第十三章

    子路在爹的墳上焚燒著孝服,一股風順著稷甲嶺根細溜溜吹過來,火焰苗軟軟活活地拉長又壓扁,呵呵呵地響,像是人笑。他忙把一件孝衫投進去壓住了焰,焰幾乎要滅了,用柳棍又挑挑,那細溜溜的風又吹過來,騰起的焰苗再一次呵呵呵地笑。暮色裡,空曠的稷甲嶺根,火的笑聲使子路陡然有了恐懼,定睛看著墳頭,低聲說:「爹,爹,是你在笑嗎?你真三週年一過就在那邊要做官了嗎?你要真是做官,火再笑一笑。」子路是信著這些怪事的,他是真信。小小的時候,扁枝柏樹旁邊還有一棵白皮松的,那一年白皮松上吊死了海根的媳婦,子路總能看見一個長舌頭的女人就在樹椏上,結果不久,白皮松上又上吊死了迷胡叔的媳婦,後來又又上吊死了寬路的娘,村人才把白皮松連根刨了。爹病了的那個春天,子路回來看望,爹在炕上躺著,他就坐在炕沿,但他卻看見了另一個爹在堂屋走來走去,還逗著那只黑貓玩哩。他知道爹靈魂出竅了,在世的日子不久遠了,果然爹很快去世了,爹死的當天,那只黑貓也無緣無故地死了。現在,子路企求著火焰再笑而驗證爹是不是真要做官,火卻再沒有笑,子路在心裡想:爹是不會去做官的,三週年已過,以爹在陽間的德性,他會升化為神祇的。子路是研究古漢語的,他太懂得中國的神秘文化,知道神祇並非高居天上地下,它們是混跡於人間萬物,隨人的物質和精神生活的演進由原來的形態逐漸變成妙相莊嚴的,——人有多麼文明,神有多麼文明,人有什麼祈求,神有什麼法力。在這高老莊的夜晚,爹會以什麼面目出現與他相會呢?子路聽見了墳後崖崩的亂石堆中有了一聲尖銳的鳥叫,他立即磕下了頭,腦額貼著冰涼的黃土,在默默地禱告著爹,能保佑年邁的母親心慌病早愈,保佑殘疾的兒子得以康復,保佑菊娃和西夏都好,她們都好了,他就可以心安理得地潛心地去做自己學問了!禱告完畢,子路又望了望那亂石堆,鳥再沒有鳴叫,面前的火光熄滅,那一堆紅色的灰燼慢慢變白,變黑。
    從墳上往回走,走過了那長長的坡道,上到了源上,那裡有一條冬灌的水渠,渠裡現在沒水,再過去就是通往鎮街的官路了。子路想大便,就蹲在渠裡,腦袋露出渠沿,看迷迷麗麗的月光下,一大片一大片的霧氣水一樣地漫了過來。突然間,有人在沓沓沓地奔跑,子路還以為是誰向水渠這邊來的,害怕猛地被人發現他而驚嚇,就把頭縮下去,但奔跑聲由東而西,抬頭看時,是三個人兔子一樣順著官路跑,而同時後邊攆上來了五個人,一下子撲過去將那三人壓倒了,接著是一陣拳打腳踢聲。那三人喊叫著,立即有低粗的聲音說:「喊?敢喊就往死裡打!」喊叫聲沒有了,卻聽見說:「爺,爺,我叫你們爺哩,你們是誰,為什麼要打我們?爺!爺!」回答的是:「爺告訴你們,爺是高老莊的,你們知道為什麼打你們吧?不知道?爺再告訴你們,再到這裡來賣木頭,來一個打一個!」辟里啪啦又是一陣打。子路看不清打人的人是誰,耽怕出了人命,咳嗽了一聲,提了褲子站起來,問:「誰?」那邊有五人拔腿跑去,子路似乎看見一個是蔡老黑,一個是鹿茂,另三個沒有看清。子路才要過去問問被打的人,那挨打的人也爬起來跑了,子路站在那裡想了想,想起這一定與中午吃飯時白雲寨賣木頭的事有關係了。回到家,娘和石頭已經睡了,西夏正在臥屋裡洗下身,他便脫衣上炕,想要說說墳頭的火笑和打人的事,話到口邊了,卻嚥了口唾沫沒有說。
    西夏洗好了,讓子路也洗洗,子路說困,不洗了,西夏說你一回來衛生都不講了?子路說我還想把刷牙的瞎毛病改了哩,還故意努了一個屁。西夏說真是豬八戒回到了高老莊,完完全全還原成一頭豬了。子路也不惱,偏呼嚕嚕起了酣聲。
    鬥嘴是鬥嘴,西夏過來還是揭了被子,扯了子路耳朵下來洗,子路只好洗了,鑽進被窩又睡。西夏卻要那個,子路又是個不,西夏就翻上來說:「你尋我的時候我願意不願意你都要的,我尋著你了,你卻拿大,今黑兒我偏要哩!」子路說:「你瞧麼,心有餘而力不足,成空皮皮了。」西夏說:「你不是誇你四十歲的年齡,三十歲的熱情,二十歲的功能嗎?」就盡力逗弄,過一會兒,子路竟把西夏又折騰得沒完沒了,西夏就說:「幸福不?」子路說:「幸福!」西夏說:「你以為我是叫你給我服務嗎,性愛是愈是別人幸福,自己也愈幸福,什麼獻出都使自己貧,只有獻出愛情才富有!」子路說:「我沒這麼多的哲學!」咬牙切齒地用勁,西夏咬了被角只是哼哼,待磨坊那兒有貓大聲叫春後,也趁機取了被角,最後就渾身痙攣如受傷的蟲子。事畢,西夏說:「我知道你今日為啥不要哩!」子路不言語,西夏說:「你心裡想菊娃哩,干開了,你又把我當菊娃哩,你說是不是?」子路一把把她掀個過兒,雙手從後腰摟了,說:「睡吧睡吧,自己吃飽了還彈嫌哩!」
    第二日,一家人早早起來清掃了院落,子路要西夏幫他抬了半桶生尿潑到自留地去。走到村外的一處土楞下,西夏給子路講她昨夜做了一個夢,夢裡是一條黃褐色的蛇順著炕角的胡基往上爬,後來就鑽進炕上的被窩裡,她好像是沒有害怕,心裡想,你不惹它,它也是不咬你的,就弓起腰來讓蛇從身下爬過去了,問子路這夢好不好?子路說:你是不是想生個孩子呢?西夏說,我想生哩,原本是三四年裡不準備懷孕,如今回到高老莊了,不知怎麼就想有個孩子,這或許與見到石頭有關,但和夢見蛇有什麼聯繫?子路說當然有聯繫,這屬於神秘解夢法問題。—但知酒中趣,不與醒者傳——子路不肯說。西夏說:「你不說,我也不給你說,」子路說:「你說什麼呀?」西夏說:「昨天你正忙著,鎮郵局送來一份電報,是你們學校通知說另一個大學要聘你當名譽教授哩!」子路立即眼裡放光,說:「是嗎,這麼大的事不及時告訴我?是哪個大學?」西夏說:「陽谷縣大學。」子路疑惑:陽谷縣大學?驀地醒悟陽谷縣是武大郎的家鄉,就哈哈笑起來:「你這話說得有才氣!」一收臉上的笑,說:「你捉弄我哩,我現在給你宣佈,如果你不嫌臭,你就呆在這兒給我放哨,如果嫌臭,你可以站到背風處,我要大便呀!」西夏就嗷嗷嗷邊叫邊走,蹴到遠處一片野棗刺叢前,看起斜立在那裡的一塊碑子了。碑圓首,高一米二三,是明萬曆十七年縣通判張約為「高志孝五世一堂」所刻,上書:
    大明萬曆十七年丁丑仲春,余至高老莊。義民高武元一戶八十二丁口,五世同居共一炊煙,男耕婦織循循如也,心竊喜之。及詢其家世則武元之祖高志孝,年九十二歲。上事祖父,下抱孫兒,親見七代,五世同堂,因鄉民樸誠,不肯請族自炫。然則高氏世為善士也,武元之能率其家也,遵乃祖也。使其子若弟一能如武元之遵乃祖者,傳為家法則源遠流長,崛起有不可限量者,豈僅稱一鄉善士已哉。夫妻揚忠厚以勵風俗,司牧者之事也。勒碑以志厥前,亦以望厥後雲。
    西夏覺得有趣,高聲問子路:「哎,高志孝是你祖上什麼人?」子路那邊沒有回聲,她又說:「一代不如一代了,祖上五世同居共一炊煙,你和慶來狗鎖晨堂一個爺爺的倒七扭八地不和!」子路還是沒有回聲,西夏就繞到碑後,要看看背面還刻字了沒有。
    西夏剛剛蹴下要摘那一朵蒲公英花的,冷不丁看見了就在面前一米處,一條巨大的黃褐色的蛇盤了篩子大一盤,而蛇盤之上竟也有一條小蛇,小蛇爬來繞去,蛇盤始終紋絲不動。西夏啊了一聲,簡直要昏厥過去,再也沒高聲問這碑子怎麼栽在這兒,只拿眼盯著蛇的動靜。但盤蛇的頭揚起來,黑裡發紅的眼睛盯了她一會兒,卻慢慢地綻開來,隨著那野棗刺叢往下去,而小蛇也尾隨而逝。西夏受這一驚,已撲塌在地上,腦子裡方隱約想起昨夜的夢。昨夜夢裡有蛇,今早就見到真蛇,這是一種什麼現象呢?她是從來沒有過夢與現實吻合的經歷,回到高老莊竟有了這奇怪事,這其中有什麼意義嗎?西夏於是害怕起來,站起來站到野棗刺叢的對面去,看見了刺叢下面是個土坎,那一大一小二蛇已鑽進了土坎下的一條裂縫裡,細細的尾巴繞了一下,幾根枯草的莖在搖曳著,似乎發出錚兒的銅音。西夏走過來,叫嚷著子路你也去看看,子路卻光了半個屁股正搭在尿桶沿上拉糞,西夏叫道:「你這在幹啥?你把屎拉在桶裡?!」子路已提了褲子,說:「拉到桶裡和尿一塊潑到自留地去呀!」西夏說:「這骯髒不骯髒,瞧把桶沿髒成什麼樣了?!」子路說:「這有啥,尿桶是大糞世家,它是不計較衛生不衛生的!我總不能拉到地上讓別人撿拾了去?小時候,我們在野外拉了糞,又不願讓人撿拾去,就拿石頭要砸濺了的……」子路還要正經地說下去,西夏說:「那是你小時候,你現在呢,你現在是教授,教授!你一回來地地道道成了個農民了嘛!」子路一時怔在那裡,臉上羞紅,嚅嚅道:「……入鄉隨俗……我原本就是農民麼……你嫌了,我獨自提了去自留地。」自個兒斜著腰提桶去了。待潑了屎尿提著空桶回來,來正挑著一對籠子,手裡拿著一把小掀從地頭過來,問:「子路,這麼早的幹啥去了?」子路說:「你拾糞的?我去自留地潑潑生尿。」來正說:「你怎麼也幹這事?!你知道不知道,派出所把晨堂抓走了!」西夏說:「來正你說胡話哩,大清早的派出所抓晨堂幹啥呀?要是抓了晨堂,你還悠哉著撿拾糞呢!」一句話說得來正不好意思,說:「是真的呢……是派出所抓人,我怎麼幫他?晨堂毛病多,自個兒沒錢又愛賭又愛那個,死貓爛狗,他都要的,口粗……」子路說:「你見著抓的人?」來正說:「我剛才碰著禿子叔了,禿子叔說的。」子路說:「不可能,昨天忙了一天,他哪兒有精神又去折騰,是不是派出所裡的誰個請他去辦個事兒的吧。」說罷,分手回家,西夏舀了水洗手,子路也過去洗了。
    但是,洗手水還沒倒,晨堂的媳婦連拉帶牽了四個孩子進了院,叫了聲:「子路哥」,就哭哭啼啼要子路救人。子路問怎麼啦,那媳婦說天麻麻亮,派出所來人把晨堂抓走了,說是晨堂昨日夜裡攔路毆打了白雲寨賣木頭的人,人被打得半死不活的。子路腦子裡浮現出昨晚見到的情景,但他隱隱約約看見的好像是蔡老黑和鹿茂,倒是不曾看清有晨堂的。再要問具體些,那婆娘只是哭,左一聲右一聲求子路救人。子路就生了氣,訓斥你哭什麼,不是不去救人,得把事情弄清楚呀,那婆娘才原原本本敘述了清早發生的事。原來天一放亮,院門被打響,晨堂罵罵咧咧這麼早來敲門是趕著見閻王嗎?開門見是派出所的,罵聲就嚥了下去。派出所的人是挨家查問的,要求拿出自家的搭柱要看,別人都把自己的搭柱拿出來了,惟獨晨堂拿不出來,說是他家的搭柱前幾天一直靠在院門後邊的,怎麼就不見了?派出所所長從一卷報紙裡取出已經斷了兩截的搭柱讓晨堂看,晨堂認出是自家的,就大罵誰狗日的把我的搭柱弄斷了?!所長說:「這就好了!」拿銬子銬了晨堂就回所裡去。婆娘說:「他們把晨堂銬走了,我跟著去,人家把晨堂銬在所裡的柱子上,打著問昨晚和誰一塊去打的人,天呀,晨堂嘴瞎,可他是打人的人?子路哥,這你得救他哩,咱都是本家人,過三週年他可是鞍前馬後地跑哩!」子路說:「他真的沒打人?這你要說實話,如果我去說情,不要把我也裝了進去。」婆娘說:「昨日吃完席,他就去打麻將了,他這一陣子手臭,我不讓他去,他偏要去,結果他又輸了,回來我們吵鬧了雞叫二遍,這你可以去問雙魚,雙魚一塊去打的麻將。」子路說:「他沒記性,上次為打麻將被派出所抓住,又打麻將,這話怎麼給人家說?」婆娘見子路不想去,就說:「子路哥,你臉面大,這得你去救人哩,你不在家,晨堂一年四季照顧著四嬸,昨天過事,晨堂又……」娘說:「你不要說了,是親是疏,子路能不知道?」就對子路說:「你去說說情吧,真是他打了人,還不是為了高老莊能多賣些木頭,賺幾個錢?派出所愛罰款,讓少罰幾個是了。」婆娘說「我可沒錢讓罰的!」子路說:「那我就不去了,我又是空手……」婆娘嗚地又哭起來,把鼻涕和淚往院門牆頭上抹。西夏在堂屋門口給子路招手,子路過去,西夏說:「或許晨堂真沒打人的,你去看看吧。罰不罰款這得由派出所定,你和她能說得清?」子路說:「我就是去,也得拿些禮吧?」西夏說:「你別指望讓她出禮!咱家還有煙酒,你提上不就得了?!」子路說:「咱這弄的是啥事嗎!?」西夏說:「你是教授呣!」子路就應承了,打發了婆娘回去。
    子路原打算吃過早飯後去派出所,沒想村裡十多人陸陸續續來家,對於白雲寨的人爭搶他們的生意一肚子不滿,而對於派出所這麼挨家挨戶查搭柱,抓晨堂,更是憤慨,要求子路一是去派出所把人要回來,二是給地板廠的王文龍和蘇紅談判,除了高老莊的木頭,別的地方的木頭堅決不能收購。子路從當學生到做教授,都是與書本打交道,半輩子沒有去求過人,村裡人把他看得這麼重,剛才還對晨堂老婆一肚子的怨恨,這陣又不能再作解釋,只好充了救世主,一一都應允了。眾人剛剛散去,他和西夏商量起去見了所長怎麼個說話,如果所長肯放人又如何謝人家,如果不肯放人又該尋什麼樣的理由下台階,一樣一樣都考慮過了,子路卻說:「你也跟我一塊去吧?」西夏倒生了氣:「一個所長,有什麼害怕的,在城裡啥事都讓我出頭,回到高老莊了你還是這樣?」兩人正說著,菜花穿得鮮鮮亮亮地來找西夏,說她經蘇紅介紹要去省城一家歌廳打工呀,問西夏家的地址,得空要串串門兒的。
    子路瞧菜花尋西夏,自個兒就端了碗蹴在台階上吃,心裡說不怕,怕他怎的。後來聽得西夏在廚房門口問菜花:「那筆錢最後是怎麼分了?」菜花說:「我現在把我的東西都搬回娘家了,你伯分給了我二百元,我跟你得得兄弟一場夫妻,就落下二百元,二百元的青春補償費嘛!」西夏說:「這是不公平……」菜花說:「蘇紅把錢交給了你伯,錢到了他手裡還能再給我?蘇紅覺得也虧了我,才介紹我去打工哩。這也好,只要我能去省城,我也不在乎那一點錢,蘇紅當年比我還窮哩,她在省城了幾年,現在不是有錢的主兒了?!」西夏說:「也是。」寫了家居地址,電話號碼。菜花高興了,見娘捉了一隻下蛋的母雞,忙過去幫忙,一口一個「四娘」,娘說:「你都不叫你婆婆了,還叫我四娘?」菜花說:「我那婆婆是母老虎,我不叫她的,可我認四娘哩。」娘說:「聽說得得給雷剛媳婦通說,要他的鞋哩,真還有這事?」菜花說:「哎喲四娘,這事能嚇死我了,他是有一雙半新的鞋,人死後我怎麼也找不著,經他通說,果然在門腦的架板上!」娘和菜花說著話,西夏過去就對子路說:「蘇紅介紹她去歌舞廳,怕是讓作三陪小姐哩!」子路拿眼看菜花,西夏又說:「天生的也是那號人,你沒覺得她那長相是嗎?」子路還是沒言語,放下筷子,伸了舌頭去舔碗。高老莊的習慣是吃完飯要舔碗的,西夏看見過許多人蹲在山牆根、柏樹下,抱了海碗那麼轉著舔,節儉也不是那種節儉法呀,感到好笑而又噁心,沒想子路竟也舔碗,就一把奪過來。子路也意識到了,有些不好意思,卻看見菜花恰看著他,便說:「你把碗拿回廚房吧!」起身要往派出所去。
    提了煙酒走到門口,院門斜東的廁所牆頭冒出銀秀那一顆亂蓬蓬的頭,說:「子路,吃過啦?」子路說:「吃啦。」卻說:「你站在廁所裡問人吃過了?」銀秀就笑起來:「這有啥的,這有啥的。」就對菜花說:「菜花,天不早了,咱該上路啦?」子路說:「要往哪裡去?」銀秀說:「到縣城啊。」菜花說:「我今日有事,改日去吧。」銀秀說:「你這不是日弄我嗎,說得好好的,我把臉都洗了,你卻不去了?!」

《高老莊》