施無端只知道皇帝是個很大的官，天下老百姓都要聽他的，眼下卻對帝王尊嚴並沒有什麼具體概念，也沒覺得得見到人皇是多麼榮幸的事，只是心裡感慨了一下這陣仗很大，便往九鹿山那邊瞟去。
只這一眼，就夠他心驚的——山上來了尊貴的客人，所有弟子都出來相送，後山又出了這麼大的事，怎麼不見師父的影子？
也沒有苦若師叔，施無端沉下心來，目光慢慢地在碧潭和半崖的身上掃過，心裡隱隱有了個不好的猜測，師父不在，山下的守衛死了，他們兩個在這裡滿面風光地恭送聖駕？到底是為什麼？
他想著想著，手腳竟然冰冷了起來。
連翠屏鳥和兔子精也彷彿能感覺到他心境的變化似的，兩個智力都不高的畜生安安靜靜地伏在他身邊。
聖駕的車輦隊伍很長，卻不混亂，然而到底人多，即使再怎麼整齊劃一，也還是很有聲勢的。施無端趁著這長長的車隊走過的時候，悄悄地從草叢裡爬出來，他學過一點「隱身訣」，可不精通，難以完全掩去行蹤，勉強能讓人眼前一花。
他想了想，撿了一把碎石子，口中默無聲息地念著隱身訣，盡可能地不讓人察覺到他的動靜，將那些石子一個一個地撒出去。
他撒石子的動作並不是隨意而為，僅僅是片刻，施無端額角上便冒出了一層細汗——這乃是一種從江華那裡學來的極簡單也極複雜的陣法，名字便叫做障眼陣，尋常物品皆可用來施陣，只是對算學的要求極高，每一個位置都須得計算得特別精確。
施無端眼下不方便拿出星盤推演，只能全憑心算，還要低低地將自己伏在草叢中，這一路不過幾十步，他卻像是感覺像是走了半輩子一樣，直到潛入了玄宗的守衛圈中，這一身的破衣爛衫早已經被冷汗給泡透了。
然而他一口氣也不敢鬆懈下來，此時他距離恭送聖駕的碧潭師兄弟兩人只有七八尺的距離，他這兩位師叔乃是和道祖真人平輩的高手，手段道行之高深，別人想也想不到，哪怕眼下皇上的倚仗沒有走完，場面微許有些混亂，他還是盡可能悄無聲息地深吸了一口氣，用力在胸口上按了一下，將手中的石子再次撒出，往裡退去。
兔子精和翠屏鳥被他綁在腰帶上，很多年以後，施無端和別人談起這段經歷時候，往事已如煙，當事人早已經忘記了當初年幼的自己那種驚心動魄的感覺，只當做個陳年笑話茶餘飯後地講出來，卻叫有心人聽得驚心。
他那樣一個被道祖養在深山之中，長到了十歲出頭，除了修習道術便只會瘋玩傻鬧的孩子，連人心險惡這個詞都沒聽過，全如白紙一般，忽然遭到這樣的大變，怎麼就能這樣有條不紊、不緊不慢呢？
老人說，這種特別聰明伶俐的孩子，都是人渣子變的，不容易養活，可一旦碰上造化大的，養活了，必然是能在這人世間掀起一番□瀾的。
施無端不知道心裡什麼東西在撐著他，也許是失蹤的白離，塌陷的山谷，同門相殘，這一系列的變故好像是一層燒紅的鐵，狠狠地烙在他的心上，在最快的速度給他包上了一層淺薄但是堅韌的鐵皮。
他好像知道了，這次自己做的事和以往調皮搗蛋是不一樣的，以往被師叔抓住了，不過送到師父那裡，挨頓責打也便罷了，他們是親人，總不會真傷害自己，可是現在……這些人變得不那麼像親人了。
施無端心裡從來沒在同一時間轉過這樣多的念頭，他甚至覺得整個腦子都被那些東西填滿了。
他一邊悄無聲息地潛入玄宗，一邊暗自尋思道，皇帝那老頭不知道來幹什麼，這些人身上都穿著盛裝，可見是剛從祭壇那裡回來，若我現在直接去找師父，也不知道他在什麼地方，一不小心還容易打草驚蛇，不如先去祭壇看看他們究竟幹了什麼。
他又想起頭天晚上瞧見的七盞山燈，腦子裡便回憶起道祖跟他說過的話，有大動靜、大風雨、大不尋常之處，必是有人倒行逆施之處。
七盞燈……七盞……
施無端記得在一本雜記上瞧見過，燈燃七盞，乃為借勢，上可托國運，下可續私命。他們弄了那麼大的動靜，是向老天爺借了什麼東西？
最重要的是，施無端還記得當時道祖發現他看這本書的時候，氣得狠狠地打了他一頓手板，說這是旁門左道，還說「此事不可再議，有借有還，因果造化之術最是不能言說的，人若貪心強行逆天，非引來大災禍不可」。
師父還在山上麼？若在，怎會讓他們如此行事？
他這玄宗掌門的關門弟子總算也有幾分本領，一路打起十二分的精神，小心翼翼地避開崗哨，加之地形熟悉，對偷偷摸摸出去搗蛋這種事情很有一套，竟是有驚無險地混到了玄宗的祭壇。
這一看，他便下意識地摀住翠屏鳥的臉，只見那祭壇中間竟不知出了什麼事，竟燒出了一大塊焦黑，週遭一大片草木全部跟著遭了殃，都已枯死，昨日昇空的幾盞山燈已經圍著祭壇一周被放了下來，中間的燈芯都已經不見，破敗得簡直不成模樣。
施無端越過祭壇，往宗祠裡望去，只見那宗祠大門開著，院中竟停了一副棺材。
施無端的手緊了緊，目光一寸一寸地往上望去，竟瞧見那棺材上面的桌案上擺著一張極簡單的排位——玄宗第三百四十九代掌門人道祖之位。
他登時覺得眼前一黑，險些一頭栽倒下去。
這動靜終於驚動了祭壇守衛，為首之人大喝一聲：「誰！」
施無端一驚，瞬間回過神來，目光從一周手掌已經按在劍上的守衛身上劃過，知道自己這是被發現了，想來此時以自己那三腳貓的功夫，若要強行突圍或者偷偷溜出去，是不可能的了。
他深吸一口氣，定了定神，以一種超乎了年齡和閱歷的勇氣，從那障眼之陣裡露出頭來，狠狠地在自己腿上掐了一把，雖然未能當場哭出來，眼圈卻紅了。
他頭髮亂七八糟，臉上髒兮兮的，鼻尖上還蹭了一塊灰，就像個可憐巴巴的小動物似的，在一群守衛臉上掃視了一圈，坐在地上「哇」一聲，干打雷不下雨地哭了出來。
同時暗中一伸腳，將自己所在之處的障眼陣給破壞了個乾淨。
守衛中自然有人認得這個掌門的小弟子，當下交換了一個眼神，施無端從指縫中瞥見一個守衛跑出去通報了，可這麼多人，卻沒有人來扶起自己，給自己一個安慰，他心裡越發沉了下去。
片刻，碧潭真人急步趕來。施無端只遲疑了片刻，便一頭扎進碧潭的懷裡，口中道：「碧潭師叔！」
碧潭目光一閃，緩緩地抬起手，拍著他的後背，卻在手放在施無端身後的剎那，感覺到了少年的僵硬。
碧潭心中轉念，將施無端從懷裡撈了出來，輕輕推開他一點，半蹲下來，盯著他的眼睛，柔聲問道：「無端，你跑到哪去了，師叔們都急死了，還有你師父、你師父他……唉！」
「我……我就是去後山玩了一陣子，我就是……」施無端的眼睛被他方才一番使勁搓揉，顯得更紅了，竟真的有了些許淚痕，語無倫次地說道，「我偷了師父的鳥給小離子玩，怕他打我……師叔，我師父呢？」
碧潭微微瞇起眼，施無端心裡一慌，唯恐他看出什麼來，便做抬袖子狀，使勁在自己的眼睛上又抹了一把：「師叔，我師父呢？」
碧潭輕輕撫著他的頭頂，歎了口氣道：「你瞧見祠堂裡的排位了？」
施無端抬頭看著他。
碧潭便站起來，在他身後輕輕推了一把，口中道：「也罷。」
便將他帶到了祠堂中，棺材還沒釘上，施無端只往裡瞧了一眼，便往後連退三步，渾身都發起抖來。
那養育了他十多年，教導了他十多年，打罵了他十多年的師父，那每每在他闖禍時氣急敗壞地拿著戒尺追打，每每在他有所進境的時候拈著鬍子微笑的師父，就那麼毫無生氣地躺在棺材裡，和陸程一樣……
死了。
碧潭一隻手按著他的肩膀，將他半摟在懷裡，低低地說道：「你師父正在修行關鍵時期，你突然失蹤，他尋你不著，便連閉關靜修也不肯，這才急怒攻心，竟一病不起……唉！我們師兄弟幾個事務繁忙，竟沒發現他近日微現了走火入魔。他……他……」
分明是道祖手書令他下山尋找江華散人的！
施無端覺得自己肩膀上好像盤踞了一條毒蛇一樣，身上顫抖得更厲害了。
對方後來又說了什麼，他已經完全聽不見了，碧潭見他這幅模樣，便垂下頭，臉上有什麼東西晦暗不明地閃過，又交代了幾句，便叫人帶他下去洗漱休息了。
施無端狠狠地咬破了自己的舌尖，重新打起精神，竟發現他們仍然將他安排在以前和師父一起住著的院子裡。
院中碩大的星盤中，所有的星子都變成了普通的沙碩，所有的星絲都全部枯死。
施無端只看了一眼便木然地移開了目光，若說方纔他心裡還存著一絲不願意接受的僥倖，瞧見這個也就徹底死心了。
師父說過，星盤推演天機，乃是世間至靈物，有些逢了機緣，甚至會認主，認了主人的星盤，便是與主人共存亡的，只要主人一絲魂魄還在人間，它便不會光華散盡。
那麼如今看來，這漫天星辰，與他的師父竟是再沒有半分牽扯的了。