第363章 冀北風雲

和步湛談判完,文臻燕綏當晚就離開了華昌王封地境內,步湛並未相送,也未阻攔,內心裡大抵也是希望這對瘟神早滾早好。文臻於晨曦中回望平安城的城門時,心中卻湧起淡淡的惆悵。

步湛當初也勉強算是個朋友呢。

可是權謀場上人人為籌子,到哪去尋那幾分真情。

再次起行,一路向北。

那一日他們見華昌王郡厲兵秣馬。

那一日他們見無數光頭寬袍人,赤足行走於人世間,於貧苦人群中布道,天語之音在唇齒間喃喃傳播,昔日鐵血公主的輝光餘音未散。

那一日在堯國和大燕界關之前,他們於遙遠山坡之上駐足,終得見堯國昔年的傳奇女子,見她於城關之前被拒,起高台,奏名琴,架柴薪,舉火自焚。

聽見那一曲可動天地,錚錚瑟瑟,並無末路之音,倒像是戰歌起調盡豪音。

看見那一蓬烈火連接天地,燃盡紅雲。

看見那女子最後的死士懷揣她的骨灰,一路闖關,踏著同伴和敵人的屍首血肉,也灑著自己的血肉,最終踏上界關城牆,在被砍成肉泥之前,將那蓬骨灰撒於堯國城下。

看見城下被堵在門內的萬千百姓,瘋了一樣仰首呼喊,跳躍,張開雙手,像迎接最後的夢想和希望一般,接著那雪花般灑落的骨灰。

看見人群中那些寬袍光頭人一聲哀呼,無數人的怒火和哀慟便被瞬間點燃,那些沾著骨灰的手,抓起了身邊一切可以作為武器的物件,殺向了自己的城門和自己的兵。

看見堯國因一人,一霎變天,一霎亂起。

那一日文臻久久不能言,抓緊了身邊燕綏的胳膊,她生於太平現世,落地東堂雖多磨折卻也享盡榮華,未曾見亂世如此。

像看見一場大夢於眼前崩塌,滿世界蓬散火山亂灰,灰燼裡遍埋白骨。

這一刻她明白了燕綏用盡心計消耗世家,不願打仗的初衷。戰爭殘酷如此,一旦那巨輪滾滾而動,人命便成了這世上最輕賤的數字。

是年冬,堯國原鎮國公主,大燕冀北成王妃,因堯國生亂,回國時在界關被阻被暗殺,公主登高台於萬民之前自焚,她留在堯國境內經營多年的天語遺民趁機煽動,堯國爆發內亂,徹底打亂了華昌王的部署,也破滅了華昌王的皇帝夢。鎮國公主以命墊就的白骨長路,最終將她唯一的愛子納蘭述,送上了堯國的皇座,而伴那霞間青鳥一般的明艷少年一路沐血而行,斬破人間魑魅魍魎風刀霜劍,抵達那雲端高位的,是文臻一直掛記在心的死黨君珂。

那是另一段傳奇了。

而此刻的文臻燕綏,親眼見證那一段傳奇的開端後,繼續向北,進入了大燕冀北境內,去尋那冀北名醫柳家。

冀北此時也已經生亂,冀北成王一家子幾乎都死了個乾淨,反叛的老二納蘭遷掌握了王府大權,接了王位,正忙著剷除異己斬草除根,所以一行人一路過來,並未遭遇太多盤查。

這一日進了天陽城,城南便是那名醫世家柳家,也就是方人和提過的,有可能找到解決燕綏遺毒問題的地方。

柳家很是氣派,整整一條長街都是柳家的宅院範圍,白牆黑瓦,十分醒目。最醒目的門口的牌坊,據說是本地父老為了感謝柳家出資共同建立,百姓的口碑就是最好的豐碑,文臻看見那牌坊的時候,心中不禁一鬆,感覺看見了希望。

燕綏卻皺了眉。

「怎麼?」

燕綏看了看牌坊,道:「牌坊這東西,一旦樹起來,可就真和碑一樣了。」

碑會越來越沉,壓住人的本性和慾望和許多屬於人類真實情緒的東西,直到讓人壓抑成了一個或者一群怪物。

兩人正要去敲門,卻聽見裡頭一陣喧鬧,隨即門忽然砰地打開,一大群人腳步雜沓地擁著一個老者出來,旁邊還有無數人跟著,亂七八糟地喊著父親,祖父,一個個神色惶急,顯然是出了什麼事。

旁邊一些百姓在看熱鬧,神情唏噓。

「怎麼了,今兒老太爺親自出馬了?」

「是啊,柳家人走馬燈一樣,王府去了十幾次了,都被攆出來了,一次比一次慘,最後去的柳家大少還被打了幾板子,據說王爺已經說了,柳家沽名釣譽,名不副實,連個普通毒傷都治不好,還敢坐擁如此名聲,該將牌坊拆了才好!」

「我倒是聽說,王府真正想要的是柳杏林出手,這是在逼著柳家找回柳杏林呢。」

「到哪找回?怎麼找回?當初家門前逐出柳杏林,咱們可是親眼看著的。柳家子我從小看著長大,看似性子軟和,其實骨頭硬著呢,人家現在那個名聲,犯得著還回來趟這個渾水嗎?」

「要我說,老爺子當初就是被人攛掇犯了倔,就不該把最出色的子弟逐出去,瞧瞧現在,後悔了吧?」

……

文臻聽了幾句,大概明白了也就走了開去。眼看人群簇擁的那個老者已經走近了,急忙上前去,還沒走兩步,一個青年粗暴地一搡,道:「走開走開!沒見有急事呢!」

文臻在他搡過來之前便輕巧地退了兩步,避免被他碰撞。畢竟如果她被碰了,這青年就要倒霉了,總不能還沒求醫,先折了人家子弟。

那青年也不知道自己逃過一劫,一邊扶著老者匆匆上車,一邊狠狠道:「自今日起,柳家暫停接診,都明白了?」

四周轟然。燕綏忽然道:「明白了。柳家治不了王爺的毒傷,大抵快要被滅門了,諸位都趕緊散了吧,免得惹禍上身。」

這話一說,柳家人怒目而視,那正要上車的老者背一僵硬,緩緩回身看了燕綏文臻一眼,沉默片刻道:「諸位請莫聽我這孫兒胡說。柳家多年來承蒙鄉親父老厚愛,就醫之門永遠對鄉親父老敞開。」

眾人頓時鬆一口氣,紛紛讚揚老者高義柳家清正,又祝願老者此去順利。文臻呵呵一笑,心想大門對鄉親敞開,對外地人就不一定了是麼?

眼看那老者上車往成王府去了,她總不能跟過去,便拉著燕綏,在附近吃了些當地小吃,大半個時辰後,那馬車又轆轆地回來了,跟隨回來的還有大批黑甲士兵。

那老者在牌坊前被扶了下來,臉色灰敗,顯然出師不利。而他們剛下車,那些黑甲士兵便湧了上去,二話不說,開始拆牌坊。

一邊拆一邊還高聲道:「傳成王殿下均令:柳氏實無醫術,沽名釣譽,有負大燕第一醫家之名,本王境內,不容如此欺世盜名之徒,著令立即拆除柳家牌坊,以儆傚尤!」

高聲傳令裡,柳家人大驚失色,撲上來阻攔哭嚎,被一個個拽開,四周百姓面露異色,議論紛紛,也有人搖頭歎息,無聲走開。

那老者始終背對著拆牌坊的士兵,身軀微微顫抖,有子弟撲上來對他哭訴,他猛地將那男子踢開,怒道:「拆便拆!牌坊是治病掙來的,治不好便會被拆,有何怨尤!都起來!」

沒人聽他的,他那些先前簇擁在身邊的子弟,有的忙著阻攔拆牌坊,有的向士兵求情,有的縮在一邊,都把自家的老祖宗忘在一邊。好一會兒,才有兩個女子上前,一邊一個扶住了他,一個是個中年婦人,一個便是文臻。

柳老太爺看了一眼文臻,似乎已經沒有力氣說什麼了,垂頭讓她扶了進去。

燕綏自然也帶著護衛跟著,此刻也沒什麼人記得來攔他了。

到了堂屋坐定,柳老爺子神情怔怔的,好一會兒,噗地吐出一口烏血。

那婦人神色大變,急忙喚人來伺候,喊了半天卻無人,只好自己親自去安排。

文臻走上前,掏出一顆丸藥,也不等老頭子拒絕,塞進了他嘴裡。燕綏伸手在老頭後背一拍,助他吃藥緩氣。好一會兒,柳老太爺緩過勁來,看了兩人一眼,苦笑道:「兩位有如此好藥,想必身份非富即貴,又何必來尋老夫?」

「醫者尚不自醫。便是有再多好藥,也只能治治老爺子的氣沖血淤之症。」文臻笑瞇瞇一指燕綏,「老爺子,給把個脈?」

柳老爺子也沒拒絕,按上燕綏腕脈,文臻看著老者剛刻的眉目,想著之前一直聽說柳家老太爺性情嚴厲,如今看著倒也不至於。

柳老爺子把了一陣脈,又換手,來回幾次,半晌搖頭道:「閣下這病,恕老夫治不了。」

燕綏無所謂地一笑。

文臻心一沉,隨即吸口氣,道:「治不了?治不好?」

「治不了。」

燕綏起身,點頭示意叨擾,拉著文臻便要走,文臻坐著不動,盯著柳老爺子,道:「是治不了,不是治不好。說明老先生對這病心中有章程,只是有礙難之處。這礙難之處,老先生不妨提出來,我們共同解決。老先生放心,不管成功與否,我都承老先生的情,老先生但有什麼要求,儘管提便是。」

柳老爺子微微一怔,看文臻一眼,隨即道:「姑娘當真聰慧。不是老夫心如鐵石,而是這病要治,實在是難。還有可能給我柳家帶來災禍,姑娘也看見了,柳家如今落到這樣的境地,自身難保,何敢再招禍事?」

文臻盯著他的眼睛,笑道:「實不相瞞。我們兩個,確實是很多人的禍事,但也有可能是很多人的福音。天堂地獄,皆在人一念之間。柳老爺子,你想過沒有,柳家已經這樣了,或許我們的到來,並不是禍事,而是你們解決禍事的一個轉機呢?」

「那麼請問姑娘,能怎樣不僅不惹禍,還幫我柳家轉機呢?」

「我想先問問老爺子今天去診病的那個人,到底是個什麼情況?」

「那人和這位有點像。也是沉痾在身,諸毒入髓,只是他的經年之毒更加複雜,且他直接練了毒功,化毒於身,不可割捨,要治他的毒,就要去他的功,他決計不肯,那毒也就決計解不了,這是一個死結。」柳老太爺皺眉搖頭,「我不知道他是怎麼想的,他應該很明白治療毒傷的後果,這本是他自己放縱得來的結果,完全沒有治的必要,如今他卻逼著我柳家必須治……這……這像是特意和我柳家過不去一樣……」

文臻聽著心中一動,也覺得這事有點蹊蹺,這柳家看行事也不大聰明,把最優秀的子弟都逐出家門的蠢事也幹得出來,不會是王府中有人,要為這位柳杏林出氣吧?

隨即她笑開:「既然是毒,我倒有幾分辦法。下次他再找你,你便推薦我去試試吧。」

說著她隨手一彈指,屋子角落的紅梅應聲衰敗,落了一地的殘紅。

「擅毒者多半擅解毒,老先生應該知道。」

「你應該解不了他的毒。他那毒性複雜不在你這朋友之下。」

「老先生放心。便是不能徹解,也會讓他放過柳家。」

柳老太爺沉吟著,此時柳家子弟都紛紛回來,將大門關上,不去聽外頭叮叮咚咚拆牌坊的聲音,人人臉色難看,面面相覷。

半晌柳老爺子道:「來個人,去我書房,把那個紅匣子拿來。」

眾人聽見這句都臉色大變,先前那個搡文臻的青年脫口而出:「爺爺,那可都是千金方!每方都是咱們家不傳之秘!」

「去拿來。」

「爺爺!若是世家故舊也罷了,這來歷不明的人,怎麼隨隨便便就拿出千金方!」

「閉嘴!」柳老爺子一喝,震得滿堂無語,「不傳之秘,也得要家族能傳下去!」

這話說得眾人變色,那青年惶然道:「爺爺您這是什麼話?便是王府貴人的傷病難治,多想些辦法也就是了……要麼,要麼……」他試探地道,「去把杏林喊回來?」

柳老爺子霍然變色,人群中有人陰陽怪氣地道:「老六,當初要逐柳杏林喊得最凶的是你,如今最先提議喊他回來的也是你。但是我倒是問你,誰去喊?怎麼喊?當初那女人劈門的時候,可是說過要我柳家親奉重禮,千里來拜,伏於柳杏林門前,求他回歸。怎麼,你是打算你去,還是讓老爺子去啊?」

那青年臉色鐵青,中年婦人神情黯然,柳老爺子左右看看,怒極站起,罵一聲都滾,自己撐起枴杖,蹬蹬蹬出門去了,文臻燕綏跟著他到了書房,等他取出一個紅匣子,從中極其小心地拿出一張薄脆得吹口氣就要碎裂的發黃紙張。

柳老爺子對著那紙張看了半天,又思考了半日,另行增增減減,寫了一張藥方,遞給燕綏道:「閣下沉痾久矣,毒入肺腑並逆行入腦,實難拔除。這張方子尚可一試,可是這張方子要想配齊諸藥,實在也是難比登天……」

文臻看一眼燕綏神情,也知道這方子一定很逆天,畢竟燕綏出身無盡天,這世上絕大多數草藥他都知道。

「藍汲草在何處?」

「藍汲草,晶心花,四眼魔瓣,都是大荒黑水澤獨有之物。」

「焚心果呢?」

「這可能要到和大荒接壤的普甘去尋了。那東西只能生在極熱多水之地。」

「桑石又在何處?這東西我聽說過,但早已幾十年不現世間了。」

「這就是我擔心會有禍事的原因。桑石據說早已人間絕跡,早先曾在堯國皇室還有最後一顆,後來被堯國公主作為陪嫁帶到了冀北,現在應該在冀北王府。」柳老太爺道,「兩位如果去找藥,就得去王府,如果王府知道是我柳家提供的藥方,柳家被拆的,就不止是牌坊了……」

「為了咱們的交易,我們本來就要找上冀北王府。所以老先生不必太悲觀,也有可能,是重建你們的牌坊呢?」

柳老爺子苦笑一聲,「但承吉言。」

燕綏忽然道:「我這夫人也是傷病在身,還請老爺子也給瞧瞧。」

文臻並不意外,大大方方伸出手去,柳老爺子把脈半晌,有點猶豫的模樣,抬眼看了文臻一眼,最終搖頭道:「姑娘果然也有奇疾在身,不過目前情形還好。」

說著也說了幾句她的病情,和方人和的說法差不多,並沒有更好的解決辦法,只讓文臻功法時時刻刻都不能丟下。

診病已了,文臻和柳老爺子約好,下次王府再派人來柳家接人去看病時,便以遠房子弟的名義,讓她和燕綏過去。

文臻告辭的時候,柳老爺子顫顫巍巍起身親自相送,文臻走了幾步,忽然回身,笑道:「老爺子啊,問個問題你不要生氣。我聽說您老性情剛正,寧折不彎,本來還想要多和您老周旋一陣,不想今日見您,著實通情達理,可見傳言誤人啊。」

柳老爺子腳步停住,僵在了門檻上,文臻也不等他回答,擺擺手,挽著燕綏輕快地走了。

良久之後,空無一人的書房內,才響起老人一聲飽含痛苦與悔意的歎息:「……那是因為,我曾因這過分的嚴厲和剛正,犯了此生最大的一個錯誤啊……」

……

次日,一輛馬車穿過被拆了一半的牌坊,在眾人惋惜的目光中,再次向王府而去。

冀北天氣寒冷,一大早就飄了雪。馬車前文臻踮著腳給燕綏繫好披風的帶子,系得十分周正完美,燕綏則輕輕替她攏好斗篷,斗篷簇簇的絨毛擁著她雪白的小臉,他指尖輕輕拈去黑髮上點染的雪花。

馬車直入王府,一直駛進內院,在一座精雅的樓閣前停下。

一個內侍等在月洞門前,引兩人入內。文臻一路走著,看這個院子佔地廣闊,陳設精巧雅致,諸般配飾色彩,透露出活潑明麗的風格,格局和佈置卻又大開大合,明顯不是女子閨閣。路過一個小型的練武場時,場上各種武器更是幾乎包羅萬象,還有很多她沒見過的,像是個人設計的武器。

這讓她忍不住起了好奇心,總覺得這院子給人的感覺,和想像中威凌一地的成王夫婦形象不符,倒像有個很有想法的年輕主人。

冀北成王被暗殺,諸子也被清算,成王妃她更是親眼看見自焚的,這院子,會是哪位已經死去的主子的嗎?

「這位公公,可否請教一個問題?」

「你便說唄。」王府的內侍語氣並不怎麼客氣。

「這裡是成王殿下的主院嗎?」

那內侍愣了愣,回身仔細看了文臻一眼,大概對她的討喜容貌有好感,咳嗽一聲道:「算是目前的主院吧,不過,這原本是睿郡王的院子。」

《山河盛宴》