第47章 渾水

顧昀一覺睡到了快要日上三竿。

他頭天晚上心裡很不痛快,多少有點借酒澆愁的意思,醉得太結實了,爬起來全身的骨肉僵成了一團,比一宿沒睡還累。

旁邊的小桌上不知誰給他放了一碗醒酒湯,顧昀捏著鼻子端過來一飲而盡,這才算把乾澀的眼睜開了。他木呆呆地在床邊坐了一會,飛快地反省了一番,在半睡半醒間察覺到了自己近來莫名其妙的焦躁。

「至於嗎?」顧昀打了個哈欠,捫心自問道。

仔細一想,當然是不至於的。

這幾年國庫稍微困難了點,軍費當然也跟著緊張,但也沒有緊張到揭不開鍋的地步。

老天爺也還算平順,幾場水患、地震,還有兩三年前有過一場旱災,都不算特別嚴重,中原這麼大,隨便哪塊雲彩裡的龍王爺抽個風,朝廷不得焦頭爛額地跟著賑災?自隆安元年伊始的這幾年,算得上是難得的河清海晏了。

江南和西南出了兩樁案子,雖然聲勢都挺大,把皇上弄得風聲鶴唳,但其實在顧昀眼裡,那都只能算是小打小鬧——東海是魏王明顯還沒準備好,就被紫流金洩露了蹤跡,南疆的事是多方勢力撞在一起了,傅志誠一開始恐怕連造反的打算都沒有——總而言之,其實還不如他們在大漠黃沙裡追捕沙匪來得凶險。

和當年國無強兵,他獨挑大樑征戰聯合叛亂的西域六國比起來算什麼呢?

那時候他每天都不知道自己能不能見到明天的太陽,心裡全無雜念,現在倒好,他位高權重,優哉游哉地在自家院裡看鐵傀儡扭秧歌,反而還借酒澆愁起來了,多大出息!

澆完他好像干了點什麼多餘的事……

幹什麼來著?

「哦,對了,」顧昀迷迷瞪瞪地揉著自己的太陽穴,想道,「好像調戲了一個丫頭,還把人家嚇壞了。」

「太不像話了。」顧昀一邊自己跟自己嘀咕,一邊洗漱換衣服。

換到一半,他突然一頓——不對,侯府連匹母馬都沒有,哪來的丫頭!

顧昀終於徹底醒了,面有菜色地琢磨了一會,他回身一掀被子——只見床角滾下來一個小東西,正是長庚身上那個皮製的荷包。

顧昀:「……」

沈易酒量不行,比顧昀醉得還厲害,一大早還沒睡醒就被顧昀闖進了客房,活活拖了起來。

「我跟你說件事。」顧昀的神色見了鬼一樣嚴峻。

沈易不敢怠慢,心裡亂七八糟地滾過一堆念頭:傅志誠逃獄了?奉函公被皇上定罪了?北蠻入侵了?還是砥柱中原駐軍叛亂了?

他強忍住不適,努力定了定神,等著聽顧昀說。

結果那姓顧的吞吞吐吐半晌,目光從房頂大梁游移到自己鞋尖,連個屁也沒放出來。

沈易提心吊膽地問道:「到底出什麼事了?」

顧昀:「……算了,不想說了。」

沈易當場就瘋了,渾身的毛炸起了三丈高,這種說話說一半的東西怎麼還沒被砍死呢?

「慢著,」沈易撲上去一把拽住顧昀,怒道,「到底怎麼回事?」

顧昀這會已經順著自己床上的「證物」,緩緩倒騰回了酒醉後的記憶,他自己說了什麼、幹了什麼,一時全都歷歷在目——太尷尬了,太猥瑣了,太不是東西了。

顧昀摀住臉:這辦的都是什麼事?

他覺得胃裡直往上反酸水,痛苦地問沈易道:「我喝多了撒酒瘋嗎?」

「你也沒怎麼喝多過吧?」沈易抱著被子縮在床頭——他們常年在邊關,雖然也喝酒,但不太敢喝得酩酊大醉,否則不小心有軍情誤事就不好了。

「怎麼,」沈易打量著顧昀的臉色,興致勃勃地問道,「你昨天幹什麼丟人的事了?」

顧昀伸手把看熱鬧不嫌事大的沈易臉朝下摁進了被子裡,失魂落魄地飄走了,認為自己應該找根腰帶上個吊。

一開始,顧昀還有幾分僥倖地想:「小長庚不會跟個醉鬼一般見識吧?要是我,我就不往心裡去。」

……最多拿這事取笑個一年半載的。

不過這點僥倖很快消失了,因為顧昀記得昨天被他摁在床上的長庚一直在哆嗦,這麼看來,長庚可能非但往心裡去了,還氣得要命。

顧昀愁眉苦臉地揣著長庚的荷包,好像揣著一包隨時要炸個滿臉花的火藥。

隱約的安神香沁人心脾地瀰漫開,顧昀一邊聞來聞去,一邊暗搓搓地盤算道:「我是裝糊塗呢?還是裝不知道呢?還是裝什麼都沒發生過呢?」

還沒等他決定好,老管家正打迎面過來,顧昀便正人君子似的問道:「王伯,四殿下呢?」

老管家回道:「正要跟侯爺說呢,殿下一大早出門去護國寺了。」

顧昀:「……」

直接離家出走了!

老管家沒注意他那生吞了一口黃連的表情,又說道:「對了,昨天大理寺的江大人給侯爺送了一幅畫賀壽,裡面還夾了一封信,侯爺要不要看看?」

顧昀一愣:「拿來我看。」

沈易雖然跟著顧昀莫名其妙地混成了將軍,但當年確實是文科舉出身的,大理寺卿江充是他的同門師兄,通過這層關係跟顧昀熟識起來的,後來發現對方很對脾氣,漸漸的就成了朋友,不過平時為了避嫌,兩人走動得不怎麼頻繁。

顧昀展信一目十行地掃過,頓時顧不上跟他鬧脾氣的長庚了。

江充問候之外,簡短地跟他透了個消息——皇上打算破釜沉舟,徹底打掉紫流金黑市。

單是這一句話,裡面蘊含的信息就太多了。

這天傍晚,起鳶樓照舊人聲鼎沸,天字號包房中,信任西南提督沈易做東,請的是他在京城裡的舊時同窗好友與一干靈樞院同儕。沈易將往西南赴任,雖然地處偏遠,但好歹是風光陞官,老朋友們早鬧騰著讓他請客。

酒過三巡,安定侯也親自來露了個面,不過只待了一會,就推說家裡有事提前走了,他離開後沒多久,時任大理寺卿的江充也跟著告辭離去。

江充出了起鳶樓沒坐車,打發了家人,只說自己要溜躂一會醒醒酒,便只帶了個小廝,順著樓下寒江雪柳抄小路走了。

小路一拐,早有一輛貌不驚人的破馬車等在哪裡,車簾掀開,露出顧昀的半張臉:「天太冷了,我送寒石兄一程。」

江充道聲「有勞」,心照不宣地上了他的車。

江大人已經年屆四十,臉上看不太出來,除了氣度沉穩,說他是個年輕公子也不為過。

上車藉著顧昀的小爐暖了暖手,江充也不廢話,開門見山道:「那天侯爺離宮以後,皇上就暗中召集三司,我聽他那意思,可能不但想重啟『融金令』,還打算雙管齊下,順著南疆叛亂的餘波做些文章,從西南開始下刀,徹查境內紫流金黑市。」

所謂「融金令」還是顧昀的外祖父——梁武帝年間的事,那時候海運初開,民間私用紫流金曾經一度難以遏制,武帝為了加強對紫流金的控制,頒布了四條嚴令,就是後人所稱的「融金令」。

不過後來隨著民用火機鋼甲越來越多,融金令慢慢地不再適用,已經於元和先帝年間被廢止了。

江充:「侯爺開了春大概就要回西北,按理說京城這裡就算改天換日也礙不著侯爺頭上,只是皇上若要嚴查紫流金黑市,恐怕侯爺久駐邊疆,到時候未免瓜田李下,還請多留心……」

江充不可能直接指著顧昀的鼻子說「我知道你手底下也不乾淨,最近查的嚴,把你手上的黑市線摘乾淨消停兩天」,他這樣說,裡面的暗示已經相當明白了。

顧昀心裡知道,領情道:「多謝寒石兄提點。」

江充見話已點到,便不再多言,話音一轉,苦笑道道:「一旦涉及到紫流金,少不得要面對一幫窮凶極惡之徒,江湖上窮凶極惡也就算了,恐怕還跟不少朝廷要員暗中勾連,查誰不查誰?怎麼查?唉,不瞞侯爺,我現在也沒個頭緒。」

水至清則無魚,也不知道隆安皇帝是要安天下,還是要攪合得雞犬不寧。」

顧昀知道他的難處,寬慰道:「寒石兄放心吧,這消息一出,只要不是太不長眼的,都知道韜光養晦,我們哪個不比你緊張?到時候倘若真有什麼為難的事,你派人給我送個信,如今沒有玄鐵虎符,各地駐軍不歸我調配了,但一點薄面總還是要給的。」

江充苦笑連連:「那就多謝侯爺了。先是掌令法,再又是融金令……我很少出京城,很多事不知道,只是聽人說,早年間『白霧染長街,打更不見人』,人人都說以後要乘『飛馬』出行的盛景是早就不在了。」

顧昀有一下沒一下地撥弄著手上的舊木頭珠子,沒接這茬,岔開話題道:「奉函公怎麼樣了?」

「還關著呢,」江充道,「放心,我關照過了——侯爺打算替奉函公上書陳情嗎?」

顧昀苦笑道:「我?我上書只能有催他快死的用處。其實也不必說清,宮裡好多器物都是出自靈樞院之手的,皇上看見自然念得起他的好處來——奉函公醉心火機,不通人情,就是那狗脾氣,皇上也知道,過兩天氣消了就好。」

話說得輕巧,可是怎麼在皇上消火以後巧妙地讓提起養狗當兒子的奉函公,讓皇上又好氣又好笑發不出脾氣來,卻是很要處心積慮的。

江充看了顧昀一眼,知道他大概已經暗中打點好了,安定侯從小在宮裡長大,有幾個能用的人也不稀奇,只是……

江充低聲道:「侯爺這次從西北回來,為人處世似乎圓融了不少。」

顧昀意味深長地回道:「虎狼在外,不敢不殫精竭慮,山河未定,也不敢輕賤其身,爭那些沒用的義氣和脾氣沒有用。」

兩人三言兩語互通了消息,江充告辭離開,臨走的時候,他突然又站住,對顧昀道:「說句大不敬的,這一兩年,地方連年報耕種傀儡如何豐收,哪裡又出了能自己織布製衣的蒸汽火機,可我國庫卻不見豐盈,種種法令鐐銬似的,下官真有種錯覺,好像這麼多年過去,大梁又退回到武帝年間了。」

顧昀笑道:「不瞞寒石兄,我近一兩年也時常莫名焦慮,可是細想又覺得沒有道理,可能人都是這樣,總要求一天比一天好,一旦暫時稍有停滯,哪怕已經身居高位,也會失落煩躁吧?」

江充神色一動,似乎欲言又止。

顧昀問道:「怎麼?」

大理寺卿低聲道:「我們查案的人,有時候會有一種直覺,無來由也無根據,但最後很有可能會應驗,越是老道的人直覺越準——侯爺沙場往來,出生入死,您的直覺可能真的預示了什麼……萬望保重。」

顧昀愣了一下,沒再多說,兩人各自心事重重地告辭離去。

顧昀回到侯府的時候,天已經黑了,問了侍衛,說長庚還沒回來,只是帶了口信,說了然大師回護國寺了,打算在那邊多住幾天。

顧昀只好無奈地想:「住就住吧,消消氣再回來也好。」

誰知長庚不知是「氣性格外大」還是怎樣,一住就是四五天,大有在那邊安家落戶的意思,顧昀統共在京城也待不了多少天,再一走又不定幾年看不見,終於按捺不住了,捏著鼻子去了護國寺。

了然和尚還是那樣,一年到頭,也就回護國寺的那幾天見的都是貴客,能把自己洗成一棵清水芙蓉,每天到處裝神弄鬼,那天下午好不容易得了空,跟長庚在禪房裡下棋,兩人交談都是打手勢,靜謐無聲,說得話卻不少。

長庚:「我想跟大師打聽一件事——我義父的眼睛和聽力究竟是怎麼回事?」

了然飛快地打手勢回道:「背後說人沒有好下場。」

「此事我必須知道。」長庚正色道,「而且一定會追查到底,大師要是不說,我也會去找別人。」

了然和尚定定地注視了他片刻。

過了好久,了然十分斟酌著用啞語回道:「和尚只是捕風捉影聽說了一個大概,侯爺小時候被老侯爺和公主殿下帶去過北疆,那時大梁與北蠻的戰事本來已經平息了,按理不該有危險,不料有一批北蠻死士拼著負隅頑抗,拼著魚死網破闖入我駐軍中,侯爺是被流矢所傷,不巧那正好是蠻人的毒箭。」

這說法竟與顧昀的搪塞之辭不謀而合。

長庚追問道:「什麼毒?」

了然搖搖頭:「殿下師從陳姑娘,應該知道蠻人的毒物連陳家都束手無策——那毒物霸道得很,中此毒箭者相繼在幾天之內週身麻痺而死,可是偏偏對孩子的效果卻要慢上許多,當年陳老先生連夜從山西趕到了北疆駐地,不眠不休兩天一宿,用陳家的金針絕技保住了小侯爺的命,但之後視力和聽力也嚴重受損。」

長庚微微皺起眉:「北疆……」

如果此事是北蠻死士做的,沈易那句「他們那樣毀你」又怎麼解釋?

難不成真的只是喝多了胡說?

就在這時,一個小沙彌突然進來報:「王爺,了然師叔,安定侯來了。」

《殺破狼》