第591章 回京(4)

「我要最快的路。」

「最快的路自然是直線,是穿魯南西北部而過,如果以我們的腳力,最快幾天便可出大燕境,」火虎用指甲在地圖上畫出一條短短的線,正是大燕和南齊理論上最近的距離,「但事實上那裡沒有路,只有一條昔日大燕商人秘密走私的穿山道,那裡生存著很多來歷不明的民族,一路地形險惡,多是窮山惡水,至今還有盜匪無數,十分危險……」

「那就走這條道。」

「是。」

太史闌瞇眼看著前方火紅的夕陽,長吁了一口氣。

她已經順利離京,沒有發生任何波折,容楚讓她帶走了二五營所有人和龍魂衛一批精銳,還想再撥人給她,她拒絕了,人帶得太多也會很顯眼。

容楚自然明白這道理,只是終究不放心。太史闌卻認為,大燕知道不知道她在出使隊伍中還難說,就算猜到,到底是哪個也還難說,如今這種情形,她太史闌又不是什麼對大燕有絕大威脅的絕世名將,大燕實在不必費神費力不惜惹麻煩去殺她,大燕連容楚都沒繼續下手,又怎麼會拚命對付她?

這個道理容楚也贊成,這才是人之常情,大燕沒必要做這樣的事,所以他同意太史闌帶少數人不著痕跡地離開,只是叮囑盡量不要走太險太偏僻的路。

不過他知道這也是白叮囑,某個女人不會聽的。

太史闌現在只想快點回南齊,走官道大路一則慢,二則她也不認為官道就安全,真要發生危險,哪裡都可以。

她讓火虎打聽道路後立即策馬南下,走魯南那條道,她選的馬都是好馬,日行數百里,一日夜之間,已經到了魯南西北那條在走私商人口中被稱為「香河」的路。

香河不是河,是那條從崇山峻嶺中過,彎彎曲曲如河一般的八百里長路的統稱。此地接近閩國,炎熱乾旱,作物不生,只產香料和甜果,大燕人卻不喜歡用香料,無以為生的當地人便自主經商,將香料通過這條道路,千里迢迢運往別國,手挑肩扛,馬驢鈴響,灑下一路濃香,久而久之,便稱這路為香河。

當然,這是美妙的說法,香河另外還有一層寓意——這不是普通的路,這是暗藏無數危險的滔滔大河,在河底隱藏無數暗礁,埋葬無數冤魂。

太史闌聽說這個傳說,不過唇角一扯。香河成鬼河,實在是再正常不過的事,有利益就有紛爭,有運貨的就有攔路打劫的。

不過這條道雖然在傳說中很有名,真正知道的卻不多,此地住的漢人很少,是一個叫做「恰哈」民族的聚居地,房屋也是村寨式的,火虎問了很多人,都說不知道,有些人還面帶警惕。太史闌瞧著,開始覺得這樣直接問不行,保不準人家以為他們是打擊走私的官家人。

好在隊伍裡還有個花尋歡,帶五越血統的花尋歡,本身也是異族,她微微有些異常的髮色,以及比常人要深一些的輪廓,倒和恰哈族的人有些近似,人家瞧著她親切,花尋歡性子又爽快討喜,沒多久居然和寨子裡一個小姑娘混熟了,人家邀請她到家裡去住。

太史闌打聽了,這家人只有這個小姑娘和她奶奶,男子都出門「走貨」去了,所謂走貨想來便是走私,本地男子多半出門經商,寨子中自有一支專門輪班留下來的護衛隊,保護這些老弱婦孺,尋常漢人不得邀請根本進不來。

托賴花尋歡的親和力,太史闌等人得以進入寨子住宿,至於其餘的護衛,就留在寨子外露宿,太史闌很有自知之明,曉得自己未必討喜,走在人群之後,讓花尋歡史小翠去和人家兜搭。花尋歡送上一些路上購買的小玩意兒,立即獲得了對方的熱情邀請。

小姑娘的家比尋常村民大些,一進屋子太史闌就聞見濃重的香料味道,整間屋子黑沉沉,香氣幽幽,四壁也塗滿了香料,以至於溫暖如春。壁上四面都有各色神像,多半綵衣裸足,但都沒有頭顱,神像邊垂掛著各色彩幡以及銅鼓銅鈸各種樂器。

太史闌覺得這屋子裡充滿了神婆的詭異氣息,讓花尋歡去試探打聽一下,也不知道言語不通的花尋歡如何和那小姑娘溝通的,過一會兒史小翠笑嘻嘻地過來道:「大人你真神了,你猜得一點也不錯,這老婆子就是本地神婆,據說會請一種無頭神,可解天下一切疑難,哈,吹得好大牛皮。」

花尋歡過來,拍了一下她腦袋,道:「你小點聲!深山裡有些傳說和神靈確實神異,你可以不信,但不可褻瀆。不過我瞧著這個種族,倒不像大燕人,印象中大燕似乎異族不多,別不是其他國家戰亂遷徙過來的吧?」

太史闌就著火塘裡朦朧的火光打量,也覺得對方看來不像大燕人,不過這也正常,或者人種有異,國家動盪導致的民族遷徙,從古到今都沒少過。

老婦人坐在一個深黑的墊子上,在火塘裡烤苞米,招呼她們過來吃,太史闌坐過去的時候,一直眼睛似睜非睜的老婦人,忽然睜開眼認真看了她一眼。隨即招手讓她過去。

太史闌坐過去,那老婦人用手摸她的唇,太史闌一向討厭陌生人的碰觸,正要避開,忽然心中一動,垂下眼,看那老婦人青筋畢露的蒼黑的手,在自己唇上緩緩撫過。

隨即那老婦人又摸了摸她耳後,喉嚨咯地一響,發出一串古怪的音節。那音節聽起來空曠而遙遠,像某種神秘的咒語。

太史闌覺得這音節聽起來隱隱有幾分熟悉,卻不知道是什麼,她看老婦人摸的正是她的唇和耳,不禁心中一動——難道老婦人也看出了她目前的半聾啞狀態?

她想起深山異族多神異,莫非這神婆有解決的辦法?

太史闌心中一喜,雖然她能感覺到自己的聾啞狀態在慢慢好轉,但畢竟一日沒解開,一日就是一個心事,萬一到了麗京還沒解開,到時候必然有很多不方便,別的不說,她一個啞巴,如何「向太后面陳出使事務」?

那神婆瞇著眼,咕噥著什麼,手指在太史闌身上緩緩摸過,蒼老的臉上神情變幻,似乎忽喜忽驚忽疑惑,不能確定自己的感受一樣。

此刻眾人都發覺詭異,停止吃東西,屏息凝神瞧著神婆和太史闌,花尋歡一半手勢一半語言地問那小姑娘,「你奶奶在說什麼?」

「不知道……」那孩子睜大眼睛,「奶奶好像也很疑惑,一會兒說朋友一會兒說陌生人的……」

忽然那神婆觸及太史闌心臟部位,渾身一震,眼睛一睜,眼睛裡剎那間神光四射,刺得太史闌都險些閉上眼睛。

隨即那神婆一聲大喝,喝聲裡充滿緊張和怒氣,蒼老的手掌重重拍在地面,開始狂然大呼。

眾人驚得跳起,火虎已經衝上來一把拉走太史闌,道:「保護大人!」一邊警惕地向後退去。

那小姑娘也驚恐地向前撲去,大叫:「敵人!敵人!」

她這話別人沒懂,花尋歡卻懂了,厲聲道:「我們不是敵人!誤會!誤會!」

但神婆狂呼不絕,驚動了其餘人,四面屋子裡都有人衝過來,將屋子包圍,隨即寨子中的護衛隊也趕了過來,都帶著武器,其中一人居然有一支南洋來的簡易火槍。

寨子中的人都在聽神婆狂呼,神色漸漸由驚詫轉為疑惑和不安,最後又轉為憤怒,那當先扛著火槍的少年,乾脆將槍平端上肩膀,卡地一下拉開了槍匣!

《鳳傾天闌》