第18章 今年的『門』好像開早了

褚桓沒有動,他既不可能丟下南山自己離開,也不大會在不明來龍去脈的時候貿然攙和,於是在一邊靜觀其變。

南山轉頭切換成自己的語言,無視巨蟒,熟稔地對蛇頭上的「水鬼」說:「你下來。」

水鬼瞥向褚桓,褚桓一臉「聽不懂你們在說什麼」地端坐馬上,萬分地無動於衷地承受著對方殺父奪妻般的仇恨目光。

水鬼一臉溝溝壑壑的意難平,死活不肯動——要是別人說一句「下來」他就得下來,以後面子往哪擱?何況還是當著褚桓這個外人的面。

但比起人,動物就老實得很了,大蛇在猶豫了一下之後,緩緩地垂下頭,半沉入了水中。

水鬼面色壓抑,臉色越發的白,氣息越發的粗重,頭頂火冒三丈有如實質。

褚桓就是那個他想燒死的仇恨對象。

水鬼突然低吼一聲,從蛇頭上一躍而起,越過南山,向褚桓撲了過去。

南山抬手把族長權杖橫了過來,杖身卡在了水鬼的脖子上,這一下卡得又狠又寸,水鬼那張臉陡然從白米飯過渡到了蚊子血,南山手掌驀地一緊,水鬼整個人往後倒去,巨蟒連忙撐了他一下,好歹沒讓他躺下喝喝水。

水鬼退後幾步才勉強站定,他彎下腰,劇烈地咳嗽了起來。

大蛇不安地擺動了一下尾巴,河水又是一串躁動的起伏。

南山面無表情地看了他一眼,回手把馬背上頂個鳥的毒蛇捉了下來,在馬身上輕拍了一下,對褚桓他們說:「沒事了,你們走吧,這幾天族裡剛好有些事,課先停幾天。」

確定他擺得平,褚桓這才調轉了馬頭。

直到他們走出好一段,褚桓還能聽見那水鬼用他那獨特的聲線沖南山嚷嚷:「你居然帶外人來!你忘了上一個嗎?」

相比他的氣急敗壞,南山的聲音要舒緩好多:「這你就不用管了。」

水鬼暴跳如雷,嘰裡呱啦地說了一大堆,他那話說得超速了足有二百邁,以褚桓對離衣族語的熟練程度,這回是真聽不懂了。

再走得遠一點,不但聽不懂,也聽不見了,到了霧最濃的地方,前後都不見人,聲音也宛如被阻隔了。

等他們走遠,南山才俯下身,摸了摸巨蟒的頭,歎了口氣:「走吧。」

「水鬼」僵立在水中,氣得渾身發抖。

南山瞥了他一眼,加重了些語氣:「魯格。」

這名叫做「魯格」的水鬼憤憤地跳上巨蟒的身體:「我看你簡直瘋了!」

說完,他驅動巨蟒,飛快地遊走了。

南山獨自在細細的河水中間站了一會,片刻後,他轉過身,望向褚桓他們已經消失的方向,他的整條腿都浸泡在冰冷的河水中,但他並不覺得冷,只是霧太大了,他心裡一陣恍惚的迷茫。

那一瞬間,南山突然想起他在褚桓帶來的舊雜誌上看過的一句話,「念天地之悠悠」,好像是寫文章的人引用的,聽褚桓說,是從他們某一首古詩裡摳下來的。

「天地」南山認識,但是什麼叫做「悠悠」呢?

問褚桓,褚桓小時候上的古詩詞鑒賞課早就原封不動地還給老師了,也說不清楚,他只是按自己的理解告訴南山:「可能就是很大、很寬闊的意思吧。大得讓人無處著力、無能為力那種。」

儘管河水還沒有沒過他的腰,也沒有很大很寬闊,但是此時,南山卻已經感覺到了「悠悠」。

小毒蛇緩緩地繞著他的胳膊攀上了他的肩膀,嘴裡還含著那只木雕的小鳥。

「這次門開得這麼早,我恐怕『那邊』要撐不住了。」南山伸出手掌攏住了蛇頭,自言自語地問,「到時候怎麼辦?」

小毒蛇發出「嘶嘶」的聲音,然後可能是發覺自己提不出什麼建設性的意見,就把小鳥吐在了南山的手掌上,送了個禮物安慰他。

南山垂下眼,捏著那只頭大身子小的鳥看了一會,發愁地拍了一下小毒蛇的頭:「你什麼也不懂,就會添亂,唉。」

他沒有騎蛇歸去的拉風退場方式,只是低著頭,沉默地一步一步走了回去。

如果這時褚桓回來看一眼,一定會嚇一跳。

離衣族裡平時有些地廣人稀的聚居地這天異常的擁擠,樹枝房頂上落滿了大得嚇人的猛禽,還有數條巨蟒纏在樹幹上,緩緩地吞吐著信子,天卻異常的陰沉,好像一頂壓在頭頂的大鍋蓋,正醞釀著一場載著電閃雷鳴的風雨。

好多像魯格一樣蒼白的人彷彿一夜之間從地下冒了出來,他們靜靜地站在魯格之後,與離衣族的人涇渭分明。

離衣族裡男女老幼都有,而魯格他們那邊卻只有青壯年的男女。

魯格側坐在高高的豎起的蛇頭上,帶著睥睨一切的妖異,盯著不遠處的南山。

南山就在眾人的注視下,坦然地彎下腰,仔細地把自己泡濕的褲腿和頭髮一一擰乾。

小禿頭噠噠地跑過來,一點眼力勁兒也沒有,不顧場合地歪著頭問南山:「族長,大王大王去哪了?」

南山說:「出去了,我托他去辦點事。」

小禿頭擔心地問:「還回來嗎?」

南山聽了這話,整理自己的動作一頓,過了一會,他沖小禿頭招招手:「過來。」

族長作為小禿頭的前偶像,還是有點號召力的,小禿頭立刻歡歡喜喜地被召喚了過去,踮起腳,一把抱住了南山的大腿,流著哈喇子仰望著南山傻笑,是一派渾然天成的花癡。

「他過幾天就回來。」南山摸了摸他的頭,然後他掃視四下,就在眾目睽睽之下,意有所指地問小禿頭,「如果有一天他要離開我們這,你想跟他一起走嗎?」

小禿頭太小了,還沒有發育出關於家鄉、故土、親人等等沉重的概念,在他看來,喜歡誰就跟誰走,這是天經地義的邏輯,聽見南山問,立刻毫不猶豫地點了點頭,響亮的給出了回答:「想。」

從南山問出那句話開始,蛇頭上的魯格臉色已經不是一般的難看了。

南山不看他,扳起小禿頭的下巴,接著問:「你為什麼想跟他走呢?不要我們了嗎?」

小禿頭就掰著手指頭給他數:「因為大王大王給糖吃,給糖吃我就喜歡他,我最喜歡誰,誰就最好看,那大王大王就最好看,我阿媽說,我長大了要娶最好看的人當媳婦!」

南山微微一哂,並沒有對這天真得「無懈可擊」的推理做出「大人式」的評價。

可是說著說著,小禿頭卻自己皺起了稀疏的眉,他不由自主地把手伸進了嘴裡,無意識地咬著手:「但是我要是跟大王大王走了,就看不見阿爸和阿媽了,也看不見族長了。」

南山:「是啊,那你怎麼辦?」

小禿頭皺著眉糾結了許久,終於,他幼小的腦子發現了這件事難以兩全其美,小男孩想著想著就忘了這只是個假設,把它當了真,急得咬完手指咬南山的褲子。

可是哪怕把南山的褲子咬個洞,也依然是於事無補,小禿頭不由得悲從中來, 「哇」一聲哭了起來。

小禿頭的媽趕緊上前一步,向南山行了個鄭重古老的禮節,在死孩子邋邋遢遢的把鼻涕眼淚抹族長一褲子之前,把他給拎了回來。

魯格冷冷地問:「南山,你這是什麼意思?」

南山轉過身面對著他:「今年的『門』好像開早了。」

魯格咬牙切齒地說:「你不要轉移話題——隨便帶一個外人進族裡,你有什麼要解釋的嗎?」

南山心平氣和地將族長權杖豎在了一邊,頂端鑲嵌的拳頭大的翡翠被水洗過,露出熠熠生輝的瑩潤光澤。

「有一天我們這裡徹底陷落了,我希望族人們不要走投無路,他們過了河,能說河那邊人的話,可以靠賣東西或者幫人家做事為生。」南山說,「所以我找個人來教我們說話,這有什麼問題嗎?」

「放屁,」魯格惡狠狠地打斷了他,「幾十代的守山人,我沒見過你這樣軟骨頭的族長!」

「離衣族」的意思就是「守山人」,與之共生的,是魯格他們這些「守門人」,他們世代遵循著同一種生活方式,守著同一塊土地與秘密。

南山不急不怒:「早幾十代的守山人沒有面對『陷落』的問題。」

魯格低聲咆哮:「那你們守山人就應該跟這塊地方一起去死!你怕死嗎?懦夫!」

南山沉默了下來。

他環顧他的族人——小禿頭還在吃手,花骨朵有一雙與她媽如出一轍的漂亮大眼睛……他們有什麼都不懂的小孩,有沒來得及嫁人的少女,有巡視的時候還在唸唸有詞背漢語詞的小伙子,還有只想安度個晚年的老人。

他們和面前這些所謂的「守門人」不一樣。

守門人雖然與守山人關係密切,但彼此間差異巨大。

守門人是「門」造出來的,他們生來無父無母、孑然一身,他們沒有經歷過懵懂的童年,在人世上睜開眼睛就是這樣一幅長成的模樣,而當他們年老力衰,同族們就會依照規矩送他去死。

「守門人」的生命一點也不真實,臨到終了,他們就像一條被蟲蛀了的褲子或者爛了根的玉米秧。

和他們有什麼好說的呢?

沒必要,說不通的。

南山的臉色淡了下來,不怎麼客氣地說:「死活都是我們守山人的事,輪不到你來多嘴。」

魯格的手指摳進了巨蟒的鱗片中,巨蟒吃痛,猛地顫了一下,上身抬到一半,又勉強壓抑住,載著魯格,一動不敢動。

兩人間的氣氛陡然間變得劍拔弩張起來,兩方面人站得黑壓壓的,連那些猛禽與巨蟒都不敢吭一聲。

不知過了多久,南山身後忽然傳來一聲嚎哭,打破了這種讓人窒息地對峙——是個去年剛出生的小傢伙,被嚇壞了。

南山的目光終於一動,斂了斂目光,低低地歎了口氣:「你下來吧,大家一年就相聚三天,我們別浪費在吵架上。」

魯格頓了頓,掐著蛇的手指微鬆,好一會,他草率地點了個頭,算是藉著這個台階下來了,他說:「今年的『門』比往年早開了半個月,你們最好做好心理準備,最近我們觀察,『那邊』恐怕要變天了,就是這一兩年的事。」

南山輕描淡寫地點了個頭:「多謝。」

他說完,回身招了招手,春天雙手捧著一個酒罈,她的小女兒花骨朵把一盤手工的糕點頂在了頭上,走到魯格面前。

魯格神色稍緩,拍了拍大蛇的頭,那巨蟒溫順異常地伏了下來。

魯格先是從花骨朵的盤子裡掰了半塊糕點,禮儀似的淺嘗輒止地吃了一口,然後伸出冰冷的手,在小姑娘腦門上按了一下,另一個「守門人」從他身後走上來,接過了花骨朵手裡的盤子。

魯格又接過了春天手裡的酒罈,就著罈子喝了一口,同樣遞給身後的人,他柔和下眉目,客氣地打了招呼:「春天姐。」

春天衝他笑了一下,而像每一個成年人一樣,她的笑容中似有隱憂。

每年秋末冬來的時候,守門人與守山人這兩族都有這麼幾天的相聚,按理,離衣——守山人一族會替他們接風洗塵。

歌舞在壓抑的氣氛中開始,又漸漸地緩和了下來,人們很快找到了熟悉的親密。

南山拎著兩罈酒走到魯格身邊,遞給了對方一壇。他望著已經西沉的太陽,低聲說:「你放心,就算我想讓他留下來,他也拒絕了我,冬天來之前,我會把人送走的。」

魯格看了他一眼,默默地托起酒罈子,在南山的酒罈子上碰了一下,兩個人各自喝了一口酒,雖然誰也沒說話,但就算是和解了。

天已經黑了,幾個偷喝了酒的小崽子在空地上睡得橫七豎八的,人聲仍未止息。

《山河表裡》