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第三十七章 剑穗飘香

    江涛笑意盎然,却用诚挚凝重的语声说道:“齐老前辈,二十年蹈光养晦,隐世静修,应该已经看透限险世情了。孽海无边,失足易,抽身难!何苦又受蛊惑,再染血腥杀孽呢?”

    齐秉南定了定神,竟未体会到这番语重心长的诫勉之意,冷哼道:“小辈不要仗着区区身法,就以为老夫耐何不了你,再接这招‘鬼王爪’试试!?”说着,左手一提,脚下疾跨两步;扬手一抓,径向江涛下盘探到。

    他惊于江涛身法怪异,再度出手已暗蓄真力。只见他五个枯柴似的手指不住颤抖,指尖竞泛起一阵淡淡的黑雾;相距一尺以外,劲力已透指射出。

    江涛笑容一敛,倒踩奇门,一晃肩,人影已沓!齐秉南早料到他会闪避,猛然吐气开声,左臂连振;由左至右,一连发出三抓。刹那间,黑雾弥漫,暗劲横流;方圆半丈之内,沙尘飞卷,草屑四射!

    江涛没想到齐秉南功力如此精湛!连换三次方位,仍然未能脱出“鬼王爪”笼罩之下。

    逼得一声大喝,力贯右臂,骈指暴点而出。“赤阳指”后发先至!穿透黑雾,激射齐秉南右肩。

    齐秉南大惊失色,忙不迭挽力护身,急求自保!亏他应变得快,江涛也因仓卒发指,未尽全力;指风破空射至,“睁”地一声脆鸣,正击中金刀刀身。齐秉南踉跄退出四、五步,低头一看,金刀赫然竟被射穿了黄豆般大一个洞孔。

    江涛沉声道:“在下敬重你早有向善之心,甘年来未造杀孽;你该知难而退了。”

    齐秉南气喘吁吁,怒目道:“你伤我爱女,毁我兵刃;此仇此恨,怎能罢休……”

    江涛道:“老前辈错了!受伤可以治愈,刀毁可以再铸;但误交恶友,招致丧妻毁家的大祸,却是永远也弥补不了的。二十年前所受恶友的害还不够吗?岂可一错再错,又蹈覆辙?”

    齐秉南听得机伶伶打个寒噤,怒火顿消,颤声问道:“你……怎知老夫当年恨事?”

    江涛道:“在下不但知道当年之事,更知道毒手屠夫王儒通的下落!”

    齐秉南猛然一震,脱口道:“此话当真?”

    江涛正色道:“不过,王儒通靠山势大,凭一己之力,绝难报得血仇。在下此时不能说出他的藏身之处,这是替老前辈着想,希望前辈不必追问。隐忍待时,自有报仇雪恨的一天。

    齐秉南切齿作声道:“老夫已经隐忍了二十年”

    江涛道:“二十年尚且忍耐了,何不能再忍几天?坦诚奉告一句,唯有忍,才有报仇的希望。‘擎开七式’剑谱旷世绝学,在下译书时绝未私藏。前辈若能恃以研授令媛,对将来报复血仇定有稗益。区区微忱,前辈务请三思。”说罢,从怀中取出一册剑谱,交给了齐秉南。

    齐秉南满脸激动之色,怔立片刻,忽然一顿足,调头如飞而去……

    江涛望着他渐渐消失的背影,不禁由衷颔首微笑,整了整衣衫,也昂然转身向旷野中行去。行未多远,突闻身后娇呼道:“公子留步!”一名黄衣少女已掠身追到。

    江涛反身笑道:“在下情急脱身,冒昧掷了一只死老鼠,难道姑娘真要追究见责吗?”

    黄衣少女含笑道:“本来是该追究的,但咱们小姐已经宽谅不罪了。只请公子稍留片刻,小姐有话要问问你。”

    江涛皱眉道:“在下并不认识你们小姐,何况那七个人都是在下的冤家对头,被他们发觉,在下就脱不了身啦!

    黄衣少女掩口笑道:“公子何必自谦呢?凭适才身手,再加七个也拦不住公子。”

    江涛忙道:“话不是这么说,双拳难敌四手,好汉挡不住人多。在下如能脱身,也就不必用死老鼠借重各位姑娘出手相助了。”

    黄衣少女道:“就算是吧!公子借重过咱们,总该去见见救命恩人呀!

    江涛见她口齿伶俐,不便峻拒,于是点头道:“既然如此,在下就去拜谢援手大恩吧!”

    那黄衣少女领着江涛回到暖轿前,果然立被龟蛇二叟和罗氏五虎发觉。

    群邪扭头四顾,不见“鬼手金刀”齐秉南,只当已被江涛杀害。顿时暴发凶性,厉吼连声,纷纷施展重手。龟蛇二叟更解下了“毒龙带”,当先开路,扑向暖轿。八名少女拦截不住,被逼得步步后退。

    四名护轿黄衣少女一齐拔剑出鞘,正欲出手;突然,暖轿中传出一声无限娇慵的轻咳,缓缓道:“牡丹,叫丫头们撤回阵剑,让我看看是些什么桀骛不驯的东西!

    黄衣少女低声道:“不过是几个幺么小丑,婢子们尽够应付。小姐千金之躯……”

    暖轿中截口道:“传我的话,撤回阵剑。”语声虽然娇慵,却隐隐具有慑人威仪。

    那名叫牡丹的黄衣少女不敢违拗,只得向其余三名同伴使了个眼色。四人横剑分立轿前,然后高声道:“小姐吩咐,红蓝四象剑阵一齐撤回!”正在遂步后退的八名少女各自虚晃一剑,旋身倒纵,一齐掠回暖轿前。

    龟蛇二叟和罗氏五虎洒开大步,急步追至。

    暖轿中一声低喝道:“卷帘!”呼地一声,四面鹅黄色轿帘一齐向上卷起;群邪都觉眼前一亮,不由自主,同时在距离丈余外顿住了脚步。

    江涛急忙扬目望去,心中也不期发出一声惊嗟!只见暖轿中,端坐着一位二十多岁的黑衣丽人;头挽官髻,斜插凤摇,黛眉含烟,双瞳似水;一身黑衣,更衬得面庞凝肤赛雪,艳光逼人。

    江涛出身富家,自问见过的美貌女子不少,却从未见过像这黑衣丽人似的令人心弦震动。她不仅美,而且美得使人不敢逼视;非单容貌美,气质、风韵更无一不美!常言说:

    “貌美如花。”但这黑衣丽人却另具风仪,使世间百花,简直无法比拟。使人间脂粉,都为之自惭形秽!无怪轿帘一卷,满场鸦雀无声;连跋扈傲慢如龟蛇二叟,剽悍凶残如罗氏五虎,一个个屏息静气,目瞪口呆,大气也不敢透一口了。

    那黑衣丽人只冷冷扫了群邪一眼,满脸鄙夷之色;却向江涛微微颔首,缓声道:“你过来!”

    江涛心弦一紧,身不由已应声走至轿前,躬身一礼道:“在下江涛,拜见小姐。”

    黑衣丽人似乎一惊,无限讶诧地问道:“你就是把擎天七式译印成书的江涛?”

    江涛应道:“正是区区在下。”

    黑衣丽人轻轻“啊”了一声,道:“难怪他们要放不过你了……不过,有我在,谅他们不敢放肆。”

    江涛拱手道:“多谢小姐援手之德。”

    黑衣丽人举手微抬,道:“来!过来让我看看。”江涛不解她要看什么,但却直觉她一语出口,似有无法描述的力量,令人不敢拒绝;连忙依言再走近一步。

    黑衣丽人皓腕一伸,轻轻拉住江涛的手肘,亲切地问道:“我看见你竟会‘赤阳指’,落拓书生韩文湘是你什么人?”

    江涛忙肃容躬身答道:“乃是家师。”

    黑衣丽人又“啊”了一声,嫣然道:“原来是老友高足,那就更非外人了。”

    江涛方自一怔,却被那黑衣丽人轻轻一带,拉进了暖轿,黑衣丽人娇躯挪移少许,让江涛并肩坐在自己身边,素手微扬,娇喝道:“垂帘,起轿!牡丹和三婢开道,阻路者,格杀无论!”

    众女齐声呼应,轿帘立垂;暖轿也离地而起,缓缓向前行进。

    黑衣丽人自始至终,没有跟龟蛇二叟和罗氏五虎说过一句话,群邪也无人开口。及至轿帘复垂,四名黄衣少女仗剑开道,暖轿缓缓离去;群邪这才如梦初醒,回过神来。

    龟叟胡坤山一抖毒龙带,叱道:“哪里走”举步欲追,却被蛇叟荆天鸣一把拖住,沉声道:“休要鲁莽,我看她很像一个人…,,胡坤山和罗氏五虎齐问道:“谁?”

    荆天鸣摇了摇头,低声道:“让我先试探一下。”于是,扬声叫道:“轿中高人,请示尊号!”

    黑衣丽人矜持地掀了掀樱唇,道:“牡丹,告诉他吧!否则他们不会死心。”

    牡丹应声吟道:“玉洁冰清冠巾帼,剑穗飘香做须眉……”

    吟声未毕,群邪尽都变色,骇然失声道:“是她!”

    “飘香剑聂云英!

    蛇叟荆长鸣长叹一声,道:“唉!幸亏有此一问,也该那姓江的小辈走运了……”

    罗天猛犹有些存疑,低声道:“聂云英名列十三奇‘闺’字,成名数十年,那会这样年轻?

    蛇叟荆天鸣冷笑道:“可惜阁下尚未遇见‘黑白双妖’,人家七十多岁了,看起来还是个小娃儿,小姑娘哩!”罗天猛脸上一红,默默低下了头……

    “不识庐山真面目,只缘身在此山中”!

    牯岭瑰丽,庐山巍峨,冠绝江南。

    登庐山,由妙智铺折向西南,有一条岔道可达东林寺。就在距离东林寺不远一片寒林掩蔽下,建着一座精致而雅静的庄院。这庄院并不宏大,但背倚名山,俯望大江,气势却颇见雄伟。院落中白石为墙,拥着一线清泉。终日流水淙淙,轻涛盈耳,令人顿兴出尘之感。

    在门前,朱扉铜环,绿茵鲜苔。门上悬着一方匾,缕着“寒林别业”四个金字。

    黄昏时分,一抹夕阳洒满庭院。临西一间雅致客室房门缓缓启开,负手踱出两条人影。

    这两人一男一女,走在前面的儒衫少年,正是江涛;跟在后面的黄衣少女,却是“飘香剑”

    聂云英那名侍婢牡丹。

    江涛缓步跨落石阶,仰面望了望西天瑰丽的晚霞;忽然剑眉微皱,轻叹了一口气,喃喃自语道:“又是一日落霞照归鸦!日子过得真快,今天是第十天了……”

    后面牡丹‘嗤’地一声低笑,接口道:“江公子是嫌岁月虚度?还是嫌咱们小姐款待不周呢?”

    江涛摇摇头道:“都不是,在下的确心急欲往红石堡。虽承聂老前辈盛情挽留,总觉叨扰太久,于心不安!

    牡丹眸子一转,抿着嘴道:“喔这么说,我明白啦!咱们小姐看中公子天纵奇才,挽留多住几日,好指点婢子们研习‘擎天七式’剑诀;公子是嫌咱们愚策,不堪教诲,学得太慢,以致耽误了公子的大事,对不对?

    江涛连忙正色道:“牡丹姑娘,千万不要误会在下的意思。其实,聂老前辈巾帼奇英,名满天下!能够获此良机面聆教诲,得益的是在下。那七招剑法,在下虽然略有些领悟,但对聂老前辈和姑娘们来说,不过粒米萤光,又算得了什么!”

    牡丹笑道:“咱们小姐神功通玄,自是不同,但我倒觉得那‘擎天七式’不愧是威震武林的旷世奇学,只恨资质太差,领悟不出它的诀要神髓……”忽然移前两步,靠近江涛身边,娇痴无限地呢声说道:“公子,趁现在天还没有黑尽,再教婢子习练一遍可好?”

    江涛蹩眉道:“今天姑娘们不是已经练过大半天了么?

    牡丹不依,一扭娇躯道:“那是跟大伙一起练的,公子就不肯单独教婢子一遍?”

    江涛笑道:“擎天七式似浅实深,变幻迷离,原须两人以上分练合用才易收效;何况在下所领悟的也并不多。这些日子,早就一滴半缕全掏出来了,实在想不出新的变化来了牡丹嘟着小嘴道:“哼!我才不信哩,公子一定藏私,没把真正诀窍教给咱们!

    江涛道:“不!在下绝无私心;否则焉肯将剑谱译印成书公诸天下……”

    牡丹螓首连摇,将两串耳坠摇得叮当作声,撒娇道:“不信不信!一百个不信!”

    江涛轻谓道:“在下确无妄语,姑娘一定不信,那也是没有办法的事。”

    牡丹眨眨眼,道:“除非公子肯单独教婢子练一遍,婢子就相信了。”

    江涛被她纠缠不过,无奈地道:“好吧!姑娘定要单独练一遍,在下只得从命。”

    牡丹欣然道:“真的?不哄我?

    江涛笑道:“何必骗人!请姑娘取两柄剑来,咱们就在院中演练……”

    牡丹抢着道:“不要在这儿,咱们还是去后园‘剑室’方便些。公子既答应单独教我一人,当然不能叫她们看见了。”说着,嫣然招手,当先领路转向后园。江涛摇头一晒,缓步随行。两人顺着青石花径绕过屋角,穿越一重月洞门;一前一后,向那座矗立在园角的练剑石室走去。

    刚走到石室门前,突听见空中传来一阵“呜呜”的尖锐鸣声。江涛仰头张望,只见一点灰影由远而近,临空盘旋数匝;忽然敛翅疾泻,落入“飘香剑”聂云英所居小楼后方原来是一只健鸽。

    这时,牡丹正启开剑室石门,闻声回顾,也望见那只飞鸽。当下神色一动,忽道:“公子请先进剑室坐一会,婢子去去就来。”说完,向江涛浅浅一笑,匆忙往小楼而去。

    江涛不禁心头微动,暗忖道:“飞鸽带笛,分明是只信鸽。素闻‘飘香剑’乃大家闺秀,极少履足江湖,怎会畜养信鸽呢?”但继而又想到:“既属武林中成名高人,总不可能完全闭塞耳目与世隔绝;何况此处名为‘寒林别业’,也许她另有居所,并不常住这儿。使用信鸽传递讯息,又有什么值得奇怪的!”心中释然,也就未再留意,便信步走进了“剑室”。

    不多久,牡丹急急返来,却十分歉疚地赔礼道:“真是太不巧了!刚才小姐吩咐,要婢子侍候焚香诵经;婢子又不敢说出单独练剑的事,只好委屈公子白来一趟。咱们改天再练可好?”

    江涛原出无奈,这话正合心意,笑道:“既然聂老前辈有事,改天也好。”

    牡丹感激地道:“婢子送公子回客房去”

    江涛含笑起身,道:“不必了,在下自己回去吧。甫举步,忽然心念一转,又漫声问道:“聂老前辈信佛吗?”

    牡丹道:“不!小姐本来不信鬼神,只因老夫人谢世早,小姐感念慈思;每天晨昏,总要沐浴焚香,默诵‘心经’百遍,祝祷老夫人超升仙界。几十年来,从未中辍。”

    江涛点头赞叹道:“聂老前辈成名多年,偌大年纪犹念母恩,侠行孝义,无怪受人景慕。”一面说着,一面走出石室。心中却暗忖:“既是每日例行之事,怎会现在才知道呢?”

    牡丹锁好室门,坚要伴送出园,江涛只得由她。行经月洞门时,江涛随口又问道:“聂老前辈很喜欢养鸽子?”

    牡丹一怔,道:“没有啊?”

    江涛笑道:“刚才那只信鸽……”话犹未完,忽又顿任,诧问道:“姑娘怎么了?”

    原来牡丹脸上竟已变了颜色……——

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