施無端再次清醒過來的時候，那將這鬼地方照成尋常白晝的光已經不見了，只聽得見距他不遠的地方火苗燒著木頭的「劈啪」聲。施無端以最快的速度清醒過來，突然想起了之前是怎麼回事，立刻便死死地皺起了眉。
山洞裡即使有火堆，依然很黑，施無端只是勉強抬眼掃了一圈，沒有感覺到另一個人的氣息，他便呆呆地仰面望著那連石頭也是暗紅色的詭異洞頂，片刻後，突然重重地歎了口氣，抬手摀住自己的臉，心裡想，這他娘的都是什麼事啊？
身上蓋著一塊不知名的東西，像是某種植物，卻又像被子一樣，摸起來竟有些綢緞的柔軟。施無端慢吞吞地翻了個身，知道身上很多淤青，不過傷口和紅腫的地方似乎是被人處理過了，在忍受範圍之內，反正比起一箭穿心，並不算很疼。
可骨頭縫裡卻透出十分不舒服的酸來，太陽穴很緊，像是被什麼東西死死地夾著，身上也冷，他忍不住蜷了起來。施無端感覺好像自己到了這倒霉的地方以後，體溫就沒怎麼降下來過。
他背對著洞口和火堆的方向，好像面壁思過一樣地面朝著影子隨著火苗跳躍的暗紅色牆壁，施無端感覺自己快被燒傻了，頭很暈，看東西也模糊，雖然睜了眼，卻不是很清醒，於是突然有了些許浮生若夢的感覺。
為什麼會走到這一步？他幾乎沒力氣去憤怒，甚至沒力氣產生稍微劇烈一點的情緒，只是茫然而疲憊地想著——為什麼會走到這一步？
他開始不自覺地陷入漫長的回憶裡，面孔模糊的師父，連最後一面也沒能見到的江華散人……
施無端其實早慧，兩三歲的事也大多記得，只是平時不大想，彷彿是不敢相信自己也有那麼貓嫌狗不待見、無法無天的快活日子。
這讓他恍惚，也會讓他軟弱。
比如當他念起蒼雲谷的時候，他會不捨得對白離下手，甚至不捨得記恨他，當他念起苦若大師，想起那個古板了一輩子的老太太為了不讓同門相殘，為了保住他這一根獨苗，甚至從此自閉於九鹿山上的時候，他便會不忍心違了她的意願，不忍心殺青觕和那些玄宗的弟子，當他念起江華前輩的時候，他會想起那個男人一直以來和自己說的因果宿緣，會覺得無可奈何地看開一些東西。
然而不忍、依戀甚至寬容，都會帶來軟弱，一點的軟弱都會讓他痛苦。
七盞山燈借國運七十年，七十年裡，縱然百姓生於水火，民不聊生，或者災害不斷，風雨飄搖，然而燈不滅，「天時」「地利」「人和」，它便總要佔上一樣。
大概意思便是說，縱然它風不調雨不順，拆東牆補西牆，卻也總在搖搖欲墜的時候，會有不世出之人，挽大廈於將傾。
很久以前，施無端心裡知道這個道理，卻明白得並不十分透徹，因為他實在是很忙，忙得彷彿連自己姓什麼都不記得了。
從海寧到京城，拿著通關文牒，至少要走上四十多天，那樣山高水長，那樣難。
如何斂財，如何釜底抽薪，日後這艱難的路該如何鋪就，層層疊疊的關係網，流通出一個又一個真假難辨的消息，十幾年來，夙夜不寐，陰謀和算計像是簡單的黑白線條，草率粗魯地便構成了他的整個少年時代。
沒有世家公子閱盡人間美色的歌舞昇平，沒有草莽少年無憂無慮的多情懵懂，只有如何殺人，以及如何不被人殺，在這樣一條艱險的路上艱難地生活下去。
軟弱……一點點的軟弱都會讓他進退維谷，良心和要做的事，很多時候只能選一樣。
然而這個出奇安靜的時候，施無端卻不著痕跡地想了很多，七十年國運，天時地利現在看來全部不在了，那麼多年的心血毀去了教宗密約，甚至他在大乘教宗裡伸進了手，用暗殺陰謀和利益鋪了一條暗線，直接導致那次大周山之戰，大乘教宗於玄宗成功地被分開，玄宗精英幾乎一夕盡毀。
可是半崖死了，顏甄還活著，鄒燕來還活著，張大將軍還活著……就是以後這些人都死了，白離還活著。
當年山燈升起時，魔宗始洞開，如今白離出世，與密宗聯手，紅巾軍便一直在東越徘徊不出，步步驚心。原來他一直在星盤上算不清的一團線是這樣連接了起來，果然是天衣無縫的一團亂麻。
冥冥中像有一隻手，輕描淡寫地便將凡人所有的掙扎與咆哮全部捲入其中，叫誰也算不出，算得出，卻也躲不過。
於是一種異常空虛、疲憊的感覺從胸中陡然升起，施無端感覺自己好像是個爛了心的柿子，輕輕一碰，便色厲內荏地乾癟了下去。
他呆呆地面壁想著，想著想著便又昏睡了過去。
等他再次醒來的時候，便感覺喉嚨快要冒煙了，想來便是個爐子上的水壺，被一連串地燒這麼長時間，也差不多要燒乾了，施無端也不知道自己是不是做了什麼噩夢，反正一身冷汗，腦子卻清明了些。
他撐著自己坐了起來，只見旁邊放了水，依然是葉子包著的，那人恐怕也知道自己的手藝不行，為了怕漏，裡裡外外足足包了有四五層的葉子，不像個取水的瓢，倒有點像大粽子了。
施無端四下瞄了一眼，仍沒發現姓白名離的那狗娘養的東西的蹤跡，皺皺眉，心裡罵了幾句，卻也沒和自己過不去，端起來一飲而盡了。
此後不知幾日，柴禾一直有人添，醒來身邊必有放好的清水，甚至形狀古怪的野果，烤肉，只是不見白離人影。
那日白離蓋在他身上的東西是一大片暗紅色的葉子，若不是上面隱約的葉脈，竟叫人真的以為它是一塊布，角落裡沾上了一小塊血跡，不知是什麼動物的，還是……的。
施無端也省事，撕了根布條隨手穿穿綁綁，便將這麻袋片一樣的東西給弄成了一件人穿的袍子似的，不仔細看還真看不出古怪來。以前被撕扯得破破爛爛的衣服便被他勉為其難地當成被子，睡下時略微搭在身上。
一開始，他胸口還好像堵了口氣似的，幾日下來，竟被這躲躲閃閃的魔君鬧得沒了脾氣。
放在身邊的肉串顯然不是一整條動物的腿，像是被利器削下來一塊一塊的，模樣十分奇特。
施無端一邊恨恨地咬著，一邊想道：世上竟然還有這樣的事，我還沒躲他，他竟然還受氣的小媳婦一樣躲起我來，他娘的敢殺不敢埋，敢做不敢認，還要在這裡貓哭耗子，算什麼東西！
白離只有趁他睡著的時候才悄悄地進來添火放食物和水，惡火境裡並不太平，不過他此時身體已經恢復得差不多，那些個東西尋常也奈何不了他，只是施無端身上那塊像蠶絲一樣的葉子，叫做圖迦葉，傳言是用一種神鳥的血染成的，長在山崖上，有千百萬隻神鳥後代「步虛」看守，那畜生能飛善跑，牙尖爪利，還成群結隊，為了取這麼一片，白離幾乎轟了半個山頭，末了自己一個不小心，也被一隻將死的步虛叼下來一塊肉。
然而當他將沾著自己血的圖迦葉蓋在施無端身上的時候，卻奇異地感覺傷口不疼了，甚至舒了口氣。
他曾經無數次地想親手掐死施無端，他甚至對著他的心窩射過一箭，然而他從未真的見過氣息奄奄、一身傷痕的施無端。
那……就像是顏甄在他的房裡用蹩腳的水鏡，叫他看見施無端脆弱地躺在床上時候一樣，甚至是比那時候還要劇烈的切膚之痛。
忽然恨，忽然茫然，忽然後怕，忽然膽戰心驚。
遠遠地瞥見施無端似乎面朝牆面一動不動地睡著了，白離這才看了看手裡烤得糊一塊生一塊的肉，輕手輕腳地走進去，他用指甲幻化的利刃，小心翼翼地把少有的幾塊看起來能入口的肉剔下來，用一根新的簽子串了，放在乾淨的大葉上，放在背對著他的施無端身邊，這才自己處理起剩下那些完全看不出來是什麼東西的焦黑碎肉。
遇到生的地方便在火上烤一烤，將血腥味去了再入口，熟過了頭的那些，只能扒掉上面的黑灰，逼著自己吃下去。
活像咽藥似的，自己也覺著自己簡直是手比腳還笨。
等收拾好了碎骨，白離終於不受控制地抬頭往施無端那邊看了一眼，隨後便像是目光被黏住了似的，癡癡呆呆地盯著對方弓起來的後背看了很久。末了白離遲疑了好半晌，才慢慢地走過去，活像做賊一樣地來到施無端身邊，蹲下去十分輕柔地攏了攏散了一地的頭髮，又見他身上搭著的破布衣服，瞳孔收縮了一下，平靜無波的表情有一剎那的破裂，然後極遲疑地伸出手，將那異常不講究的「被子」給往上拉了拉。
直到這時，他才看見，施無端的眼睛是睜著的。
白離指尖一頓，好像被燙著一樣地縮了回來，施無端背對著他沒回頭，卻突然冷笑了一聲，問道：「怎麼？你是不是還要喊聲非禮？」
白離本就算不上牙尖嘴利，此時腦子裡一片空白，更不知該說什麼了。
施無端卻突然坐起來，回手給了他一個大巴掌，這一下實在手黑沒留情面，打得白離竟偏過頭去，腦子裡轟鳴一片，一時間什麼也聽不見，像是一邊的面皮被火燒了似的，嘴裡泛起血腥氣。
他心裡本能地泛起殺意，指甲變了顏色彈出了半寸，然而又突然回過神來，轉過頭看著施無端面無表情的臉，一時又迷茫起來，只得愣愣地看著他。
白離心裡百味陳雜，此刻幾乎亂成了一鍋粥，不知道該想些什麼，不著邊際地愣了半天，才勉強醞釀出一個念頭，他想道，我怎麼竟然這樣喜怒無常，像個瘋子一樣呢？