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第六节

  众人感叹了一番,都是心酸心疼不已。
  大家看向张贤,眼神中无不寄托着希望,祝愿张贤能够在万国魔术大会上为中国人扬眉吐气。
  张贤始终保持着神秘的微笑,并不多加指责英国人的不对,只是看气氛沉闷,玩了几个桌上的小魔术,把大家逗得哈哈大笑,驱散了心中的厚重怨气。
  酒店老板带着伙计们来祝福,赵承旭高举酒杯站了起来,说道:“祝愿张贤先生马到成功!”
  众人纷纷吆喝着起身敬酒,杯筹交错,一时间让这个不起眼的小饭店中平添了许多喜气。
  张贤来伦敦参加万国魔术大会的事情,很快在伦敦华人华侨中传遍了,虽说万国魔术大会不是什么举世闻名的赛事,但这几年北洋政府从来没有派出过使团来伦敦参加比赛,这还是头一遭。华人华侨们欣喜不已,奔走相告,凡是有时间的都来拜会张贤,无不期望张贤为国争光,拿一个奖牌回来,也让洋人们看看中华绝技!
  张贤本想着清静几日,但见了异国他乡的华人们如此热情、诚恳,也是深受感动,开门迎客,接受众人的拜谒。英国伦敦华人和本土中国人一样喜欢热闹,热情好客,见了张贤亲同自家人一般,中餐晚餐都有人宴请招待,张贤推托不过,在席间常常会露两手,变几个小戏法,生动有趣,新鲜好玩,笑语欢声不断。
  不过也有熟悉万国魔术大会的华商忧心匆匆,向张贤详细介绍了一番这个万国魔术大会的由来。
  原来这个万国魔术大会,乃是英国魔术师协会的会长亨特爵士一手操办,用顶尖高手云集来形容一点都不为过,在西方魔术世界有至高无上的地位世界列强、英联邦、各殖民地属国都会派出最高级别的魔术师参加,许多魔术手法、技巧都是世所罕见,而且并不公开表演,寻常老百姓是看不到的,只有英国的上流社会、皇室成员作为观众。评委除了亨特爵士外,更多达三十人,评委的组成并非全部是成名的魔术师,而是包括了大科学家、大冒险家、大主教、大律师等社会各界顶级名流,若能进入前五名,必然会功成名就。
  万国魔术大会五年一届,张贤参加的这一次,公开的说法是第五届。其实不然,万国魔术大会的历史已近百年,最初是英国皇家收罗世界各地奇人的手段,由各殖民地总督派出选手,随着规模逐渐扩大,近现代的西方魔术热兴起,魔术师的地位颇高,许多魔术师都有世袭爵位,需要雄厚的财力方能表演大型魔术,而且魔术师成为一种神奇的职业,收入丰厚。在亨特爵士的呼吁下,这才向全世界公开选拔,一届比一届的声势更胜,既然叫做万国魔术大会,忽略中国这个“大笨国”的存在并不妥当,所以第五届万国魔术大会就邀请北洋政府派人参加,权当配合“万国”的名号。
  参加万国魔术大会的世界各国魔术师,至少有百人以上,分成几组,最后选出二十人参加决赛,评出一二三名,想征服下面三十个苛刻的评委,没有点本事是绝无可能的,许许多多魔术师只演了一半,就会被大喊“OUT”,也就是出局的意思。不止是评委会喊OUT,观众中如果看了不满意,群起呼喊OUT,仍然是出局的命运,也就是说魔术师的表演,不仅要征服评委,更要注意观众的情绪,不要表演一些只有评委看得明白,而观众不明所以的魔术。
  西方魔术进化迅速,到了20世纪20,大型魔术层出不穷,辅以声光电配合,让很多魔术表演都如同一次瑰丽华美的歌舞剧。而中国的传统魔术已经大大的落后,以前有几个中国魔术师远渡重洋被请来表演,因为枯燥无趣,初看还觉得新鲜,看得多了就被一些自以为是的洋人魔术师识破门子,在魔术界公开出来大肆诋毁,认为不过如此,中国人根本就不懂什么叫魔术。渐渐的中国魔术在西方魔术师中毫无秘密可言,许多盗取中国魔术精髓的魔术师换汤不换药,只是改变了表演的方式,就自称是自己独创,欺世盗名,这已是西方魔术界公开的秘密,谁叫中国人好欺负呢。
  其实这也无奈,西方魔术师极为重视创新,善于打造个性风格,中国的魔术师表演几乎都是一个风格,四平八稳,举手投足恨不得都一模一样,所以西方魔术师远非传统遵从祖训、循规蹈矩的中国人可比。任由让别人换了个模样表演,还是哑巴吃黄连有苦说不出。
  更可惜的是,中国本土魔术师技艺凋零,很多古法魔术都已失传,变来变去总是那么几个,尽管技艺精湛之处绝非洋人可比,但始终没有新鲜的变化,难免处境越发尴尬,以至于连反击的能力都没有,逐渐沦为西方魔术师的配角。
  万幸的是,中国古法魔术的秘密没有被大众皆知,在于西方魔术界和中国魔术有一些共同的行规,就是魔术师不能向观众透露魔术的秘密。以英国魔术师协会来说,私自向公众公开某个魔术秘密,是有违魔术师的职业道德,一旦被查出是谁,处罚极严,泄密之人身败名裂,终身不可表演魔术。
  所以担心张贤表演的人,第一希望张贤不要再表演九连环、变火盆之类耳熟能详的魔术,这样肯定预赛就会被“OUT”,第二是期望张贤能进入前二十,那就算很不错了!
  许多人问张贤准备了什么魔术,以便参谋一二,张贤笑而不答,绝不透露半字。
  眼看着飞快地过了四五日,按照大会日程,已到了抽签分组的日子。
  张贤他们穿戴整齐,张贤特意换了一身中式的长袍大褂,以表明自己是中国人的身份。众人在赵承旭的带领下去了华莱士酒店,通报了国籍、姓名,被大会组织人员领入后院大厅。
  这个华莱士酒店是英国魔术师协会亨特爵士的名下私产,最外面临街处是酒店,里面则是亨特爵士的豪宅。穿过巨大的喷水广场,走入内院中,来到豪华的大厅,已是人头攒聚,各种肤色、各种打扮、奇装异服的人数不胜数。
  张贤他们进来,惊叹这大厅宽敞豪华之余,也注意到许许多多的洋人,向他们投来好奇的目光,眼神中除了好奇以外,还有许多不屑、鄙夷之意。
  赵承旭、张贤、李易、曹前四人挺直了腰杆,目不斜视,走到一处空地站定,这才细细打量了一下周围的环境。
  这个大厅里三人一组、五人一堆,也有十余人挤在一处谈笑,有黑人巫师打扮,穿着兽皮、戴着羽毛、手持羊头拐杖坐在地上的闭目喃喃自语的;有穿着和服,个子矮小,留着光头带着数个武士打扮的日本人如同雕像一样站住不动的;有红发冲天,面如白纸,嘴唇血红,裹着黑色风衣如同吸血鬼一样露出诡异冷笑的;有如同巫婆一样,捧着一个绿色水晶球在人群中佝偻着穿行的;有赤裸上身,胸前背后以及脸上画着无数花纹得蛮荒野人;有满脸胡子,白色头巾盘头,穿着又尖又长的蟒皮靴子,脖子上挂满了各色宝石的印度人。
  除了这些古古怪怪的人以外,更多的还是穿着燕尾服、打着领结、头发梳的油光发亮的西洋人,他们这些人一看就知道接受过良好的教育,举手投足之间有一种贵族气质,有的头发花白已有六七十岁年纪,有的则年轻英俊不过三十多岁,有的叼着巨大的烟斗,有的不断抛接着手中的银币,有的谈笑风生,有的沉默不语。各国语言混杂,大厅中嗡嗡的说话声连成一片。
  曹前还是紧张,不断地喘粗气,拉着李易说道:“他妈的,怎么这么大场面,我做梦都没有梦到过。”
  李易说道:“曹队长,你看得出谁是魔术师了吗?”
  曹前哼道:“那些奇装异服的肯定是,其他的洋人,穿的都差不多,看不出来。”
  李易看了眼张贤,张贤背着手正注视着远处的一个主席台,眼神一眨不眨,也不看他们。
  李易便凑过去对曹前说道:“你看那个,抛硬币的,就是魔术师,还有那个,叼着烟斗的,那个没胡子,个子很高的,都是……”李易边说,边悄悄地指点曹前知道。
  曹前惊道:“你怎么看出来的?”
  李易说道:“魔术师嘛,都有一种神秘的气质,等你学会魔术了,你也能看出来。”
  曹前愁道:“妈呀,这么多魔术师,你说魔术到底有什么好,这么多人津津乐道?”
  李易歪了歪嘴,说道:“好玩、好看呗。”
  张贤转过头来,看着李易,李易赶忙说道:“师父,我瞎说的。”
  张贤笑了笑,轻轻地说道:“魔术,是奇迹,每个人都向往奇迹发生。”
  李易点了点头,若有所思。
  人群中有掌声爆发出来,打断了李易的思索,众人向大厅前方的主席台看去,只见一个穿着燕尾服,胸前挂满了勋章,发鬓斑白,鼻梁上架着一副金丝眼镜,身材高大的洋人在众人的掌声中,不住点头示意着,满脸笑意,走上主席台。
  大厅中的众人都向主席台聚拢过去,张贤他们也跟着向前走去。
  主席台上的正是这次万国魔术大会的组织者亨特爵士,从他的举止就能看出,他不仅是个知识渊博的学者,更是一个极有素养的贵族绅士。
  亨特爵士挥了挥手,示意大家安静,似乎有一种无形的力量,让大家都停下掌声,静静地注视着他。
  亨特爵士声音沉稳地开始讲话,当然是地道的伦敦英语,李易、曹前听不懂,但也不敢有丝毫的不耐烦,硬着头皮听着“鸟语”。赵承旭听得明白,本想低声对张贤翻译,可张贤却压了压手,示意不用,赵承旭觉得奇怪,难道张贤听得懂英文,怎么从来不见他表现出来?
  亨特爵士一边说话,一边下面有掌声和笑声响起,听不懂的人自然是莫名其妙,只能附和,听得懂的人都觉得亨特爵士说话风趣幽默。英文早在世纪初就已是全球性的语言,当然亨特爵士根本不用顾及其他国家来的人。
  亨特爵士说了一通欢迎词以后,大会正式进入抽签的环节。有几个亨特爵士的助手上场,摆上一张铺着绒布的魔术台,亨特爵士用黑布一盖,从黑布下变出一个巨大的玻璃缸,里面装满了各色彩球,足足有数百个。
  毕竟是万国魔术大会,连抽签用的道具,都是用魔术手法变出来的。亨特爵士变出玻璃缸,台下一片赞许之声,这手段也许不够高明,掌声多是出于礼貌,但足见亨特爵士在魔术界的地位。
  之后是一个表情、肢体语言丰富的“脱口秀”洋人上台主持,从一上场就不断说着俏皮话,把台下众人逗得哈哈大笑,这个主持人乃是英国伦敦有名的“脱口秀”艺人,名叫迈德三世,其实他就是一个类似于中国说单口相声的,只是洋人更讲究临场发挥,不像中国相声那样有固定的段子。
  迈德说来说去,半晌才算说到了正题,原来是要所有参赛选手上台来,从玻璃缸中拿出一个彩球,取出里面的号码,完成分组。
  从高台两侧上来了七八个穿着十分暴露的洋人美女,袒露着大腿,胸部更是丰满,白扑扑的Rx房恨不得从衣服下跳出来,十分的性感妩媚。
  曹前、李易脸刷地就红了,直咽口水,心想这些女人在中国穿成这样,那可不得了,难道这些女人就不害臊吗?把大半个Rx房亮在外面,简直和光着差不多。