十四 到了剪辮子的時候

    傻二開了武館,一直教授這兩個徒弟。徒弟都是富裕人家的子弟,學藝錢和額外的孝敬,足夠傻二夫婦餬口了。他一心傳藝,兩個徒弟碰上這樣難得的高師,自然認認真真學本事。幾年過去,一百單八式的辮子功,實打實地學會了三十六式,可是這時候,大清朝亡了,外邊忽然鬧起剪辮子,這勢頭來得極猛,就像當年清軍入關,非得留辮子一樣。不等傻二摸清其中虛實,一天,胖胖的趙小辮兒抱著腦袋跑進來。進門鬆開手,後腦袋的頭髮竟像雞毛撣子那樣乍開來。原來他在城門口叫一幫大兵按在地上,把他辮子剪去了。
    傻二大怒:
    "你沒打他們?你的功夫哪!"
    趙小辮兒哭喪著臉說:
    "我餓了,正在小攤上吃鍋巴菜,忽然一個大兵攔腰抱住我,不等我明白嘛事,又上來幾個大兵,把我按在地上。更不等我知道為嘛,稀里糊塗就給剪去了。"
    "等?等嘛!你不拿辮子抽他們!"
    "辮子沒啦,拿嘛抽……"
    "混蛋!你不懂大清的規矩,剪去辮子,就得砍頭!"
    金菊花在一旁插嘴:
    "你真氣糊塗了。大清不是完了嗎?"
    傻二一怔,跟著明白現在已是民國三年。但他怒氣依然挺盛,吼著:
    "他們是誰?是不是新軍?我去找他們!"
    "眼下這麼亂,看不出是哪路兵。他們說要來找您。有一個瘦子還說,叫我捎話給您,他要找上門來報仇。"
    "報仇?報嘛仇,他叫嘛?"
    "他沒自報姓名,模樣也沒看清。是個啞嗓子,細高挑兒,瘦得和咱湯小辮兒差不多,有一隻眼珠子好像……"
    正說著,有人在外邊喊叫:"傻巴,滾出來吧,三爺找你結賬來啦!"隨這喊聲,還有一群男人起哄的聲音。
    傻二開門出去,只見一個瘦鬼兒,穿著"巡防營"中洋槍隊的服裝,站在一丈開外的地方,後邊一群大兵穿著同樣的新式軍衣,連喊帶笑又起哄,傻二不知是誰。
    "你再拿眼瞧瞧——連你三爺都不認得了?還是怕你三爺?"瘦子口氣很狂。
    傻二一見他左邊那只不灰不藍的花眼珠子,立時想到這是當年的玻璃花,心裡不由得一動,聽玻璃花叫道:"認出來了吧,俗話說-君子報仇,十年不晚。庚子年,那個曾經禍害你三爺的死崔,給洋人報信,叫義和團五馬分屍干了,也算給你三爺出口氣。不過,毀你三爺的禍根還是你的辮子。今兒,三爺學會點能耐,會會你。比劃之前,先給你露一手——"說著把前襟一撩,掏出一個烏黑烏黑的傢伙,原來是把"單打一"的小洋槍。
    傻二一見這玩意兒,立即一身勁全沒了,提不住氣,彷彿要尿褲。當年在南門外辮子被打斷時的感覺,又出現了。這時,只聽玻璃花說聲:"往上瞧!"抬手拿槍往天上一隻老鷹打去,但沒有打中,把老鷹嚇得往斜刺裡飛逃而去。
    幾個大兵起哄道:
    "三爺這兩下子,還不到家。準是不學功夫,只陪師娘睡覺了!"
    玻璃花說:"別看打鳥差著點,打個大活人一槍一個。傻巴!咱說好,你先叫我打一槍,你有能耐,就拿你那狗尾巴,像抽戴奎一的泥彈子那樣,把我這洋槍子兒抽下來,三爺我今晌午就請你到紫竹林法租界的-起士林-去吃洋飯。你也知道,三爺我一向好玩個新鮮玩意兒,玩得沒到家,不見得打上你。要是打不上,算你小子走運,今後保準再不給你上邪活;要是打上了,你馬上就得把腦袋上那條狗尾巴剪下來,就像你三爺這樣——"說著,摘下帽子,露出一個小平頭。
    大兵們大笑,在一旁瞎逗弄:
    "你叫人家把辮子剪了,指嘛吃飯?人家就指這尾巴唬人錢呢!"
    "三爺,你先叫人挨一槍,可有點不夠,給他上一段德國操算了!"
    "三爺可得把槍對準,別又打歪啦,栽面兒,哈哈!"
    玻璃花見傻二站在對面發怔,不知為嘛?一點神氣也沒有。這樣玻璃花更上了勁:"傻巴,別不吭氣,你要認膿,就給我滾回家去,三爺決不朝你後背開槍!"一邊說,一邊把一顆亮晶晶的銅殼的洋槍子兒,塞進槍膛。
    傻二瞅著這洋槍子,忽然扭身走進院子,把門關上,湯小辮兒和趙小辮兒見師傅皺緊眉頭,臉色刷白,不知出嘛事了。牆外邊響起一陣喊叫:"傻巴傻啦,神鞭膿啦!神鞭神鞭,剪小辮啦!"一直叫到天黑。大兵走了,還有一群孩子學著叫。
    神鞭傻二一招沒使,就認栽給玻璃花,真叫人摸不著頭腦。外邊人都知道,玻璃花在關外混了多年,新近才回到天津,腰裡掖著些銀錢,本打算開個小洋貨鋪子。誰知在侯家後香桃店裡又碰上飛來鳳。原來大清一亡,展老爺氣死,大奶奶硬把飛來鳳賣回到香桃店,這麼一折騰,人沒了鮮亮勁兒,滿臉褶子,全靠塗脂抹粉。玻璃花上了義氣勁兒,把錢全使出來,贖出飛來鳳當老婆。自己到巡防營當大兵,拿餉銀養活飛來鳳。他這人腦袋渾,手底下又糙,嘛玩意都學不到手。這洋槍是從管營盤的排長手裡借來的,沒拿倒了就算不錯。今兒純粹是想跟傻二逗悶子,慪一慪,叫他奇怪的是,傻二這麼厲害,為嘛連句硬話沒說,掉屁股就回窩了?他想來想去,便明白了,使他震住傻二的,還是這洋玩意兒。於是他只要營盤沒事,就借來小洋槍,別在腰間,找上幾個土棍無賴陪著,來到傻二門前連喊帶叫,無論他拿話激,拍門板,往院裡扔磚頭,傻二就是閉門不出。他們拾塊白灰,在傻二門板上畫個大王八,那王八的尾巴就是傻二的神鞭。這辱沒神鞭的畫兒就在門板上,一連半個多月,傻二也不出來擦去。莫非這傻二不在家?
    有一天,玻璃花在街上碰上趙小辮兒,上去一把捉住。趙小辮兒沒了辮子,也就沒能耐,好像剪掉翅膀的鴿子,不單飛不上天,一抓就抓住。玻璃花問他師傅在家幹嘛。趙小辮兒說:
    "我師傅早已經把我趕出來,我也半個月沒去了。"
    玻璃花不信,又拉了幾個土棍,拿小洋槍頂著趙小辮兒的後腰,把他押到傻二家門前,逼他爬上牆頭察看。趙小辮兒只好爬上去,往裡一望,真怪!三間屋的門窗都關得嚴嚴的,而且一點動靜也沒有。院裡養的雞呀、狗呀、鵝呀,也都不見,玻璃花等人聽了挺好奇,大著膽兒悄悄跳進院子,拿舌尖舔破窗紙往裡瞧,呀,屋裡全空著,只有幾隻挺肥的耗子聚在炕頭啃什麼。
    哎呀呀,傻二嚇跑了!
    傻二為嘛嚇跑了?管他呢,反正他跑了。
    玻璃花抬腳踹開門,叫人把樑上那塊"神鞭"大匾摘下來,拿到院子裡,用小洋槍打,可惜他槍法不准,打不上那兩個字,只好走到跟前,在"神鞭"兩個字上,各打了一個洞。

《神鞭》