老少之間

    在任何國家,任何時代的任何社會裡,都會有老年人和青少年人同時並存。從年齡上來說,這是社會的兩極,中間是中年,這樣一些不同年齡的階層,共同形成了我們的社會,所謂芸芸眾生者就是。
    從社會方面來講,這個模式是不變的,是固定的。但是,從每一個人來說,它卻是不固定的,經常變動的。今天你是少年,轉瞬就是中年。你如果不中途退席的話,前面還有一個老年階段在等候著你。老年階段以後呢?那誰都知道,用不著細說。
    想要社會安定,就必須處理好這三個年齡階段之間的關係,特別是社會兩極的老年與少年的關係。現在人們有時候講到「代溝」——我看這也是舶來品——有人說有,有人說無,我是承認有的。因為事實就是如此,是否認不掉的。而且從某種意義上來說,有「代溝」正標明社會在不斷前進。如果不前進,「溝」從何來?
    承認有「代溝」,不就萬事大吉。真要想保持社會的安定團結,還必須進一步對「溝」兩邊的具體情況加以分析。中年這一個中間階段,我先不說,我只分析老少這兩極。
    一言以蔽之,這兩極各有各的優缺點。老年人人生經歷多,識多見廣,這是優點。缺點往往是自以為是,執拗固執。動不動就是:我吃的鹽比你吃的面還多,我走過的橋比你走過的路還長。個別人仕途失意,牢騷滿腹:「世人皆醉而我獨醒,世人皆濁而我獨清。」簡直變成了九斤老太,嘮嘮叨叨,什麼都是從前的好。結果惹得大家都不痛快。
    我想在這裡特別提出一個我個人觀察到的老年人的缺點,就是喜歡說話,喜歡長篇發言。開一個會兩小時,他先包辦一半,甚至四分之三。別人不耐煩看表,他老眼昏花,不視不見,結果如何,一想便知。聽說某大學有一位老教授,開會他一發言,有經驗的人士就回家吃飯。酒足飯飽,回來看,老教授的發言還沒有結束,仍然在那裡「懸河瀉水」哩。
    因此,我對老年人有幾句箴言:老年之人,血氣已衰;剎車失靈,戒之在說。
    至於年輕人,他們朝氣蓬勃,進取心強。在他們眼前的道路上,彷彿鋪滿了玫瑰花。他們對任何事情都不畏縮,九天攬月,五洋捉鱉,易如反掌,唾手可得。這是一種非常可貴的精神,只能保護,不能挫傷。然而他們的缺點就正隱含在這種優點中。他們只看到玫瑰花的美,只聞到玫瑰花的香;他們卻忘記了玫瑰花是帶刺的,稍不留心,就會扎手。
    那麼,怎麼辦呢?我沒有什麼高招,我只有幾句老生常談:老年少年都要有自知之明,越多越好。老的不要「倚老賣老」,少的不要「倚少賣少」。後一句話是我杜撰出來的,我個人認為,這個杜撰是正確的。老少之間應當互相瞭解,理解,諒解。最重要的是諒解。有了這個諒解,我們社會的安定團結就有了保證。
    1994年7月3日

《我的人生感悟》