣马,发誓要报越国杀父之仇。两年后,吴王夫差率兵攻越,在夫椒(今太湖洞庭西山)大获全胜。越王勾践被困在会稽山,走投无路,只得派文种到吴王营里去求和。虽然吴王夫差同意,但是他的大臣伍子胥却坚决反对,事情悬而未决。文种回去后,多方打探,发现吴国的大夫伯是个贪财好色的小人,就带了一大批美女和珍宝,悄悄送给伯,请伯在夫差面前讲情,接受越国的降书。伯见财眼开,答应了请求。他参见夫差,多方劝说,使吴王接受了越国的求和,让勾践与大臣范蠡留在吴国,作为奴隶。勾践将国家大事托付给文种,自己在阖闾墓旁的石室里为吴王养马,对他百依百顺。这样过了整整3年,夫差认为勾践真心归顺了他,便放越王君臣回国去了。

勾践回到越国后,立志报仇雪恨。为了磨砺志气,铭记屈辱,不让舒适的生活消磨了意志,他撤下棉被,用柴草做被褥,晚上就睡在上面。同时在屋内悬挂一只苦胆,吃饭时先舔一下苦胆,同时问自己:“你忘记了以前的耻辱吗?”以使自己警惕,不要忘记复兴大业。这就是人们所说的“卧薪尝胆”。

勾践卧薪尝胆

勾践励精图治,礼贤下士,任用贤能,重用范蠡、文种等忠臣。他亲自与百姓一起共同耕作,还让自己的夫人也织布裁衣,来鼓励生产。他敬老恤贫,以百姓为念,减缓刑罚,轻徭薄赋,得到了广大百姓的深切爱戴。因为战争的灾难,越国人口大大减少,勾践就制定了一系列的政策,奖励生育。

“十年生聚,十年教训”(《左传·哀公元年》),经过长期奋斗,越国国势蒸蒸日上,终于转弱为强。而在同时,吴王夫差却骄傲自大,荒于政事,不能容纳贤良,国力不断衰微。公元前482年,勾践乘吴王夫差与诸侯会盟之机,发动了复仇战争,大败吴军,还俘获了吴国的太子。当时吴国实力犹存,勾践答应了他们求和的请求。公元前475年,勾践再次大举攻吴,两年后战争取得了决定性的胜利,夫差自杀,吴国被越国吞并。从此越国成为强国,勾践也成为当时政坛上显赫一时的风云人物。后来勾践被周王封为伯,也就是各个诸侯的首领,成为春秋时期的霸主。

(范松义)