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四大菩萨

有时指文殊、普贤、观音、地藏,但有时却将地藏换为弥勒。文殊是文殊师利的简称,菩萨名,以大智著称,与普贤常侍于释迦如来的左右。普贤菩萨于佛教四大菩萨中,以大行著称。普贤行愿品曰:“应修十种广大行愿。何等为十?一者敬礼诸佛。二者称赞如来。三者广修供养。四者忏悔业障。五者随喜功能。六者请转法轮。七者请佛住世。八者常随佛学。九者恒顺众生。十者普皆回向。”观音全称观世音。《法华经》曰:“苦恼众生,一心称名。菩萨即时观其音声,皆得解脱,以是名观世音。”即菩萨时常观察世人称念他的名号或痛苦的声音而去垂救,故名观世音。地藏菩萨,因他安忍不动如大地,静虑深密如秘藏,故名地藏。地藏菩萨在释尊灭度以后,弥勒未生以前,担负救度众生的重任。而且常住地狱拔苦,因有“地狱未空,誓不成佛”之愿,故以大愿著称。弥勒菩萨,华译为慈氏,现住在兜率天内院,是一生补处菩萨,将来当于住劫中的第十小劫,人寿减至八万岁时,下生此界,继释迦牟尼佛之后,为贤劫之第五尊佛。

(杨勇)