門門看見小月的情緒突然變化，心裡好大的疑惑。他檢點著自己：什麼地方得罪她了?思來想去．卻得不出個所以然來。在這以後，他們又一塊呆過幾次，每每情緒正高漲，但只要一看見才才，或者話題一提到才才．小月就黯然了。聰明的門門終於曉得了其中的竅隙，他暗自高興著自己在小月心目中的位置和價值。這天，他又遇見了才才，他問起小月，才才回答說是病了，他大吃了一驚，忙問什麼病。
「誰也說不清。」才才說，「這些天來，她一直神色不好，昨日一早，就睡下沒起來，飯也不吃，請醫生也不讓請，眼圈都黑青了。」
才才說著，眼淚都流了出來。
「門門，你去看看她吧，你會說些故事，你多勸勸她，讓她要吃飯啊!」
門門先看著才才的時候，眼裡就射出一種忌妒和蔑視的光芒，聽了才才一番話，心裡卻萬分同情起他來了。他答應一定去勸勸，但已經到了小月家的門外，他卻悄悄走開了。此時此刻，他深深感到了自己對不起才才，更對不起小月，自己的那種得意，原來竟使小月陷入了痛苦。夜裡，躺在床上吸了一包煙，還是睡不著，就將收音機又開到了最大的音量，而不知不覺睡著了，致使收音機整整響了一夜，天明時就燒壞了。
小月又躺了一天，才才和他娘三晌又看望了幾次，王和尚更是唉聲歎氣。當才才得知門門沒有來過，當著小月的面責罵門門沒有良心，說話不算話，小月卻突然和才才吵起來：
「你讓人家來勸什麼?門門是我未婚夫嗎?」
「我也是為了你好。」才才說。
「為我好?這就是你才才為我的好嗎?」
「我勸你不聽嘛。」
「你那麼好的本事，我還不聽你的?門門為什麼不來?他不來，你為什麼不去打他，揍他，讓他知道你是才才?!」
「小月，你說的什麼呀?我平白無故去打人家?要不是隔壁毛家占咱地界，我一生動過誰一指頭?」
才才哭喪著臉對小月說，小月越發傷心了，抓過枕頭向才才打去，自己便嗚嗚哭得沒死沒活了。
誰也勸說不下，小月只是個哭，哭聲使兩家人心亂糟糟的。
才才娘更是害怕，坐在院中的捶布石上補衣服，幾次針捏不住，掉在地上。王和尚發起脾氣，罵著「誰罵你了，誰打你了，你哭的是哪路道數?!」才才娘忙拉住，他只好鑽進牛棚去，對著瘦骨嶙嶙的病牛，千聲萬聲地咳嗽，身子就縮個團兒，咳不出那一口痰來。才才去關了院門，堵住了街坊四鄰來看動靜的孩子，木呆呆地站在院裡，抱著頭倒在一堆柴草窩裡，眼淚從臉上滾下來了。
但是，好像神鬼作祟似的，小月哭過之後，到了下午，她卻從床上起來了。再過一夜，她沒有吃藥，也沒有打針，在自己小房裡洗臉，梳頭，走路雖然腳步兒不穩，卻無論如何看不出有什麼病了。
這突然的轉變，兩家人十分納悶，又不敢問她到底是怎麼回事。才才娘便回到她家去，半夜偷偷在院裡燒了幾張黃表。
過了五天，門門來過一次。以後總是隔好多天了才來，一來就總是先和王和尚，或者才才說話。顯得極有人情世故。王和尚和才才也正眼看得起他來，說天說地．說莊稼，說米面。小月看著他們在說著話，她立即看出門門這一切都是為著應付，似乎要在完成一件什麼任務，心裡也便不覺地驚歎門門的善良。
「他是在消除因他而引起的這個家庭痛苦?!」她就也內疚起自己對不起他了，便拿溫柔的眼光看他。才才也有些奇怪，將門門的事說給他娘，他娘忙問：
「門門一直對小月好嗎?」
「這是小月說的。」
「人是捉摸不透的肉疙瘩啊，這些天裡，怎麼什麼都亂得一塌糊塗，小月也不像以前的小月，門門也不像以前的門門。小月無緣無故哭那一場，我心裡就納悶，門門又是這樣，我心裡怎麼就有些慌慌的?咱不可一日有害人之心，也不可一日沒有防人之意，這門門長得比你好，又有錢，嘴上又能幫襯，你要給小月說說，不敢上了這種人的當呢。」
自此，才才也真的長了一個心眼，每每等門門走了，他就要說些不三不四不恭敬的話。小月指責過他的不應該。才才說：
「我對他好，你嫌我對他好了；我不理他，你又嫌我不理他了，你這是怎麼個心思?」
小月也說不清自己到底是什麼心思。
到了這月月底，縣上分配給了公社六台電磨機指示，公社又分配給這山窩兩台。小街面上的人都想買下，但有的一時拿不出錢來，有的有錢，卻沒人會管理，結果一台就轉讓給荊紫關那邊的河南人了。小月鼓動爹買下另一台，爹嫌忙不過來，反倒要賠了本；小月就又動員才才，才才又說沒錢，也是拿不定主意。小月就主張和門門合買，門門當下同意了，提出錢由他掏，具體由才才經營，所得盈利，二一分作五。才才扭不過小月，勉強通過。不幾天裡，電磨子就安裝開張了。不到一月，門門果然撒手不管，而一些熟人來磨粉，才才礙著面子不好收錢，又纏住了身子，顧不得去地裡幹活，月底盤賬，僅僅收入了十元錢。王和尚一肚子不滿，說這樣下去，無利有害，若機子再出個事故，就將老本全貼上了。才才便不想再與門門使用。門門倒埋怨才才不會找賺錢的門路，坐等著村裡人來磨糧食，那能磨了多少?又都礙了臉面不收錢，當然要賠本了。他自個跑到荊紫關去，和糧站掛上了鉤，定了合同：每月承包加工五千斤小麥，一千斤包谷。先磨了一個月，果然收入不錯，但才才累得不行。門門就提出招雇一個幫手，每月付人家四十元錢。才才卻吐舌頭了：
「我的天，咱這是要雇長工了嗎?」
門門說：
「按勞取酬，咱那兒是剝削他了?這是國家政策允許的，你怕什麼呀?我到丹江口市郊區去，人家有買了拖拉機的，司機全是雇的呢。」
才才說：
「丹江口市是丹江口市，咱這兒是咱這兒呀，咱心可不敢想得太大了。」
「咱這怎麼啦?咱這兒不是中國啦?」
才才拿不定主意，把這事說給了王和尚。王和尚當時也嚇了一跳：
「嚇!這門門敢情是狼托生的?怎麼敢想到這一步去?!他是在外面跑得心大了，我的天，看老牛屙尿，把小牛尻子掙扯了!這麼下去，人心沒個底，不知要鬧到什麼田地?甭說政策允許不允許，就在咱這地方，財都叫你發了，村裡人不把你咬著吃了，也把你孤立起來活個獨人。不該咱吃的咱不要吃，不該咱喝的咱不要喝，咱堂堂正正的人，可不敢壞了名聲!我當初就不同意這事，門門是咱能靠住的人嗎?他執意要這樣，讓他干去，咱一步一個腳印子要踏穩實。咳咳，這門門不得了，他小子是沒吃過虧呢!」
才才聽了王和尚的話，越發膽怯了，便打亂了門門的計劃：不但堅決不僱用幫工，而且將糧站的合同縮減到一半。
誰知道這樣一來，糧站競辭退了全部的合同，和荊紫關上另一家有電磨機的河南人掛了鉤。門門四處活動，提著煙酒，又擺了幾桌飯菜，重新去交涉、訂合同，結果花銷了四五十元，仍毫無效果，一氣之下，他和才才紅著臉大吵了一頓。合作不成了，小月氣得哭了一場，去給門門說好話，門門說：
「算了，我和才才合不來呢。」
「叫你們合作，就是想讓你承攜他哩嘛!」
門門說：
「小月姐，我哪兒敢要承攜他哩?掙錢多少，我倒無所謂，可他老防著我，總害怕我把他引壞了，我何必讓人家受這種折磨呢?我門門也不是見崖就跳的人，我是胡來嗎?這麼大個村子，為什麼只有我門門一個人訂了《人民日報》，我就害怕我走錯路，可我哪一點犯了政策了，我競讓人這麼猜疑我?!」
門門說著，眼裡竟有了淚水。
小月再不勸說門門了，倒凶狠狠地說：
「門門，就照你的主意來，散伙好了!有箍盆子箍碗的，沒有箍人的，才才不聽我的，我也算把心盡到了。你自個去闖蕩你的吧!」
結果，電磨機就轉賣給了老秦。老秦並未安裝，卻轉手出賣給了外公社一個人，從中淨落了六十元錢。門門和才才也各自怨恨，裂痕越發加大，從此更沒有了共同語言。
這時期，匯居在這條石板鋪成的小街面上的三省社員，以各自大隊的名義出面，聯合召開了幾次會議，針對夏季受早的教訓，決定要聯合修復山窩後的水渠和渡槽。因為地分到戶，便要求各家一起籌款，一起出勞力。才才和王和尚就作為第一批勞力到十里外的工地上去了。
小月留在家裡，整日在渡口上忙活，吃飯的時候才回去胡亂地湊合。那頭病牛，苦得才才娘一天幾次過來添料飲水，拌草墊圈。
這一天，雨下得很大，小月收了船，在家裡歪到炕上看書。門門來了。坐在炕沿上對她說；
「小月姐，有件事我想請你出主意哩。」
小月倒笑了，說：
「請我出主意?你真會說話!」
門門說：
「真的，小月姐，我心裡可亂成一團糟了。我本來不想來找你……」
「我是老虎呣，你還嚇得敢找我？」
「這叫我怎麼說呢?我真恨不得變成一隻喜鵲，也住在那梧桐樹上，天天能看著你，可……」
「怕才才?」
「我不怕他，我怕你。」
「怕我，我啥時惡過你了?」
「我怕你再得病……」
小月頓時心「咚咚」跳起來。
「貧嘴!」
她說過這麼一句，卻低了頭，連氣兒都出得細了。
「門門，到底是什麼事呢?」
「是這樣的，老秦叔昨日對我說，他有一個外甥女，蠻不錯的，要給我介紹。你說怎麼辦呢?」
小月似乎吃了一驚。在這一刻鐘之前，她從來沒有想過門門會有一天要訂婚的!她看著門門，閉合了眼睛，心裡想：是的，門門要訂婚了，他真的要訂婚了，在他面前，有多少姑娘在準備著搶走他了!今後，都有了家，更不能常在一起說話了。
但她卻很快冷靜下來，看不出一點意外的表情，說：
「這是你的事，你拿主意吧。」
「我不大願意。」
「不願意?」
「我想我是不會愛她的。」
「那你?……」
「我……」
兩個人默默地看著，出現了難堪的冷場。窗外的雨下得更大，雨點打在院角的梧桐樹上，響著煩囂而又單調的噪音。
「門門，」小月說話了，「這是你的事，你決定哩。」
門門痛苦地站起來，說：
「你還有什麼話嗎?」
「沒有了，還是那句話：你拿主意。」
門門走到了門口，說：
「我走啦!」
「走啦!」
門門從屋簷下鑽進了雨際，頭上、身上立即濕淋淋的了。院子裡的水潭上，出現著無數的水泡。凸了，破了，再凸了，再破了，一層神秘莫測的變化。雨越下越大。
第三天，小月得到了消息：門門要和那個秦家的外甥女相親了。小月正吃著飯，筷子突然停住了，衝進屋裡，一腔的怒火，看見什麼也不順眼；病牛在牛棚裡叫著，叫得是那麼難聽，她走過去，拿拌料棍對著牛頭狠狠搕打，罵道：「讓你叫!讓你叫!」
她飯沒吃完，就懨懨地來到渡口，悶坐在小船。這當兒，老秦叔在河對岸喊船，等船撐過去，老秦叔身後還站著一位漂亮的姑娘，她當下心裡就「別別」地跳： 「這一定是老秦叔的外甥女了，她真的就來了呢!」老秦叔一步跳上船來，那姑娘卻試了幾次，沒有敢跳。老秦叔便使勁把船往岸頭靠，叫著：「不要怕，用力跳!」那姑娘越發窘得一臉通紅。末了，還是小月把竹篙伸過去讓那姑娘抓了，連拉帶扯地接到船上。一上船，那姑娘悄沒聲兒地笑笑，就坐在船艙裡一動不動了。她長著一副瓜子臉，白皮嫩肉的。一雙水色大眼，笑的時候，那細細的眉毛就飛揚開來；一笑過，眼皮低下去，雙眼皮的皺折就顯得特別寬。上身穿著一件粉紅衫子。下身是一條深黑色褲子，鞋光襪淨，那領口、那袖口都緊緊地扣了扣了，包裹得不露出一點肉來，身後垂一根長蛇似的辮子。
老秦叔一臉得意，站在船頭解開衣服敞風，對小月說：「小月，你還不認識我這外甥女吧!娟兒，這就是小月，一個村的。」
小月「嗯」了一聲，見那女子又是一笑。
「小月，我這外甥女好嗎?」
小月點著頭，將竹篙「咚」地一聲插在船尾下的水裡，船忽地衝出了一截。小月撐上一篙，又忍不住拿眼兒去看那姑娘，不想兩人目光就相碰了，小月沒有動，那姑娘卻忙低了臉兒。小月在心裡說：真是個好女子!人材兒，脾性兒，好像都是哪本書上描寫過的。她今日果真就去門門家相親嗎?
等船撐到岸，老秦叔和那姑娘走了，她又呆呆地瞧了好一會兒那姑娘的背影。
中午，小月回到家裡，特意穿上門門送的那件白尼龍高領衫，又重新梳了頭，想：「去門門家，看看門門怎麼相親的!」但心裡又想：「那姑娘回去，門門一定是要送的，他們少不了還要再坐我的船呢。」
果然，吃過中午飯，門門送那姑娘去過河，小月為他們撐船。門門並不和那姑娘坐在一起，一個在船尾，一個在船頭。那姑娘幾次想說些什麼，都沒有張口，只是假裝著看起河水出神。門門呆呆地看一會兒那姑娘，又呆呆地看一會兒小月，注意到小月換了那件高領衫。小月也覺得氣氛有些壓抑了，想尋著趣話兒逗逗，一時又尋不出個詞兒。船載著三個尷尬人兒，泊泊地向前移動。
船到了彼岸，那姑娘跳下去，向門門告別，門門回應著，又默默地回到船上，讓小月渡回村。
誰也沒有想到，門門竟沒看中那姑娘。
老秦不可思議，就把門門臭罵了一通，問：
「人家是走沒走相，還是坐沒坐相?是鼻子沒長到地方，還是眼睛斜了小了?」
「長的確實好。」
「那你為什麼要來這一下?」
「配不上。」
「她配不上你呀?」
「我說的是互相配不上。她要像小月就好了。」
「說這話就該罰你一輩子打光棍!吃了五穀想六味，這山看著那山高!哼，你小子沒吃過沒老婆的苦頭呢，等到時候了，揭起尾巴是個母的，你都想要哩!」
門門並沒有生氣，笑吟吟地，倒給老秦鞠了個躬。
第二天一早，他競背了糧袋和鋪蓋到抽水站工地去了。