楔子

正午時分,烈日當空,海風炎熱,無邊無垠的海面泛著白光,慘碧的波浪輕輕搖曳。南邊突然響起一個平空驚雷,滾滾烏雲瞬時間從海平線翻騰蔓延。

一艘柚木槳船上,一個中年漢子站在船頭,迎風而立,手握千里鏡,向東南方向眺望。旁邊坐了一個十二三歲的少年,不住的問道:「爹,看見了沒有?」十二個槳手聽了齊聲大笑:「公子爺,你也忒性急了。哪有一出海便有收穫的?」那少年惱道:「為了找它,已經出海七次,每次都是空手而歸,怎不讓人著急!」中年漢子朗聲大笑:「小子,倘若都像你這般心急,我們便只能去撒網捕魚了。」眾人哈哈大笑。

雷聲滾滾,烏雲急速凝聚,向北翻湧而來。天色迅速變暗,太陽被漫天烏雲遮蔽,海風也很快轉冷,一陣陣刮來,竟頗有涼意。

舵手道:「城主,浪開始大了,只怕是有風暴。」中年漢子道:「不妨事。大夥兒將舷翼合攏,倘若風暴一來,便立即圓艙。」話音未落,海面忽然狂風大作,一陣激浪捲來,險些將槳船掀翻。

舵手大叫:「圓艙圓艙!」中年漢子喝道:「且慢!」眾人一愣,少年突然大喜:「爹,是它!」中年漢子沉聲道:「轉舵正坤位,收槳,平衡船身,原地待命。」船身緩緩掉轉,在洶湧的海浪中跌宕浮沉。少年擠到船頭,滿臉興奮之色,在蒼茫的海面上搜尋著。

雷聲更盛,烏雲湧動,覆蓋了整個天空,頃刻間,海面暗如黑夜,波濤洶湧。偶爾一道雪亮的閃電將天地映得雪白。

海浪一浪高過一浪,船身搖擺越來越劇烈,眾槳手雖飽經風浪,還是不自禁的面色發白。中年漢子目光如炬,鎮定自若的站在船頭,衣袂飛舞。那少年竟也無絲毫懼色,一雙手握緊船舷,青筋暴起。

突然,眾人齊聲驚呼,遠處海面驀地裂開,激起沖天巨浪,其時恰好閃電劃過,天地一片雪白,只見一隻長達四丈餘的青色怪獸從海中破浪而出,引頸長嘯。它在空中離海面兩丈處,突然展開雙翼,巨大的蝠翼剎那間張至五丈餘長,在空中劃起優美的圓弧,再急速以千均之力,擊打在海面上。海浪滔天,浪水被擊得衝起十幾丈高,竟如暴雨般灑落。那怪獸憑借雙翼擊打之力,猛然騰空,雙爪在海面上略一拍打,如雄鷹般展翅飛起。

少年興奮的大叫道:「裂雲狂龍!是它就是它!」轉身看他父親,卻見他滿臉煞白,雙眉緊鎖。再回頭看眾槳手,他們個個滿臉驚恐,竟似大難臨頭一般。少年不解道:「你們怎麼啦?我們要抓的不就是它麼?」

舵手口吃道:「公……公子爺,它,它不是裂雲龍,而是……是藍翼海龍獸!」少年哼了一聲:「那又怎地?」舵手慘然道:「它是大荒十大凶獸之一,所到之處,必有血光之災!」少年道:「什麼血……」卻聽中年漢子喝道:「住口!立刻圓艙!」眾人如蒙大赦,立即搖起船舷。兩翼船舷緩緩合攏,就在即將並成圓艙之際,中年漢子突然騰空躍起,遠遠的拋下一句:「關好所有艙門,誰也不許出來!」少年大叫:「爹!」卻已然不及,船艙合攏,密封如橄欖,惟有一支丈餘長的透氣管高高昇起。

少年立即撲到船頭,透過巴掌大的樹脂化石向外望去,模模糊糊瞧見他父親從背後拔出長生劍,踏波逐浪向那怪獸奔去。

※※※

中年漢子藉著一股大浪之力,凝氣高高躍起,喝道:「孽畜!快來受死!」藍翼海龍獸在空中扭動脖子,斜眼下望,張嘴大吼,一股陰森寒氣激射而出。怪獸雙翼平展,在驚濤駭浪中徐徐轉向,瞬間加速,閃電般向中年漢子衝去!

船中少年驚得大叫一聲,眾人紛紛上前,隔著樹脂窗緊張眺望。

中年漢子左手疾彈,一道白芒電射而出,左腳在右腳上一踩,輕飄飄翻起丈餘高,在空中突然扭身,宛如半腰折斷般,硬生生又向上激射了兩丈餘高。那怪獸雙翼一拍,將白芒擊落,衝勢稍減。中年漢子乘勢從它上空越過,右手長生劍急電般向怪獸頭頸斬落。

怪獸扭頸長嘯,兩翼向上翻起,登時捲起一股狂風,丈餘長的巨尾在空中一個搖擺,帶著雷霆之勢,向中年漢子掃去。

眾槳手失聲驚呼。那中年漢子藉著怪獸兩翼之風,凝氣躍起,堪堪躲過巨尾致命一擊。但巨尾過處,風勢剛勁如刀,竟將中年漢子的腿部劃出一道一尺來長的傷口,鮮血長流。怪獸聞到血腥味,狂性陡發,雙翼猛然擊打海面,激起滔天巨浪,仰頸咆哮,一雙碧色巨眼在黑暗中閃閃發光。

少年看得緊張,掌心滿是汗水,眾人亦屏氣斂息,心跳如撞。

驚雷陣陣,閃電如刀,暗雲翻湧,狂風肆虐,終於下起傾盆暴雨。一人一龍,在驚濤駭浪中轉眼已鬥了數十回合。

中年漢子仗著一身絕佳輕功,在怪獸與風浪間閃跳挪移,雖渾身是血,卻並無大礙。那怪獸怒發如狂,每次攻擊便崩雲裂浪,雖相隔甚遠,船中眾人猶可感覺驚人威力。舵手憂道:「城主雖武功蓋世,但此孽畜非等閒之物,倘若如此糾纏,只怕……」眾人沉默不語。少年揚眉道:「戚老大,你掌舵,大夥兒慢慢將船靠過去。」眾人大驚,舵手戚老大道:「公子爺,這,這……」少年滿臉傲色,凜然道:「與其坐而待斃,不如搏命求生!」話語斬釘截鐵,不容絲毫轉圜餘地。戚老大緩緩道:「果然虎父無犬子。公子爺年紀輕輕,便如此英雄膽色,我們倘若還貪生怕死,豈不讓天下人笑話!」眾人盡皆點頭。柚木船十二支槳悄悄伸出,在風暴中整齊如一的划動,向一人一龍靠近。

中年漢子咬牙苦鬥,已漸感不支。那怪獸竟越鬥越勇,一雙碧眼轉為通紅,更顯猙獰。中年漢子心道:倘若再與它纏鬥不清,必喪命於此。需用魔法降它。當下更不猶豫,突然踏浪騰空,左手捏訣,右手長生劍插在腰間。

戚老大驚道:「不好!」少年咬牙道:「倘若爹爹魔法一擊不能得手,便有性命之虞。」原來魔法原非近身搏鬥之用,每次施放,必有片刻功力盡失。倘若近身相搏,一擊不能得手,而空門大露,則後果不堪設想。少年從腰間解下斷月弩,喝道:「開艙!」

但是猶已晚矣。中年漢子人如陀螺在空中疾轉,大喝一聲:「萬壑春籐繞!」雙手舞動,猶如千手菩薩,漫天突然儘是寸許長的枝椏籐蔓。狂風暴雨中,那漫天籐蔓竟如千萬利箭,齊刷刷射向怪獸!

怪獸嘶聲狂吼,兩翼盡展,竟如半空起了一道橫豎五六丈的黑色屏障,巨尾重重砸落海面,掀起狂風烈浪。但是風浪竟不能擊落半根籐蔓,千萬數的細小籐蔓剎那間盡皆沒入怪獸週身。

怪獸脖頸暴長三尺,仰天發出一聲震耳欲聾的怒吼,天邊閃電擊入海中,一連串驚雷驀然響起。怪獸兩翼後揚,再以排山倒海之勢,向中年漢子拍去!中年漢子再也不能閃避,被兩翼狂風擊中,鮮血狂噴,如斷線風箏般從半空跌落,摔入滔滔海浪之中。船中眾人齊聲驚呼,少年淚水奪眶而出。舷艙緩緩開啟,浪水、狂風、鹹澀的海水味與血腥味瀰漫的氣息一起撲面而來。

怪獸突然發出一聲奇怪的嘶吼,巨大的身軀突然同時裂開,無數綠色的籐蔓從它身上同時綻放,以驚人的速度生長蔓延,頃刻間將它兩翼、雙爪、巨尾全部縛住。怪獸一聲悲鳴,從半空重重砸落。

戚老大叫道:「別讓它跑了!」少年猛然舉弩搭箭,「嗖」的一聲,金剛矢閃電般射入怪獸的右眼,怪獸咆哮聲中,左眼又被少年射中。

眾槳手運槳如飛,柚木船急速向怪獸游去。怪獸緩緩沉入海中。就在柚木船距離怪獸僅數丈之距,那奄奄一息的怪獸突然狂吼躍起,兩翼奮力伸展,籐蔓寸寸斷裂,在風中激射。

怪獸循聲扭頸,巨翼徐徐拍擊,兩爪在海面逐波踏浪,向柚木船奔來。眾人大驚失色,連忙轉舵。少年喝道:「合艙,下潛!」在舷翼合攏之前,他又刷刷刷連射三箭。怪獸雙目俱盲,而且四下風浪甚大,聽不見連珠箭破空之聲,頸上立時連中三箭,雖不致命,卻也頗為痛楚,奔勢頓減,原地拍翼狂嘯。

柚木船合攏為密封潛艇,緩緩下沉。那怪獸突然高高躍起,咆哮聲中,兩翼連續猛擊海面,波濤劇蕩,竟將柚木船從水中高高掀起兩丈餘高。

那怪獸突地暴長脖頸,張嘴彈舌,一道三尺餘長的冰錐快逾閃電飛射而出,從柚木船頂上穿過!堅硬的柚木板登時被硬生生掀起。

柚木船重重落在海面,急劇搖擺,海浪片刻間便湧滿了船艙,眾人紛紛舀水,亂做一團。怪獸聽見驚呼,立即猛追而來,轉眼便到一丈開外。眾槳手大驚失色,紛紛跳水。惟獨少年滿臉怒容,穩立船頭,舉弩搭箭,欲做最後一搏。

怪獸長嘯一聲,展翅滑翔,瞬息間已到少年頭頂,脖頸一甩,張開一張血盆大觜,惡狠狠的當頭咬下!

少年只覺脖頸一涼,原來是怪獸的口水、眼中鮮血四濺飛落。少年大喝聲中,利箭穿透怪獸咽喉,從它頸後破肉而出。那怪獸突然一聲淒厲的哀號,全身朝後甭緊,而後一道血浪沖天射起。

接著漫天血霧中一道眩亮的劍光閃過,怪獸突然裂成了兩半!怪獸左右身軀戛然斷裂,鮮血噴紅了天空,噴紅了大海,也噴紅了少年週身。

雷聲隆隆,電閃風狂。

眼前變故太過突然,眾人驚魂未定,面面相覷。少年也是一臉愕然。以他一箭之力,決計射它不死,更何況怪獸乃是被人從中硬生生斬斷。

暴雨劈頭蓋臉的傾瀉著,將眾人身上的鮮血迅速洗刷,衝入滔滔海浪之中。

一道閃電照亮了天地,眾人突然看見一個人影從水中沖天飛起。少年大喜,叫道:「爹!」那人正是中年漢子。眾人紛紛上船,將船搖將過去。中年漢子跌坐在怪獸的浮屍上,滿臉怠憊,衣衫襤褸,鮮血長流。右手還緊緊的握著長生劍,左手握著一顆拳頭大的黑色龍珠。

原來那中年漢子被怪獸雙翼拍中,身受重傷跌入海中,卻仗著精純內力和水性,在水中屏息靜候良機。當怪獸奔至正上方時,他竭盡全力,揮劍而上,將重傷的怪獸劈成兩半。但這全力一擊也耗去他所有的真元,沒有一年半載,只怕無法恢復。

眾人將中年漢子救上船去,少年連連道:「爹,你沒事吧?」中年漢子吃力的搖搖頭,虛弱道:「不礙事。咱們立即回航。」眾人立時轉舵,搖槳,在風雨巨浪中艱難的向西駛去。

暴雨越來越猛烈,雷電交加,暗黑的海面與紫黑色的天空彷彿要將柚木船壓成碎片。眾人心中卻說不出的祥寧平靜,比起那恐怖的巨獸來,風暴實在算不了什麼。戚老大甚至開始高聲唱歌。

少年初次經歷如此事情,心中兀自興奮不已,手中把玩著父親從怪獸身上剜出的龍珠,已在尋思回去後給夥伴們炫耀炫耀此次經歷。

只有那中年漢子心中波濤洶湧,比這海上風暴更甚。他濃眉緊鎖,心中感到一種莫名的強烈不安。凶獸雖已被殺死,但是它所代表的災難呢?災難可以避免嗎?

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作者聲明:《搜神記》為本人原創的神俠歷史小說,擬寫15卷。每週一或週四張貼新貼。本人非倪匡,寫字速度有限,每週張貼6000到10000字。各位老大,多多捧場。

第一卷 八千里路

《搜神記》