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中国最著名的说客苏秦

苏秦字季子,东周洛阳人。苏秦年轻的时候比较落魄,常受人讥讽,嫂子甚至不给他饭吃。后来他忍辱负重,发愤读书,夜间如果疲倦欲困,就用锥子自刺其大腿,有时还把头发拴在房梁上,这就是历史上有名的“头悬梁,锥刺股”的典故。经过一番苦读,他终于把兵书谋略都融会贯通,烂熟于心。苏秦发现各个诸侯国中齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦最为强盛,而七国之中秦国最强。于是,苏秦决心促成六国结盟以共同对抗秦国。

苏秦首先到了燕国。经过一番游说,燕文侯见他所说合情合理,就资助他去游说赵国。之后苏秦先后游说韩宣王、魏襄王、齐宣王、楚威王,同样大获成功,合纵的谋略终于实现了。苏秦做了合纵联盟的首领,并且担任了六国的国相,佩戴上了六国的相印。苏秦商定六国联盟之后,就返回赵国。途中经过洛阳,苏秦的兄弟、嫂子、妻子都来迎接,非常恭敬。苏秦笑着问嫂嫂说:“你以前为什么傲慢,现在却如此恭顺呢?”即所谓“前倨后恭”。他的嫂子脸贴着地面,诚惶诚恐地说:“因为您地位高贵并且有钱啊。”听了这些话,苏秦非常感慨。回到赵国后,苏秦被封为武安君。这时秦国虽然强大,但也无法和六国的合力抗衡,从此不敢轻举妄动。后来秦国用计使苏秦受到赵王的责备,他不得不出使燕国。

由于燕、齐两国仇恨未了,燕昭王想攻打齐国。苏秦献计说:“如果使齐与西面的宋国发生征战,那么就可以削弱他们的兵力,我们就可以乘虚而入。”燕昭王就让他再次出使齐国。苏秦对齐王说:“宋国国君荒淫无度,假如我们加以讨伐,正是顺天命的举动。这样您就可以名震诸侯,成为中原诸侯之首。”于是齐国发兵攻宋。后来宋国割地求和,而齐国的国力也受到了损耗。其后,苏秦利用齐宣王对他的信任,劝齐王大兴土木,同时不断对其他诸侯国进行征讨。这样齐国的国力不断削弱,与其他国家的关系也越来越差,苏秦的目的已经实现了。

后来苏秦被人刺杀。他死后,燕、赵等国联合攻齐,大获全胜,这与苏秦的谋略是分不开的。

(范松义)