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第五十六章 腼腆托虚词

    桑琼好奇地问道:“她们都陷在老前辈所有奇门阵法之中,假如不解救她们,会有怎样的结果!”

    耶律翰傲然道:“若不解除禁制,她们会这样一直跑下去,直到精血耗尽,倒毙当场。”

    桑琼咋舌道:“老前辈还是高抬贵手饶了她们吧!她们虽然出身魔道,总算尚无恶迹,罪不致死。”

    耶律翰道:“你既替她们求情,将来可别后悔,明山魔女不是善类,迟早会为武林带米劫数。”

    桑琼道:“晚辈愿在她们恶行显露,无法劝导的时候,拔剑诛凶,却盼能先给她们一线向善生机。”

    耶律翰耸耸肩,笑道:“怕只怕恶人难渡。”声落,双拐微点,人已穿越树洞而出。

    但见他身形忽东忽西,按着现法直入林内,不片刻,欺近阴雪珠身后,倏忽扬拐向她连点三拐,一转身,径自穿林而去。

    说也奇怪,那虚空二拐分明没有伤着阴雪珠,却见她娇躯猛震,转过身子,遥遥尾随着耶律翰,向林外踉跄奔去,不多久,便消失了人影。

    桑琼正在惊疑,耶律翰已经独自由林外返回,仍然如法泡制,又将阴美珠也跟出林外。

    放了二女,耶律翰再回树后,向桑琼笑了笑,道:“咱们再去打发那假和尚吧,论功力,假和尚较阴山二钗又要略胜一筹,应该不致这般狼狈才才对。”

    两人鱼贯而行,前移二十余支,来到另一棵大树后面。

    耶律翰侧耳倾听,不闻奔行之声,点头赞叹道:“假和尚果然有点道行,癫僧之名,并非虚致,应付奇门幻境,是要这样静坐运功相抗才有效,假如急躁,外魔迭生,那就非坠幻境不可了。

    一面说着,一面举手轻拍树身,启开了树上窗洞。

    探首向外看时,两人不约而同一愣。

    但见阳光透林而下,林本被人砍倒近百株,林中空空,早已不见癫僧的人影。

    很显然,假和尚非但末被困住,而且已经溜得无影无踪了。

    耶律翰勃然大怒,厉吼道:“贼秃胆敢倚仗剑利毁我神木,你便逃上天去,老子也要揪你下来。”双拐一顿,飞身便追。

    耶律翰双腿俱断,但身法却快逾电掣,吼声甫落,人已追到十余丈外。

    桑琼拦阻不及,连忙叫道;“老前辈守保金边茯苓,怎可远离?”

    这句话竟具奇效,耶律翰闻声一顿,挺拐倒飞,急急退了回来,怒冲冲道:“贼秃太气人了,你替我守护一下宝物,待我将他生擒回来重重惩治一顿,否则难消此恨。”

    桑琼道:“晚辈对林中阵势一窍不通,无力替前辈护宝,不如由晚辈去追他,并可就便取回兵刃。”

    耶律翰道:“你的武功较他略逊,只怕不是他的对手。”

    桑琼道;“晚辈自当尽力而为。”

    耶律翰沉吟了一下,道:“事关功力修为,不是尽力不尽力的问题,你此去替我办事,假如武功不济,岂非危险,我有心传你一种救急拚命的功夫,你可愿学吗?”

    桑琼自服冰虫之蛹,并得欧阳天寿打通经脉,内力不单恢复,且较前更有增进,如今听耶律翰口口声声批评自己“武功不济”,心里颇不服气,惟国知这位天残异人喜怒无常,不好表露出来,于是,淡然一笑,道:“老前辈不吝赐教,授以神功,这是晚辈求之不得的事,那有不愿之理?”

    耶律翰欣然道:“既然如此,你已盘膝跌坐,依我所传口诀运功。”

    桑琼如言跌坐,耶律翰举起右拐,闪电般点问他双肩和双腿穴道:然后轻声说道:“鸡危搏鹰,鼠急噬猫,世上任何生物,都有一种舍命求生的潜力,这力量蕴藏休内,平时并不感觉,旦到危急排命的时候,才会自然发生作用,可惜十之八九皆以危机仓促,无法把握那一瞬间的求生机会,往往力未发而命已丧,诚令人扼腕之憾事也。

    “大残祖师因鉴于此,吏怜门人。非残即缺,若不能运毕身所能用之力,何能与健全之辈争论雌雄?故历数十载苦究,得此玄功,取名‘聚精诀’。

    “所谓‘聚精’者,乃竭聚全身精力气血,作孤注一掷,力发如江河倾泻,气凝如山狱万钧,神功一击,钢铁难挡,但一击之后,精枯力竭,非百日静养无法复原,故祖师累告诫道:‘不至千钧一发,勿用聚精神功’。获传此法者,务须慎遵此言。”

    说完,语声立敛,但嘴唇仍蠕动如故,竟用“传音入密”之法,将“聚精”口诀全部传授给桑琼。

    桑琼按照所告口诀运气行功,不消片刻工夭,但觉浑身燥热难挡,肤色呈现一片血红,呼吸短促,喉干心悸,似乎在内脏有一股巨大无匹的力量,随时要裂体冲出-这刹那间,他体内精血好像都集中一点,每一寸肌肉都在卜卜跳动,要不是耶律翰事先问住了他手足穴道,几乎要奋身跃起。

    但这种冲动和感觉为时甚短,不多久,血退力消,呼吸渐趋平静。

    桑琼张开眼来,只见耶律翰正深深注视着自己,许久,才感叹地道:“以你的功力来说,本不及那贼秃,如今获传本门不世之秘,一旦施展,便是风尘三奇联手,也挡不住你一击的威力,但千万记住,不到排命时候,不可擅用神功,戒之!戒之!”

    桑琼唯唯受教,拱手道:“为免耽误大事,晚辈告辞了。”

    耶律翰点点头,唱然道:“去吧!切记二月之期,老夫日夕引颈而待……”

    桑琼方欲举步,忽又凝重地道:“老前辈曾说,十年前离开阿儿汗宫,已将保护沙娜拉的责任,交给一名得力侍婢名叫‘阿兰’的,这句可是真实的么?”

    耶律翰闻言一怔,道:“我为什么要骗你‘广桑琼正色道:“晚辈深感此去阿儿汗宫,责任重人,只能成功,不容失败,老前辈是否能将那位阿兰的武功,为人,以及其他资料,多告诉晚辈一些。”

    耶律翰想了想,道:“阿兰是沙娜拉最喜爱的贴身丫头,聪明、伶俐,为人颇精明,一身天残武功,大约有七成火候,此外,我也想不出什么好说的了。”

    桑琼道:“恕晚辈要直问一句话,那位阿兰也是个残缺之人不是?”

    耶律翰道:“她虽无明显的肢体残缺,但左脚微破,容貌更是十分丑陋……”

    忽然一顿,诧道:“你问这些有何用意?”

    桑琼道:“没有什么特别的用意,只是觉得老前辈将全宫重任和沙娜拉的安全交给一名侍女,令人有些不解?”

    耶律翰忙道:“你错了,我只命阿兰保护沙娜拉的安全,至于宫中事务,仍由沙娜拉作主,这有什么不妥呢?”

    桑琼默然片刻,又道:“老前辈如此重用阿兰,想必她的忠诚是不会有问题的了,是吗?

    耶律翰脱口道:“那是自然,她跟随咱们多年,一直是忠心耿耿的,莫非你怀疑她会反叛加害沙娜拉?”

    桑琼耸耸肩,道:“晚辈只是随便问问,现在妄加论断,实嫌太早。”

    说罢,重又拱手作别。

    耶律翰道:“我不迭你了,你由此树洞出去,只消记住逢桃树左转,逢李树右折,便可径出林外。”

    经他一提,桑琼方始发现这座密林,绝大多数都是野桑和榆树,其中夹着杉松等高干树种,唯有桃李两种树最少,而且栽植似在定规,依言而行,果然毫不费力便穿出林外。

    仰望天色,已近黄昏,回想这一天之内所适奇遇,竟像做了一场虚实莫辨的梦。

    桑琼定了定神,寻到藏马的地方,心里忖道:“荒山旷野,谁知道那癫僧花头陀会带着我的飞龙剑到哪儿去了?要找他太不容易,倒不如且往前缓缓而行,他嘱我从阴山二钗马鞍后取得药瓶和绢册,必然会自己找来索取,那时与他“以书换剑”,岂非省事。

    主意打定,便按辔向西而行。

    因为想等候癫僧寻来见面,是以行得十分缓慢,直至夜色已深,才抵达一处极荒僻的村落。

    其实,所谓村落,也不过一二十户猎户聚众而居罢了,既无街,又无店,当然更没有客栈。

    桑琼折腾了一整天,腹饥人乏,顾不得许多,选了一户房舍较大的人家,举手敲门求宿。

    应门的,是个五十多岁瘦小老头,自称姓潘,本与二子二媳狩猎维生,后来两个儿子相继遇虎去世,只剩下潘老头和二名寡妇,靠收购皮货,抚育一个独生孙儿。

    潘老头待人倒很热心,将桑琼让进屋中,唤起两名媳妇烧水煮茶,更热了半锅稠浓的杂粮稀饭,极力款待这位深宵借宿的客人。

    桑琼委实也累了,两碗热稀饭下肚。浑身一暖,倦意更浓,便在进门那间堂屋里跌坐调息。

    正值天人交会之际,忽然被一阵轻微的吟哦之声惊醒,侧耳倾听,有人隔窗弹剑低吟道:

    “长剑妇来乎,无酒又无肉,安得好心俏寡妇,赏我半锅热稠粥?”

    桑琼闻声大喜,连忙一跃而起,隔窗望去,果然是那癫僧花头陀,正倚在窗下,怀抱飞龙剑,正弹鞘而歌。

    癫僧朝他齿牙一笑,道:小伙子,你倒舒服呀,肚子饱了,睡也睡得着,可怜我和尚还在喝西北风呢!”

    桑琼急欲开门,却又被癫僧摇手阻止,说道:“别开门,这屋里住着寡妇,我和尚进来不便,咱们尽可隔窗交换,你把东西递出来,我把宝剑递进去,然后拍屁股两散,各不相欠。”

    桑琼笑道:“前辈风尘奇人,侠踪难觅,既然幸遇,何吝于入屋一见?”

    癫僧道:“没有什么好见的,以往你我不相识,今后彼此如陌路,你替我偷东西,我代你夺兵刃,以物易物,简单明了,我和尚是出家人,诵经念佛还来不及,谁有工夫跟你扯家常,说闲话。”

    桑琼略感不悦,道:“在下纯是一片仰慕之诚,前辈何拒人于千里之外?”

    癫增摇头晒道:“用不着给我和尚戴高帽子,我知道,你是想骗我和尚进去,好替那老残废报仇,可对?”

    桑琼一怔,道:“前辈此言,在下不懂……”

    癫僧冷冷道:“你是装不懂,老实告诉你吧!那老残废传你‘聚精诀’的时候,我和尚躲在树上,根本没有脱身,后来还是跟在你后面才摸出那片鬼林子的,这样说,你懂了吧!”

    桑琼恍然笑道:“原来前辈砍断许多树木,仅是故布疑阵?”

    癫僧哼道:“要脱身,不能不用点心机。”

    桑琼笑道:“但是前辈却误会了,在下急于与前辈相见,纯系为了取回随身宝剑,并非为了替耶律前辈出气……”

    癫僧不耐烦地道:“不管你为了什么,反正我和尚忠告你一句话,那老残废可不是好招惹的,你答应替他办事,又得了他的好处,三月期满事求办妥,少不得一场麻烦。”

    桑琼矍然一惊,笑容顿敛,忙道:“前辈诤言如见脏腑,在下正想拜领教益。”

    癫僧道:“你已经答应了他,还有什么好说的,只有尽力而为了,我和尚不是神仙,也教不了你什么。”

    桑琼道:“前辈想必也知道,如今的阿儿汗宫,已被曹克武掌握,但咱们从未听曹克武提过沙娜拉,而耶律前辈也不认识曹克武其人,这是什么缘故呢?”

    癫僧微微一笑,道:“这还不简单?十年前,耶律翰和沙娜拉是阿儿汗宫主人,十年后,换了曹克武而已。”

    桑琼惊道:“果真如此,那沙娜拉岂非已遭曹克武毒手?”

    癫僧晒道:“假如沙娜拉真是遭了曹克武毒手,那倒是你的幸运,可以省却许多力气。”

    桑琼道;“前辈此言何意?”

    癫僧道:“你当真不懂?”

    桑琼道:“在下实在不明白。”

    癫僧笑道:“傻子,你不是正愁曹克武猖撅吗?他若害死了沙娜拉,那老残废必然寻他拚命,这样一来,岂不替你省事。”

    语声微顿,耸了耸肩又道:“怕只怕姓曹的并未伤她,却将她笼络为用,那时,耶律翰投鼠忌器,逼得非帮曹克武不可,事情就麻烦了。”

    一番话,只听得桑琼心凉肉跳,失声道:“设若果如前辈所料,耶律前辈与曹克武联手,天下无人可敌,那后果真不堪设想,看来,我得尽快赶去祁连,早早查明实情。”

    癫僧道:“你去你的祁连,那阴山二钗的两件东西却不宜带在身边,咱们交换一下如何?”

    桑琼轻轻一哦,连忙取出盛放绢册和药瓶的锦囊,从窗口递了出去。

    癫僧伸手接过,扬目问道:“这绢册你可曾偷看过?”

    桑琼急忙道:“在下自取到手,只知囊中是盛的一书一瓶,绝未偷看一眼。”

    癫僧点点头,道:“能不看最好别看,这东西不堪入目,却是阴山门下不可缺少的至宝,咱们夺得这东西,至少可使三眼魔母进窥中原的企图,延迟发动百日以上,有这百R时间,你应该已经办妥耶律翰的事了,希望你好自为之。”

    说着,抖手一送,将飞龙剑从窗口投掷进来,大袖一摆,扬长而去。

    桑琼急叫道:“还请前辈赐告,咱们何时何地再见?”

    癫僧脚下不停,转瞬去远,只听见夜幕中传来一阵歌声,唱道:“何须殷勤询晤期,远在天涯近咫尺,莫负深宫多情女,锦囊犹赖纤手织。”

    歌声渐去渐远,终于渺不可闻。

    桑琼细细咀嚼良久中词意,怔忡良久,才轻轻叹了一口气,俯身拾起飞龙剑。

    转眼大已做明,桑琼无意多留,偷偷将一锭银子留在桌上,自往后院牵出坐马,飘然离了小村。

    近午时分,抵达一处较大镇集,略作歇息,又继续上路,不料才出镇口,却被两骑马迎面拦住。

    桑琼一见那马上两名红衣女,心里就知道要糟,敢情她们正是“阴山十二钗”中的阴雪珠和阴美珠。

    两名妖女各自骤马立在镇集出口处,两张脸上寒霜重凝,看样子,已经守在这儿很久了。

    三骑交会,桑琼欲避不及,双珠一眼瞥见他跨下坐骑和肩后剑鞘,四日同时一亮……

    阴美珠神色微变,低声道:“十一姐,你看,就是他……”

    阴雪珠连忙摇头示意她不可中张,轻轻一带丝缰,随在桑琼以后一同出镇。

    三匹马首尾相接,鱼贯而行,桑琼故作不知,二女也一直没有开口。

    行了数里,人迹已稀,桑琼实在忍不住了,带马向路旁一让,含笑拱手道:“两位姑娘请先走如何?

    二女也同时收鞭,阴美珠脸上一片阴沉,年纪较大的阴雪珠却堆笑一检枉,说道:“咱们姐妹不揣冒昧,敢问公子尊姓大名?”

    桑琼笑道:“萍水相逢,二位姑娘因何下问?

    阴雪珠道:“不瞒公子说,咱们姐妹有件小事相求,已在左近等候公子老半天了。”

    桑琼故作惊牙道:“在下与二位姑娘素未谋面,二位等候在下为了什么事呢?”

    阴雪珠浅浅一笑,道:“公子请赐告尊姓大名,咱们姐妹自当坦诚相求。”

    桑琼怔了一会,点头道:“既然姑娘一定要问,在下姓桑名琼,桑是桑榆之桑,琼是琼楼玉宇之琼,这回答姑娘满意了么?”

    阴雪珠轻哦一声,再度裣衽作礼,道:“原来是桑公子,久仰!

    桑琼拱手道:“不敢,姑娘有何见教?”

    阴美珠沉吟片刻,含笑一指,问道:“咱们姐妹想请问一声,公子这匹马和宝剑,是一直随身呢?或是新近才得到的?”

    桑琼脸色一沉,道:“姑娘问这话,莫非疑心在下的剑马是偷来的?”

    阴雪珠连忙笑道:“桑公子请别误会,咱们问这句话,另有不得已的原因,还望公子坦诚相告才好。”

    桑琼故作不悦,佛然道:“这真是笑话,剑马自然是随身之物,怎会是新近得来的,我这一柄剑已用了十多年,马匹也伴我行过千里,难道会是人家的东西吗?这简直太笑话了。”

    阴雪珠道:“咱们姐妹再请教一事,昨日午前,公于是否曾在一座荒庙遇雨,将马匹和宝剑寄放在庙里?”

    桑琼应声道:“不错啊,姑娘怎会知道?”

    阴雪珠黛眉一挑,不答反问道:“那么,公子可认识一个邋遢和尚?”

    桑琼毫未迟疑,摇头道:“在下不认识什么邋遢和尚。”

    阴美珠突然冷哼道:“可是那和尚却说剑马都是他的东西,这话该怎么说法?”

    桑琼怒道:“何方和尚,竟敢冒认私物?姑娘请告知那和尚住处,在下要寻他当面对质,看看剑马究竟是谁的?”

    阴雪珠忙接口道:“公子里慢动怒,此事或许缘于误会,就算是那和尚信口胡诌的吧!

    咱们姐妹并不认识那和尚,只是请问公子,当大雨未止之前,公于到何处去了?”

    桑琼道:“在下途中遇雨,进人庙内躲避,正升了火要烘烤湿衣,忽然听风荒野中有呼救之声,来不及来马,便匆匆循声找去,谁知追寻左近十余里,竞无所见,后来大雨停了,便回庙取了剑马上路,莫非这些行为也犯了法?”

    阴山二女听得面面相视,阴雪珠急问:“公子返庙时,那剑马是否仍在原处?”

    桑琼道:“怎么会不在?不然,我怎能取回来?”

    二女哑口无以为词,好一会,阴美珠才恨恨说道:“这样看米,全是那贼秃一个人弄的玄虚,十一姐,咱们还是快寻那贼秃要紧。”

    阴雪珠目凝桑琼,忽然问道:“公子说雨后返回破庙,剑马都在原处未动,不知公子当时有没有看见前殿多了两匹马?”

    桑琼信回答道:“不错,是有两匹马,当时在下匆匆动身,故而没有细看……”

    阴雪珠紧问道:“公子有没有见到那两匹马的主人?

    桑琼道:“好像只有马匹,不见有人,在下说过,当时急于赶路,故无暇细看……”

    谁知阴雪珠突然脸色匹沉,冷笑道:“公子,你这句话就有些不近情理了?”

    桑琼道:“怎的不近情理?”

    阴雪珠晒道:“公于乃堂堂武林男儿,避雨入庙,突问呼救之声,竟连兵刃也不带便循声而去,这已经不符常情;及至遍寻无获,猜疑方浓,忽然在庙里发现两匹无主之马,论情理,公子应该与那怪异的呼救声产生联想,岂会毫不在意,便匆匆上马而去?”

    桑琼原是顺口编成的故事,万不料这阴雪珠分析入微,竟然轻易的抓住破绽,一番话,直问得他张口结舌,无言以对。

    他本不善作谎,刹时间,面红耳赤,呐呐不能作答,只得撒赖使横,把头一仰,道:

    “当时在下确未细看,姑娘不信,那也是无可奈何的事。”

    “小妹”阴美珠怒哼道:“你还想强词夺理,不说实话?”

    桑琼道:“在下分明是说的实话,你们不信又怎么办?”

    阴美珠冷叱道:“看不出你的嘴倒挺硬,不给你点颜色,你不会实说。”叱声中,双膝一叩马腹,便想催马冲上前去。

    “十一姐”阴雪珠左臂疾探,一把扣住阴美珠的马鞍带子,沉声道:“小妹,百事忍耐,取回东西要紧。”

    拦住了阴美珠,玉首回转,又换一副楚楚堪怜的神情,对桑琼说道:“公子是伟岸丈夫,何必跟咱们一介女流玩笑呢?咱们知道,取那东西绝不会是公子本意,全是那和尚从中挑拨,如今谁是谁非也甭提了,只当公子可怜咱们姊妹,把那两件东西赏还给咱们吧!

    桑琼冷然摇头道:“姑娘所指是什么东西?在下一句也听不懂。”

    阴雪珠媚笑道:“公子,玩笑要适可而止,咱们姐妹在求您啦!”

    桑琼正色道:“在下并没有跟陌生人开玩笑的习惯。”

    阴雪珠阴笑道:“公子何苦要返咱们呢,那东西对公子不值一顾,对咱们姊妹却甚于性命,公子如愿赐还,要怎么谢你,咱们姊妹都依从。”

    桑琼摇头道:“两位大约是认错人了,在下不懂两位说的话。”

    阴雪珠呢声道:“公子,得饶人处且饶人,咱们姊妹宁愿粉身相谢,只要公子你……”

    桑琼断然道:“在下不须两位姑娘相谢.也不知道那东西,两位请让路,在下还有要事。”

    说着,一拨马头,便待扬鞭而上。

    刹那间

    阴雪珠横鞍相阻,日中已隐隐射出凶光,但仍低声央求道:“咱们遗失的东西,是一只药瓶和一本绢册,公子如果喜欢,咱们愿将药瓶奉送,只求取回绢册,这样公子总该答应了吧?”

    桑琼平生不善说谎,此时破阴雪珠软语相求,几乎忍个住就要承认下来,但转念之间,想到癫僧临别所言,此事关系武林祸福何等重大,自己只要问心无愧,岂能拘谨于个人小节,说不得,只好厚着脸皮杜一次破大荒的大谎了。

    想到这里,深深吸了一口气,壮壮胆,扬扬眉,显得十二分不耐地道:“在下已经再三申明,不知道两位姑娘遗物之事,二位凭什么一口咬定东西是在下所取?如此含血喷人,诬良为盗,是可忍孰不可忍,但在下因念二位是女孩儿家,不欲争论,于情于理,已忍让到最大限度,希望二位适可而止,勿再无理纠缠,否则……,,阴雪珠黛眉一挑,接口道:“否则便怎么样?”

    桑琼终因理屈,说不出狠话,只哼了两声,道:“如果二位拿不出证据,在下也不是好欺的。”

    阴美珠年轻气做,不禁怒目道:“旷野中别无他人,你既承认在破庙躲过雨,时间也恰好符合,再说你肩后长剑,胯下坐马,件件都是证据,你还想抵赖?”

    阴雪珠也冷笑道:“桑公子,咱们姊妹跟你素昧平生,无怨无仇,如此好言相对,礼数已尽,假如一定要弄得彼此翻脸,只怕大家面上都不好看吧?”

    桑琼厉声道:“你们凭什么一定断言东西是我拿的?”

    阴雪珠道;“是不是公子拿的,这部甚易分辨,只要公了答应让咱们浑身上下内外搜一搜……”

    桑琼勃然大怒,喝道:“妖女欺人太甚,冲着这句话,今天也跟你们不得善罢甘休。”

    阴美珠毫不畏惧,酥胸向前一挺,娇叱道:“什么叫做妖女,你口里放十净一些,冲着你这‘妖女’两个字,偷东西的不是你也是你,你不罢休,咱得还放不过你呢!

    一面说着,一面已翻腕拔出肩后双剑,大有一言不合,当场“开扁”的气势。

    桑琼约马略退,冷然道:“此处乃是往来大道,在下也不想光天化日之下,做那惊世骇俗之举,咱们换一个地方如何?”

    阴美珠十分横蛮,嗤道:“咱们姊妹连杀人都不在乎,还管什么惊世骇俗,要动于就在这儿,姓桑的,亮兵刃吧广

    桑琼仰面晒道:“好一个凶残狂妄的妖女,也罢,不叫你吃点苦头,你只当中原无人。”

    光华一闪,飞龙剑也应手出鞘。

    阴美珠口注飞龙神剑,粉脸微微变色,冷笑道:“中原能人敢情都是仗着兵刃锋利而已。”

    桑琼淡然一笑,道:“若以一敌二,即使兵刃锋利些,也算不得占什么便宜。”

    阴美珠哼道:“别以为你有一柄好剑,就能吓唬咱们姊妹,你先接这一招。”

    声落,蛮腰一弓一弹,娇躯已从马背激射而起,空中一式“巧翻云”,双剑互击,发出“呛”地一声脆响,剑刃交并如剪,疾然向桑琼迎头罩落下来。

    也难怪她狂,这出手一招,非仅凌厉泼辣,而且运剑手法大异武林常规,直令人有封架闪避两皆不易的威势。

    桑琼心头暗惊,不敢托大,双膝微叩马腹,手中飞龙剑一紧,一式“龙腾九霄”挥洒而出。

    漫天剑华,耀眼生耀,只听“铮铮’两声,小妖女阴美珠连人带剑从桑琼顶上一翻而过,紧接着,“啼啼啼”一声刺耳马嘶,桑琼坐上骏马忽然扬蹄人立I起来。

    桑琼一惊,猛提真气飘离雕鞍,人刚落地,那匹马已“蓬”

    然倒毙。

    马股上,血肉进裂,剑伤深可见骨,而阴美珠却面色苍白站在一丈以外,左手剑已齐柄折断,臂弯衫袖破开一道长缝,一滴一滴鲜红的血液,正顺着断剑剑柄滴落地面。

    一招之下,阴美珠剑毁人伤,桑琼也牺牲了一匹坐骑,表面看来,是桑琼占了上风,但剑是千古神兵,招是旷世绝学,妙绝尘寰的“龙剑三式”,竟然未能护住身上坐骑,这份惊骇,也只有桑琼肚里明白了。

    阴雪珠见师妹出手受挫,连忙飞身下马,趋前问道:“小妹,怎么样了?伤得可重?”

    阴美珠悍然一扬粉脸,冷冷道;“不要紧,只不过一点皮肉之伤,算不了什么。”

    阴雪珠安尉道:“你先包裹伤势,看师姐替你出气。”身形一旋,已将双剑拢到手中。

    阴美珠突然低叫道:“十一姐且慢动手,我有话要问问他。”

    说着,运招自闭左臂穴道,撕下破里,将伤口匆匆一裹,倒提单剑,向桑琼走去。

    桑琼猜不透她要弄什么鬼,只得剑藏肘后,侧身屹立而待。

    阴美珠直走到桑琼面前三尺处,才停止了脚步,闪着两只水汪汪的眸子,恨恨盯视半晌,忽然问道:“姓桑的,你是哪一门派的弟子?”

    桑琼耸肩笑道:“你还要不要打?尽早决定,何必问这些无关之事。”

    阴美珠哼道:“堂堂男子汉,难道连师承门派也不敢吐露?”

    桑琼笑道:“你不用激我,让我老实告诉你吧,分门别派,那是从前武林的旧现,如今中原武林,只有正邪之分,并无门派之别,所以我不能回答你属于何门何派,不过,你若问我的师承,我倒是可以告诉你,在下艺出家学,师父也就是先父。”

    阴美珠紧问道:“你父亲叫什么名字?”

    桑琼道:“先父伟上震下表,乃金陵卧龙庄庄主。”

    阴美珠秀眸连霎,道:“听说你们中原武林,有什么东庄西堡南谷北宫这些分别,金陵卧龙庄,是不是东庄?”

    桑琼耸耸肩,道:“就算是吧……”

    阴美珠脸一绷,道:“是就是,不是就不是,什么叫‘就算’?”

    桑琼笑道:“我说过了,现在中原武林,只有正邪之分,不再有门派之别,东庄西堡南谷北宫,如今已融为一体,但为了你容易了解,才提及从前名称,要说是,当然卧龙庄就是东庄,要说不是,现在已经没有东庄这个名称,所以……”

    阴美珠截口道:“我没有兴趣跟你扯这些废话,我只问你刚才所施那招剑法,究竟是由何而来?据我所知,你们中原武林的剑法之中,并没有这一招。”

    桑琼失笑道:“原来你是问的这个?”

    阴美珠寒着脸道:“不错,我就是问的这个,有什么好笑的?”

    桑琼道:“我笑你分明孤陋寡闻,却偏要自以为知道很多,这招剑法,不折不扣确是中原武学,只是你远在阴山,没有见过罢I。

    阴美珠愤然喝道:“胡说,咱们阴山门虽然多年未涉中土,但凡属中原各源武学精萃,莫不了若指掌,咱们师父曾搜罗中原各种剑法达九十七类,分别抄成册,由同门习研解破之法,我敢说其中决没有你刚才那一招。”

    桑琼笑了笑,道:“这么说来,恐怕是令师一时大意,搜罗时把这剑法遗漏了,可是,你说这些,跟咱们今天的事有何关系呢?难道未经令师搜罗的武功,就不许人家习用么?”

    阴美珠道:“我既然问起,自然人有关系,不但关系你自己,而且关系着你们中原武林的安危祸福。”

    桑琼笑道:“有那么大的关系?倒要请教。”

    阴美珠正色道:“我师父嗜武如命,尤喜研讨剑术,精通百家剑法,十年前,咱们红衣十钗初人中原,横扫武林,从未遇到对手,这件事,你想必也听说过?”

    桑琼点头道:“不错,听说十年前确有过十钗闹中原的事,但却并非如你所说横扫武林未遇对手,你大约忘了,红衣十钗最后都受重伤逃回关外,事后令师在南海普陀也吃了大亏,落得狼狈而去。”

    阴美珠冷笑道;“你知道什么,当年我师父并不是武功不敌,败在老尼姑手下,只不过是上了那贼尼的当罢了。”

    桑琼微感意外,讶问道:“怎么叫做上当?”

    阴美珠重重哼了一声,方欲开日,旁边的阴雪珠却发出一声轻咳,低叫道:“小妹,别忘了师父临别告诫,当年憾事,她老人家不欲人知,也不愿再提……”

    阴美珠颔首应道:“我知道,但她老人家也吩咐过,若遇剑术诡异,无法用‘百灵剑法’破解的,必须特别留意,决不可轻易放过。”

    阴雪珠听了一怔,目光一扫桑琼,低一道:“小妹莫非想?”

    阴美珠截口道:“我想他可能就是师父要找的人,刚才师姐也看见了,那剑招”

    阴雪珠微微一笑道:“好吧!咱们就如已试试,但愿他能识抬举,知进退才好。”说着,将双剑插回鞘内。

    桑琼听不懂她们话中含意,但却对三眼魔母当年在南海普陀失手落败的事,怀着极大的好奇心.于是,也收剑还鞘,静待小妖女解说下文。

    阴美珠见他收了兵刃,眸中异采微闪,神态间也变得柔和了许多,竟目凝流波,露齿嫣然一笑,扬眉道:“看样子,你是很想知道我帅父当年落败的经过?’桑琼坦然答道:“不错,那一场神尼降魔之战,想必十分精采激烈,可惜余生也晚,无缘目睹,能听也是好的。”

    阴美珠在转瞬间,好像突然换了一个人,居然眼波流盼,掩口娇笑道:“只怕你听了会很失望。”

    桑琼诧道:“为什么?”

    阴美珠道:“因为那一战,既不精采,更不激烈,只不过是一个无耻的圈套而已。”

    桑琼更诧,道:“怎么是个圈套?”

    阴美珠樱唇一撇,做了个不屑的表情,缓缓说道:“当年我师父亲赴南海,寻好老尼姑较量,曾在普陀仙履石上,跟那老尼姑以玄功相拚,历三大两夜,未分胜负,最后,老尼姑说道:“较量内力,易陷胶着,假如两人功力相若,便排上一年,也不过落得两败俱伤,咱们何不改用一种容易分别胜败的方法较量。”

    我师父一身傲骨,自是欣然同意,并道:“你是主,我是客,俗话说‘客随主便’,要改用什么方法,只要你划出道来,我无不奉陪。”

    老尼姑想了想,道:“久闻你精研大下各派剑法,是一位剑道名家,咱们就以剑招赌赛,一分胜负如何?”

    我师父大笑道;“老尼姑不怕班门弄斧,我还有什么好说,怎么赌赛?你说吧!

    那老尼眼珠一转,道;“拔剑相搏,未免流于俗套,咱们何不以剑招为题,互相考验对剑法的应变破解方法,以口代手,以舌代剑,轮流出题,轮流解答,直到有一方无法破解对方描述的剑招,便算他输I。”

    这赌赛之法,既新鲜,又恰投我师父所好,当下毫不迟疑便点头同意,并为示礼让,特将首先出题之权,让给了老尼姑,哼!谁知这一来,竟上了老尼姑的大当……”

    桑琼听得正人神,不觉急急问道:“究竟怎样上当的呢?”

    阴美珠耸耸香肩,叹道:“那老尼姑面治心污,早已成竹在胸,一开始,便亮出一招大异剑术常规的招式,我师父苦思整日,竞想不出破解之法,只得低头认输,从此退出关外,十年未再踏进中原,你说,这不是眼睁睁坠入老尼姑的圈套了?”

    这一会儿,她好像忘了臂伤和失物,把桑琼当作朋友一般,娓娓而述,显得十分亲切。

    桑琼似乎并未注意这些,只凝目问道:“但不知那是一招什么精妙剑招?竟使今师苦思整日仍无法破解?”

    阴美珠道:“我口述或许辞不达意,不如做给你看吧!

    说着,举起手中宝剑,双掌合十,右膝微提,仿佛“童子拜观音”之式,但长剑却插在双掌之中,剑尖向下,剑柄朝上,就像捧着一柱长香。

    这招式果然大异剑术常规,叫人一看,简直弄不懂那持剑之人想干什么?

    但桑琼不愧出身名门,天下奇才,略一凝注,竟矍然变色,沉声问道:“当时那神尼和令师之间的距离,约有多远?”

    阴美珠道:“十年前我还没有投师,并未目睹,不过,我想,相距应该不会太远……”

    桑琼摇头道:“不!至少应该距离三丈以上。”

    阴美珠娇躯微微一震,目中异彩连闪,道:“就算是三丈以上,又怎么样呢?”

    桑琼仰面一笑道:“请恕我冒昧直说一句,令师低头认输,一点也不冤,举之上能凭功力硬接下那一招的人有可能找得到,但却绝无人能够破解。”

    阴美珠闪目问道:“为什么呢?”

    桑琼道:“假如我猜测不错,那一招,乃是介于‘御剑术’和‘运气驳剑’之间的一种剑道玄功,名叫‘破空斩’。当持剑之人翻掌出手的时候,等于将自己全部真力贯注剑身,三丈以外,十丈以内,敌手决难闪避。”

    阴美珠“嘎”然一震,迅速和阴雪珠交换了一瞥骇诧的眼色,情不由己赞道:“不错,这见解跟我师父所说一字不差,公子果然不愧剑道名家。”

    桑琼微笑道:“不敢当此谬誉,只因先父在世时,曾授过‘运气驳剑’之法,可惜我资质愚鲁,并无精进。”

    阴美珠道;“说了半天话,现在才谈到正题,咱们师父平生最喜剑术,虽然十年前略遭挫折,此志未变,穷十年岁月,研创出一套‘百灵剑法’,即使比不上‘御剑术’玄奇,敢说举世已少敌手,此番重人中原,一则要试试剑法威力,二则要再寻那老尼姑一较胜负,她老人家爱的就是少年剑客,所以方下宏愿,决心网罗天下剑道高手,共组‘万剑会’,用以代替‘阴山门’,冀希俊彦共聚一堂,使剑道弘扬光大,为武林放一异彩。公子身负绝学,如能捐弃前嫌,跟咱们姊妹同去见见师父,定获她老人家重赏,那时,大家都是自己人,绢册和药物,就算咱们送给公子也就是了。”

    她喜孜孜一口气说完,自觉已仁至义尽,猜想桑琼必然不会反对,是以略一停顿,又含笑接道:‘刚才不慎伤了公子坐骑。

    我把自己这匹马赔给你吧,我跟师姊可以共乘一骑。”一面说,一面果真去拾起马缰递了过来。

    桑琼也不客气,伸手接过马缰,却笑道:“姑娘盛情,在下只好厚颜拜领了,谒见令帅,固所企愿,但不是现在,将来总有见面的时候,告辞了。”

    阴美珠一怔,急道:‘喂!喂!你不能走啊…——”

    桑琼微笑道;“在下尚有要事,不为不能走?’阴美珠闪着一双水汪汪的大眼睛道:“你……究竟愿不愿去见我师父?”

    桑琼道:“谁说不愿了?令师不是已经决心筹组‘万剑会’称霸武林吗?在下身为中原武林一份子,为了除魔卫道,总有天,会跟令师在天下英雄之前见面的,现在却很抱歉,实在抽不出时间;二位姑娘珍重,咱们再见了。”

    话落一拱手,飞身跨上了马背。

    阴美珠到这时才知道一番苦心,落了个馄饨担子一头热。不禁柳眉双挑,怒道:

    “费了半天唇舌,敢情你是毫无诚意?”

    桑琼笑道:“那得看是对哪一件事来说,如果令师能虚心向善,终止狂念,及时悔悟退回关外,在下是诚心诚意与她结交,他日得便,愿专程走访,畅谈运剑之道…”

    阴美珠沉声道:“你要是当真不识抬举,可别怪咱们姊妹翻脸不认人,你最好仔细想想……”

    桑琼仰天笑道:“荣辱毁全,存乎一念,在下以为应该多作考虑的是你们师徒,须知凭藉霸道武力,只有自取陨灭,纵有曹克武相助,也一样无济于事,言尽于此,诸位三思。”

    笑语声中,猛一抖缰绳,马儿拨开四蹄,冲上大路,风驰电掣而去。

    阴美珠勃然大怒,纤手疾探,从腰带上摘下两枚“霹雳金钗”,扬手欲射。

    阴雪珠突然低声叫道:‘小妹,忍耐些,这狂生武功剑术两皆不凡,只宜智取,不可硬来。”

    阴美珠气极恨恨道:“我好意劝导他归顺,不想反被他教训了一顿,此仇不报,誓不为人。”

    阴雪珠略一沉吟,道:“咱们先缀上他,师姐自有替你报仇出气的方法。”

    阴美珠黛眉紧锁,道:“十一姐,你有什么妙计?这家伙很难斗的……”

    阴雪球冷笑道:“放心,咱们给他个‘明枪易躲,暗箭难防’,你看师姊的好了。”拉过自己坐骑,两名妖女双双上马,紧随桑琼身后追了下去。

    桑琼飞马驰出十余里,回顾两名妖女仍然紧随不舍,不禁怒起,索性勒住坐马,当路而待,倒要看看她们能把自己怎么样。

    可是,怪事来了,那阴雪珠纵马驰至距离十余文的地方,突然也收鞭勒马,停了下来,只远远盯着桑琼,既不怒骂,也不央求,径自不声不响驰马而立。

    桑琼暗暗称奇,重又圈马上路,咦!真作怪,他一走,两名妖女也走,却仍是不即不离,遥遥跟在二十丈外。

    两名妖女不知安的什么心?桑琼走她们也走,桑琼停,她们也停,有两次惹得桑琼性起,曾回马向她们迎去,谁知两名妖女居然也照样回头,直等到桑琼重新上路,她们却又遥遥缀在后面,就像影子一般,挥之不去,丢之不脱。

    桑琼见此情形,纳闷不已,最后只有装没看见,自顾催马向前驰去。

    黄昏时候,抵达一处镇甸。

    桑琼扭头回望,意外地竟未发现二女踪影,心里暗喜,连忙飞骑进人镇街,寻了一家客栈,下马投店。

    为了隐密行藏,他特别吩咐店伙,尽快将坐骑卸去鞍辔,牵往后院上槽喂料,然后,才人店租下一间跨院静室,从此足不出户,酒菜都送到房里饮用。

    如此一来,自忖可以避开二女的跟踪纠缠了。

    客栈伙计十分奉迎巴结,不多久,一切都照桑琼的吩咐办妥,热腾腾的酒菜,也送进房来。

    桑琼连日奔波,未曾好好吃过一顿饭,这时心里一松,饥渴之念立生,长吁一声,举壶自酌自饮。

    谁知一杯酒才喝下半杯,门外语声纷纷,又进来三个人。

    其中一个是客栈伙计,只听他边走边说道;“数清静,敢夸镇上客店没有再比小店更清静的了,不信,二位姑娘请看,这跨院的房间……”

    “二位姑娘”这四个字,顿使桑琼暗吃一惊,飞忖道:“该不会是两个妖女吧?天下那有这种巧事……

    心念末已,左邻房门已被推开,接着,一个娇慵的语声说道:“晤!房间还算干净,只是太窄了些。”

    桑琼一听那声音,忍不住暗叫“苦也”!你不信邪吗?天下居然真有这种巧事,那娇慵语声,正是阴雪珠。

    他停杯不饮,凝神倾听,却闻那店伙巴结地道;“隔壁一间比较宽大,可是姑娘来晚一步,已经被一位桑公子租去了,不过,那位公子只是单身一个人,如果姑娘们嫌这房太窄,小的可以去跟那位公子情商一下,两下里换一换。”

    桑琼恨得牙痒,这小子只顾讨好客人,一句话,竟把自己底细泄了个“涓滴不漏”,这样一来,少不得又是一场纠缠打斗。

    这时候,如果那店伙真的过来找桑琼情商掉换房间,人在火头上,说不定桑琼真会一巴掌打掉他满口牙齿。

    谁知也怪,那阴雪珠听了店伙的话,竟像毫未留意,只漫应声道:“咱们又不认识人家,怎么好意思让人搬让呢!好在咱们也不一定要合住一间,这样吧,我就住这一间,你再收拾一间给我妹妹就行I。”

    店伙忙道:‘有有有!小的再替二姑娘另开一间房。”

    阴美珠笑了笑,道:“不须另找了,这儿不是一排三间客房吗?既然当中这间已有人租去,咱们姊妹就住两端的两间吧厂

    店伙喜出望外,连声称谢道:“多蒙姑娘们体谅,小的就照姑娘们吩咐去办,二位要需用些什么?小的一并去准备。”

    阴雪珠道:“咱们赶路辛苦不愿人打扰,你去准备些酒菜,分别送到房中,咱们吃过东西就该休息了。”

    店伙计道:“是是是,小的这就去安排,马上送来。”

    阴雪珠又道:“这儿是二十两银子,麻烦你去镇上替咱们添购一匹坐骑,买妥了,一并养在廊上。”

    店伙计道:“姑娘放心,此地牲口很贱,花不了许多银子。”

    阴雪珠道;“多下来的赏给你了,记住咱们姊妹想早些歇息,没有事,少让人到跨院里来吵闹烦人。”

    店伙得了重赏,喏喏连声而去,没一会工夫,酒菜送到,并且回话马匹也购妥了。

    阴山二女好像早己打定主意,两人一左一右,分住桑琼隔邻,晚餐一罢,便各自掩门就寝,再无动静。

    桑琼倒不期纳罕起来,这两个妖女左右挟持不动声色,莫非准备等夜阑人静之后,再寻自己霉气?

    正面交锋,他并不畏惧,但这般与鬼为邻,又不知道她们何时发动?川什么手段?却是世上第一一痛苦事。

    桑琼哪有心思再吃酒,听听左边,香息微微,阴美珠好像已经入梦了,再听听右边,娇鼾声声,阴雪美睡得更酣。

    他想破窗窥探,又担心于礼有亏,想趁夜一走,又无以设词,想睡不能安枕,甚至想放手一搏,也找不到对象,这滋味,真是生平第一遭尝到。

    前半夜,他眼睁睁呆坐到子夜,后半夜,则盘膝跌坐养神,可是,往往被鼠行虫闹之声所惊,凭良心说,何曾有片刻休息。

    折腾了整整一夜,岂料竟一点事故出没发生。

    天亮后,桑琼匆匆结账,趁二女尚不起身,便飞骑离开了客栈。

    嘿!怪了,他高镇不足十里,后面蹄声入耳,阴山二女又遥遥缀了下来。

    老方法,一点也没变,不即不离,仍然是保持二十丈左右。

    白天就这样紧跟不舍,入夜,也是依样葫芦,只要桑琼前脚落店,二女后步准到,或隔邻,或同院,反正住在同家客店里,既不跟桑琼争吵,甚至连话也不讲,对面相值,好像不认识一般。

    一连几天下来,桑琼已经熬受不住I。

    因为二女明追暗蹑,不分日夜,令人食不甘味,寝不安枕,随时随地精神无法松懈,人,毕竟是血肉之躯,二女可以轮换着休息,桑琼却必须昼夜戒备,一个人挺可底,就算是铁打金刚,铜浇罗汉,也会拖垮了。

    这一天,已距风陵渡不远。

    由晋人陕,须取道潼关折而向西,风陵渡在潼关北岸,乃是必经之地,渡过潼关,西向长安也就不过一二日路程了。

    桑琼已经四天四夜没有睡眠过,精神萎顿不堪,想到长安将近,不知能否截得住麦佳风,益感肩负沉重,势非维持体力以应付未来的艰巨工作不可,正思觅一处安全的地方彻底调息一番,忽然间,蹄声骤至,阴山二女免双双纵马越过自己,抢先向风陵渡口而去。

    四天以来,二女始终尾随马后,此时突然抢去前面,自然是因将起潼关,不耐久耗,准备在桑琼渡河之前,采取最后行动,以求夺回失物。

    但她们超越前驰,却恰好给了桑琼一次调息的机会。

    桑琼勒住坐马,目睹二女扬鞭去远,趁机一带马缰,岔离官道,向一片茂林驰去。

    那片林子背倚小山,遥对滚滚黄河,虽不算十分偏僻,却也相当幽静,何况附近又没有人家,倒是个颇为理想的休息之处,如能在林中小睡片刻,对恢复精力实有莫大助益。

    桑琼策马绕林而行,同时不住游目四顾,打算找个合适之处畅睡一觉,正行之间,突然听见林子里传来一声悲呼,叫道:“救命!救命…”

    他闻声一惊,连忙勒住坐马,侧耳凝神倾听,那呼救的声音又没有了,但密林深处,却隐约有悉悉率率的声响。

    那声响很像是有人在林子里翻滚挣扎,距离林边,大约有十七八支。

    桑琼心头微震,倦意略减,一长身形,人已离鞍纵起,扑进林中。

    人林越深,挣扎之声也越清晰,只听另一个低沉的语声冷笑说道:“贱人,我看你还能逃出少爷的手掌心吗……”

    话未毕,又是一声悲呼。

    “救命……”

    但呼叫才出口,立被捂住,那低沉的声音又笑道:“这儿鬼也没有一个,你便叫破喉咙又能如何!反正是逃不了,何不顺从些,让少爷我玩得痛快,还有好处给你,否则,少爷举手之势,制住你的穴道,你仍然少不了就范……”

    娇弱的妇女声音悲呼道:“色鬼!恶魔,你杀了我吧!”

    低沉声音吃吃笑道:“杀你?我那儿舍得,宝贝心肝,别挣扎了,乖乖的答应了好,少爷我不施手段,是希望有情趣些

    话未落,“嘶”地一声裂帛响,挣扎声,阴笑声又随之而起。

    桑琼听得心血沸腾,双掌交错飞身穿林直人,及至人声近处,只见地上果有一男一女在翻滚纠缠。

    那男的一身儒衫,面目难辨,女的却是个二十三四岁秀美女郎,被那男的按压在下,云鬓纷乱,身上衣衫已经破裂,连裘衣也被扯破,露出雪白酥胸和香肩。

    桑琼双目喷火,身形甫落,扬手一掌向那儒衫男子劈去,叱道:“无耻之徒,还不受死!

    那儒衫男子应变竞十分迅捷,闻声就地一滚,居然闪开了一掌,紧接着一式“鲤跃龙门”,从地上跳了起来。

    桑琼看清他的面貌,不觉一怔,原来那儒衫男子生得唇红齿白,细眉朗目,竟然十分俊美。

    未容桑琼再度出手,地上女郎已经半裸着扑到,双臂一张,紧紧抱着桑琼足踝,颤声呼叫道:“公子,救命!救命啊!

    桑琼不便伸手相扶,忙低声安尉道:“姑娘休再害怕,先请整理衣衫,这淫贼自有在下会对付。”——

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