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第廿六章 情浓意蜜

    虞大刚略一沉吟说道:“我们……”

    “我们”两字方出,他便愕然住口,与项小芸对看一眼,彼此都满脸惊奇神色。原来,他们听得有人从壑上援下,并不是少数,可能有六七人之多,来势甚急。深山绝壑,哪里来的这多武林人物?莫非“氤氲教”业已抢先发动,跟踪而大举进袭。

    项小芸刚才在钟少强身上,所受的一腔恶气,正愁无处发泄,闻声之下,秀眉双剔,神功立聚。

    但过了片刻,那些纷纷下壑的人踪已现,竟全是衣衫褴褛的乞丐中人。

    项小芸心中一动,抬头叫道:“是不是艾老人家来了,我在这里。”

    头顶两丈来高以上,果然传下“神行酒丐”艾皇堂的欢呼之声,哈哈大笑说道:“我的霸王姑娘,你居然安全无恙,可把我老花子急得带着一群徒子徒孙,拼命乱找。”

    说到此处,又复朗声喝道:“此处没有事了,你们仍散去各地,不露痕迹地,监视有关‘氤氲教’的一切活动!若遇重要情事,火速报我知晓。”

    那群乞丐闻言,应诺一声,纷纷散去,艾皇堂也飘然而下,落在项小芸的面前。

    等他到了这片壁凹之下方见“红粉霸王”项小芸的身边,竟多了位“虎皮裙”虞大刚,两人并似前嫌尽释,神情极为亲密。

    艾皇堂有此发现,高举得怪笑说道:“妙极,妙极,‘男霸王’风采依然,‘女霸王’别来无恙,我这个‘酒霸王’,又来凑趣,今日可以称为‘霸王会’了。”

    项小芸失笑说道:“老人家不要嘴舌,我们分别多久?”

    艾皇堂笑道:“并不太久,项姑娘问此则甚?”

    项小芸皱眉说道:“既不太久,老人家却怎样修为成了前知慧觉?带着一大群徒子徒孙,跑来此处找我?”

    艾皇堂笑而不答,反向项小芸道:“项姑娘,你是不是让那钟少强领略了霸王雌威?”

    项小芸玉颊微红,扬眉叫道:“我明白了,定是那钟少强随便乱嚼舌头。”

    艾皇堂不等她话完,便即接口笑道:“钟少强眉飞色舞,到处宣言,虞小刚被他一掌击坠在‘下棋亭’左近的绝壑以内。”

    虞大刚听得莫名其妙地,插嘴问道:“艾老前辈,你所说的‘虞小刚’是谁?”

    艾皇堂尚未答言,项小芸已秀眉双剔,佯嗔说道:“是我,是我的化名,难道只许你叫虞大刚,就不许我叫虞小刚么?”

    虞大刚虽然碰了钉子,但听得项小芸竟起了这样一个化名,足见并非自己片面相思,佳人亦复有意,遂不仅不气,反露出了满脸微笑。

    艾皇堂看在眼内,喜在心中,知道这对英雄侠女,必成佳偶!便避免使项小芸有所羞窘地,岔开话头,怪笑问道:“项姑娘,你命人找我,定是有甚重大发现?”

    项小芸笑道:“艾老人家,你大概猜不到我的神通不小,竟已进过‘销魂堡’,并见着‘氤氲教主’赫连匡,和他手下一般牛鬼蛇神的了。”

    艾皇堂大感意外地,扬眉叫道:“快说,快说,我要听听霸王闯虎穴,红粉斗群凶的这场热闹。”

    项小芸自然又不厌其详地,把一切事儿,重又对艾皇堂细加叙述。

    艾皇堂听完,大喜说道:“这才叫‘福善祸淫,天道不爽’,想不到我们的歼魔大计,竟进行得是这般顺利?”

    虞大刚微笑叫道:“艾老人家,芸妹适才问我是如今就捣‘销魂堡’?还是等九月十五再去?你来对这问题,作个决定好么?”

    艾皇堂摇手笑道:“虞老弟,不必太谦,我知道你文武全材,定已有了高见!何必还要我这无能老儿,出乘露丑?”

    虞大刚笑道:“我觉得早去有早去的优点,迟去有迟去的好处,故而犹豫难决。”

    项小芸娇笑说道:“大哥且把你所谓的‘早去的优点’,及‘迟去的好处’,说将出来,我们大家研究。”

    虞大冈腿:“早去的优点自然是出于对方意料,或可使那般万恶魔头,有些措手不及,无法完成他们的毒辣布置。”

    项小芸微笑问道:“迟去的好处呢?”

    虞大刚应声答道:“迟去则可收夏侯彬与赫连匡互争权势的自消实力之效!因为如今若去,恐怕他们之间,尚未进展到互不能容地步,可能会合手御敌,延缓内变。”

    艾皇堂皱眉说道:“虞老弟的这两点看法,均极有理,我们应该就其中的利害得失,仔细地考虑一下。”

    项小芸微一思索,扬眉说道:“我们此刻便去‘销魂堡’,但不必明攻,只是暗探!一来可设法先救出‘酒糟扁鹊’庄七先生,免得万一在‘氤氲教’瓦解冰消之日,可能玉石俱焚。

    二来也可察看赫连匡与夏侯彬之间的磨擦,到了什么地步?若有可乘之机,无妨立即由暗探转为明攻,一举立毁魔窟!若是时机尚未成熟,则悄悄退出,等九月十五再去。”

    虞大刚听得向艾皇堂微笑说道:“艾老人家,你方才还夸我是文武全才,其实应该把这四字佳评,赠送芸妹才对!她刚才的一番话儿,委实见识圆通,面面俱到的呢。”

    艾皇堂点头道:“长江后浪推前浪,毕竟英雄让少年,我老花子对你们两位,佩服万分,甘遵将令就是。”

    虞大刚肃立躬身,向项小芸抱拳笑道:“大王姑娘,麾下已然一德一心,便请速传将令,好去把那建筑在‘阿房宫’旧址上的‘销魂堡’,也像昔年咸阳大火般,付诸一炬。”

    项小芸扬眉叫:“好,我就不再客气,大哥听令。”

    虞大刚抱拳笑道:“末将伺侯大王,恭遵差遣。”

    项小芸道:“我派你与艾老人家一路,所负任务有二,一是刺探机密,二是设法救出‘酒糟扁鹊’庄七先生。”

    虞大刚目闪神光,点头说道:“末将尽力而为,期不辱命。”

    项小芸又向艾皇堂笑道:“艾老人家,你与我虞大哥同行,但两人所负的责任不一,凡遇需要的事儿,由他出手,需用智力的事儿,则由你决定。”

    艾皇堂失笑说道:“霸王姑娘,我领会你的美意,也遵从你的吩咐!‘销魂堡’号称森罗鬼域,到处都是些刀山剑树,虎穴龙潭,以我这点能为,若无虞老弟的绝世身手,作为护卫,委实是寸步难行的呢。”

    虞大刚微笑问道:“芸妹,你自己呢?却担任什么使命?”

    项小芸扬眉答道:“我的任务,自然和你们一样,不过无须三人同路而已,但此番进入‘销魂堡’,由暗探转为明攻之前,尚须掩饰本来身份!艾老人家与虞大哥对于这一方面,有什么高明见解?”

    艾皇堂笑道:“我的事儿好办,我弄件青衫,并把人皮面具,染成青色,冒充‘青皮恶煞’蓝不灵便了。”

    虞大刚笑道:“艾老人家既扮做‘青皮恶煞’蓝不灵,我便扮做‘蓝皮恶煞’毕胜青,且让‘氤氲教’的一干凶神恶煞,弄不懂为何一向冰炭难容的‘人皮双煞’,怎会结成了联合阵线?”

    项小芸嫣然笑道:“我同意你们的这种打算,因为‘蓝皮恶煞’毕胜青,大概要到九月十五,才会再去‘销魂堡’,与我们的提早行动,并无冲突。”

    虞大刚微笑问道:“芸妹打算借用何人身份?”

    项小芸英气勃发地,目闪神光答道:“我上次前去时,是以虞小刚身份,这次却想恢复我自己的‘红粉霸王’项小芸了。”

    虞大刚点头笑道:“这样也好,我懂得芸妹亟于恢复本来面目之意。”

    项小芸闻言,妙目微翻,向虞大刚看了一眼。

    虞大刚笑道:“芸妹莫要看我,我猜得不致有错!你以‘虞小刚’身份前去之时,因怕泄漏本相,顾虑甚多,虽发豪情胜慨!如今若是恢复本来面目,便可毫无避忌,痛痛快快地,大显神通,让那般不知天高地厚的牛鬼蛇神,尝尝‘红粉霸王’的神鞭、玉掌,是何滋味?”

    项小芸听完话后,知道虞大刚外表看来,是位豪壮英雄,但心思却极细密!不禁爱意更添地,微笑说道:“算你会猜,但我却还有一件事儿,要想问你。”

    虞大刚日注项小芸,扬眉笑道:“芸妹有话请讲,这回我却猜不出你要问我什么事了。”

    项小芸嫣然一笑说道:“你的那只老黑儿呢?”

    虞大刚应声答道:“老黑儿也来‘华山’,只要我引亢一啸,立刻便至!芸妹问它则甚,你的小黑儿呢?”

    项小芸笑道:“我为了掩饰本来面目,不便骑马,遂把小黑儿暂时存在一位方外好友之处。虞大哥,你是否要把你的老黑儿,带去‘销魂堡’呢?”

    虞大刚想了一想,含笑说道:“带去也好,因为老黑儿与我从不相离,何况它除了比一般老虎力健身强之外,并颇聪明,也多少懂得一点武功,足以自卫!不至于使我分神招呼,受它拖累。”

    项小芸骇然问道:“虞大哥,你的那只老黑儿,还会武功?”

    虞大刚微笑答道:“芸妹不必吃惊,我所谓‘武功’,只是说它懂得一些闪展腾挪的轻功身法,加上兽类本能,和一些聪明伶俐,便灵活得可以自卫的了。”

    项小芸吁了一口长气,娇笑说道:“这样还不太离谱,倘若一只老虎,也会什么内家真气?兵刃拳脚,便成为‘山海经’了。”

    话方至此,陡然听得远远传来了几声虎吼。

    项小芸向虞大刚含笑问道:“虞大哥,这虎吼之声,极为宏亮,异于寻常,可能就是你的老黑儿呢?”

    虞大刚方自点了点头,又是几声虎吼,远远传至。

    项小芸娇笑叫道:“虞大哥,你整日与老黑亲近,懂不懂它的话儿?像这等通灵猛虎,大概不会随便乱叫……”

    虞大刚不等项小芸再往下说,便自轩眉答道:“芸妹猜得不错,老黑儿这发啸之意,是告知我,它已遇上劲敌。”

    项小芸“哦”了一声,双眉立剔说道:“既然老黑遇敌,我们且赶去看看,若是兽类便罢,若是人类?就叫他吃不完兜着走了。”

    话音甫落,娇躯已腾,循着黑虎吼声来处,首先如飞扑去。

    虞大刚向艾皇堂笑道:“艾老人家,我们也赶去看看。”

    艾皇堂一面提气飘身,一面却指着项小芸的背影,对虞大刚低声笑道:“虞老弟,这位‘红粉霸王’,虽然娇媚绝世,但玫瑰多刺,脾气却也厉害无比!你这侍卫大臣,仰承颜色,恭伺妆台之际,务须特别小心着意的呢。”

    虞大刚尚未答言,前行十来丈外的项小芸,业已边驰边叫道:“艾老人家,你不要乱嚼舌根,是不是想被我这玫瑰刺儿,把你刺上一顿?”

    艾皇堂头儿一缩,舌儿一伸,向虞小刚扮了一个鬼脸,果然慑于霸王之威,不敢再复多话。

    虞大刚见项小芸分明听了艾皇堂的调侃之语,却并未大发娇嗔,遂深知这位“红粉霸王”,对自己情意已深,不禁高兴得心中荡漾。

    他们仅仅翻过一座峰头,便发现虞大刚那只黑虎,被位黄衣老叟,圈在一片如海剑光以内,但对方却似动了爱虎之念,有意生擒,致未曾受甚伤损。

    项小芸何等眼力?一看便知这黄衣老叟剑法神妙,武功极高,遂生恐黑虎有失地,赶紧提气叫道:“阁下住手。”

    虽然简简单单的四个字儿,但因项小芸业已提聚了十成左右的内家罡气,贯注其中,遂变成了四声暴响春雷,震得山谷摇摇,回音四合,威势好不凌厉。

    黄衣老者大吃一惊,手中稍变,便被那只黑虎,怒啸一声,冲出了如海剑光的包围内。

    那黑虎真颇通灵,它脱困以后,居然跑到项小芸身边,口中“呜呜”低啸,并把颗虎头,向她玉腿之上,擦来擦去。

    项小芸上次崤山初见,便觉这黑虎威猛可人,如今再见它如此通灵,不禁越发伶爱地,一面伸出手来,在虎头上轻轻抚摸,一面向那黄衣老叟,扬眉叱道:“你这人怎么仗恃着练会两手剑法,便来欺负我的虎儿?”

    黄衣老叟看出黑虎有主,本在微生愧意,但听了项小芸这毫不客气的斥责之后,遂因羞成怒地,冷笑说道:“小娃儿,你年岁轻轻,说话怎如此欠缺礼貌,没有分寸,我怎么知道这只黑虎,是你养的?”

    项小芸生平最恨人倚老卖老,故而听了对方这番老气横秋的话儿不禁柳眉倒剔地,“哼”了一声说道:“你是个什么东西?我为什么要对你有礼貌?你若识相,便赶紧对我这老黑儿,抱拳陪礼,否则,我定要叫你这老家伙,尝尝所谓‘小娃儿’的厉害。”

    黄衣老叟生平狂傲无伦,那里碰过如此钉子?见过如此顶头货色?正在气得头发猬张,眉腾怒火之际,虞大刚与艾皇堂,也自随后赶到。

    艾皇堂一见黄衣老叟,好似微吃一惊,抢步当先,抱拳叫道:“这位兄台,是否人称‘东剑’的钟强钟仁兄么?”

    黄衣老叟向艾皇堂看了一眼,好似强忍怒气地,也自抱拳还礼,扬眉问道:“尊驾何人,怎会认识钟某?”

    艾皇堂微笑答道:“我老花子,名叫艾皇堂……”

    “东剑”钟强听艾皇堂报出姓名,便点了点头,接口冷笑说道:“原来尊驾便是‘神行酒丐’,倒也是位有名有姓的老江湖了……”

    语音至此一顿,伸手指着项小芸,轩眉又道:“但那位少年人,却是何身份?怎么说起话来,太以狂妄无礼?”

    项小芸听得对方便是“东剑”钟强,遂越发柳眉腾煞,玉面凝霜地,冷笑几声,哂然说道:“我起初因为不知你是‘东剑’钟强,说话还客气得多,倘若早就知道你的身份?却连你头儿都骂扁了。”

    钟强怒极叫道:“我‘东剑’钟强,又不是什么大恶神奸,汪洋巨寇?更与你风萍未识,毫无瓜葛,你凭什么要骂我?”

    项小芸冷然一笑,扬眉问道:“你是否有个儿子,名叫钟少强?”

    钟强点头答道:“不错。”

    项小芸继续问道:“他的文武两途,是你亲自教导?还是另有师傅?”

    钟强仿佛对钟少强极为宠爱,并引以为荣地,目闪神光,扬眉得意笑道:“是我亲自教导,虽因火候尚差,不敢说青出于蓝,冰寒似水,但若稍加时日磨练,必是我钟家的跨灶佳儿……你问此则甚?”

    项小芸以一种不屑神色,哂然答道:“常言道:‘养子不教父之过,教之不严师之惰’,你身兼父师两职,竟教养出钟少强那等文不文,武不武的不肖徒弟儿子,岂非既有‘父之过’又有‘师之惰’,我不骂你,却应该去骂谁呢?”

    这番话儿,虽然挖苦透顶,但“东剑”钟强却听得目瞪口呆,惊过于怒。

    原来,钟少强归入“氤氲教”后,便奉命把他父亲“东剑”

    钟强,也拉拢入教。

    但钟少强回到家中,钟强业已外出,钟少强遂只好留书称有要事,约请父亲归后,赶到“华山”相会。

    他不把钟强直接约去“销魂堡”之故,是因一来“销魂堡”

    隐秘难寻,二来深知父亲脾气古怪,万一不许入教,当面弄僵,不好下台,遂想先与钟强在“华山”见面,父子谈妥以后,再一同去见“氤氲教主”。

    钟强回家见信,不知爱子有何要事,自然星夜赶来,如今听项小芸分明话中有话,遂不禁心中微跳地,扬眉问道:“你说话要说得清楚一点,钟少强有何不肖之处?‘文不文’‘武不武’等两话,又是怎讲?”

    项小芸冷然说道:“我先问你,在文的一方面,除了熟谈经史子集,精通诗词歌赋,能为书画琴棋之外,是否更应该通情达理,明辩正邪?”

    钟强点了点头,项小芸继续问道:“在武的一方面,除了精通软硬轻功,娴熟兵刃暗器,晓习阵法韬钤以外,是否更应该傲骨侠肠,光明磊落?”

    钟强点头答道:“这是当然之理!”

    项小芸“哼”了一声说道:“你承认当然就好,令郎钟少强,为色所诱,甘心投入万恶渊薮,‘氤氲教’中,是否正邪莫辩,‘文不成文’?他与人对敌,技不能胜,却以卑鄙手段,暗算对方,是否有欠光明,‘武不成武’?”

    钟强听得脸色发白地,瞠目叫道:“你不可信口雌黄,胡人入罪,有没有事实根据?”

    项小芸失笑说道:“若要事实根据,还不容易?关于前一项事实,你只要走趟‘骊山’附近的‘销魂堡’,便可得悉详情,但据我所知,‘氤氲教’似乎不仅以色诱令郎,便告满足,还想从他身上,把你这位‘七剑’之一,拉拢入教,故而你此去须加小心,莫要自投罗网才好!”