第25章 將離

了癡方丈領著他的小白臉師弟走過來,對顧昀稽首一禮,笑出了一臉璀璨綻放的龍爪菊:「多年不見,侯爺風采依舊,實在是我大梁江山之幸。」

顧昀被他老人家的醜臉寒磣得胃疼,心說:「可不是嗎,還沒被你咒死呢。」

當然,身為安定侯,他不太方便由著性子無理取鬧,起碼面子上要過得去,當下只是神色淡淡地微微頷首:「托大師的福。」

那眉清目秀的白臉和尚了然跟著見禮,卻只是笑盈盈的不吭聲,顧昀又忍不住看了他一眼。

了癡解釋道:「侯爺勿怪,我這師弟雖然悟性極佳,精研佛法,但可惜天生是個修閉口禪的。」

顧昀一愣,這個了然居然是個啞巴。

了然和尚上前一步,向顧昀伸出雙手,這和尚白得幾乎炫目,顯得眉目越發的黑,像一段橫陳在雪地上的焦木,倘若不是個和尚,必有一把黑如墨跡的長髮,加上唇紅齒白,簡直像個白瓷做的妖物。

顧昀微微皺眉,心想:「這是要幹嘛,給我開光?」

了癡和尚道:「侯爺身繫邊疆安穩,不日想必又要離京,師弟想為侯爺祈福祝安。」

顧昀一哂:「有勞大師,這倒不必了——我也沒念過一天經,沒上過一炷香,就不去吵佛祖他老人家了。」

了癡:「阿彌陀佛,佛法無邊,普度眾生,侯爺此言差矣。」

顧昀聽見「阿彌陀佛」四個字就很想打人,耐心已經到了極限,再不想跟他們扯淡,面色淡淡地撂下一句:「皇上還在等,我便不多耽擱了,擇日再拜訪大師,少陪。」

說完,他便拽著長庚隨祝小腳往宮殿裡走去,長庚無意中回頭看了一眼,見那了然和尚絲毫沒有受顧昀態度的影響,依然虔誠如跪在佛祖坐下,口中無聲地唸唸有詞,彷彿要不由分說地將祈來的氣運加在漸行漸遠的顧昀身上。

信不信在你,度不度在我。

長庚正出神,手上突然被人拉了一把,顧昀沒好氣地低聲道:「和尚有什麼好看的,看多了晃眼。」

長庚從善如流地收回目光,問顧昀道:「義父,那位大師說你還要離京,是真的嗎?」

顧昀:「唔。」

長庚追問道:「什麼時候?」

「說不好,」顧昀道,「看皇上的意思——我要是走了,侯府裡你最大,你說了算,有什麼事不懂的,和王叔商量。」

好好讀書,專心習武之類的事,顧昀沒囑咐,因為在這方面長庚實在自覺得讓他這個做長輩得都覺得汗顏。

長庚聽了這話,結結實實地愣住了,好半晌,他才艱難地問道:「義父不打算帶我去嗎?」

「啊?」顧昀莫名其妙道,「帶你去幹什麼?」

長庚驀地剎住腳步。

這日之前,長庚從未想到過還有這一茬事。

從雁回到京城,顧昀一直是把他帶在身邊的,長庚根本沒有意識到,一旦小義父再次領兵上西北,會與他相隔大半個中原河山。

眨眼間,長庚心裡茅塞頓開似的突然聯想到一連串的事——自己在義父眼裡,恐怕就只是個文不成武不就的小孩子,將士遠赴邊疆,會帶刀帶槍帶鎧甲,誰會帶個拖累人的家眷呢?

將來顧昀去了西北邊疆,要是那邊平安無事,他或許還能一年回京述職一次,倘若稍有不太平,就說不准要在那邊待到猴年馬月了,如今他已經滿打滿算的十四歲了,加冠前的少年時光還剩幾年呢?

到時候他便要離開安定侯的庇護,獨自搬出侯府。他會頂著個莫名其妙的虛名,活在空無一物的京城裡……

義父也總會娶妻生子,到了那時候,他還會記得當年扔在侯府放養的小累贅嗎?

他們以父子相稱,可原來緣分就像一寸長的破燈捻,才點火就燒到了頭,只有他還沉浸在地久天長的夢裡。

這麼一想,整個皇宮都好像變成了一個大冰窖,把他囫圇個地凍在了裡頭。

顧昀見他突然停下,便回過頭來疑惑地端詳著他。

長庚一時有些惶急脫口道:「我也要跟你去邊疆,我可以從軍!」

顧昀心說:「別鬧了,把你挖出門溜躂一圈都那麼難,從什麼軍?」

不過他經過了小半年的磨合,大概找到了一點當長輩的竅門,並沒有當面打擊長庚,只是帶著裝過頭、顯得有些浮誇的鼓勵笑道:「好啊,將來去給我當參軍吧小殿下。」

長庚:「……」

顯然,顧昀找到的是如何當一個四歲幼童長輩的竅門,活活晚了十年。

長庚一腔絕望的眷戀被對方風輕雲淡地捲了回來,完全沒當真。

少年於是沉靜地閉了嘴,不再做無謂的掙扎,緊緊地盯著顧昀頎長的背影,好像盯著一扇窮極一生非過不可的窄門。

隆安皇帝李豐是長庚名義上的兄長,但從面相上,看不出他們倆有一點血緣關係,皇上長得更像先帝。

算來還是長庚第二次見他,比起上次兵荒馬亂,這回看得更清楚了些,新皇剛過而立,正是一個男人一生中最好的年紀,長了一副端正的好面貌,縱然不是皇帝,單瞧他的面相,一生也潦倒不到哪去。

長庚心很細,特別是到了京城以後,尤善察言觀色,顧昀提得少,但沈先生沒那麼多忌諱,私下裡對皇上很有些抱怨,很容易讓人聯想起一個尖酸刻薄、小肚雞腸的形象,但其實不是。

顧昀前腳還沒進屋,隆安皇帝已經吩咐一邊的內侍去拿火盆了,口中還道:「我早跟他們說了,皇叔肯定來得早,快進來暖和暖和,我看你就冷。」

隆安皇帝稱他為「皇叔」,其實是不太合禮數的,因為顧昀畢竟不姓李,當年先帝私下裡愛寵,隨便說說也就算了,皇上卻將這年幼時的親暱習慣保存了下來。

他在顧昀面前並不稱朕,熱情中帶著點隨意的親暱,不像待臣子,倒彷彿是來了個家人。

「小長庚也過來,」李豐看了看長庚,喟歎道,「這少年人可真是一天變一個樣子,上回見他還沒這麼高呢——我新近繼位,總是戰戰兢兢,這幾個月焦頭爛額的,也沒顧上你,過來讓皇兄好好看看。」

長庚本來已經做好了不受待見的準備,不料皇上的「不待見」如此隱蔽,以至於他完全沒感覺出來。

這皇城帝都,恩仇皆是隱蔽,乍一看誰和誰都是一團和睦歡喜。

顧昀和皇上一來一往地隨意聊了幾句閒話,間或回憶一下童年過往,隆安皇帝便搬出了給長庚準備的「壓歲錢」。

長庚一個雁回鎮長大的野孩子,沒怎麼接觸過人情世故,也不曾見過什麼世面,只知道「無功不受祿」,聽著祝小腳一件一件地報,幾乎有點不安起來,懷疑顧昀一大早把他拎起來領進宮,就是為了找皇上收租子的!

隆安皇帝和顏悅色地問了長庚讀書習武的進度,又說道:「你是我李家後人,往後可要勤勉,得長本事,將來好給皇兄分憂啊——長庚將來想做些什麼?」

長庚看了顧昀一眼,說道:「將來願為大帥親衛,侍奉鞍前馬後,為皇上開疆拓土。」

隆安皇帝大笑,看起來龍心甚悅,連連誇獎長庚有志氣。

顧昀在一邊端起茶碗喝茶潤喉,不插話,只是笑,笑得眼角都飛了起來,溫暖得不行。

「誰侍奉誰?」他心裡無奈地想著。

一邊無奈,他一邊又覺得順耳,一直從耳朵舒爽到了心裡,連方才見了和尚的晦氣都一掃而空了。

隆安皇帝又玩笑似的道:「話是這麼說,可邊疆將士們苦得很,你義父哪捨得讓你去受那個罪?」

顧昀知道皇上這是繞著彎地敲打他,十分有眼色地接道:「臣要是敢把小皇子帶上沙場,皇上這做兄長的第一個饒不了臣呢。」

隆安皇帝滿意了,招手將祝小腳叫了來:「洋人教皇的使者上回送來一個大座鐘,比御花園的假山還大,活脫脫是座小樓,每半個時辰裡面就有傀儡出來表演歌舞,熱鬧得很,你帶長庚去瞧瞧新鮮,朕跟皇叔再說幾句閒話。」

長庚知道他們有正事要談,立刻識趣地跟著祝小腳走了。

祝小腳對這個知書達理、身世複雜的四殿下十分慇勤,一路把他引到了暖閣裡。

「暖閣」是一個半封閉的花園,外面罩著光怪陸離的琉璃磚,通風的地方都裝了蒸汽火盆,裡面四季如春,繁花似錦。

隆安皇帝說的大座鐘就擺在正中間,像是山野風光裡闖進的一台西洋景。

長庚感慨了一下洋人做工的精緻,但和多數中原人一樣,他也不太能欣賞得了那些濃墨重彩的圖畫,新奇過後,很快就失去了興趣,目光落在了暖閣一角——那裡有個人,正是方才路上碰見的了然和尚。

了然不會說話,輕輕地比劃了幾下,身邊的小沙彌立刻上前見禮道:「四殿下,祝公公,我與師叔蒙聖上恩典,在御花園逗留賞玩,途中遇見魏王,師父與魏王說話去了,我們在這等他,希望沒掃了四殿下的雅興。」

長庚彬彬有禮道:「打擾大師了。」

了然又做了幾個手勢,他不管幹什麼都有一種行雲流水般的仙氣,讓人一點也感覺不出這啞僧的侷促。小沙彌在旁邊解釋道:「師叔說他看見四殿下就覺得投緣,讓您以後如果得空,去護國寺坐一坐,必以好茶相奉。」

長庚客氣道:「自然。」

了然和尚向長庚伸出手,長庚不明所以,猶豫了一下,將自己的手遞了過去。

了然便在他手心寫道:「殿下信我佛否?」

長庚不像顧昀那樣討厭和尚,這些僧人身上出世清靜的氣質讓他一見就心生好感。

但他也並無信仰,因為毫無概念,不瞭解,也就談不上信與不信。

長庚不想當面駁瞭然的面子,便只是笑。

了然隨即瞭然,不以為忤,反而露出了一點笑容,在長庚手心一字一字地寫道:「未知苦處,不信神佛,幸哉,大善。」

長庚一愣,少年正對上啞僧如包萬象的眼睛,突然覺得自己心裡的沉痾被對方一眼便洞穿了,一時間,烏爾骨、秀娘、真假難辨的出身、難以啟齒的妄念全都流水似的從他心裡滑過,被那「未知苦處,不信神佛」八個字一箭洞穿。

了然對他合十一禮,正要離去。

長庚卻突然叫住他:「大師,日後我會去護國寺拜會的。」

了然笑了笑,領著他的小沙彌飄然而去。

正這當,到了暖閣中大鐘報時的聲音,輕快的樂聲響起,長庚驀地回頭,見座鐘十二道小門以此打開,鑽出了十二個小小的木傀儡,有拉琴,有跳舞的,還有引吭高歌的,歡歡喜喜地唱完一首,鞠了個躬,又轉身轉回了小門中。

熱鬧都塵埃落定了。

這天之後,顧昀就過上了比先前還要早出晚歸的日子——隆安皇帝的意思是派他代表大梁,同西洋教皇的使者簽訂通商條約,現在西域邊境開通一個集市,倘若順利,就再將商路打開一點。

這樣一來,他馬上就得準備啟程了,顧昀在京城和北大營中間一天要跑幾個來回,走之前還得擺平戶部,緊盯著這一年配給軍中的紫流金額度,忙得不可開交。

正月十六那天,顧昀和沈易照常晚歸,已經訂好了第二天就要離京,兩人有些事要商量,便一起回了侯府。

沈易:「皇上怎麼把加萊熒惑也交給我們押送了,不怕我們半路上偷偷宰了那蠻子世子?」

顧昀苦笑道:「皇上駁回了我今年增加紫流金配給的奏折,說是靈樞院從洋人那偷師了一種新傀儡機,可以代人耕種,神得不行,畝產能增加一半,今年打算先在江南推廣——紫流金又多了一項出處,實在分不出來了,我能怎麼說?玄鐵營還能與民爭利嗎?皇上又說,玄鐵營是國之利器,短誰也不能短了咱們,所以將蠻人加的那一成歲貢撥給了我們,你說我還敢動那蠻人世子嗎?」

隆安皇帝的意思很明確——加萊世子掉一根汗毛,玄鐵營的鐵怪物們就不用燒紫流金了,你顧昀自己推去。

沈易想了想,無言以對,只好氣得笑了。

兩人越過侯府看門的鐵傀儡,沈易問道:「對了,你明天要離京的事,跟四殿下說好了嗎?」

顧昀摸了摸鼻子。

沈易:「怎麼?」

顧昀壓低聲音,在他耳邊道:「我跟他說我陪皇上去香山,明天晚上不回來住,一會萬一見了他,記著別給我穿幫。」

沈易沉默片刻,感慨道:「……大帥,你真有種啊!」

顧昀也苦惱,自從他無意中透露出一點自己可能要回邊疆的意思,長庚整個人就不對了,以前練武是勤奮,現在成了玩命,頭天還把手腕震傷了,腫得饅頭一樣,下午又不管不顧地去射箭,嚇得教他武藝的師父天天找顧昀告罪。

顧昀覺得長庚有點太粘他了,別人家的父子也這麼肉麻麼?

棉襖太貼身了,把他穿出一身熱汗來,實在是個熨帖的負擔。

兩人並肩走進侯府,一進門,卻發現這個點鐘了,侯府居然燈火通明,誰也沒睡。

一個花紅柳綠的小丫頭炮仗似的從裡面衝了出來,回頭喊道:「大哥大哥,侯爺回來了!」

顧昀愣愣地想道:「侯府什麼時候有姑娘了,莫非門口大柳樹成精了?」

再仔細一看,「小丫頭」居然是曹娘子,他將自己盛裝打扮成了一個小娘子,還是個準備歡歡喜喜過大年的小娘子。

顧昀納悶道:「你們幹什麼?」

「長庚大哥說今天是侯爺壽辰,特意囑咐大傢伙都等您回來呢。」曹娘子說道,「沈將軍也來了,正好能一起吃麵。」

沈易聞言一口答應:「好,來得早不如來得巧!」

說完,他意味深長地看了顧昀一眼,巧妙地用目光傳達了自己的意思——你這個騙子,內疚嗎?

《殺破狼》