第53章

第五十五章

時間,你越想叫他停滯,它越是走得飛快。轉眼間,春節已至。但是在荒郊野地的三個人怎麼也體會不到春節的歡樂溫暖和團圓,他們只是推測著時間知道今天是年夜,明天是大年初一。忘機散人不知怎麼知道的,從一棵大樹下挖出一隻睡得死死的黑熊,沒想到玉石先生烹飪水平一流,煮出的熊掌美味適口,粥粥把諾大一隻熊掌啃得乾乾淨淨。忘機散人沒忘機把熊肝挖出來凍硬了串在腰際,他這一路已經串上了一大串的狍子肝,飛龍干和鹿肝,即使連比較不易得的熊肝都已經有了三副。

吃完熊掌,粥粥拿手在雪裡抓一幾下,算是洗手,隨後問忘機:「我們走到哪裡了?是不是都快接近他們草原部落了?」

忘機還在啃與玉石對半分的半隻熊掌,聽粥粥說,抬頭道:「我看我們走得差不多該回去了,再進去都是他們的地盤,我們大概還不會打到這兒來,畫了地圖回去也沒用。」

玉石先生沒理他,悶聲說了聲「你定」,繼續仔細啃他的熊掌。粥粥拍手道:「怎麼不叫我定呢?我定的話我們乾脆回去得了,我們是真的不大可能打過來的,即使打過來也維持不了的,這麼漫長的冬天,是這兒最好的天然屏障。」

忘機道:「粥粥你說得對,即使不算上冬天,這兒一路叢林密佈,補給也跟不上,那些草原部落的人只要分小股在密林中對我們神出鬼沒地騷擾,我們進來的大軍就會顧首不顧尾了。再說他們沒有固定的居住地,想毀他們一些什麼都不可能。好吧,就明天回去,今晚在樹上再過一夜吧。」

粥粥道:「我想家了,我要回去看看王姐姐剛生出來的孩子,還要喝瀟姐姐的喜酒,再吃吃店裡好吃的點心,不知道蔣懋把我的客棧經營得怎麼樣了,我不在的時候他爹爹有沒有趁他春節回家又要給他說親事。反正離這兒化冰開山特穆爾麾師南下還要很多時間,正好回去看看。」

玉石先生把骨頭一扔,叫道:「我不見我家紅線有半年了,我也要回去,我歸心如箭。忘機,你這人不錯,我替你算過八字,和我妹妹白鳶是絕配,回頭你也跟我去,我把妹妹嫁給你。」

忘機於黑暗中白他一眼,道:「現在是將軍心情最不好的時候,我怎麼可以離開他。」

玉石先生遲疑了一下,才道:「你我其實都已經知道開春後的命運,我不過是要回家安排一下。」說完也就沉默了。

粥粥聽了心裡寒寒的,原來大家都與劉仁素一樣已經抱定了必死的決心,要那樣的話,特穆爾打進來還真是費勁了,天下幾乎沒有幾個人是願意與死士決戰的。粥粥不由問自己,自己願意回家後在過來,和他們一起並肩作戰,最後血灑疆場嗎?粥粥覺得這個決心很難下,自己好不容易九死一生撿回條小命,還有那麼多東西沒吃過,福也才享了幾天,結婚都沒結過,怎麼可以死呢?粥粥也沒話可說,利落地爬上樹梢照偷懶真經的辦法睡下,人倒是不會冷,但是還是睡不著,著實委決不下要不要和他們死在一起。說實話,與他們那麼幾天相處下來,感情越來越深,知道他們雖然行為有時候乖張,但其實都是很好的人,粥粥想不出,以後他們戰死的話,自己怎麼忍心獨自逃命去。

粥粥思前想後,最後決定什麼都不想,到時到了戰場上再說,誰知道大家破釜沉舟,背水一戰,結果會怎麼樣。

回軍營很快,路都已經探出畫出,再說茫茫叢林中原也沒有專門的路,照著指南針走就是。回到軍營美美睡上一覺,起來立刻啥都不帶,辭別劉仁素,和玉石先生一起南歸。忘機先生終究是沒跟上,他與莫修是至交,與劉將軍是莫逆,大年節下,怎麼可能離開他們自己快活去。粥粥從忘機和莫修身上終於看到古人所說的生死與共是什麼意思了。

粥粥從來沒有這麼深切地感受過家裡的床是那麼暖,被窩是那麼熱,飯菜是那麼香甜。美美睡上一覺醒來,外面還是昏天黑地的,她拿來火盆上的熱水洗了臉,套上不知道什麼時候放在床頭的新衣服,走出來一瞧,中間廂房的客堂間燈火亮堂堂的,裡面人聲嘈雜,似乎該來的都來了。而看天上是滿天星斗,難道自己都睡了一天一夜?也就在家裡,在親人的包圍中才可以睡得那麼好了吧。

輕輕掀開氈簾朝裡看,大圓桌竟然坐得滿滿的,伊叔叔與王姐姐,孩子在身後的媽媽手裡,瀟姐姐與熊潑辣坐在一起,作婦人裝扮。咦,難道他們結婚了?連日連夜趕路回家,昨晚到的時候早筋疲力盡,吩咐夥計不要聲張,自己隨便吃點東西悄悄鑽進房間睡覺算數。只在夢中隱隱約約聽見有小孩子的哭聲,迷迷糊糊猜是王姐姐與伊叔叔的孩子在哭,其他還真沒想過。錢修齊也在,他與蔣懋當仁不讓地坐在一起,還有妙妙姑婆。大家圍著桌子喝茶嗑瓜子,誰都沒看見門簾的動靜。

好不容易坐在上首的熊妙妙抬起頭來看見粥粥,但是這人也是精彩,卻一點不聲張,兩隻手把眼角嘴角拉一起,沖粥粥裝了個極難看的鬼臉。大家這猜注意到門口有人,蔣懋第一個跳起來拉開簾子把粥粥拉進去。飯菜這才流水一樣的上來,原來大家都是在等粥粥睡醒一起吃飯。

粥粥邊風捲殘葉一般掃食著美食,一邊滿嘴食物,含含糊糊地詳細介紹自己在劉營裡的所見所聞。別人還都東插一句,西問一句,粥粥說到熊掌處大家還相顧而笑,唯有錢修齊一直皺眉嚴肅地聽著。蔣懋葉見縫插針地把這兒發生的事一五一十告訴了粥粥,原來瀟子君還真與熊潑辣結了婚,就在大年初二那天成親的。

等粥粥講到忘機與莫修留在軍營不出來的原因時候,大家一時無話,原本團圓的喜色都被沉重代替,這時反而不顯錢修齊的沉重了。等粥粥講完,錢修齊道:「粥粥,我聽你們的話,什麼都沒露出來過,但是行文之間偶爾看見有關邊塞的內容心裡就犯堵。還真與你說的一樣,劉將軍上書指責後方糧草供應不濟,後方供應糧草的道員則大呼冤枉,結果都是不了了之。我看很可能今年開春的戰事就會如你所想。上次雖然我們有糧草運去,但畢竟是杯水車薪,如果有風聲洩露到皇上耳朵裡,自然還會其他動作,連我的恩師鄭大人也是連連皺眉,但是他這人謹慎,什麼都沒說,他皺沒能給我看出來,已經說明問題很嚴重了。總不能這樣下去吧,我聽你話裡意思,劉將軍應該是個不錯的人,就這樣看著他死,我心裡真的很罪過,原本想著考試做官,造福一方,現在卻是看著打量死人卻束手無策,而且他死意味著邊境打量士兵百姓的死,要我再袖手旁觀下去,我真做不到。「邊說,邊流下眼淚,但是錢修齊是個要面子的人,忙轉身速速擦掉。

伊不二也道:「我從那邊回來後,與潑辣商量了一下,準備春節過後,盡我們的力量多請一些江湖上的高手到北疆幫助抵禦入侵。我們雖然不想插手朝廷的人事傾軋,但是不能對無辜百姓的傷亡和大片土地的淪喪袖手不管。粥粥,你看什麼時候到軍營合適,我想那邊本就糧草緊張,我們大隊人馬去早了也不合適,反而添亂。」

粥粥拍手道:「這個主意最好,我們前兒還在商量組建幾個流動性好反應迅速的小隊,時時突襲來犯的大隊人馬,叫他們疲於應付。如果有這些輕功好身手了得的江湖人士出手,定會事半功倍。我這兒住幾天後就回去,與他們商量個時間,再行通知好不?」

熊潑辣道:「江湖人士住得分散,人也往往行蹤不定,粥粥你最好現在就定個大致時間下來,方便我們這就開始找人。」

王秋色笑道:「這個我倒是有個主意,以前聽說那兒的山林要到三月才可以開山,你們不妨叫好漢們二月中就過去,既可以事前訓練一下,也可以提前進入山林守伏,以免草原上的人仗人多勢眾,早一些日子出來。不過修齊你以前說過要捐糧草出去,不妨寫信請你爹爹再準備一點水路運來,不二潑辣帶人北上的時候正好帶上。」

蔣懋笑道:「我也出一點,修齊你叫人帶去給你爹爹吧。」

粥粥看著蔣懋在燈火下神采飛揚的臉,心想自己此去要是死了,他不就是別人的了嗎?不行,說什麼也不行。她忍不住起身拉起蔣懋,道:「你出來,我有事與你商量。」不由分說,拉著就往外走。

蔣懋莫名其妙跟上,心想是不是粥粥心疼他認捐的錢了,照理,按她回來所講對前方的感情,應該不會阻止他把錢捐出去換糧草,這就奇怪了。粥粥把蔣懋拉道自己房間,把門嚴嚴實實關了,但又欲言又止。蔣懋看著她為難,更加落實心裡的猜測,忙笑道:「粥粥,這筆銀子不是大數目,我從家裡拿來,不會傷蔣家一點元氣。」

粥粥一聽反而笑了,道:「什麼啦,就是我拿出也無妨,銀子花在這個上面我願意。我說的是別的。」說到這兒,粥粥又支支吾吾起來,抓抓頭皮,拉拉衣角,就是不知道怎麼說出來才好,覺得好為難,哪有女孩子自己向人提親的,但是不提又不行,蔣懋本就是香餑餑一樣的人,不自己主動出手,恐怕還真會沒了機會。

蔣懋不知道粥粥究竟遲疑什麼,看著她那樣難受,笑道:「粥粥,你一向是爽快人,今天怎麼扭扭捏捏了。你有什麼說不出來的和我說說無妨,我們倆誰跟誰啊。」

粥粥還是猶豫了一會兒,這才道:「蔣懋,你說你把我當什麼看?」

蔣懋聞言一愣,心想她怎麼問出這問題來,笑道:「還用問嗎?我把你當我未來老婆,現在就提前來這兒疼你保護你,怎麼?你出去一趟,不會不認我了吧?」

粥粥狐疑地看著他,道:「你說的是真話嗎?你爹會答應嗎?再說我這次去,很可能回來的是一縷鬼魂,連屍身都找不到,那你是不是就像以前一樣,答應過非我不娶的,最後還是與鄭家影子小姐差點成親?你這次是見我回不來了你就沒心沒肺娶了別人?」

蔣懋一聽,一手摀住粥粥的嘴,一把把她攬進懷裡,差不多就是咬牙切齒地道:「你不要胡說八道,你武功那麼好,怎麼會丟命。而且以前是以前,那時候還是小孩子,現在都是大人了,說話要算數,我說過娶你就一定娶,你這麼不相信我,好,我今天回家就和爹爹說去,雖然可能會簡陋一點,但是三天內一定成親。然後我與你一起上北疆去,並肩作戰,要活一起活,要死一起死,下輩子也不放過你。」

粥粥還是第一次被蔣懋抱在懷裡,又羞又急,卻也別有一種滋味,掙了幾下,卻也沒真用力,蔣懋自然是不放的,緊盯一句道:「粥粥,你說答應,還是不答應,立刻給我回答。不過我不許你說不答應,否則掐死你。」

粥粥哪裡真是扭扭捏捏的人,跺足堅決道:「成親就成親,我拉你出來本來就為這事,蔣懋,你記住了,你以後生是我的人,死是我的鬼,不許再有別人,心裡想想也不行。」

蔣懋一聽,咧嘴笑道:「早說嗎,害我白擔心一場。唉,只是可惜了京城第一美男子蔣懋,就那樣給粥粥霸了去。」

粥粥一聽也是一顆提著的心放了下來,抽出手來撕蔣懋的嘴,蔣懋哪裡會那麼老實被她作踐,張口就咬,兩人在屋裡嘻嘻哈哈打鬧得不亦樂乎。卻聽外面瀟子君笑了聲道:「兩個小傢伙見面能有那麼長時間說悄悄話的,都出來,告訴大家你們說了點什麼,不許瞞著我們。」

蔣懋聽見,毫不猶豫打開門大聲道:「不是什麼悄悄話,是商量大事情。我們決定三天內成親,然後一起到北疆出力去。」

所有人聞言都是大吃一驚,誰都沒有將此當玩笑聽,因為這兩人都不是孩子氣的人。錢修齊最是吃驚,愣了半天說出一句「胡鬧」,卻頭也不回甩袖而去,拉都拉不住他。粥粥擔心地問蔣懋又沒問題,會不會因此挾私憤洩漏大家今天商量的秘密,蔣懋卻叫她放心,他替錢修齊拉的紅線非常誘人,錢修齊的娘親自過來京城坐鎮提親事宜,今日當有結果出來。粥粥這才略微放心,她相信蔣懋辦事。

粥粥抽時間還是去了趟包廣寧府上,她回來後有許多東西沒搞清楚,有很多問題需要與包廣寧商量。包廣寧聽見她來很是高興,連喚「快請快請」。書房裡叫人備上了一桌糕點糖果。見粥粥進門就笑道:「還好你回來了,我這兒過了元宵就準備走了回老家去,還真是擔心見不上你的面了。你來就好。」

粥粥向他拜了年,笑道:「我前天到家,誰都沒說話就睡覺,昨晚才醒來和大家吃頓團圓飯,你瞧我今天就過來這兒拜年,心夠誠的吧?」

包廣寧微笑道:「說吧,出去那麼多天,究竟幹什麼去了?蔣家小子我怎麼問也問不出來,真是夠護著你的。」

粥粥道:「我說出來你可能不會相信,我去北疆了,在劉將軍大營裡呆到現在。」

包廣寧道:「我接獲消息,說你的伊不二叔叔押運了一批糧草過去,倒是沒想到你也一起去了。劉仁素日子很難過吧?」

粥粥道:「真有英雄末路的感覺,他其實早就抱定必死的決心了。我就是不明白,他和他弟弟完全可以交出兵權,回去山林田野和你一樣過養老的日子,幹嗎非要堅持到底等死呢?照說,皇上是巴不得他們交出兵權的啊。」

包廣寧聞言笑了,想了想才道:「前此,兩劉還在西南的時候,那時候交出兵權,皇上也會退回去還他們。因為幾乎一半將士眼中只知劉氏兄弟,不知其他,即使他們交出兵權,也沒一個接替的人可以抓得住這幫軍隊。劉氏退隱更難掌握,如果暗中籌劃妥當登高一呼的話,那些將士個個都會響應。交不交兵權一個樣。交了只有更糟。」

《明月不相識》