八
離了王老頭兒家之後，我糊里糊塗走了幾里路，心中本未決定到什麼地方去。回家罷，我沒有家了；到桃林村去罷，那裡王大金剛已不在了，若被不講理的官兵捉住，倒不是好玩的；到城裡會罷，到城裡去幹什麼呢？想來想去，無論如何想不出一條路。最後我決定到城裡去，俟到城裡後再作打算。我問清了路，就沿著大路進行。肩上背著一個小包裡帶著點糧，還夠兩天多吃，一時還不至於鬧飢餓。我預備兩天即可到城裡，到城裡大約不至於餓死。
天已經漸漸黑了。夕陽慢慢地收起了自己的金影，烏鴉一群一群地飛歸，並急躁著暮景。路上已沒有了行人。四面一望，一無村莊，二無旅店——就是有旅店，我也不能進去住宿，住宿是要有錢才可以的，我哪有錢呢？不得已還是低著頭往前走。走著，走著，忽看見道路右邊隱隱約約似覺有座廟宇，俄而又聽著撞鐘的聲音——叮-，叮-的響。我決定這是一座廟宇，於是就向著這座廟宇走去。廟宇的門已經閉了，我連敲幾下，小和尚開門，問我幹什麼事，我將歸宿的意思告訴他。他問了老和尚的意思，老和尚說可以，就指定我在關帝大殿右方神龕下為我的宿處。大殿內沒有燈燭，陰森森，黑漆漆地有鬼氣，若是往常，你就打死我也不敢在這種地方歇宿，但是現在一則走累了，二則沒有別的地方，只得將就睡去。初睡的時候，只聽刺郎刺郎的響，似覺有鬼也似的，使我頭髮都豎了起來。但是因為走了一天的路，精神疲倦太甚，睡神終久得著勝利了。
第二天早晨，我正好夢方濃的時候，忽然有人把我搖醒了。我睜眼一看，原來一個胖大的和尚和一個清瘦的斯文先生立在我旁邊，向我帶疑帶笑地看。
「天不早了，你可以醒醒了，這裡非久睡之地，」胖和尚說。
「你倒像一個讀書的學生，為什麼這樣狼狽，為什麼一個人孤行呢？你的年紀還不大罷？」清瘦的斯文先生說。
我只得揉揉眼起來，向他們說一說我的身世，並說我現在成一個飄流的孤子，無親可投，無家可歸。至於想到桃林村入伙而未遂的話，當然沒有向他們說。他倆聽了我的話之後，似覺也表示很大的同情的樣子。
「劉先生！這個小孩子，看來是很誠實的，我看你倒可以成全他一下。你來往斯文之間，出入翰墨之家，一個人未免有點孤單，不如把他收為弟子或做收書僮，一方面侍候你，二方面為你的旅伴。你看好不好呢？」胖和尚向著清瘦的斯文先生說。
「可是可以的，他跟著我當然不會餓肚子，我也可以減少點勞苦。但不知他自己可願意呢？」清瘦的斯文先生沉吟一下回答胖和尚說。
我聽了胖和尚的話，又看看這位斯文先生的樣子，我知道這位斯文先生是何等樣的人了——他是一個川館的先生。維嘉先生！川館先生到處都有，我想你當然知道是幹什麼勾當的。當時我因為無法可想，反正無處去，遂決定照著胖和尚的話，拜他做老師，好跟著他東西南北鬼混。於是就滿口應承，順便向他磕一個頭，就拜他為老師了。斯文先生喜歡的了不得，向胖和尚說了些感激成全的話。胖和尚分付小和尚替我們預備早飯，我就大大的飽吃了一頓。早飯之後，我們向胖和尚辭行，出了廟門；斯文先生所有的一切所謂的文房四寶，裝在一個長布袋裡，我都替他背著。他在前頭走，我在後頭行。此後他到哪裡，我也到哪裡，今天到某秀才家裡寫幾張字畫，明天到某一個教書館裡談論點風騷，倒也十分有趣。我跟著他跑了有四個多月的光景，在這四個月之中，我遇著許多有趣味的事情。我的老師——斯文先生——一筆字畫的確不錯，心中舊學問有沒有，我就不敢說了。但我總非常鄙棄他的為人：他若遇著比自己強的人，就恭維誇拍的了不得；若遇著比自己差的人，就擺著大斯文的架子，那一種態度真是討厭已極！一些教蒙館的先生們，所怕的就是川館先生，因為川館先生可以搗亂，使他們的書教不成。有一些教蒙館的先生們見著我們到了，真是戰戰兢兢，惶恐萬狀。我的這位老師故意難為他們，好藉此敲他們的竹槓——他們一定要送我們川資。哈哈！維嘉先生！我現在想起來這些事情，真是要發笑了。中國的社會真是無奇不有啊！
倘若我的老師能夠待我始終如一，能夠不變做老師的態度，那末，或者我要多跟他一些時。但是他中途想出花頭，變起卦來了。我跟他之後，前三個月內，他待我真是如弟子一般，自居於老師的地位；誰知到了最後一個多月，他的老師的態度漸漸變了：他漸漸同我說笑話，漸漸引誘我狎戲；我起初還不以為意，誰知我後來覺著不對了，我明白了他要幹什麼勾當——他要與我做那卑污無恥的事情……我既感覺著之後，每次夜裡睡覺總下特別的戒備，雖然他說些調戲的話，我總不做聲，總不回答他。他見我非常莊重，自己心中雖然非常著急，但未敢居然公開地向我要求，大約是不好意思罷。
有一晚，我們宿在一個小鎮市上的客店裡。吃晚飯時，他總是勸我喝酒，我被勸得無法可想，雖不會喝，但也只得喝兩杯。喝了酒之後，我略有醉意，便昏昏地睡去。大約到十一二點鐘的光景，忽然一個人把我緊緊地摟著，我從夢中驚駭得一跳，連忙喊問：「是誰呀？是誰呀？」「是我，是我，莫要喊！」我才知道摟我的人是我的老師。
「老師！老師！你怎麼的了？你怎麼……」
「不要緊，我的寶寶！我的肉！你允許我，我……」
「老師！這是什麼話，這怎麼能行呢！」
「不要緊，你莫要害怕！倘若你不允許我，我就要……」
他說著就要實行起來。我這時的羞忿，真是有地縫我都可以鑽進去！但是，事已至此，怎麼辦呢？同他善說，教他把我放開罷，那是絕對沒有效果的。幸虧我急中生出智來，想了一個脫逃的方法。
「好！老師！我順從你，我一定順從你。不過現在我要大便，等我大便後，我們再痛痛快快地……你看好不好？」
「好！好！快一點！」
他聽到我順從他的話，高興的了不得，向我親幾個嘴，就把我放開了。我起來慌忙將上下衣服穿上，將店門開開，此時正三月十六，天還有月亮，我一點什麼東西都沒帶，一股氣跑了五六里。我氣喘喘地坐在路旁邊一塊被露水浸濕的石頭上休息一下。自己一個孤淒淒地坐著，越想越覺著羞辱，越想越發生憤恨，我不禁又放聲痛哭了。
「天哪！這真是孤子的命運啊！」
「我的爸爸！我的媽媽！你倆可知你倆所遺留下來的一個苦兒今天受這般的羞辱麼？」
「唉！人們的獸行……」
當時我真悲哀到不可言狀！我覺著到處都是欺侮我的人，到處都是人面的禽獸……能照顧我的或者只有這中天無疵瑕的明月，能與我表同情的或者只有這道旁青草內（口曲）（口曲）的蟲聲，能與我為伴侶的或者只有這永不與我隔離的瘦影。