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第七五章 智高一筹

    桑琼颔首道:“正是区区在下。”

    费虎臣冷哼道:‘很好,老夫正要找你。”

    桑琼故作不解道:“费老前辈欲找在下何事?”

    费虎臣仰面道:“听说旬日之前,你曾在长安掌伤本门弟子,并且诓称本门久欲追索的两名叛徒已经死在敦煌石窟之中,可有这件事?”

    桑琼讶道:“费老前辈何出此言?前在长安缘因误会,错伤了三郎,此事业已冰释,有大郎和莲姑均可为证,至于贵门叛徒,在下毫无所悉,那是在下友人麦佳凤多年前一桩奇遇,在下只知那死在敦煌石窟的两位老人家,临终遗赠了两头异种雪狒给麦佳凤豢养,并不知道他们是否贵门叛徒,这些经过,也已经面告过大郎兄了……”

    费虎臣冷冷一笑,截口道:“桑朋友,想不到你年纪轻轻,居然这么会编造谎话故事?”

    桑琼正色道:“费老前辈何以见得在下是编造谎话?”

    费虎臣晒道:“敦煌石窟之事,业经本门详查,证明根本就是一篇无中生有的鬼话。”

    桑琼理直气壮问道:“怎见得是无中生有?”

    费虎臣冷冷道:“咱们追查敦煌周围百里,五年之内,从无人见过异种雪狒,玉门关上居民,也无人看见有谁携带雪狒出关,敦煌石窟甚多,或许你会辩称无人遇见,但玉门关居民,却寥寥可数,且垣居住数十年老住户,关隘险峻,仅一道可通,假如有人携带两头异兽出入,决然瞒不过关上居民,至于关外白龙堆周围,更日夜有本门弟子戒备守望,那麦佳凤如果出关散洒骨灰,本门岂有不知道的?”

    桑琼听完微微一笑,道:“事隔多年,或许当地居民已不复记忆,或许是麦佳凤做得过分谨慎,未为人见,或许她出关时并未携带雪狒同行,直到事情办妥,才带它们回返岭南……

    总之,麦佳凤似无说谎的必要,老前辈如此论定,未免太武断了些。”

    费虎臣阴哼道:“所以,本门为了查究实情,才有意再与那位姓麦的姑娘对证一下。”

    桑琼道:“这很容易,待在下有机会见到麦佳凤时,一定替老前辈详细询问仔细。

    费虎臣独目凝注,问道:“桑朋友什么时候才能再见到那位麦佳凤呢?”

    桑琼沉吟道:“这却难定,也许三五个月,也许还要久些费虎臣没等他说完,突然沉声断喝道:“满嘴胡言,你当老夫是三岁的幼儿不成?”

    桑琼错愕道:“在下岂敢欺诓老前辈……”

    费虎臣须发猬张,阴恻恻道;“那么老夫问你,旬日前,由祁连附近背负你走长城,渡河的女人是谁?七日之前,在永康附近,跟你同车东来的另两个女人是谁?你说!”

    桑琼“哦”一声,张口结舌,无以为答。费虎臣霜眉轩动,得意地道:“让老夫代你回答了吧,那一老一少两个女人,小的就是麦佳凤,至于那瞎眼老妇她就是六十前本门叛逃的人,也就是你假称死在敦煌石窟中的妇人,是吗?”

    桑琼木然半晌,呐呐问道:“老前辈怎知在下共有四人同行呢?”

    费虎臣阴笑道:“老实告诉你也不要紧,本门此次再度入关,业已分遣高手,密查各处,你们自从在甘凉左近现身,随时都在本门监视之下,事至如今,你还有什么可狡辩的?”

    桑琼道:“这件事,在下不须辩解,因为纯系误会!”

    费虎臣愠然道:“误会?哼哼,若是误会,你们为什么连夜渡河?为什么飞车逃逸?”

    桑琼笑道:“老前辈一定不信,在下无法勉强,实在说,那两位原来与在下同行的妇女,乃是祖孙二人,根本与麦桂凤和贵门追索的叛徒毫不相干……不过,这些不提也罢,反正她们已经在离石县城和在下等分手,此时在下说破了嘴,老前辈必然不肯置信了……”

    费虎臣精目一瞪,喝道:“小辈,你还敢当面欺骗老夫?”

    桑琼耸肩道:“在下句句实言,并未欺骗老前辈。”

    费虎臣冷哼着举手一挥,喝道:“搜!”

    那黑衣大汉躬身应诺,提刀向店中便闯。

    鹊儿横剑拦住,娇叱:“站住!你想干什么?”

    黑衣大汉本想动蛮,又怕再蹈先前覆辙,手握双刃刀,迟疑地回头望着费虎臣。”

    桑琼抢着拱手问道:“敢问老前辈欲搜何人?”

    费虎臣冷笑道:“自然是你说的那祖孙二人,老夫要亲自辨认辨认。”

    桑琼道:“在下已经说过,她二人在离石县城就跟咱们分了手,老前辈何必多此一搜呢?”

    费虎臣冷冷道:“可是老夫却断言她们还藏在店里。”

    桑琼道:“在下不会欺骗前辈,她们的确不在!”

    费虎臣道:“如果老夫把她们搜出来;那时怎么说?”

    桑琼道:“老前辈若搜出人来,在下束手就缚,听凭裁处,但如搜不出呢?”

    费虎臣狂笑道:“搜不出人,老夫撒腿就走,此后再与你相遇,远则绕道回避,近则肃立让路,永存敬崇,礼如尊长。”

    桑琼笑道:“老前辈,君子一言?”

    费虎臣应道:“快马一鞭。”

    桑琼回头向鹊儿一笑,侧身抬手道:“好!老前辈请搜!”

    莲姑瞧得眉峰连皱,低声道:“驼叔,你了他的当,这家伙一张嘴能说会道,肚里鬼主意又多……”

    费虎臣却充满自信地笑道:“放心,老夫这一次就教他后悔莫及。”

    笑容突又一收,沉声喝道:“挨房挨屋,一间间给我仔细搜查,遇有意逃脱的,一律格杀。”

    黑衣大汉好不振奋,一声应诺,大步冲进了茅屋。

    费虎臣又道:“莲姑,你也去一趟,留神车辆和后院暗僻处。”

    莲姑点点头,迈动跛脚,一跷一跷而去。

    桑琼负手闲立,微笑说道:“在下向来运气不坏,每与人打赌,总是赢多输少,上次在长女,承大郎兄相让,这一次,大约又得委屈费前辈了!”

    费虎臣冷哼道:“休得意太早,你别以为故作镇静,就能骗得老夫罢手,老夫掀翻这座茅屋,也要搜她们出来。”

    桑琼笑道:“在下赢是稳赢了,但不知费总监说话是不是算数?”

    费虎臣怒叱道:“你胆敢小觑老夫?”

    桑琼道;“并不是在下以小人之心度君子之腹,上次长安赌赛,在下曾与大郎兄约定,他若败了,便须退出玉门关外,结果,诸位仍在此地……”

    黄大郎急忙分辩道:“咱们确曾遵约退出关外,是归报掌门师尊之后,又奉命随师尊再度人关的!”

    桑琼心头一震,接口道:“大郎何必拿令师当作藉口,令师如已进关,今夜怎么没见同来?”

    黄大郎道:“你不信等一会就明白了,师父他老人家车行较慢,随后就到。”

    桑琼听说“毒圣”巴戈果然亲自入关,不禁暗惊,正待设词继续套问些实情,莲姑和那黑衣大汉已双双由茅屋退了出来。

    费虎臣注目问道:“怎么样?搜到了吗?”

    莲姑一脸失望之色,道:“整幢茅屋都搜遍了,那两个女人的确不在。”

    费虎臣脸色一沉,扬声喝道:“可会发现脱逃之人?”

    屋顶上一名黑衣汉子回答道:“回总监,并未发现有人逃出来。”

    费虎臣愕然道:“哼!莫非她们入土了,莲姑,仔细再搜附近民房。”

    莲姑无奈,只好带着那名黑衣大汉,挨户撞门搜查,直乱了半个多更次,小村房舍几乎搜遍,结果仍然一无所获。

    桑琼微笑道:“费老前辈,要不要回头再由离石县城搜起呢?也许这一路上,在下已经把她藏在……”

    费虎臣一张老脸胀得通红,恨恨喝道:“去把店东和两名车把式抓出来,老夫要问话。”

    黑衣大汉连忙应声而去,不片刻,就把两名车把式和客店老头拖到屋外。

    可怜他三个哪儿见过这般阵仗,扑跪在地上,叩头如捣蒜,浑身像“打摆子”似的直发抖。

    费虎臣咬牙作声,指着客店老头问道:“今夜这姓桑的投店时,一共来了几人?你实说便罢,如有半字虚假,老夫要剥你的皮,抽你的筋!”

    那客店店东老头早吓得全身全软了,颤抖着道:“小的不敢说假话,求老寨主开恩……”

    黑衣大汉从背后踢了老头一脚,叱道:“快说,照实回咱们总监的问话!”

    老头呐呐道:“总……总监老爷问什么?”

    费虎臣道:“老夫问你,这姓桑的投店时,总共来了几个人?”

    老头连忙伸出四个手指,道:“四个!”

    费虎臣精目闪过一抹喜色,猛可跨前一步,问道:“当真是四个么?”

    老头连声道:“一个不多,一个不少,一二三四,的确是四个人。”

    费虎臣急问那别外两个,可是两个女的?”

    老头摇手道:“不!不是女的,是两个男的。”

    费虎臣耐住性子再问道:“他们现在哪里?”

    老头回手一指,道:“喏!就是这两位赶车的把式……”

    话没说完,早被黑衣大汉劈脸打了一巴掌,骂道:“废话!咱们总监是问你坐车的,谁他妈的教你连赶车的全算上!”

    老头哭丧着脸道:“总……总监老爷,小的开的是客店,按人头收钱,那两个虽是赶车把式,也要住房吃饭,难道这也算错了么?”

    费虎臣气得脸色发黄,重重哼了一声,又问两名车把式道:“你们在离石县城受雇上路的时候,车上坐的是四个客人吗?”

    其中一名车把式壮着胆回答道:“回总监老爷的话,从上车到现在,只有他们两位。”

    费虎臣脸一沉,冷喝道:“两个人为什么要雇二辆车子?”

    车把式道:“这个,小的就不知道了,不过,据这位桑相公说,一个人坐一辆车,老觉得宽敞舒服!”

    费虎臣回头瞪了桑琼一眼,又问道:“既要舒服,途中为何赶得这般急?”

    车把式道:“这也是桑相公吩咐的,据说是有急事,必须在四天内赶到芦芽山。”

    费虎臣微诧道:“他说过是什么急事吗?”

    车把式道:“说是说过,只不知道是不是真的。”

    费虎臣道:“你且说来听听。”

    车把式道:“桑相公说,他最近霉星照命,被恶鬼附身,怎么摔也摔不掉,所以,要赶去请芦芽山的道士,替他捉鬼消灾,去晚了,怕被鬼得了消息,生了警惕,就不容易捉了!

    而且,他还说……还说……”

    黑衣大汉喝道:“还说些什么?这般吞吞吐吐,你在找死!”

    车把式道:“他还说,自己亲眼看见那恶鬼,一共是两个,浑身黑不溜秋的,七八天来,一直从宁夏跟他到陕北,又从陕北跟到晋西……”

    话犹未毕,鹊儿已忍不住掩口“卟卟”笑出声来。

    那黑衣大汉怔了怔,才猛可会过意来,怒吼道:“他妈的,你竞敢转弯抹角调侃老子!”

    扬掌便想揍那车把式。

    费虎臣沉声喝道:“丢人现眼的东西,还不给老夫滚下去。”

    黑衣大汉满面羞惭,躬身退了开去。

    费虎臣精眸闪烁,目注桑琼,冷冷笑道:“阁下好高明的安排,老夫真是小觑你了。”

    桑琼含笑拱手道:“不敢当,老前辈多指教。”

    费虎臣哼道:“老夫一时大意,险些中你“金蝉脱壳’之计,好在前后也才相差一日一夜,快马疾追,老夫就不信在太原府以前,会迫不上她们。”

    声落,一拂袍袖,飞身上马,喝道;“走!”

    六七名天残门下,纷纷掠退上马,圈转马头,风驰电掣仍循来路飞骑而去。

    这时,天色已明,小村居民听得人马远去,才敢掩掩遮遮从屋里探出头来。

    车把式和客店老头,更像从鬼门关跑了趟来回。

    两名车把式嗫嚅问道:“桑相公,咱们还要不要继续上路?”

    桑琼凝思良久,道:“自然要上路,但不用冉去芦芽山了。”

    车把式诧道:“那要去哪儿呀?”

    桑琼道:“车资照旧,原路再回离石县城。”

    两个车把式都淡惊如痴,张口结舌,几疑耳朵听错。

    鹊儿也忍不住诧讶,轻声道:“天残门才问头,咱们避都来不及,还跟去干什么?”

    桑琼道:“正因为天残门才回头,咱们只有仍回离石县城。”

    鹊儿诧道:“为什么?”

    桑琼微微一笑,道:“先上路吧,详细原因,等会儿在车上再谈。”

    鹊儿怔愣迷们,却不便多问,心忖道:这位桑少侠一身武功虽然暂时无法施展,但运筹之间,料敌如神,反正有他作主,回头就回头吧!两名车把式更懒得费心猜测原因,既然车资照旧,又能早些回家抱老婆孩子,这种便宜事,谁不干谁是傻子,至于“为什么”?管它的!

    二辆马车收拾妥当,踏上归程。

    桑琼吩咐其中一辆空车在前,要加鞭疾驰,自己和鹊儿同坐的一辆,则尽量行得缓慢悠然,沿途停车休息,一天之内,不准行过一百里。

    这情形,与来时恰好相反,一夜之间,由“急赶”变成“徐行”,鹊儿更是坠入五里雾中了。

    车行途中,桑琼才低声向她解释道:“大残门中人,生性多喜猜疑,假如他们打听车辆仍然继续向北,对所说的话,必然发生疑惑,至少,他会暗中派人尾随车后,那样一来,岂不成了累赘,现在反正不能脱身,不如故作诱敌失败,废然折返,以安其心,这样,他们就会死心塌地地向汾阳太原方向追赶啦。”

    鹊儿听了,方始恍然大悟忙问道:“他们追到太原,发觉上当,会不会再找咱们泄忿呢?”

    桑琼道:“这是必然的结果,当他们发觉中计,自然不会放过咱们,不过,到那时候,耶律前辈夫妻已经团聚,咱们的目的也达到了。”

    鹊儿道:“可是,少侠难道就不为自己脱身打算?”

    桑琼叹道:“我在祁连力战兰花娘娘,妄运‘聚精诀’,真力耗用殆尽,百日之内,无法聚气运功,纵欲脱身,随时都能被他们追上,所以,等返抵离石县城的时候,你必须跟我分路……”

    话没说完,鹊儿已抢着道:“婢子生死俱与少侠同行,决不离去!”

    桑琼微笑道:“鹊儿,你误会我的意思了,我叫你分路,并不是要你单独去逃命,而是叫你去办一件大事。”

    鹊儿道:“真的么?去办什么大事?”

    桑琼道:“抵达离石县城前一天,咱们设法延迟,假作赶不及进城,你可趁夜西趋渡口,雇舟顺河而下,在渲关附近登岸,赶往长安,召请援兵,我料此时北宫四燕,西堡莫总管,以及其他兄弟,一定都在长安等候我的消息,他们得讯,必会急程赶来的。”

    鹊儿道:“那么少侠你自己呢?”

    桑琼道:“我可以在离石县中小住一二日,然后循陆路南下,以瞒天残门耳目,咱们约好时间行程,依计行事。”

    鹊儿沉吟片刻,道:“既然少侠有朋友在长安等候,咱们何不早些雇船,都赶到长安去?

    却为什么在途中耽误时间,等着天残门来找麻烦?”

    桑琼道:“我不是说过了吗,天残门很可能派人在暗中监视着咱们,一旦发觉咱们心虚逃走,必然回头追赶……”

    鹊儿道:“那就由婢子乘车走陆路,少侠由水路去长安。”

    桑琼笑道:“你的好意,我心领就是,无奈天残门目标在我,这办法行不通。”

    鹊儿道:“婢子可以换穿男人的衣服,扮成少侠模样,只要能瞒过一两天,就不怕他们发觉。”

    桑琼摇头道:“你把天残门看得太易与了,再说,你纵能易钗而弁,难道叫我也男扮女装去逃命吗?”

    鹊儿道:“事急从权,少快又何须拘泥?”桑琼笑道:“事情虽急,还没有急到那种地步,鹊儿,你听我的话去做,只要你能及时赶到长安,我自有维护自己安全的方法,其他的话,不必再争论了。”

    鹊儿黯然道:“婢子在宫中地道内,身负重伤,自愿扼守炸药机钮断后,实已置身死地,幸赖少侠勇挫兰花娘娘,才抬回这条残命,少侠因此耗尽真力,落得英雄无用武之地,却叫婢子临危相舍,这件事,婢子宁死不从命。”

    桑琼道:“我要你先去长安,正是为了召请援兵来救我,难道你跟我在一起,就能解得目前困境么?”

    鹊儿道:“牌子只要一丝气息未绝,无论如何,不会让天残门伤少侠一根毫发。”

    桑琼晒道:“那只有先后的分别,最后仍难免一死,不如死中求活,危中求安,你是聪明人,奈何竟这样死心眼儿。”

    鹊儿秀眸含泪,默然垂首,只是不肯答应。

    桑琼无法,长叹道:“你这样腐迂,不是报答我,反是促我束手待毙,好吧!咱们就等着听天由命,让毒圣巴戈来篓中提鱼了。”

    说完,两眼一闭,不再开口。

    鹊儿偷眼望望他,泫然无以为辩,两人竟默坐车厢,各怀心事,谁也没有出声。

    当晚,车抵临城,晚饭后,鹊儿待桑琼入房归寝,忽然悄悄披衣起身,出了客栈。

    她先往街上购买一套男子衣履,问明渡口,独自赶到江船码头,雇妥一艘单篷小船,预付了船金,言明送人由湫河出迹口,循黄河顺流下行,直放潼关。

    船只雇妥,急急返回客栈,换上男衣,结札佩剑,然后轻轻掩至桑琼窗外。

    侧耳倾听,桑琼正微鼾阵阵,好梦正酣。

    鹊儿把心一横,推开门棂,飘身而人。

    目光疾扫,床上桑琼犹自合在沉睡未醒。

    鹊儿纤手轻扬,弹指点了桑琼“黑甜穴”,低声道:“桑少侠,势迫至此,婢子不得不用些强了,你武功暂失,独对强敌,实在太危险,婢子已经替你雇妥船只,现在就送你上船,一夜酣睡醒来,船已远在百里以外,但愿你勿怪婢子太死心眼才好。”

    说罢,负起桑琼,越窗跃出,左右张顾了一遍,一长身形,直向江边奔去。

    寻到厂那艘雇妥的船只,船家早已诸事齐备,松缆待发,鹊儿背着桑琼,登舟直入舱中。

    只是,当她正要将桑琼安放在舱内小榻上时,突然背后“凤眼”穴一麻,劲力顿失,竟跌倒小榻上。

    桑琼挺身落地,从“黑甜穴”处取下一只小铜镜,含笑说道:“借用你刚才所说的话,势迫至此,不得不用些心机了,有这一夜时间,闭穴谅已自解,抵达长安以后,记住去西街郑员外住宅送讯,西堡莫总管他们都在郑家。”

    说着,又从怀里掏出一封信和一枚小牌,替她放在枕边,笑道:“信物和介函都在这儿,我的行程预期,亦已详注函中,祝你一路顺风!”

    鹊儿又急又气;无奈穴道受制,既不能动弹,也无法开口,眼睁睁望着桑琼出舱而去,不一会儿,船身晃动,水声粼粼,心知已经离开了码头。

    她无可奈何地叹了一口气,双目一盖,挤落了两滴不知是酸楚?抑是感激的泪珠……

    口口口

    天明登车启程,车厢里只有桑琼一个人。

    车把式虽觉奇怪,但没有多问,默默地驾车上路,干他这一行,怪事见得太多,别说途中少了一个人,就算两个人全少了,只要车资不少,最好装聋作哑,随它去!

    但,车返离石县城,才停车落店,却有人迎着查问了。

    那是两个年约五旬的葛衣老头儿,一个高颧鹰鼻,颔下蓄着一撮山羊胡须,另一个白净面孔,左耳长着一丛红毛,两人除了年纪相近,还有一个共同的特点,那就是同样少了一条左腿,左胁下都挟着一支丁字拐。

    看情形,他们是早已算定桑琼要投宿那一家客店,故而预先坐在店中恭候。

    桑琼甫下车,才进店门,两名缺腿老头便双双柱拐而起,并肩挡在客店门口。

    其中蓄山羊胡须的一个,皮笑肉不笑的扯了扯嘴角,阴恻恻道:“桑少侠,一路辛苦了?”

    桑琼泰然拱手道:“多承关注,敢问二位是天残门中掌何职司?尊姓高名?”

    山羊胡须嘿嘿干笑道:“不敢,老夫兄弟现任天残掌门圣君座前左右护法,老夫名叫马文祖,他是老二马文宗。”

    桑琼剑眉暗暗一皱,淡然笑道:“啊!原来是两位护法,这么说,贵门此次入关,竟是倾巢而出了?”

    那马文祖显然没听懂“倾巢”二字不太尊重,继而大刺刺地点头道:“不错,本门掌门圣君,业已莅临中原。”

    桑琼道:“二位护法坐候,有何见教?”

    马文祖道:“老夫奉圣君令谕,请桑少侠前往一晤。”

    桑琼道:“盛情心感,但在下并非天残门下,更与贵门掌门无一面之识,似乎并无奉召的必要……”

    马文祖把脸一沉,道:“圣君召见,这是桑少侠的殊荣,只怕由不得你推辞!”

    桑琼笑道:“这不就结了么,明明是胁持强掳,偏说是殊荣,教人听起来多不自在。”

    马文祖冷哼道:“还有一个女娃儿呢?怎么不见?”

    桑琼故作一哦,道:“马护法问的是那位姓郭的姑娘不是?”

    马文祖冷冷道:“老夫不知她姓郭姓李,只问她因何未见同车返回?”

    桑琼道:“是谁告诉马护法,她要跟在下同车返回?”

    马文祖一怔,道:“难道她跟你不是一路的?”

    桑琼道:“就算一路去,也不必定要一路回来,她姓郭,在下姓桑,既不是一家人,当然不能勉强人家一个女孩子,马护法,你说对不对?”

    马文祖又是一怔,哼道:“你别以为油嘴滑舌,便能推脱干系,老实告诉你吧,你们一路上,都有本门弟子暗中监视,那女娃儿在监城失踪,多半是由水路潜逃了,咱们已严令沿河追截,谅她逃不了多远。”

    桑琼心里暗惊,表面却故作镇静,笑道:“既然如此,马护法又何必多此一问?”

    马文祖冷笑道:“咱们这是要你放明白些,你的一举一动,随时在本门掌握之中,最好安分听话,否则,哼……”

    话声微顿,又道:“今夜初更,圣君在东城外吕仙祠召见,希望你准时前往,休惹圣君生气。”

    说完,拐尖轻点,人已飘出店门。

    另一个耳生红毛的马文宗,自始至终,未发一语;紧跟着也飞身出门,扬长而去。

    桑琼暗暗留神二人身法,竟然都不在刑掌总监费虎臣之下,不禁心情一阵沉重,似此情形,天残阴山二门俱已插足中原,群魔乱舞,中原武林委实隐忧重重,随时都有发生浩劫的危险。

    想到这里,不期摇头叹息,连步履都感到无比沉重。

    人店坐下,开发了车辆,独自叫了几色小菜,一壶好酒,闭门而饮,静静思索着夜晚会见毒圣巴戈时的应对之策。

    转眼之间,天已入夜。桑琼仰尽余酒,投杯而起,换了件干净儒衫,仗着酒力,迈步出了客店。

    门外早有一辆敞座马车傍阶而待,车辕上,并肩坐着两名青衫人。

    桑琼刚跨出店门,其中一个立即飘然下车,躬身道:“请桑少侠上车。”

    别看他只是一个随车御者,折腰飘身时下,落地时,衣角不扬,点尘不起,竟然施展的一式上乘“凌空舞絮”轻功身法,而且,至少已具八九成火候。

    桑琼微感一惊,不禁由衷赞道:“好身法,天残弟子果然不同凡响。”

    那青衣人木然侧立,似乎并未听见,仍然俯身拱手道:“请桑少侠上车。”

    桑琼含笑点点点头,举步登上了马车,刚坐下,青衫人又是一式“回雁掠空”,飞落车辕,另一个长鞭虚卷,“啪”地一声,车辆辘辘驰动,直趋东门。

    车行途中,桑琼越想越觉奇怪,心忖道:这两名驾车弟子,一个轻功已登堂奥,一个挥鞭之际,手法纯而不浮,论功力,纵或不及费虎臣和马氏兄弟,至少已不在黄大郎等小一辈弟子之下,怎么这两个都穿的青色衣服,又看不出一点残废模样呢?

    心念转动,正待设词套问一下他们的身分,马车已驶进东门外一座小山脚下。

    山下是一片旷野,那座“吕仙祠”就建在山脚,距离东往汾阳的官道,只不过数箭之遥。

    这时,马车正折入小道,直向山脚驶去,远远的,但见吕仙祠前灯火通明,庙侧空场上,停着一辆闪闪发光的金绺马车,和一长列蒙古种骏马。

    桑琼所乘马车,甫近小山,道旁突然闪出四名跨刀黑衣大汉,其中一个沉声喝道:“什么人?停车答话!”

    马车遽然停止,车辕上一名青衫人回答道:“桑少侠应圣君之约,前来相晤。”

    黑衣大汉抱拳一拱,道:“请稍候。”转身向庙中如飞奔去。

    桑琼高坐车上,见此情形,越感诧异,因为由那青衫人语气神态看,这辆迎宾的马车,显然不是奉天残门的令谕而来,换句话说,两名御者,也不是天残门弟子了。

    但,他们又会是什么人?怎知自己今夜应毒圣约会,竟事先驾车前来相送呢?

    正自惊疑,吕仙词外突然响起一阵“劈啪”鞭炮声音,接着,细乐悠扬,锣鼓齐呜,火光下,只见马氏兄弟并肩迎了过来。

    这一次,马文祖语态显得谦和了许多,、远远便拄拐停身,双手抱拳,笑道:“桑少侠真乃信人,初更甫响,侠驾已莅,并蒙厚赐重礼,圣君颇感盛情,特命老夫兄弟代迎贵宾了。”

    桑琼听得满头雾水,暗惊道:“我连这座吕仙祠建在什么地方都不知道,什么时候给你们送过礼物?别是你们老糊涂认错人了吧?”

    心念电转,表面上只好含混应道:“岂敢当二位护法亲迎,在下应约来迟,应当面谢罪。”

    马文祖哈哈笑道:“不迟!不迟!恰是时候,少侠请。”

    桑琼举步落下马车,那名青衫人立即上前扶侍,并且双手呈上一柄精致的折扇,低声说道:“务请随身携带。”

    桑琼微微一愣,伸手接了过来,凝目向那青衫人打量了一下,却见他白净脸孔,年约二十来岁,面貌竟十分陌生。

    当下心中暗暗一动,也就泰然打开折扇,缓缓摇动数下,故作潇洒之状。

    折扇摇动,一缕异香扑鼻,令人精神顿震。

    桑琼险些骇然失声,连忙“唰”地合拢折扇,举手微抬,含笑道:“二位护法先请。”

    马文祖兄弟十足前倨后恭,左右一分,躬身道:“少侠今夜乃圣君贵宾,老夫兄弟怎敢僭越,还是少侠先请吧!”

    桑琼不再推辞,淡然一笑,举步向前行去。

    那名青衫人毫不怠慢,衣袖一抖,紧随在桑琼身后——

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