沈曼哽住呼吸，驚疑不定。
蘇喬失去耐心：「從去年七月開始，我給了你無數次機會，你不珍惜。葉姝和顧寧誠一次恐嚇，一張合同，就能讓你完全倒戈——這是我的失敗，更是你的失敗。」
最後一句話，她咬字很重，顯然怒意滔天。
沈曼抿唇，猶自掙扎道：「我實在沒辦法……」
她不能弄髒別人的沙發，但是眼淚依然滾下來，滴在腿上，滑進了沙發墊子。她忍不住哽咽道：「算我求你，我對不起你，我家裡人是無辜的。」
「你家裡人是無辜的，別人就活該墊背嗎？」蘇喬附在她耳邊，輕聲慢語道，「你說得對，做人要自私些。我跟你學自私，跟蘇展學手段，你一定會非常贊同我吧。」
她語氣溫和，措辭刻薄，落在沈曼的耳朵裡，如同一條柔軟的蛇信子。
沈曼輕微顫抖。
蘇喬抬起一隻手，為她整理了一下衣領：「原本呢，我還打算，等到今年六月份，你爺爺祝壽的時候，給你們家送點禮物。他老人家，剛做完心臟搭橋手術，經得住刺激嗎？你爸媽工作這麼些年，也該退休了，享享清福。」
她拍了拍沈曼的臉頰：「而你自己，早就長大了，不需要親人，能適應獨立生活……」
沈曼已然聽不下去，打斷道：「你要我做什麼？」
「要你，糾正自己犯下的錯，」蘇喬漫不經心，模稜兩可道，「你跟顧寧誠簽了合同，對吧？今天晚上，你把合同內容發給我。」
蘇喬頭也不抬，睫毛濃密而捲翹，遮蓋了她的眼神：「當然了，現在是二十一世紀，你享有充分的個人自由。」
言罷，她盯住了沈曼的瞳仁。
她在威脅自己。
沈曼稍有恍惚，又說了一兩句話，終於起身告辭。踏出蘇家大門時，她只覺得鞋底發硬，原是因為手腳麻木了。
客廳的煙味仍在。
半空中飄浮著透明的霧氣，蘇喬還沒有熄滅煙頭。她看著陸明遠越走越近，調侃道：「沈曼走了，你才回來。」
她將一支香煙按進了煙灰缸。
陸明遠追究道：「誰和我說她戒煙了？」
他把煙灰缸往外一推，手指叩響了茶几：「你還藏了幾包煙，早點交出來。抽煙容易上癮，林浩就是一個好例子。」
蘇喬一手托腮，沒做回答。時間從她的指縫中溜走，殘餘一段靜默，她忽然問了一聲：「我剛才威脅沈曼，要拿她家裡人開刀，你聽完了，是不高興，不喜歡，還是心疼她了？」
陸明遠逆光站立，扶住沙發靠背，折服於她的新思路。他稍微有一點不耐煩，對於不感興趣的話題，他的反應一向冷淡——或許是他任性慣了。
蘇喬又說：「嗯，男人嘛，於心不忍，總是喜歡楚楚可憐型的。她示弱，她賣慘，她就有理，我咄咄逼人，飛揚跋扈，所以我有錯。」
她不知道自己為何發火。她還要裝出一副平靜的模樣。
陸明遠微蹙著眉，冷然道：「你這是什麼意思？」
他扯開沙發上的枕頭，讓蘇喬失去了支撐點：「我可能誤解了你的話，你再給我解釋一遍。中文說不好，就換英文。」
蘇喬卻道：「中文不好的人，是你吧。寫日記都是錯別字，不認識蕹菜和荸薺。」
陸明遠有些委屈。他連成語都是自學的，缺乏教育環境的熏陶，看不懂文言文和詩詞歌賦，他自認是一個半文盲。
他放下枕頭，正準備離開，蘇喬一把拉住他：「我和沈曼說話的時候，你為什麼要走？我提到了她的爺爺奶奶，你看不慣我的做法麼？」
陸明遠坦誠道：「是有一點。」
他補充了一句：「只有一點。」頓了半秒，接著說：「她犯了錯，她的家人沒有。陸沉正在做跨國走私，蘇景山曾經殺人放火，如果你贊成牽連，我和你，都有罪。」
蘇喬嗤笑，指正道：「世界不是非黑即白。」
她使力揪住他的衣袖：「你認真聽，我還沒有對她的親人下手，我只是警告她而已。警告她都不行嗎？她偷了我的方案，洩露了商業機密，投奔了葉姝和顧寧誠……」
蘇喬分明知道，她與陸明遠的分歧不在於沈曼。她拿著沈曼做文章，只是為了堵住他的嘴。陸明遠的觀點理念與她不同，倘若事事都要贏得他的尊重，基本上完全不可能。
陸明遠低頭看她，拉住了她的手腕：「我覺得，你今天有些緊張。你有自己的思維方式，每一種選擇都是合理的，我對你的評價，不應該影響你的決策。」
蘇喬竟被他繞暈。
她甩開了他的手。
陸明遠坐上了沙發，轉回了剛才的話題：「你最初的意思是，沈曼示弱，所以我可憐她——你錯了，我並不同情她。她每一次被威脅，都選擇了聽話。她清醒、順從、自願，放棄一切掙扎，我對她的處境感到遺憾，但她也不能坐在沼澤裡，等候別人把她拉出來。如果沒人發現，她就一直沉到底。」
蘇喬依然緘默不言。
陸明遠繼續說：「沈曼偷了你的方案，顧寧誠給了她一筆錢……」
陸明遠還沒說完，蘇喬翹起了二郎腿：「你連這句話都聽到了。那我剛才叫你，你為什麼裝作沒聽見？」
她為他重現情景：「十分鐘以前，你站在水箱邊，我喊了你一聲，你理都不理我。」
陸明遠心道：方纔他坐在這裡，沈曼一直盯著他，目光游離而出神。他不習慣被人無端凝視。他覺得還不如去看金魚。
他舉止悠然閒散，給蘇喬倒了一杯茶。
蘇喬不再發問。
當天夜裡，蘇喬走進自己的臥室，從床頭拿了一本書，悄然去了隔壁。起初，陸明遠認為，她會在十二點之前回來，但他等到了凌晨，床上也只有他一個人。
她不回來了。
陸明遠先是下樓，在茶几邊上轉悠一圈，扔掉了所有的煙盒，而後他返回臥室，抱著被子去找她。
整間客房，亮如白晝，蘇喬躺在燈下看書。
陸明遠鋪平了被子，睡在了蘇喬的身側。但他稍微靠近一點，她就會挪動一分。這般冷漠作態，終於磨光了他的好脾氣，他猛地扣住蘇喬的細腰，將她整個攬進懷裡，蘇喬反抗了幾下，陸明遠仍然抱著她不放。
他謹慎地表態：「我把商務印書館出版的新華字典擺在了床頭。每天看一百頁，一年以後，我不會再寫錯別字。」
蘇喬卻道：「你不認字都沒關係。」
陸明遠搖了一下頭。
蘇喬看不見他的動作。她背對著他，喃喃自語道：「我的辦公室沙發，都被人刷過氧化汞……說出去都沒人信。我從小就特別羨慕溫室裡長大的花朵，他們的口頭禪是——『人性本善』，『才沒有那麼壞的人呢』，『天下無不是之父母』，『別人無緣無故為什麼會害你』。」
她低低發笑：「世上的每一個人都在坐井觀天。」
陸明遠暗自歎息。
他關掉了床頭燈，在黑夜中愈發坦誠：「我沒有你想像中的善良和理智。」
第79章 浮誇
想像中的善良和理智從何而來呢？蘇喬一言不發，暗道：陸明遠對自己的瞭解，可能還沒有她深。他更適合輕鬆自在的生活，高高興興，無牽無掛。
陸明遠躺在她身後，忽然問她：「你看過一本叫做《1984》的書嗎？我看完，有點空虛。它介紹了一個想像中的世界，政府極端獨裁，普通人都被愚化，缺乏哲學思辨能力，只認可一種社會主流的聲音。」
蘇喬卻道：「沒看過。」
她心情微妙，故意說了反話。
陸明遠不依不饒，講出一個印象最深的橋段：「書中的世界是深淵，每個人的思想都被鉗制，每一個角落都被監視。在這種環境下，男主角溫斯頓，收到了茱莉亞的紙條——紙條上寫了三個字，我愛你。茱莉亞成了他的情人。」