第31章 這就是……換血的力量

當褚桓放眼長空的時候,他看見展翼的巨雕像盤旋的麻雀一樣,顯得那麼渺小而微不足道,環顧四下,又是數不清迭起的山巒與陡峭的懸崖。

崖下流水細如棉線,離衣族聚居地中本已經掉光了葉子的樹林,在幾個轉瞬間就再次長成枝繁葉茂地模樣,亭亭如蓋起來,被獵獵的風吹得成一片如怒的綠濤。

他俯瞰是一片黑壓壓的怪獸,目光落不到地面,仰望是緊靠蒼山的半頃雲海,迷離看不清山頂。

目光不能極的大與空曠讓人陡然間生出某種恐懼來。

在這上下不著的方寸之間,守山人所在的小樓與空地,彷彿都成了收在滄海一粟中渺渺無依的小世界。

當褚桓看見南山輕輕鬆鬆地帶著大家乾杯的時候,有那麼一刻,他樂觀地以為棒槌兄所謂的「打仗」,只是兩撥人民湊在一起打群架,山門倒轉過來是另一個桃花源……只是可能荒郊野嶺偶爾有幾條惡犬而已。

直到他親自看了一眼。

只一眼,褚桓就對南山微笑著說出的「明年再回來」生出了別樣的感覺。

這些守山人每次翻轉過來,都直接從桃花源掉進這種凶殘的戰鬥狀態嗎?

他們要在這裡待多久?難道每天睜眼起床都發現家門口又被凶殘的大怪獸堵住了麼?

他不知道那個年輕人是怎麼微笑著喝下那碗酒的,就不覺得難以下嚥如鯁在喉麼?

這裡的「瘋狗」穆塔伊好像比之前見到的高,褚桓仔細一看才發現,「瘋狗」脖子上騎著一種一米高左右的……嗯,小生物。

他們後背彎得像圓規畫出來的一個圈,難怪守門人要用圓圈代替他們,整個人生得很「扁」,像被擀面杖擀過,這種小生物岔開一雙腿坐在「瘋狗」脖子上,由於風一吹就有迎風招展的危險,因此交叉在「瘋狗」脖子前的腿就綁成了一個扣,以防掉下來。

遠看過去,那些馱著主人的「瘋狗」們好像集體在脖子上紮了一條模樣不甚體面的圍巾。

不知道別人怎麼想,反正以褚桓有限的常識,他難以想像這麵條一樣的腿能支撐直立行走。

扁片人彷彿知道守山人會什麼時候出現,瘋狗叢中發出了一聲尖銳而嘶啞的呼哨,彷彿擂響的戰鼓,山谷將呼哨加持,回聲大浪般漸次增強,所有的「瘋狗」穆塔伊一同仰天狂嗥,嗥得山崗與大地一同震顫不休。

褚桓知道,這種時候自己不該走神,但除了掐自己一下,他實在不大清楚該對此作出什麼反應。

事到如今,一股「我他媽一定是在做夢」的感覺再一次從他的心底油然而生。

一隻手突然抓住了他的胳膊,南山短促地說:「到這邊來,別離開我身邊。」

他這一拉的手勁大得出奇,褚桓幾乎被他拽得一趔趄。

這時,小芳扭過頭,大聲沖南山喊:「族長!他們怎麼會圍到了這裡,山腳下的守門人兄弟呢?」

南山深深地看了他一眼,意有所指地說:「叫長者準備好吧。」

準備好什麼?褚桓不明白,小芳卻懂了。

小芳這個人粗枝大葉直來直往,一般不知道眼力勁兒為何物,本來是有點二百五的,可是這時候,只是一個眼神和一句意味不明的話,他就明白了南山的意思,那一雙大如牛的眼睛突然就紅了,他瞪大眼睛,似乎想把那一點淚意瞪回去,於是顯露出些許瞠目欲裂的猙獰面貌來。

南山說完,高舉起族長權杖,那條小毒蛇不知什麼時候順著權杖攀了上去,三角的頭豎在頂端,張開嘴,一口吞下了權杖上的火苗。

它的食譜上除了鳥蛋之外還有火苗,竟然還是條雜食蛇。

冷色的火苗憑空消失,露出權杖那焦黑而厚重的木頭內芯來。

南山:「放箭。」

小芳發出困獸一樣的低吼,大聲咆哮:「愣著幹什麼?放箭!放箭!」

說話間,大小箭矢瓢潑一般地飛向山崖之下,多數是密密麻麻的小箭,間或夾雜著一根標槍似的大箭,當空織就了一面遮天蔽日的烏雲。

行至一半,所有的箭矢突然一同違背物理規律,在空中停頓了一下,然後加了燃料似的驟然加速。

尖利的金屬劈開空氣,勢如破竹地向敵人衝了出去。

簡直像……半空中有一架看不見的加速器!

加速器功效斐然,無數「瘋狗」和它們脖子上的扁片人被箭雨毫不留情地貫穿或者掀飛出去。三兩條彷彿刀槍不入般的「瘋狗」衝上來,能被一根標槍般的大箭穿成了糖葫蘆,足可見力道。

就連最細的、兩根手指都可以隨便折斷的小箭竟也能直插入山壁的岩石中,切瓜砍菜似的銳不可當,只剩下露在外面的尾羽高速地震顫著。

褚桓猛地扭過頭,清晰地感覺到南山抓著他的一隻手顫抖,汗珠從他的額角上流下來,浸濕的長髮黏在刀鑿斧刻的下巴上。

他震驚地問:「這就是……換血的力量?」

南山聽見,嘴角微微勾了一下,他想說「你後悔了麼」,但是眼下,南山孤身一人背負著萬千弓箭,無力分神,因此這句話只是默默問在了他自己心裡。

褚桓也並沒有等他回答,只是呆呆地思考了一會,這才自言自語地讚歎說:「奇跡——有這種特異功能的也能說打死就打死,令堂太厲害了,真是一條漢子。」

南山:「……」

他無奈地看了褚桓一眼,感覺自己還是詞彙量太小,實在無從評價。

南山再次高舉權杖,喚起又一波鋪天蓋地的箭,它們隨著裂帛般的弓弦聲山呼海嘯地沖刷著山坡,敵人的屍體留在山坡上,像大片的、凝固的漣漪。

褚桓雖說是第一次經歷冷兵器戰場,但他冷眼旁觀,感覺離衣族所在地居高臨下,背靠山脊,是易守難攻的地形,唯一的問題就是「瘋狗」穆塔伊實在是太禁揍,渾身上下被根箭矢插成刺蝟,只要沒死,也依然能身殘志堅地滾起來,揮舞著利爪繼續往前衝。

褚桓沒有參與戰鬥,老老實實地站在南山身邊,一邊盤算著那些黑乎乎的「瘋狗」吐風箭的大招什麼時候用,一邊觀察著這些古怪的敵人。

眼下,守山人的箭是不計成本地往下壓,而敵人也是用屍體墊著往上走,褚桓因此推斷,「瘋狗」的風箭是有射程範圍的。

南山肯定也明白這一點,這才讓族人在短時間之內就盡可能地把弓箭全部打光,盡可能地削弱敵人的戰鬥力。

一旦對方足夠接近,守山人的弓箭恐怕就沒用了,到時候非得近戰肉搏不可。

單打獨鬥的「瘋狗」殺傷力有限,這些紗巾一樣的扁片人又有什麼辦法能將它們組織起來呢?

褚桓摸了摸腰間南山送給他的短刀,再次喟歎,有槍就好了。

本來老前輩們留下的幾桿步槍還能湊合著用,因為年代久遠而產生的問題,對於褚桓來說也不在話下,問題是子彈都被這群離衣族的鄉親們玩壞了。

又是南方又是近水,氣候本就濕潤,再加上個別熊孩子趁大人不注意,還偷偷把子彈拿出來做遊戲,讓它們水裡土裡都走過一遭,幾十年過去,火藥早就變成孜然粉了。

射程範圍之內,給他一把槍,哪怕是民間的土步槍,褚桓也敢大言不慚地說絕對碾壓什麼風箭水箭。

有道是沙地大鐵錘砸不著小螞蟻,天上下刀子攔不住敢死隊。

儘管守山人火力兇猛,還有不明氣旋加持,依然擋不住漫山遍野的「瘋狗」悍不畏死。它們成片地倒下,又嚎叫著爬起來,爬起來的數量大規模減少,沒有多久,還活著「瘋狗」只剩下剛開始時候的三四成。

而這個時候,也果然如褚桓預料,敵人太接近了,守山人進入了「瘋狗」風箭的射程範圍。

只見一個扁片人突然拿出一個古怪的號角,「嗚嗚」地吹了起來,聲音迴盪在山谷中,與回音交映,有種讓人毛骨悚然的低回婉轉。

所有的瘋狗同一時間停下了腳步,一同張開黑洞洞的大嘴。

南山對此應該是心裡有數,早有準備,抓緊了褚桓閃身避到一塊山石後:「高處的人都下來!」

族人們紛紛熟練地尋找掩體,四散躲避,而後,週遭的空氣彷彿扭曲了,山腰上的薄雲被攪動成一個巨大的漩渦,巨石鬆動,飛沙遊走,架在屋頂的弓弦一瞬間幾乎被破壞殆盡。

所謂的「風之箭」撞在石塊、盔甲與冷鐵的武器上,頓時「乒乓」一陣亂響,或者有躲得慢地人,被劃破皮膚,頃刻就能落下一道血口子,冒出來的血全部泛著不祥的黑。

褚桓其實理解不了「風裡帶毒」是怎麼個毒法,難道就不會造成呼吸系統感染麼?但他確實感覺到了不時與自己擦身而過、帶著強大殺傷力的氣流。

到了這種地步,遠程攻擊的優勢已經變成了劣勢,只有蠢貨才會試圖重新架起弓弩。

南山果斷喝令:「殺下去,先殺……」

他話裡的最後一個詞褚桓沒聽說過,但這不妨礙他理解南山指的是騎在瘋狗脖子上的扁片人。

「瘋狗」的移動速度極快,沒有箭矢壓制,轉瞬就爬了上來。

大山這個愣頭青,此時居然不管不顧地悶頭衝上了屋頂,飛身扛起一架鐵弩,大喝一聲:「殺光他們!殺光他們!報仇!報仇!」

這沉默寡言的小伙子天賦異稟,力大驚人,一個人居然能扛起百十來斤重的一架巨弩,標槍似的粗箭橫掃而出,將最前面正準備第二次吹號的扁片人射了個對穿,直接飛了出去,先後撞飛了三四隻「瘋狗」。

同一時間,另一個扁片人已經到了近前,拿起號角幾無停頓地接上了方纔的斷音,穆塔伊群再次發出見血封喉的颶風,大山幾乎成了個活靶子。

那小伙子腳下的房頂整個被掀了下去,他一個趔趄從房頂上摔下來,身上頓時多了幾個血窟窿。

棒槌和二踢腳一邊一個,同時撲了上去,頂著看不見的凶器,冒死將他拖到了大白石頭後。

褚桓半側著身,靠著一堵牆,沒有動,他的手指緩慢而穩定地摩挲著短刀冷冷的刀柄,似乎他不是在血淋淋的圍攻中間,而只是午後閒坐。

褚桓注意到,每個扁片人的腰間都有一個號角,他們不需要溝通交流,彼此間似乎循著某種約定俗成的順序,一個死了,下一個立刻會接上。

既然是未知生物,不排除扁片人交流的時候使用的是人耳捕捉不到的次聲或者超聲,但是臨場溝通未必會這麼迅捷高效,所以褚桓猜測,扁片人的排列肯定有某種順序。

第二個吹號的扁片人被突然冒出頭的春天丟了個飛刀射死了,她一閃即沒,居然是個暗殺的好手,可是她殺得快,敵人頂替得更快。

第三聲號角綿延接上,幾無斷續。

距離越近,群體性風箭的殺傷力就越大,南山忽然將褚桓往旁邊一帶——他方才站著的地方被風箭削出了一個西瓜大的坑。

褚桓微微一揚眉,感覺到了久違的腎上腺素飆升。

可是一般情況越是緊迫,他臉上就越是顯得無動於衷,可是南山不理解他這個變態的習慣。

南山看見他抬手摘下了鼻樑上的眼鏡,還不慌不忙地折好眼鏡腿,收進衣兜裡,簡直不知道該怎麼說他。

他承認褚桓有時候的表現像個「兇猛的毛象」,卻沒想到他的反應速度和真毛像一樣慢條斯理。

南山出身特殊,血緣雖然給了他無與倫比的力量,也給了他與生俱來的背負,儘管當年是長者力排眾議讓他繼承族長權杖,但他那無怙無持的少年時代依然是飽受懷疑的,這些事南山沒有和別人提起過,別人也無從得知他十四歲接過族長權杖到現在,是怎麼才被族人接受,又在族中立穩的。

身為族長,他必須公平無私,早早養成了視身外之物為糞土的習慣,也從未有過所謂「珍寶」的概念。

因此在這短短的一瞬間,他無從領會自己近乎惶急的得失之心。

南山慣於與這些芳鄰打交道,聞風就知道風箭打向哪裡,他本可以輕鬆躲開,但他看見褚桓那腳下就像生根一般,無知無覺地站在原地,而凌厲的風箭勢已到,殺意幾乎拂動了他的頭髮……

南山腦子裡驟然一空,撲過去一把抱住了褚桓。

他盡力地展開雙臂護住褚桓,用自己的後背迎向席捲而來的風刃,風箭尖鋒已經堪堪觸到了他的後背,南山雙手一緊,心裡知道這一箭恐怕要刺穿他的鎧甲,已經做好了用血肉之軀硬抗的打算。

但是就在這時,褚桓的短刀突然脫手,刀柄短促地撞上一側的石頭,反彈射出的刀刃不偏不倚地撞上了空中看不見的風箭,將它大力推開,南山感覺自己後心處的鎧甲被掃了一個邊,發出一聲又細又長的摩擦聲,他當即毫不遲疑,回身撈住短刀刀柄,拽著褚桓側身閃到了一座小樓之後。

他對上了褚桓的目光。

褚桓的目光彷彿是有點複雜,有點古怪,這些全都一閃而過,最後只剩下一片柔軟,他說:「你這是幹嘛?」

南山不明原因地有些窘迫,藉故將短刀還給他,生硬地岔開話題:「你的刀丟得很準,不比春天姐差。」

褚桓一側地眉尖一挑:「年輕人,我能活到現在,可不是靠吸血和嗑藥的。」

作者有話要說:真的寫不出加更的 >﹏<

《山河表裡》