第62章 南山對他越發不客氣了

「等等,剛才那姑娘呢?」

「姑娘什麼,姑娘根本不在這,我已經讓她離開那個山洞了。」

「離開山洞是什麼意思啊?你能說人話嗎?」

褚桓:「唉,都是感覺,跟你說不清。」

袁平跟在他身邊跳著腳哀嚎:「不是,你到底行不行啊?族長,你們找來的救世主是什麼鬼東西啊?能不能換個靠譜點的?」

幾個人倉皇逃竄,根本沒來得及看見後面發生了什麼。

他們離開後,只見週遭的陰翳依然企圖纏繞在那雕像一樣的少女身上,卻幾次三番地失敗。

她保持著原有的姿勢,連頭髮絲都沒有動一下,撐在地面上的手掌下卻忽然流瀉出一道細細的光,剛開始只有指甲長的一截,而後它緩緩的,緩緩的……就像泡在水中的豆芽,彎彎曲曲地發芽、變長,遺世獨立地壯大起來。

褚桓他們這一次又一口氣跑出了不知多遠,到後來,褚桓對時間和距離的概念都已經完全麻木了。

路上也遇到了其他零零星星的人,他們好像跟那少女一樣,意識陷在某種極端恐懼的環境裡,一路跑來,褚桓耳畔驚恐的號角聲一串連著一串,淒厲得讓他懷疑這些人是不是已經瘋了。

但是在褚桓企圖故技重施的時候,卻不知出於什麼原因,他再也沒能同他們建立雙向聯繫,只好邊逃命,邊從這些人身邊飛快地掠過。

「難不成要被這東西一路屁滾尿流地追到沉星島嗎?」褚桓有點絕望地想。

算上迷路和障礙物,到沉星島估計要跑個一年半載,褚桓懷疑他們會像中了枉死花毒的扁片人一樣,一直跑到斷腿。

褚桓自比獵人,或許中間過程和前期準備有時會稍微處心積慮一點,但也從來都是追著別人打,被人追著打這方面,他業務實在很不熟練。

況且追著他的這東西打不得,碰不到,他空懷著長刀無處著落,著實是苦悶極了。

褚桓:「沒完沒了的跑,我們簡直就是阿甘一二三四號!」

南山還在生著不知哪門子的悶氣,沒答話。

魯格問:「阿甘是誰?」

袁平大聲回答:「一個傻子!」

褚桓:「……」

他胸中真是滿滿的悲愴與哀涼。

這種淒慘的情況一直持續到了他們越過一條河。

那條河本身沒什麼稀奇的,與陷落地裡無數山川河流一樣,都失去了活力,死氣沉沉地凝滯不動,但是褚桓看見的時候,心裡就是忽然「咯登」了一下。

他知道自己那不知是福是禍的第六感又來了,因此鬼使神差地一回頭。

褚桓看見,那一直對他緊追不放的陰翳竟然不知出於什麼原因,無法渡河,在窄窄的河對岸不甘心地翻湧不息,像兩條吐信的蛇。

魯格肩頭的毒蛇小綠彷彿終於找到了對手,也高高地仰起上身,做出即將攻擊的動作——當然,它是識時務者為俊蛇,知道此地不是它逞能的場所,因此只是亮了個起手式,「嘶」了半天,尾巴依然緊緊地纏在魯格身上,沒有一點出格的實際動作。

幾個人終於能停下來喘口氣——不會疲憊不代表心肺功能跟得上。

褚桓幾乎想一屁股坐在地上,然而一眼瞥見袁平已經這麼幹了,他為了體現自己的高大形象,硬撐著直立行走的姿勢,晃悠了兩下到南山面前,沒話找話地問:「領導,你說它是怕水還是怕我們這一邊的東西?」

南山繃著臉,惜字如金地說:「不是水。」

褚桓覷著他的神色湊了上去,完全不顧身後那兩個燈泡,膩膩歪歪地摟住了南山的肩膀,故作無辜地問:「怎麼了?雖然剛剛那個姑娘還是一座雕像,但她已經變成了會發光的雕像,我覺得我們這方面的嘗試雖然有波折,但是整體是成功的,你不覺得嗎?」

南山的下巴繃了繃,大概是不覺得。

南山好像想忍一忍,但是實在是天生沒有那樣深的城府,還是忍不住問出來:「你對姑娘一直這麼說話嗎?」

褚桓:「……」

這「已婚男人」默然不語,在心底掂量著這個問題到底算是「原則問題」,還是「無關緊要」的問題,然而還沒等他掂量出個一二三來,他那專業插刀的「好朋友」袁平已經率先代為回答:「是啊南山族長,在河那邊也是,要不然他怎麼有個外號叫孔雀呢?」

褚桓:「……」

他深深地看了袁平一眼,盤算著哪個良辰吉時適合將此人殺了吃肉。

「嗯……這個,這個其實是……」褚桓正絞盡腦汁地想解釋些什麼,忽然,他的目光落在了族長權杖上,眼神驟然一凝,「等等,南山,你這根族長權杖還會縮水嗎?為什麼短了一截?」

他前半句起始的時候還是一嘴油腔滑調,後面半句卻突然嚴肅了起來,幾個人都是一愣。

褚桓其實不是第一次有種「權杖變短了」的感覺,只是上一次還不太明顯,他只是以為自己眼花了,這一次,權杖卻足足短了有五公分左右,基本等同於一雙高跟鞋沒了,不是太瞎太馬虎的人都能看出來。

可是這權杖不是從古至今流傳下來的嗎?不是應該已經燒了千八百年了嗎?

怎麼會短了?

南山聞言立刻伸手丈量,而後他也顧不上明媚不明媚的悶醋了,飛快地說:「短了半指長。」

魯格歎了口氣:「恐怕會越燒越短。」

還有什麼比「絕境中的保護傘居然是個易耗品」更晴天霹靂的消息?

褚桓:「為……為什麼?」

「用守山人長者的話說,族長權杖燒的是『生氣』。」魯格將手指輕輕地搭在權杖上,他閉上眼睛,彷彿靜靜地聽著那火燒木頭的「嗶啵」聲。

南山沉聲說:「上次穆塔伊圍山的時候,我點著過一次。」

「那就對了,可能從那時候開始就變短了,」魯格說,「當時陷落地就已經逼近,山門關閉後,這個世界就連神山上的生氣都不足了,當然會權杖消耗自身,讓它越燒越短。」

袁平打了個寒戰:「那……那如果我們在陷落地裡始終找不到出路,就只能眼睜睜地看著它燒完了?」

魯格點點頭。

「……」袁平,「那然後呢?」

褚桓:「然後大家就一起死翹翹了唄,還問?問個頭!不過照現在看來,如果沒什麼變故,權杖的燃燒速度是勻速的,那麼我們應該就還有時間,沒關係,別緊張。」

南山歎了口氣:「不管怎麼樣,加快速度吧。」

原本就雲裡霧裡、擔驚受怕,眼下竟然還被強加了時間限制!

褚桓目測了一下那權杖燒下去的速度,突然感覺頭上被懸了一把刀,隨時有可能掉下來,把他們集體「喀嚓」了。

守山人也好,守門人也好,色厲內荏的毒蛇也好,哪怕他們每一個人都顯得那麼牛皮哄哄,在這樣被陰影包圍的世界裡卻都顯得那麼渺小,像幾條疲於奔命的小老鼠。

褚桓活動了一下腳腕關節,力氣用大了,「嘎巴」一聲,還挺疼,他頓時先放心了一半——有痛覺就有安全感,說明他的大腿骨還沒打算不知不覺中翻上皮肉露個面。

幾個人只休息了兩句話不到的功夫,立刻又馬不停蹄地繼續往前走去,漸漸地,周邊的陰翳平靜下來,一股涼意卻平地而起。

褚桓打了個寒戰,南山立刻察覺到了:「冷?」

褚桓沉默地搖了搖頭——這裡就屬他穿的衣服最多,實在不好意思說冷。

「我好像看見村舍了,」魯格忽然插話說,「前面應該會遇到人,準備好了嗎?」

「遇到人」,現在對於他們而言是一種雙刃劍,特別是能交流的那種。

誰也說不清究竟是好使壞。

「我感覺我們就像一群四處點火的人。」褚桓說,「你們說有沒有這樣一種可能性,如果火點得多了,即使我們自己的火把滅了,傳說中的死地也會被燒著呢?」

這是褚桓看來最接近「火種」這個詞的解釋。

沒人能回答他這個問題,褚桓才是那個能艱難地在死地裡建立溝通的人,他們只能跟著他摸索。

再前進一點,褚桓才看清了魯格方才指點的村舍,他忍不住長長地出了口氣:「望山跑死馬啊——」

那村子雖說看得見,實際卻要翻過一座山,山上是安靜森嚴的密林,但是這裡的林子又好像跟其他的山林不同,樹木幾乎都是等距的,有很重的人工栽種痕跡。

褚桓忍不住問:「這邊也有植樹造林嗎?」

「那是埋死人的地方,跟河那邊的墳地差不多。」袁平說,「人死後回歸生態,能入藥的入藥,能漚肥的漚肥,還有些地方會把死了的族人埋在山坡上,栽果樹用。」

也許是因為沒什麼東西比陷落地本身更加鬼氣森森了,相比起來,其他一切,包括在那些凶殘的陰翳對比下都顯得溫和了,反正褚桓走過這面擴大了的骨灰牆,並沒有什麼踩了人家門牌號的不自在,南山他們這邊人的喪葬習俗就是這樣,總是讓人覺得尊重,但並不沉重。

住在這裡的居民拿水果給家裡的小崽子吃,大概會隨口飄出一句:「這是你太奶奶給你種的。」

這麼一想起來就覺得還挺有意思。

褚桓忍不住順口對南山說:「我們那邊的墓地二十萬一平米,還得等號,估計你們靠賣臘肉一輩子也賺不出這個錢,我看我將來要是死了,你也拿我去種樹好了。」

南山臉色一變:「胡說什麼!」

褚桓伸手一拉,假裝在自己嘴上拉了拉鏈。

不過四下實在是太寂靜了,他們幾個如果自己不說話就只能胡思亂想,那蠢蠢欲動地壓抑著什麼的陰影不用多久就能把人逼瘋,所以褚桓沒安靜幾秒鐘,就又感慨說:「我真的覺得這裡挺溫馨的,我們那沒辦法——人太多,每天同一個城市裡,有數千萬的人跑來跑去,實在沒有辦法,只能把墓地移到距離城區很遠的地方,來去一次也不方便,感覺過不了幾年就把他們遺忘了,不像你們這裡,好像一直生活在一起。」

南山想起來,就問:「你們那有六十……萬萬的人,那一個人死了,不是很快就被忘了?」

「很快。」褚桓點點頭,「過不了多少年,同一個時代偶爾聯繫的親朋好友也都不在了,這個人就徹底從世界上消失了。」

南山覺得無法理解,他第一次對一直嚮往的「河那邊」的世界產生了一點負面評價——好像有點冷漠。

褚桓一笑:「其實也沒什麼,死人反正什麼也不知道,反而是活到最後的那個人,親朋好友一個個沒了,送終送到最後,有時候都懷疑自己是不是也跟著去了,比較折磨人。」

褚桓是說者無心,袁平卻是聽者有意,袁平難得敏銳了一回,目光十分複雜地看了褚桓一眼。

他很想像自家族長那樣,坦然說一句「你不容易」,又別彆扭扭地說不出口,就像他很想當面承認褚桓是他過命的好朋友,每次張嘴卻總是要噴他一臉一樣。

袁平琢磨了一下,認為這還是跟褚桓這個人太賤有關,要是換成南山,這些推心置腹的話就彷彿容易出口多了。

袁平心裡難得糾結來回了半晌,最後卻只是半帶嘲笑地說:「你還回憶起自己的崢嶸歲月了嗎?」

「沒有崢嶸歲月,」褚桓苦笑,「只有『蒸籠』歲月。」

褚桓不是很喜歡提起自己過去的事,但是南山卻一直很想聽,忍不住問袁平:「什麼是崢嶸歲月?」

袁平來了精神,彷彿好不容易逮著個機會,千方百計地向南山告狀:「族長,你知道你們家這個貨有多不是東西嗎?我告訴你,他從小就非常卑鄙無恥,是班主任的小奸細,直到中學了,還隨時跟老師舉報男廁所裡抽煙的同學。」

南山一挑眉,詫異地望著他:「他做得不對嗎?」

袁平:「……」

魯格:「抽煙是什麼?」

南山是見過的,於是給他解釋說:「就是把一種有毒的葉子捲起來點著了吸裡面的白煙——既然明知道有毒為什麼還要碰?不讓你們碰是為了你們好。」

袁平告狀不成反而失去外援,頓時可憐巴巴地轉向自己的族長。

那正直的魯格族長停頓了一秒,就冷酷無情地說:「他說得對。」

褚桓快笑瘋了。

這時,南山又面無表情瞥了褚桓一眼,帶著一家之主的鎮宅氣,靜靜地說:「不過你自己不是也抽的麼?」

褚桓:「……」

他發現以前南山還會「欲言又止」一下,還多少能委婉含蓄一些,但自從「登記」「蓋章」以後,南山對他就越發不客氣了,「內人」與「外人」的待遇真是雲泥之別。

袁平在一邊呲牙咧嘴地衝他做了個鬼臉,突然,袁平的笑容一頓,目光筆直地望向褚桓身後,臉色漸漸凝重。

褚桓察覺到不對勁,緩緩地回過頭去。

他看見那山谷中站滿了人,男的,女的,老的,少的,形態各異,面帶悲意,好像一群被定格在牆上的浮雕,晦暗而僵硬。

褚桓的心七上八下地狂跳了起來,情不自禁地上前一步,南山一把拉住了他:「慢點。」

四個人從旁邊的山坡上繞了過去,走了一個巨大的弧度,小心翼翼地靠近著那一夥人。

一般來說,無論能不能建立溝通,只要碰到人,褚桓都能聽見嘈雜的人聲,然而直到他與領頭的人相距不到半米,他耳畔依然是鴉雀無聲的。

「怎麼樣?」魯格壓低聲音問。

褚桓搖搖頭,越發凝重:「奇怪,什麼都聽不見。」

南山讓過他,將其他人攔在身後,接過權杖舉在手裡,緩緩地走進這一大群詭異的人中間。

褚桓:「不,等等。」

他心裡有不祥的預感。

褚桓以前聽見聲音心慌,現在聽不見聲音更心慌。或許之前遇到的人都是單個的,而這次的一大群給他造成了某種心理上的壓力,褚桓只覺得人群中彷彿醞釀著某種巨大的危險。

四個人站在人群之外,大氣也不敢出一聲,如臨大敵。

不知過了多久,褚桓突然聽見了一陣微弱的、小孩哭泣的聲音,一瞬間他連汗毛都炸起來了:「撤撤撤!快撤!」

他說不清自己毛骨悚然的緣由,有時候說不清緣由的東西才是最可怕的。

《山河表裡》