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春秋五霸和战国七雄

春秋时期周天子大权旁落,各诸侯国实力越来越强,其中较大的诸侯国强迫弱国臣服,并互相争夺,形成了诸侯争霸的局面。先后成为霸主的有齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王,历史上称为“春秋五霸”。

齐桓公继位后任用管仲为相,实力越来越强。他多次召集诸侯开会,威信越来越高,在公元前679年成为霸主。齐桓公死后,齐国因为内乱而力量削弱,宋襄公趁势而起,企图充当霸主。但宋国国力并不强盛,所以其难以与齐国相比。晋文公曾在国外长期流亡,饱经磨练。他继位后努力发展生产,使政治清明、百姓安定,同时又注意与各国的关系。公元前633年,晋国大败楚军,晋文公成为霸主。秦国在今陕西一带,经过多年的发展,力量逐渐增强。秦穆公先向东方发展,后败于晋国,于是转而向西,称霸于西部。楚庄王在位时国力也非常强盛,与晋国作战而大胜,后又攻宋,成为中原霸主。

经过春秋时期的兼并战争,诸侯国的数量大大减少。战国时期,齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦7个国家实力最强,被称作“战国七雄”。战国初期,韩、赵、魏3家曾一度结成联盟,齐、秦、楚等大国难以抵抗。但很快联盟破裂,同时齐、秦等国也逐渐强大起来。公元前354年魏国攻打赵国,齐国援助而大获全胜,这即是有名的“围魏救赵”。后魏国攻韩国,孙膑又指挥齐军用减灶之法大胜,即著名的马陵之战。战国后期,在秦赵长平之战后,秦国越来越强,其他六国都已经衰弱,无力单独抵抗秦国。最初它们想联合起来,同力抗秦,但秦国经常离间各国的关系,使六国常难以形成合力,甚至它们各自还亲近秦国。秦国采取远交近攻的战略,先灭韩国,然后集中兵力趁赵国遭灾之时灭了赵国。接着消灭燕军的大部,继而灭魏国。进攻楚国的时候,秦国开始并不顺利,后多亏老将王翦方将楚灭亡。后秦又征服齐国,最终统一了天下。

(范松义)