困夢
秦長歌仰起頭，出神的看著天燈消失的方向，眉宇間浮起淡淡的憂慮，她轉目看了楚非歡一眼，他卻避開了她的眼光。
秦長歌正想說什麼，忽聽見對面摘星樓上，傳來一陣笛聲。
笛聲清亮悠揚，似天際奔瀉的一段流泉，於城池的最高處緩緩散向浮雲蒼穹，笛聲超拔浩然，聞聲如見煙水蓬萊，如覽滄海五湖，如履莽莽高山皚皚平原，卻又如面對……無盡寥落愴然。
闊大，而又蒼涼。
高樓上凝聽的三人，齊齊動容。
秦長歌新緊了一緊，霍然回身，撲向扶風樓另一個角度，一掌擊開窗，一眼看見摘星樓頂，窄窄飛簷之上，白衣男子正於清風明月之中，專注吹笛。
他身後是蒼藍浩瀚長空，身前是飄飛如星的天燈盞盞，他雪色袍角散在風中，悠悠如逝水。
遙遙看去，那人似也是一輪月，冷而遠的浮在高空。
秦長歌怔怔看著他，無聲無息中突然濕了眼眶。
上一次看見他，他抱著那女子的屍體，消失在南閔深翠山林之中，半生裡嘯傲江湖的意氣風發，都化為那一刻難言的孤獨。
一別將近一年，秦長歌幾次去熾焰幫都說幫主未歸，失落之餘不禁想，素玄此生是不是從此流浪江湖，不再回歸，自己這一生是不是注定見不著他了？不想這人慶之節，漫天綵燈之中，驀然回首，忽見斯人。
「師傅！」包子尖脆的歡呼打斷了她的思緒，他站在凳子上拚命揮手，「師傅！師傅！」要不是隔著高樓，大抵他就要飛撲過去了。
笛聲戛然而止，月色下素玄回首，一個淡淡的笑容。
秦長歌心中又是一冷，知道那個層雲飛雪中朗聲大笑的男子，真的已經死去了。
對面素玄突然站起身來，抬腿向前方虛空一跨。
地下一些隱約聽見笛聲抬頭觀看的人們一陣驚呼。
驚呼未畢，素玄已經穩穩站在了扶風樓上，連秦長歌都沒能看清他到底用的什麼身法，只覺得一載不見，素玄的功力似乎又更上層樓。
他這一年，是不是就是用來心無旁騖的守墳練功？
素玄落地的第一眼，看的就是她，那一眼意味深長，卻轉瞬即逝。
他只是對秦長歌淡淡頷首，便和蕭玦楚非歡見禮，順手抓過飛奔過來的包子，皺眉道：「武功練得著實沒有進益，你這個懶小子。」
包子咧嘴傻笑，道：「等你回來教我啊。」
深深看了一眼包子，素玄道：「好，我教你，做了你這麼久師傅，卻沒能好好教你武功，是我不對。」
包子愕然，隨即垂頭喪氣，他本來是順口說的，師傅幫主那麼忙，從來也沒留下來教過自己，不想今日這麼好說話的，哎呀人家不過是客氣話嘛，何必這麼認真呢。
隨即更悲摧的聽見素玄道：「趕日不如撞日，那就今天開始吧。」
……
包子砰砰砰的撞牆……丫丫的我嘴那麼快做毛？我還在放寒假呀……
秦長歌卻有些怪異的看了素玄一眼，他一別一年，回來後不去熾焰幫打理事務，卻先要來傳溶兒武功，他為什麼這麼急？
然而這些疑問卻已問不出口，自從靈徊之死，兩人彷彿倒退回了初見的生疏，素玄刻意在兩人之間隔下無可跨越的藩籬，秦長歌自然也不敢輕易越過。
當下只好淡淡道：「夜了，既然素幫助今夜要授功，還請就在敝處下榻如何？」轉目看了眼包子道：「你今晚去喝你師傅睡。」
包子一臉悲慘，欲哭無淚的咬著手指點頭。
下了樓，秦長歌命嚇人去安置客人居處，包子小碎步搶著先奔到秦長歌住的小樓，秦長歌把住門怒道：「不是說愛武功的麼？怎麼一動真格的就稀鬆了？」
包子含淚道：「丫的誰說不愛的，可也不能愛成那樣，大半夜的過節的去學武，沒說的，我知道你們這對沒良心爹娘肯定不會護著我，我是去找我的護膝護腕頭盔鐵靴子的。」
秦長歌白他一眼，「你當你師傅是來和你摔跤的？」
包子撅著屁股在床底下翻，辛苦的拖出一個裝滿了亂七八糟東西的大箱子，一邊亂翻一邊答：「我覺得他心情不好，心情不好肯定會摔我，他要不摔我我就跟你姓。」
「我才不稀罕你跟我姓，我的遺產可不打算給你繼承。」秦長歌一眼看見兒子翻出來的那堆東西，再次怒道：「你這沒長性的壞小子，你師傅送你的好玩具，給你搞成這個樣子！」
地下，金光熠熠玉色璀璨的，正式當初素玄送給包子的魔方和九連環。
魔方給包子掰得已經開裂，九連環亂成一團，包子找出了自己想要的東西，抓著那兩件東西想了想，大約想討好師傅，也揣在了懷裡。
他揣九連環的時候，玉環尾端光影一閃，秦長歌一眼無意瞟過，突然道：「且慢。」
快不過去，拿過九連環，入手便是一怔，秦長歌以前沒有注意這兩件東西，不過是孩子玩具罷了，何況素玄送的，他一代大宗師，還會送假冒偽劣產品，然而此刻九連環拿在手中，秦長歌突然發現九連環重量不對。
不是不對，而是不均衡，兩邊重中間輕，按說既然是玉做的，怎麼會有重量不一狀況出現？
秦長歌目光在玉環尾端停留了一會，那裡，不知道什麼時候突出了一小節黑色鐵絲般的東西，有小指頭粗，從一處玉環孔冒出來，玉孔邊緣還有點粘漿狀的東西，質地也宛如白玉，大約是包子這個暴力狂玩得太粗暴，生生將一出封好的玉環孔玩裂了，出現了這東西。
秦長歌盯著那截熟悉的黑色粗絲，抿著嘴，慢慢的將那黑絲從孔中拉出來，那痛惜非鐵非銅，質地堅硬而又柔韌，套在指上也是一個圓圈。
秦長歌一一將玉環掂過，確定這九連環中，除了中間那個環，其餘裡面都有哥個這樣的東西。
閉了閉眼，秦長歌摸了摸自己的頭髮，手將要出道自己發的時候，突然放開。
她怔怔的將那環在掌心握緊，握緊更握緊。
包子奇怪的瞪著老娘，她為什麼看起來那麼奇怪？那叫哥什麼表情？發生了什麼事？
半晌後，秦長歌緩緩鬆手，睜眼一笑，平靜的將那黑色粗絲塞了回去，順手從自己房間暗壁內閣裡取出一個小瓶，從中倒出一點白色溶液，將那玉環再次封好，和原先一模一樣。
她手勢快，包子沒看清楚瓶子上的字，隱約只看見一個「碧」字。
將九連環恢復原狀的秦長歌，神情也恢復如常，拍拍兒子的頭，平靜地道：「去吧，好好學，素玄肯教你武功，你這一生無論遇見什麼都不怕了。」
包子點頭去了，秦長歌慢慢踱到窗邊，突然一彈指。
身下窗下立即無聲無息的出現皇盟隱衛，躬身等候她的指示。
秦長歌卻在出神，很久很久之後，當隱衛愕然抬頭去看她的時候，她才緩緩的，對著客居的方向指了指、
隱衛領命而去，秦長歌肚子站在黑暗中，燈燭不電，沉默肅然如雕像。
身後傳來腳步聲。
秦長歌並不回頭，只是幽幽道：「我突然覺得累了。」
「累了那就歇息吧，」身後蕭玦攬住他肩，姿態輕得彷彿對待易碎的珍寶，「什麼也別操心，有我呢。」
秦長歌無聲的笑了笑，沒有答話。
「長歌，我以後早點將皇位傳個溶兒，然後陪著你五湖四海，逍遙天下好不好？」蕭玦輕輕扶著她的肩，目光裡滿是憧憬，「我想著，給你報了仇，統一了天下，咱們也沒別的事可做了，如今我看這兩件事也就是一件事，聽說北魏和東燕結成同盟蠢蠢欲動，大有叩我西梁邊境之心，把這兩國解決掉，大家的清淨日子也就來了。」
他神往的望著遠方，輕輕道：「咱們到處走走，累了就停下來，搭個茅屋住了，我砍柴你織布，不不不要你織布，那太累著你，嗯……不如多帶點錢，或者叫那小子在全國各地銀號給我存銀子，到哪裡就去取用，咱們逍遙的花，心疼死他，你若覺得田園日子好玩，就找片有山有水的地方，開一片地種點菜，養點雞鴨，新鮮菜下鍋熱炒，口味可比宮裡的溫火膳好多了，哈哈……」
秦長歌聽著，浮出淡淡笑意。
青山綠水小茅屋，你打漁來我種菜，真好。
他口中的平凡美麗日子，聽起來如此真實，彷彿伸手就可以觸摸得到，真要到了那一日，該是怎樣的紅塵幸福呢？
……真好。
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這一夜秦長歌失眠了，輾轉到半夜依舊目光炯炯，乾脆起身打坐練功，忽聽得窗欞奪奪聲響，過去開了窗，先前派過去的隱衛低眉垂眼道：「主子，有點不對。」
秦長歌目光一凝，「怎麼？」
「屋內有異光，屬下不敢靠近，還請主子過去看看。」
「楚先生在那裡麼？」
「在，而且也無異聲，屬下笨不覺得有什麼，不過想想還是來通報主子一聲。」
秦長歌皺皺眉，本來無論如何，只要非歡在，想來不會有什麼事，想了想還是披衣而起，奔向素玄今日下榻的「韻華軒」，她輕功極好，自己府裡又暢通無阻，趕到韻華軒只在剎那間，隔著院牆一看，燈火如常，哪有什麼異光？
她身邊護衛愕然道：「剛才明明看見的。」
秦長歌問：「什麼樣的光？」
侍衛想了想道：「也不甚明顯，淡藍色的，邊緣上有點金光，遠看去只是小小的圓形的一點，像是個小夜明珠的模樣。」
秦長歌想了想，揮手示意護衛退下，自己大大方方的去敲門，開門的正是素玄，毫不意外的對她一笑，坦然一讓。
秦長歌也非常坦然光明的笑笑，擦身而過的時候突然低聲道：「你最喜歡什麼地方？你最痛恨什麼地方？」
素玄默然，然而秦長歌就站在院門口，一腳門內一腳門外不肯走，無奈之下素玄只得道：「最喜歡某處深谷，最恨某處雪地。」
秦長歌很緩慢的笑了笑，道：「是嗎，我和你相反呢。」
說完不待回答邁步而入，感覺到身後素玄並沒有追上來，他只是沉在黑暗裡，目光重重的落在她背後。
秦長歌仰起頭，看向北方的方向，露出意思微涼的笑。
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打開門時，房間裡一切如常，包子盤膝坐著臉瑯嬛秘笈上的內功，楚非歡微微俯身看著他。
秦長歌目光飛快在兩人身上打了個轉，沒有發覺任何異常，楚非歡聽見門聲回首，他申請平靜，可秦長歌突然覺得那一刻他眸子看起來特別黑而深，看著她時的目光似乎有些散，然而很快目中神光斂聚，對著她淡淡一笑道：「溶兒根骨很好，不過需要減重，不然輕功只怕難練。」
秦長歌忍不住一笑，答：「他一定會和你說，不吃肉，毋寧死。」
就手在楚非歡身側坐了，手臂一搭椅背，那麼巧的落在楚非歡腕側，然而沒等她有所動作，楚非歡突然站起，擦著她的手指走了過去倒茶。
秦長歌的手指無力的搭在椅子上，忽然覺得今天的一切都像是一場夢，異常奇異的難以參詳卻寫滿神秘的夢，她困在夢裡，別人在夢外清醒前行，不容她追趕。
無奈之下只好起身去搭溶兒的脈，除了氣息似乎流轉得特別順暢之外，別的也沒什麼，素玄剛才在這裡，一定有給他打通經脈，他氣息通暢也是正常。
秦長歌緩緩放開兒子的手，突然不想再試探，霍然回身，正迎上楚非歡遞上的茶，秦長歌不接茶，抬頭直視著他的眼睛，道：「非歡，你有什麼瞞著我？」
煙氣裊裊裡楚非歡秀麗眉目水波般微微一動，然而那一動直視漾開了一絲平靜地笑意，楚非歡目光坦然的看著她，輕輕道：「長歌，此生我從不願意對你有所隱瞞。」
「不願意不代表沒有。」秦長歌毫不放鬆，突然伸手抓住了楚非歡的袖子，「非歡，不要隱瞞，不要，這許多年我們風雨共渡直到如今，是生是死是好是壞都一起闖過，你根本沒有理由突然拋開我不讓我參與。」
她仰起臉，目光直直落進楚非歡瞳眸深處。
楚非歡靜靜看著她，眼前，他所愛的女子，素來堅韌強勢，智慧天縱，如今卻第一次在目中露出哀懇的神情，而這哀懇，是因為擔心他。
縱使她也許不能給他永生愛戀，也許不能和他共歷紅塵，也許不能全部給予身心。
可是，那又有什麼關係？
他所愛的人，亦有關懷回應與他，已經足夠。
人生至此，可謂無憾。
楚非歡微笑著，俯下身，唇如蝶翼，落於秦長歌微顫的長睫。
他清淡如佛手柑的氣息，如飄落的輕煙悠悠籠罩了女子明麗的容顏，夜風吹起他的發，絲綢般掠過秦長歌肌膚，再掠起秦長歌鬢髮，那般纏綿的糾結在一起，悠然飄飛。
明月之下，滿室輝光之上，秀麗男子一一珍重吻過明艷女子的雙眸。
秦長歌閉目，良久，眼角微微浸出濕意。
聽到他淡淡道：「重來這一世，你為我流過兩次眼淚，我不捨，卻也自私的滿足，長歌，今生今世但望你不要再為誰流淚。」
秦長歌沒有睜眼，手指緩緩撫過他衣角，半晌道：「那需要你給我承諾。」
沉默了半晌，隱約聽得楚非歡似是笑了笑，道：「我的承諾是，對你，我永不放棄。」
門聲微響，他開門出去，秦長歌始終沒有睜眼。
就這麼先閉著吧。
體驗這一刻，黑暗降臨。
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素玄在府中住了幾日，深居簡出，竟是專心專意的教包子武功，包子被操得神魂顛倒五內俱焚，時時悲號日日撓牆，太師府後院的那堵牆被他苦大仇深的撓掉了一層牆皮，並且隨著他經脈的打通功力的猛進，牆皮越發慘遭荼毒，以至於秦長歌不得不命令將牆壁加厚，比城牆還厚上一塊磚，給你撓，你用力撓！
蕭玦倒是樂得那小子被支開，整日沒事就泡在太師府，一大早報到三更後回宮，恨不得在皇宮和太師府只見葉造座飛橋，好讓他和長歌「暗通款曲」。
正月十一這日，他來得更早，習慣性的直闖秦長歌閨房，也有點順便偷香之意，不想還沒來得及裝模作樣的敲門，門突然嘩啦一聲拉開，秦長歌衣著整齊神清氣爽的出現在門口，笑吟吟地盯著他看，道：「早啊，陛下。」
「早啊，長歌，」蕭玦悻悻答，「你今日怎麼起這般早？」
「昨夜我接到了邊境軍報，估計你今日來得一定早，」秦長歌行到樓下書房，哪裡掛著整幅內川大陸典圖，「北魏和東燕結成同盟，整合兵力號稱百萬，揮師北下，直壓杜城百丈山，揚言要北魏逝去的國土全部奪回，並瓜分西梁，嘖嘖，多麼豪氣萬丈的口號啊，激動得我一宿沒睡著。」
「得了吧你，我看睡不著的是哪個吹大氣的，」蕭玦順手在典圖上標出黑紅兩色箭頭，冷笑道：「百萬雄師？胡扯！北魏剩餘兵力滿打滿算不足三十萬，東燕能湊出七十萬？就算能湊出這麼多，以白淵的性子，會以傾國之力為他人做嫁衣裳？糊弄誰呢。」
「陛下你一遇上戰事就特別精明，」秦長歌笑，「微臣真是不勝欣喜。」
「你又諷刺我，」蕭玦佯怒，一把扔下筆就來呵秦長歌癢，秦長歌素來怕癢，忍不住笑成一氣，她身子搖晃輕盈嬌俏，蕭玦呵著呵著忽覺心猿意馬，落手便忍不住想有些不老實，秦長歌立即發覺，啪的一聲打開他的狼爪，一閃身躲了開去，道：「別鬧，嚴肅點，你也太不把人家兩國討伐大軍當回事了，小心驕兵必敗。」
「我早已在杜城部署兵力，」蕭玦傲然一笑，手指一指杜城百丈山方向，「百丈山築長圍，那裡山勢險峻，『斷腸崖』尤其一線逼仄，有進無出，我特意命令他們在築長圍時將崖縫填埋了一半，更加成了羊腸道擠身崖，而那裡是敵軍必經之地，僅是那裡，我就能叫他葬數萬軍！」
「戰略重視，戰術藐視，你倒深得毛太祖之精髓。」秦長歌微笑，「那麼，我們先把眼前事兒解決吧，比如……婚事。」
「啊！」蕭玦大喜，呼的一下衝到秦長歌面前。「你願意再做回我的皇后了？」
「你說什麼呢，想到哪裡去了？」秦長歌莞爾，「不是你昨天說要和我商量文昌公主下降的事麼？我說的是文昌的婚事啊。」
「哦……」蕭玦宛如被抽了筋般，無限洩氣的雙肩一垮，怔怔的發了半天呆方懶懶道：「也就是那些事罷了……哦對了，我差點忘記了。」
「嗯？」
「文昌下降，最近搬回宮休養並等待出閣，她有和我說，明霜的父親來找過女兒，文昌也不著調該怎麼答覆人家父親，先把他安置了，現在還住在上林庵外的一處草堂裡。」
秦長歌怔了怔，明霜死了，自己借用她的身體，卻讓她的身份也早早「死去」，如今她的親屬尋上門來，是殘酷的告訴他女兒已死的真相，還是盯著明霜的這個皮囊去安慰下老人？
「你別用明霜的身份去，」蕭玦猜出她心中所想，悻悻道：「我聽文昌說，明霜父親提起她在家鄉是有未婚夫的，還指望明霜被放出宮去完婚呢，你去了，萬一給綁了回去成婚可怎麼辦？」
「這世上誰綁得了我？」秦長歌一笑，「走，去看看。」