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商人名称的由来

“商人”一词与商朝密切相关,商人之“商”源于商朝、商族之商。商本是一个古老的部落,商朝正式建立于约公元前17世纪汤灭夏之时。商朝人“通川谷,达陵陆”,与周边各方国及边族人民的交通贸易活动发达,形成“殷人(商后来定都于殷,故其民亦称殷人)重贾”的风气。商朝灭亡后,武庚(殷侯)与“三监”的管叔、蔡叔、霍叔勾结,率领“商”遗民兴兵叛乱,不久,被平定。周朝当政者为防止殷商遗民再叛乱,便减少其田宅,强迫其外迁。有些殷商遗民被剥夺了田宅,处于周人的监管之下,便开始以从事买卖活动为生。据《尚书·酒诰》记载,在殷商遗民中有部分人专门“肇牵车牛,远服贾,用孝养厥父母”。意即长途贩运从事贸易活动,以盈利赡养父母,这就是早期的商贾。而周朝人重视农业,便形成做买卖人为商人的印象。随着时间推移,商人作为买卖人的称呼便流传下来,后世称经商者为“商人”。

(单春梅)