「別叨叨了，怪怕人的……」一個婆子拉拉同伴衣襟，有點畏怯的抬頭看了一眼高高懸起的韶寧，她長長的發披散，遮住了臉，白絲裙在空中飄舞，電光明滅裡，有幽冷的氣息散開來。
幾個婆子魚貫出去，吱呀一聲門關上，靜齋恢復了寧靜的黑暗。
「嘩啦！」
便在這一瞬間，傾盆大雨，狂暴的潑下來。
長熙二十年四月初一，韶寧公主於靜齋自盡，七年前，她的太子兄長自靜齋樓端墜落，七年後，她安靜的吊死在靜齋的樑上。
她這一死，天盛帝震驚之餘反多了幾分疑惑——難道這個女兒，真的是調換過來的大成餘孽，心知沒有活路，所以畏罪自殺？
因為存了這份疑惑，韶寧最終沒能以公主之禮下葬，她原本就被取消了封號在皇廟修行，如今便以佛門居士之禮，停靈皇家開善寺，三日法事後下葬，葬於京郊落蕉山。
連番事故，老皇終於力不能支，再次病倒，這回病勢兇猛，眼見著內廷外朝大臣頻頻應召，太醫來來去去，人們的神情間，漸漸籠上一層緊張的氣氛。
鳳知微最近應召頻頻入宮，病得不輕的皇帝，有時竟然把她當成韶寧，攙著她的手和她說些韶寧小時候的事，鳳知微總是含笑答應，溫柔的替他掖掖被角。
寧弈就坐在對面，給老皇讀折子，兩人相見，斯斯文文，自從第一次互相兄妹相稱皇帝沒有反對，從此後兩人見面相對一禮，一個稱「皇兄。」，一個呼「妹妹。」都客氣溫柔，都淡定有禮，都在這一禮之後，垂下眼睛，絕不再看對方。
四月中，天盛帝突然要遷入洛縣行宮，封閉多年的行宮被緊急啟用，皇帝鑾駕浩浩蕩蕩的前往洛縣，寧弈留在帝京監國，鳳知微隨駕去了洛縣。
當晚皇帝入住行宮，他並沒有啟用地下一層的密殿，只是住在了上面一層的主殿，主殿後是臨池水榭，引了黎湖之水，架水閣於其上，清風徐來水波不興，碧水之上倒映流光溢彩的燈影花影，皇帝看見了很有興致，晚間便在水榭用飯。
鳳知微侍候他用了晚飯，皇帝靠著軟椅愜意的看著遠處湖光山色，鳳知微小心的給他披上毯子，笑道：「陛下可別著涼。」
天盛帝微微偏轉頭，用有點朦朧的眼神看著鳳知微，道：「怎麼不叫父皇了？」
鳳知微怔了怔，這一瞬間她不知道皇帝是清醒還是又犯了糊塗將她當成韶寧，隨即一笑，輕輕喚道：「父皇。」
這一聲出口時，她眼前飄飛的大雪一閃。
天盛帝卻只滿意的笑著，握著她的手，眼神虛虛的在半空掠過，悠悠道：「你們想必都不明白，朕都病成這樣了，怎麼還要跑這裡來……其實啊……」他有點模糊也有點狡黠的笑，「朕就是想死在這裡。」
鳳知微輕輕道：「您說什麼呢，您春秋鼎盛，如今不過是偶有小恙……」
天盛帝擺擺手，鳳知微住了口，天盛帝淡淡笑道：「朕都這個年紀了，有什麼不明白的？洛縣這裡，是個好地方，當初老六的母妃在時，曾經來過一次，她很喜歡這裡，她不會無緣無故的喜歡什麼的……後來朕讓九陽宗張真人給朕看過，也說這裡是山勢極佳，若以龍氣滋養，將成眾星耀月之地，對我寧氏皇朝永固有極大好處，所以朕必然是要來這裡的，帝京皇宮怨氣太重……朕這些時日一閉目就如見鬼神，想來大限將至……還是這裡清靜……」
他語氣低微，眼眸半閉，神情半明半暗，言語間幽幽深深，鳳知微看著他的臉，心中一緊，心想要是此刻他駕崩……
「知微。」手指突然一冷，卻是天盛帝冰涼的手指抓了來，「朕萬年之後，你覺得，皇位該當給誰。」
鳳知微立即跪下，「陛下，事關社稷，知微不敢妄言……」
「左不過老六老七……」天盛帝好像沒聽見她的話，喃喃道，「但是……」他的手指在虛空裡亂抓，突然直著眼道，「去！去看看我的金匣——去看看！拿來——拿來……」
鳳知微一怔，不明白他的意思，一邊伺候的大太監賈公公卻好像明白了什麼，趕緊碎步上來低聲問：「陛下……是密殿裡的金匣嗎？是讓大妃隨著去嗎？」
天盛帝臉色潮紅，瞪著半空中，手指亂揮，胡亂的道：「你來了？你現在來幹什麼？張真人說你是禍國妖姬，說你落日族早年和我寧氏有怨，你落雪降於青松，是要『血送』我寧氏，需得將你妖氣禁錮方得禳解……可這妖道又說諸子居中者當為帝……這妖道胡言亂語，我剮了他……你莫怪我，莫怪我……」
他神情迷亂，說的話漸漸涉及內宮隱秘，鳳知微和賈公公都覺得不能聽下去，賈公公將她一拉，道：「大妃，陛下剛才的意思是要您去取金匣，請隨我來。」
鳳知微「嗯」了一聲，也沒問什麼金匣，賈公公不會說的。
她的心思還在剛才那段話上，天盛帝說的似乎是寧弈的母妃，那女子後來的一段淒慘遭遇，原來和那張真人的推算有關，但張真人那句諸子居中者當為帝，天盛帝兒女中序譜共十一位，寧弈排第六，正是居中，可不指的正是寧弈？
聽皇帝口氣，當初對張真人的道術還是相信的，鳳知微此刻才有點明白，為什麼皇帝對寧弈的態度一直很古怪，既想委以重任，又時時提防，既時時提防，卻也總在給他機會——原來他糾纏在當初寧弈母妃那段古怪歌謠和張真人預言之間，自己也不知道該信哪個，心意浮沉，竟然沒有定數。