第二十八章

  又是一個早晨,取燈在房上看見西貝梅閣又站在自家院裡朝房上看,便忍不住叫起梅閣的名字請她也上房來。自從第一次看見梅閣《聖經》,取燈對她就充滿了好奇。
  梅閣聽見房上的取燈叫她的名字,先是覺得突然,一想到這是向家人把自己的名字告訴了她,也就不奇怪了。她決定接受邀請,上房去認識這位「外邊」來的女學生。笨花人管外地叫「外邊」,管從外地來的人叫從「外邊」來的人。他們覺得外邊神秘莫測,外邊寬闊無邊,外邊來的人都大大有別於笨花人。梅閣早就知道向家還有個閨女在外邊,梅閣對外邊的理解更加具體,她已經從向文成那裡知道,這閨女在保定,念的學校是同仁。
  梅閣蹬著自家梯子,沿著房簷走上向家房頂。當她和取燈站成個面對面時,一時不知說什麼是好。跟前這位矯健、豐腴的取燈,只叫梅閣更加覺出自己體態的單薄。她不時把身上的布衫往下抻,她有點侷促。取燈看出了梅閣的侷促,便伸出手說:「來,握握手吧,握握手就算認識了。」
  梅閣響應了取燈的提議,向取燈伸出了手。這是她第一次同人握手,覺得新鮮又文明。
  取燈和梅閣握過手,信手從房頂上拽過兩個蒲墩,自己先坐住一個,又指給梅閣一個。兩人面對面坐了。還是取燈先說話,她從兆州的學校開始問梅閣,問她這兆州的師範學校為什麼叫簡易師範。
  梅閣說,「兆州就有個簡易的,不知道不簡易的師範什麼樣,簡易,想必是不正規唄。」
  取燈又問這簡易師範國文講到了什麼程度,數學講到了什麼程度。梅閣一一回答了取燈。取燈明白了,簡易師範的課程比高等小學略高一些,也顯通俗一些。她立刻又想到了《聖經》,梅閣只上過簡易師範,為什麼能讀《聖經》呢?《聖經》是有一定難度的。她便對梅閣說:「你能讀《聖經》,讀《聖經》可不容易。」
  梅閣說:「也不難,有人不識幾個字還能讀呢,上帝的旨意,只要你願意接受,就能接受。」梅閣問取燈是否讀過《聖經》,取燈說,她沒有讀過,只見別人讀。同仁中學裡有個小禮拜堂,她偶爾走過那裡,就站下聽聽,還記住了《聖經》裡的一些名字,比如亞伯拉罕。
  「亞伯拉罕是個什麼樣的人?」取燈問梅閣。
  「好,是個好人,好得不行,可上帝還要考驗他。」梅閣說。
  梅閣和取燈誰也沒想到,她們的第一次見面,她們的第一次交談,會開始於那個離她們如此遙遠的亞伯拉罕。接著,梅閣給取燈講起了亞伯拉罕的故事。她說,亞伯拉罕是絕對服從耶和華的,可他越是虔誠,耶和華就越是要考驗他。亞伯拉罕有個兒子叫以撒,一天,耶和華突然顯靈告訴亞伯拉罕,叫他把兒子以撒帶到摩利亞山上去,並讓他親手殺掉兒子,再把兒子燒掉作為祭品。亞伯拉罕就忠誠地準備服從耶和華的旨意。他命令兩個僕人作好旅行的準備,把木柴裝在驢背上,帶上水、乾糧,就和兒子朝著沙漠去了。他們走了三天,終於到達摩利亞山。在山上,亞伯拉罕要兩個僕人停下,自己則帶著以撒往山頂上爬。以撒很快活地跟著父親向上爬,他知道父親是要去山上上供。不過他也感到有點奇怪:父親上供他是常見的,祭壇和木柴都有,父親手中也拿著殺羊的長刀,可是作為祭品的羊在哪兒呢?他就問亞伯拉罕。亞伯拉罕說,到時候耶和華就會把羊拿來。話剛說完他就把兒子放在了祭壇上。他一手舉刀,一手將兒子的頭向後推去,以便割斷兒子的頸動脈……
  取燈聽到這兒,驚訝地問:「難道他當真殺了自己的兒子嗎?」
  梅閣說:「亞伯拉罕舉起了刀,這時他耳邊響起了耶和華的聲音,耶和華說『止住吧』,耶和華沒有讓他殺兒子。耶和華果然看到亞伯拉罕是所有信徒中最忠誠的了,也就不再需要這位七十多歲的老人用殺兒子作證明了。以撒也聽見了耶和華的聲音,從祭壇上站了起來。這時附近樹叢裡跑出了一隻大黑公羊,亞伯拉罕把那羊抓過來,代替兒子作了祭品。」
  梅閣講到這裡,已是熱淚盈眶。她一往情深地對取燈說:「做上帝的信徒,就要像亞伯拉罕這樣。你說亞伯拉罕好不好,忠誠不忠誠。」
  取燈並不準備馬上回答梅閣的問題,她覺得就這個故事而言,真能叫人有幾分感動。可是,亞伯拉罕要殺兒子,畢竟是殘忍的。但她有點不願意把自己的真實思想告訴梅閣,就扭過頭去看院裡的一棵棗樹。棗樹長過房頂,果實纍纍的青棗已經紅了眼圈兒。她信手摘下一個棗問梅閣,這是什麼棗。
  梅閣見取燈只顧摘棗,對她的故事如此淡漠,臉上立時有些不高興,說:「取燈,你還沒有回答我的話哩。」
  取燈咬了一口棗,吃出棗還生,又覺出她對梅閣的不禮貌,便說:「你是讓我說真心話嗎?」
  梅閣說:「可不興說假話。」
  取燈說:「平心而論,我覺得上帝和亞伯拉罕都很殘忍。這就是我的真實看法。」
  梅閣急了,說:「你怎麼敢這樣說上帝和亞伯拉罕?」
  取燈說:「哪有讓人家拿兒子的命去表忠誠的?哪有為了表忠誠就舉刀殺兒子的?」
  梅閣說:「可上帝並不是讓他真殺呀,是考驗他。」
  取燈說:「上帝要是晚來一步呢,以撒不就沒命了嗎?」
  「上帝不會晚來,上帝什麼時候都不會晚來,他時刻都在準備拯救世上的罪人。」梅閣告訴取燈。
  取燈不打算就上帝會不會晚來再和梅閣討論下去,她想,這是個信仰問題吧,現在她倒願意把自己擺到個異教徒的位置上了。她願意和梅閣的初次見面是愉快的,她更願意尊重梅閣的信仰。她沉默了一會兒說:「梅閣,咱說點別的吧,你也別跟我這個異教徒一般見識了。我願意相信《聖經》上的一切都是真的。可你還沒有回答我的話呢,這是什麼棗,再過多少天才能好吃?」
  梅閣也不準備回答取燈的問話,她覺得今天這個外邊來的閨女帶給她的淨是不愉快。她心裡堵上了疙瘩,她還從來沒聽誰說過上帝是殘忍的。她從蒲墩上站起來說:「不跟你說了,我走啦。」說完真的順著房簷去找她家的梯子了。
  取燈這才發現自己真的傷害了這位鄰居。她不錯眼珠地看著梅閣瘦弱的背影,暗自埋怨著自己的冒失。她想,總還有機會吧,總還有機會挽回同梅閣初次見面的遺憾。

《笨花》