直到晨曦微露時，趙邦傑才聽見一群陌生人的聲息。
他從樹葉的縫隙中向外偷看，看見十幾個藥王谷弟子走出馬車。每一位弟子的肩頭都扛著布袋，那布袋長約三尺，裝得鼓鼓囊囊，縫得嚴嚴實實。
趙邦傑正疑惑袋子裡裝了什麼東西，段無痕就摘下一片樹葉作為暗器。
涼風掠過，樹葉如刀，以不可阻擋之勢削向一隻布袋的繩口。布袋敞開了，藥王谷的弟子「啊」地一聲，袋子裡掉出一個年約四五歲的垂髫女童。
那女童穿著裌襖，戴著一塊長命鎖，尚有呼吸，雙眼緊閉，大概是中了迷藥導致昏厥。
藥王谷的弟子將女童裝回麻袋，疑道：「袋子破了？這小孩忒晦氣。」
另一位弟子說：「你跟一個過兩天就死了的人計較什麼。」
眾位弟子先後踏過門檻，再關上大門。微亮的天光中，兩座鎮宅的石獅子陰森可怖，像是荒野上豎起的孤墳。
段無痕冷聲道：「他們在京城作奸犯科，官府不管？」
「少主……」趙邦傑欲言又止。
片刻後，趙邦傑吐露實情：「世家大會召開前，我聽聞京城有幾戶人家的孩子走失了。新君快要繼位，楚家和江家把守城門，藥王谷的弟子出不了城，才會在京城動手。」
段無痕背靠樹幹，手握長劍：「藥王谷為什麼要殺童男童女？」
「屬下不知，」趙邦傑思索道，「屬下只在志怪小說上見過……」
段無痕側目看他：「見過什麼？」
趙邦傑道：「見過妖怪……生吃童男童女。」
段無痕笑了一下。雖然他眼底並無笑意，但他畢竟容色出眾，僅僅微露一個笑容就讓趙邦傑心神一凜，差點從樹上摔下去。
趙邦傑抱緊懷裡的劍，錯開目光，進言道：「少主，衛大夫自稱侍奉藥王谷多年。少主何不再去問問衛大夫？」
段無痕凝視著他：「衛凌風在哪裡？」
趙邦傑抬起頭：「在公館。今日他給我送信，寫明了公館的地址。」
段無痕又問：「沈堯也在公館？」
趙邦傑道：「屬下並未見到沈大夫。」
段無痕蹙眉：「沈堯不在京城？」
「他在，」趙邦傑回答，「衛大夫說，沈大夫住在另一間客棧。」
段無痕不禁思忖：劍客們一旦與藥王谷爭鬥，難免受傷流血。小孩子解毒化毒都需要大夫，多一個沈堯，多一份保障。
第二天，段家的劍客們頻繁出沒於京城各大藥房。
沈堯早起出門買藥。返程的路上，他總感覺有人跟蹤自己。
他猛然回頭，向後一望，只見滿街的尋常百姓，還有幾位懷春少女被他盯紅了臉。
奇怪，難道是我想多了？沈堯腹誹。
回到客棧後，沈堯分揀好藥材，在頂樓的小灶房裡磨藥。兩位師叔坐在他身邊，手腳麻利地烹製藥膳。
何師叔問：「黃半夏叫你大哥，他是你什麼人？」
沈堯道：「他是我……我認的乾弟弟。」
何師叔點了點頭，又問：「你，訂親了嗎？」
沈堯驚了，沒想到師叔一下跳到這個問題上，忙不迭道：「訂親？」
何師叔諄諄教誨：「先帝降旨於罪臣，通常要滅人九族。因此，我和你王師叔遲遲不願娶妻成家。我們在京城毫無根基，誤入皇宮，身無武功，跑也跑不掉。你和你師兄不一樣，你們都是自由身，時候到了，就該早點娶妻生子，這才是正道。」
正在瘋狂搗藥的錢行之馬上來了勁，狂吼道：「師叔，師叔，看我！我已經有家室了！」
沈堯介紹道：「對！九師兄有四個老婆。」
錢行之握著藥杵，抒懷道：「哎，我家中那四位老婆，都做過一些讓我羞於啟齒的勾當。但我仔細想過了，一日夫妻百日恩，我不會責怪她們。」
幾人正說著話，店小二敲門，告訴沈堯，有人找他。
沈堯匆匆下樓。
樓梯拐角處，站著一位老熟人。此人的長相十分年輕俊美，武功深不可測，還穿著一件料子極好的黑衣，沈堯立馬招呼道：「程雪落……左護法大人，你怎麼來京城了，你何時來的？」
段無痕與沈堯對視，卻沒反駁。
由於近日國喪，城中百姓自覺穿起深褐色麻衣，段無痕一身白衣混在人群中過於扎眼，他才改穿了黑色。然而沈堯一直是憑借衣服顏色辨認程雪落與段無痕——程雪落常穿黑衣，段無痕常穿白衣。
他們這對同胞兄弟，實在長得一模一樣，武功難分高低，劍術不相上下，他們的親娘恐怕也認不清這兩個兒子。沈堯弄錯了，更是情有可原。
沈堯帶著段無痕上樓：「你找我有事嗎？」
段無痕道：「嗯。」
沈堯又問：「何事？」
段無痕如實道：「藥王谷是熹莽村一案的主謀之一。安江城的瘟疫與蠱蟲有關。藥王谷的弟子正在京城劫掠童男童女……」
沈堯停步站在台階上：「左護法大人，你也會關心這些事？」接著又點了點頭：「從我見你第一天起，你便是個路見不平、拔刀相助的人。」最後感歎道：「藥王谷那個死老頭！真是多年如一日的陰險歹毒！藥王谷經常用蠱毒，我這就去準備解藥。」
段無痕卻問：「我路見不平，拔刀相助？」
沈堯十分鄭重地回答：「你救過柳青青，救過秦淮樓的姑娘，還有誰？我不太記得了。」
登上四樓時，蕭淮山捧著一壺酒，正從一間客房裡走出來。
魔教的「黑面判官蕭淮山」惡名遠揚。段無痕認出了他，左手倒轉劍柄，起了殺心。
蕭淮山攜著酒後醉意，走到近前：「左護法大人？」
段無痕默不作聲。
蕭淮山恭恭敬敬對他行禮，又問：「教主近來，可還安好？」
段無痕本想回答：你問錯了人。
但他不知出於什麼原因，竟然反問：「你覺得教主平日裡，待我如何？」他料想程雪落在魔教就像雲棠的一條狗，妖女的面前毫無尊嚴可言。
錦瑟曾經是魔教中人，今時今日，仍然滿口污言穢語。雲棠的名聲更為惡劣，私下的行徑一定更加無恥。
段無痕已經做好準備，聆聽程雪落的悲慘遭遇。
蕭淮山卻說：「教主對你……」
他黑臉一紅，赧然道：「哈哈哈哈哈哈哈！全教上下還有誰不知道嗎？」
他甚至大手一揮，豪邁道：「兄弟，我和人打賭了，等著喝喜酒！祝你和教主永結同心，兒女雙全！」
段無痕一言不發，手握劍柄，隱隱有殺伐之勢。
蕭淮山被他嚇到，疾步後退。
這是怎麼一回事？沈堯也摸不著頭腦，圓場道：「不怪蕭兄誤會，我也以為……」
段無痕應道：「心無大志的平庸之輩，才會執著於私情私愛。」
沈堯被這句話狠狠擊中。
連日來對衛凌風的一腔思念和牽掛，都化作「平庸之輩」四個大字烙印在沈堯的身上。
沈堯掌心拍往牆面，發聲道：「程雪落，我們什麼時候去救人？全憑你一句話！當務之急，救人要緊……何況是一群小孩子，片刻不能耽誤。」
魔教的眾多高手近在身旁，段無痕緩緩踱步，拿定主意：「今夜亥時。」他寡言少語又雷厲風行，簡直像極了程雪落。周圍沒有一人懷疑他。
左護法的地位僅次於教主。他的話，正是命令。
蕭淮山抱拳，領命道：「屬下明白。」
魔教高手們齊聲道：「謹遵大人吩咐。」
這些高手的內功全部強於段家劍客。他們的參戰，能為段無痕解決後顧之憂。
當夜亥時，京城宵禁。
魔教的高手們全是黑衣蒙面，手握刀劍，袖揣暗器，潛伏於藥王谷府邸的周圍，毫無聲息地融進了夜色。
與段家劍客們相比，魔教高手顯得經驗十足——夜闖他人宅邸，偷襲他人老巢，果然是魔教的看家本領。
段無痕指著段家劍客，對蕭淮山說：「他們是我帶來的人，不可誤傷。」
蕭淮山猶疑道：「大人，他們……可是今年新來的侍衛？為何他們不懂得收斂聲息之術？深夜偷襲，最忌諱打草驚蛇。」
段無痕辯解道：「尺有所長，寸有所短。他們擅長劍道。」
蕭淮山不再多言。沉沉黑夜，冷風似刀，割得他臉上生疼。