孟扶搖展顏一笑，毫不羞恥的答：「那還是勉強可以的。」
她拍拍宗越的肩，道：「好好做皇帝，有空我來抽查。」轉身揮揮衣袖就走，卻覺得身後那男子目光牽纏，那般深長的粘在她身後，粘得她步履維艱渾身不得自在，只得悻悻回首，沒話找話的再問上一句：
「喂，當初為什麼明明知道我在找宗越，卻不肯取下面具？」
白衣如雪的男子依舊沉默，很久以後才答道：「這個答案，下次來軒轅問我吧。」
孟扶搖抽了抽嘴角，白他一眼，無奈轉過身去。
她身後，宗越注視著她身影完全消失在千階玉階之末，才緩緩坐了下來，他高踞空曠大殿遙遙寶座之上，在京華滿冠蓋裡獨自煢煢，手邊一杯茶清冽的水面倒映他容顏清淡，他沉思著，輕輕撫過自己的臉。
扶搖。
不曾脫下面具，是因為我希望……
也許你會愛上那樣一個我。
「我們去哪裡？」
「隨便你，不過有個邀請，你一定很感興趣。」
「嗯？」
「璇璣女主新立，邀請三國領主，九霄大人，孟扶搖孟王前往觀禮。」
「啊！？」
「我要求壓歲錢。」長桌上攤開一雙雪白的手，抓著個特製的大紅包，此包非常之大，方圓三尺。
雪白的手旁邊蹲著只雪白的球，立刻有樣學樣的撐開一個肥碩的口袋，該口袋十分之闊，長寬十寸。
一人一鼠涎著臉，目光灼灼的盯著對面那個金主。
金主悠閒的靠在椅背上，手指答答敲著桌面，先輕描淡寫的睨一眼某球，道：「元寶，從你身上我終於完全理解了近墨者黑的意思。」
墮落的元寶大人羞愧的去牆角畫圈圈。
強悍的孟大王字典裡卻從來就沒有「不戰而退」、「自慚形穢」之類的字眼，紅包依舊不依不饒的遞著，猥瑣的笑：「要求不高，只需千兩白銀面值的銀票將此包裝滿，相信尊貴的太子殿下一定不會拒絕我這個小小的要求的。」
太子殿下微笑，抬起長睫瞅她一眼，道：「放心，現在全天下的人都不敢虧待你孟大王的。」
「哦？」孟扶搖托腮。
「擔心你家兔子亂跑。」
孟扶搖咧嘴笑，道：「這句話從紀羽那冰塊嘴裡說出來真是太有效果了……咦，為什麼帶領我王軍的人是他？戰北野不要他了？」
「也許吧。」太子殿下壞心的道：「你要知道，各國朝廷有例，紀羽這種情況，是不能為官的。」
孟扶搖含笑瞟他一眼，道：「無恥啊無恥。」
長孫無極謙虛：「過獎啊過獎。」
孟扶搖無奈，某太子皮厚如城牆心黑似墨漿，指望他良心發現還不如指望戰北野當眾跳**，只好轉移話題：「喂，咱們要去賀璇璣女主登位？可你還沒說璇璣女主是哪個。」
「不知道。」長孫無極道：「居然沒有寫明女主名字，也不知道鳳旋玩的是哪一出。」
「鳳旋沒死麼？」孟扶搖愕然，「沒死新君繼什麼位？」
「做太上皇唄，五洲大陸這樣的例子多了是，早先太淵就曾因為兒子們太多，爭位爭得老皇只好避位，現在璇璣不僅兒子多女兒也多，自然更加鬧得不可開交。」長孫無極笑笑，又道：「不過就我來看，事情沒這麼簡單呢。」
「到底幾個娃啊？我見過的只有三個。」
「八男九女，早先更多，不過該死的都死了。」
「真能生啊……」孟扶搖感歎，「下豬崽似的一窩一窩的。」
長孫無極瞟她一眼，眼神似笑非笑，半晌道：「鑒於你到哪都惹事的毛病，我先給你把那群豬仔的資料簡單說一下。」
「沒必要吧，」孟扶搖敲著桌子，瞇著眼笑，「難道還有誰被壓迫被欺負需要我老人家參合了去幫忙搶皇位嗎？啊……雲痕雲兄弟，貌似離皇位有距離吧？」
「這世上事難說得很。」長孫無極微笑，「保不準璇璣一見你孟大王雄姿英發玉樹臨風，哭著鬧著要請你做皇帝也是有可能的。」
「此話有理。」孟扶搖恍然大悟，一揮手，「說來聽聽。」
「皇后的兩子兩女，是最有競爭力的，然後是榮貴妃的兩女一子，其中長公主和長子都在她名下，寧妃家族勢力雄厚，她的三皇子也頗有地位，據說人也文武全才，很得鳳旋寵愛，至於其他的妃嬪甚至宮女所生的子女，不乏才幹出眾者，但是終究因為母族地位先天受限，只需注意就好。」
「不對啊……」孟扶搖低頭看著手中璇璣皇子皇女們的資料，愕然道：「璇璣皇子皇女們年紀都好大，怎麼反而是皇后的子女年紀最小？在皇后之後，諸妃再無所出？這不合理啊，按年紀算當時鳳旋還不至於生不出孩子，難道老婆娶多了娃生多了，膩了？」
「鳳旋現在的皇后是繼後，比鳳旋和諸妃都年輕許多，」長孫無極笑得意味深長，「以善妒凶悍，聞名五洲。」
孟扶搖哈的一聲笑了，道：「萬貴妃？」
長孫無極疑問的看她，孟扶搖搖搖手道：「沒啥，我想起某段歷史，善妒的萬貴妃不許其他女人生皇子，和璇璣皇后真是異曲同工，哈哈。」
她心中一瞬間飛快掠過一個想法，卻又轉瞬不見，一轉眼見長孫無極深深盯著她，道：「扶搖你的歷史又是哪國哪朝的？」
孟扶搖嗆了一下，心道一放鬆又說漏嘴，長孫無極卻又道：「扶搖，你那些古怪的歷史，以後莫在他人面前言及。」
孟扶搖哦了一聲，沒有深想長孫無極話意，心道確實少說比較好，站起身來，伸了個懶腰道：「餓了，讓店家上菜吧，唉，孤零零的年夜飯啊。」
她探頭向窗外張了張，看著客棧之外萬家融融燈火，聽著遠處隱隱傳來的舉杯換盞喧鬧之聲，悠悠歎息道：「我就沒有過過一大桌子人吃年夜飯的年……」
「誰叫你跑那麼快？」長孫無極拍拍她的頭，「非要昨天就離開昆京，不然宗越今晚一定會在承明殿讓滿朝文武陪你喝酒。」
「那還是算了吧。」孟扶搖歎息一聲，「我不想留在昆京，看見那滿目瘡痍，看見那牆角下未及拭盡的鮮血，看見被燒得半毀的臨天樓，我就會想起掛在那第四層的父女……軒轅晟死有餘辜，軒轅韻卻又何錯之有？總之……那都是我的罪孽。」
她手撐在窗台，出神的看著這座軒轅鄰近邊境的小城平靜的燈火，半晌悵然笑道：「建築的廢墟能重建，人心的廢墟難挽回……但望宗越能予百姓休養生息，但望他能做個乖乖的好皇帝……」
「扶搖。」身後男子聲音溫柔，隨即她後心一暖，已經被攬入他懷中，她的背貼著他的胸膛，感覺到肌膚衣物之下的心跳平靜有力而博大，她那般靜靜聽著，在他的溫暖和律動裡感覺到自己沉重的心跳漸趨舒緩，流水般以和他相同的韻律起伏，如指上一抹琴弦清音優雅，驅散這小城冷夜年節之末最後的一點孤涼。
「無論如何，我在。」
孟扶搖微微的笑了笑，看著長孫無極的身影被燭光打在自己身前的牆上，一個輪廓修長的剪影，她慢慢伸出手指，在那剪影的心臟位置，慢慢的畫了一顆心。
嗯……我知道你在。
兩人都不說話，靜靜看著樓下窗外深沉夜色，聽時間在沙漏裡靜靜流過，漸漸走向新的一年。
孟扶搖輕輕笑起來，想，沒有熱鬧，有溫馨也很好很好。
沙漏將盡時，城中西南角突然煙花一閃，「啪」一聲一道紅光躍上夜空，紅光迅速燃亮蒼青的夜色，映亮了孟扶搖的眼眸。
「咻！」
「咻！」
接二連三的紅光耀起，在城中各處星光般點點耀開，越來越多，漸漸連綿成片，那紅光並不是皇城才能用的昂貴煙花，只是尋常百姓用的普通爆竹，然而卻多，家家戶戶，處處燃竹，城中爆竹之聲辟里啪啦響成一片，沙漏漏盡的那一刻，無數紅光盛開在小城上空，倒映蒼藍蒼穹，如同漫天裡開了深紅而華麗的八重櫻，而那些紅色光帶搖搖曳曳自天際劃落時，又如雲層之下垂落流絲漫長的紅色曼殊沙。
光芒通明之下，各處街道突然都響起開門之聲，各家的大人小孩都提著燈籠歡笑著走了出來，手中抓著或多或少的爆竹。那些浮游的燈火在所有街道裡緩慢迤邐，如天河洩落的星光泉水，一道道流過這座剛才還被黑暗沉靜塗滿的小城。
邊城點亮，剎那之間。
孟扶搖怔怔的看著，看著這一城的心有靈犀的熱鬧，看著這城池的黑色經脈剎那被鮮艷的燈火填滿，她不會認為這只是巧合，邊城貧瘠，城中最好的客棧都只不過是簡陋的木板床，露出木材的白茬子，睡上去咯吱咯吱的響，百姓們生活尤其貧苦，不可能家家都買得起爆竹，她想起今天進城投宿時路過官衙，看見百姓們排隊在領取什麼東西，以為只是官府的年節賑濟，除了奇怪排隊的人特別多之外，也沒有多想，如今看來，那是在向全城百姓發放爆竹，只為了這守歲之夜，新舊交替之時這一霎的滿城繁華。