「哦,」盛靈淵把袍子撿起來穿上,鬆鬆垮垮地一系，像個光潔得滴水不沾的瓷人，他身上沾的血跡滑落,皮膚上沒有留下一點痕跡，白得刺眼,「那還真是巧了。」
宣璣——劍靈快步追了出去，可他發現自己再也沒法靠近盛靈淵三尺以內，連碰了幾次壁,劍靈被激起了火氣，用盡全力向盛靈淵撲過去,又被無形的屏障重重彈開。他連退幾步，摔在劍爐殿院裡的桂樹下,一根樹枝從他身上穿過落地,劍靈愕然抬頭，只見才剛綻放的桂花在盛靈淵路過之後，居然就這麼枯死了。
天牢裡關的是丹離,外人以為他被軟禁,其實是被人皇釘在血池裡熬了一年多。
隨著神鳥朱雀的祠堂與神像一尊一尊地倒，丹離也一點一點燈枯油盡，他從來以面具示人，這會被扒了面具，臉上原來只有眼睛還算完整，下半張臉都是大火燒過的痕跡,他身上皮肉幾乎已經被熬干了，一張鬆弛的人皮裹著骨頭，像個駭人的餓殍。
天牢中異味逼人，但盛靈淵全不在意，氣定神閒地，他來見他老師最後一面。
追過來的劍靈只看得膽戰心驚。
可那是……丹離啊。
天魔初成的時候，魔氣不穩定，就算已成魔體，稚童之身也實在是太小了，那時候天魔劍也沒能煉化那些赤淵收集的怨怒，他倆像互相靠在一起取暖的小動物，吃過很多苦，活得很掙扎。因為預言，妖王一直想要靈淵的命，他們與陳皇后這個名義上的母親也是聚少離多，一直在逃亡。
護著靈淵亡命天涯的就是丹離。
丹離是保護他的人、照顧他的人，也是教導他的人，同時扮演了盛靈淵父親、母親與老師的三重角色。「靈淵」這個名字就是他起的，靈淵說話的神態，做事的風格，都有那男人的影子。甚至有一次，他穿著便服與丹離同行，身後過來的侍衛竟把人皇認錯了。
這一段師徒關係，雖然開始於謊言，終結於決裂，但盛靈淵年幼時三句不離「老師說」的歲月不是假的。
劍靈知道，走到這一步，盛靈淵不願見丹離，甚至不希望別人提起，見了傷心。
丹離被關進天牢之後，他只來看過一次，沒交流，在牢外看了一眼，就倉皇逃走了。
可是此時的盛靈淵，卻像卸下了什麼重擔，他腳步輕快，在天牢裡談笑風生，一點負擔也沒有。彷彿那血池裡釘的，只是個不相干的陌生敵人，他來炫耀自己的權力和勝利。
劍靈怕他會傷心，卻更怕他不會傷心。
這個不會傷心的盛靈淵陌生又遙遠，人氣淡得聞不到了。
「什麼叫你『剔掉了血脈』？」劍靈逼問，「什麼叫『斷絕七情六慾、色聲觸味』？盛靈淵……盛瀟！」
然而盛靈淵沒有看他一眼，和丹離說完，他就轉身走了。
偌大天牢，只有丹離破風箱似的喘息聲。獄卒都是盛靈淵的心腹，那混血的侍衛送走人皇，回頭看了獄中丹離一眼，丹離突然抬起血屍似的頭，一雙「血窟窿」朝他射來犀利的目光，那侍衛一激靈，低低地罵了句什麼，也離開了。
丹離喘不上氣來似的，在血池裡抽搐片刻，好一會才平靜下來，忽然自然自語地開口說：「我……大限將至了……」
劍靈回過神來，順著他的話音，四下尋找人影：「你在和誰說話？」
可是這陰森森的血牢裡沒有第二個活物，連蟲蟻都不敢靠近。
「我知道你在……我也知道你沒死……」丹離的聲音很含混，每個字都要花去他全身的力氣似的，「你是……賦生劍靈，朱雀……咳，朱雀之身，賦生，即暗合生老病死，最後的朱雀後裔身負鎮魔之責……你不是尋常的劍靈。」
劍靈愣住了，隨即他臉色微微一變，冷冷地說：「不管你說什麼，我都不會信的。」
劍靈一生下來，就與盛靈淵心神相連，尤其小的時候，一人一劍的喜怒哀樂會互相影響，靈淵對這男人的孺慕之情一分不少，都分享給了小劍靈。靈淵記住了他所有的教導，劍靈記住了他手裡的甜味——即使在流亡的歲月裡，丹離也總有辦法弄來些零嘴哄小殿下，有時是不知哪裡收集的花蜜，有時是一塊焦黃的野蜂巢，平原上躲妖族追兵的時候，他拎著殺人的刀劍在前，一邊開路，一邊給是死士懷裡的小殿下削甜秸稈，粗糙簡陋，可是……真的很甜啊。
劍靈一生也忘不了那個背影。
丹離嗆咳了一聲：「我知道，事到如今，你不會再信我。」
劍靈睜大了眼：「你聽得見我說話？」
「我看不見你，也聽不見你說話，只是……猜也大概能猜到你會說什麼。」
也是，丹離是什麼人，聞一知十。小時候，只要聽個話頭，他就知道哪句是靈淵說的，哪句是劍靈借靈淵的口說的。
劍靈失望起來，冷笑：「你算無遺策，怎麼沒算到自己的下場呢？」
「我早知道會有這麼一天，」丹離平靜地說，「我們都是應劫而生，因亂世而活，也因亂世而死，我與靈淵……彼此並無怨憤，他所做一切，都是我教過他的……我不會怪他。若我能同凡人一樣，一刀斬首便一了百了，想必靈淵也願意給我個痛快，不會這樣……今日我燈枯油盡，來日他也或者挫骨揚灰，都是注定的。」
劍靈一開始聽得心裡難受，聽到最後一句，當場炸了毛：「你才挫骨揚灰！」
丹離低低地笑了起來：「小劍靈，你是不是罵我了？」
劍靈又被他猜中，氣急敗壞的閉緊了嘴。
「你啊……」丹離歎了口氣，「你們妖族，心智本就晚熟，他還百般回護。」
劍靈牙關緊鎖，神色複雜地看著那血池裡的「餓殍」，終於忍不住問：「老師，為什麼？」
「妖都一戰，天魔劍出鞘，攪動赤淵百萬怨靈，斬妖王千首，四方山呼萬歲，但……過後回想，必生憂怖。陛下……他太年輕了，沒有彈壓四方的手腕，只當所有人都是同他一起出生入死的袍澤，他也狠不下心稱孤道寡……而赤淵火未滅，戰時各族齊心，戰後必然生變，這憂怖必要有宣洩之處，鳥盡弓藏……小劍靈啊，良弓的宿命自來如此，小時候我同靈淵講古，你從來沒好好聽過吧？」
劍靈聽得百般鬱結，一陣憋氣，良久，他狠狠地閉了閉眼：「少用這種冠冕堂皇的廢話糊弄人了，你只是為了自己誅遍非人族的野心，想製造個契機，挑撥靈淵滅了高山人而已！」
「萬物生於天地，死於天地，鯤鵬上天、鮫人入海……」丹離緩緩地說，「四季更迭，寒來暑往，適者生，落魄者無容身之地。上古百八神獸，至今行蹤杳然……俱往矣，如今輪到非人族，劍靈，此乃天道之選，是大勢，人……豈能逆、豈敢違？靈淵……他學會了翻雲覆雨，沒學會順勢而為，他剔去自己的朱雀血脈，代替神鳥遺族鎮住赤淵，就算眼下真能滅火……他不想想自己天魔之身，若是沒有那一點朱雀血脈壓制，往後會怎樣麼？」
劍靈忙追問：「會怎樣？」
「他七情斷絕，會變成個無慾無情的怪物……如今乾坤獨攬，再也沒人能牽制他，必會暴虐無拘，為所欲為……」
「你胡說！」劍靈只覺刺耳，憤怒地叫道。
可是丹離聽不見。
「何況天魔不老不死，十年不老尚可，百年呢、五百年呢、千年呢？」三言兩語間，丹離似乎又衰弱了許多，話音變得幾不可聞，「他沒法收場，他會變成下一個妖王……屆時，九州之內，必……再起離亂，他那一點朱雀血脈，能封住赤淵多久……彤啊……」
劍靈被他叫得心亂如麻。
丹離忽然一聲驚喘，喉嚨裡發出「咯咯」的聲音，身體僵死似的，似乎是死到臨頭。
「你是……朱雀……天靈，神鳥……神鳥最後的後裔……你再救、救他一次吧……我……我聽不見你，我且說……」
丹離嘴裡忽然冒出一種劍靈從未聽過的語言，異常複雜，聽完讓人懷疑人的口舌怎麼能發出這種聲音，可是莫名的，劍靈一聽就懂，就像是某種與生俱來的東西，丹離來回念了三遍，已經一字不差地刻在了他腦子裡。
「這是……朱雀一族的秘語……朱雀通魔，彤……你是朱雀遺孤，天靈之身，因他而活，你能……你能替他護住那條血脈，我……」
丹離的話音就此斷了，他的雙目中其實已經被釘了長釘，剛好在虹膜的位置，從一片模糊的血肉中露出兩點光，像眼睛一樣，依舊懾人。
劍靈聽他半晌沒有聲音，意識到了什麼，忍不住走近了些，然後呆住了。
他發現丹離就只剩下眼眶裡那兩點光了。
「老師……」劍靈忍不住伸出手去，只聽一聲輕響，那血池中的人突然像一塊遭木頭，從頭開始裂，繼而一發不可收拾。
他碎成了無數塊，化在了血池裡。
他曾是受萬民供奉、享無盡香火的神像，經年日久，生了神與靈。
可是世間沒有白享的香火，神龕是要代替造神的人，饜足群魔的。
他在血海中睜開眼，負貪與嗔、為滅地火而生，機關算盡，粉身碎骨。
就彷彿是個天下太平的吉兆。
劍靈與那一灘血池裡的碎渣面面相覷良久，跪下磕了個頭，想了想，又替靈淵磕了一個，飄出了天牢。
他看著盛靈淵命人掘了三十六塊朱雀龍骨突，親手刻下封印，與三十六個子夜之交，依次釘入赤淵，最後是那個裝著他朱雀血脈的小瓷瓶。
那顆血脈凝結的珠子離開盛靈淵的瞬間，久候的劍靈就撲了過去，銜進嘴裡，劍靈驚愕的發現，他竟然能觸碰這東西，甚至透過那顆珠子，感覺到靈淵的心跳。
那顆珠子給他的感覺異常熟悉。
他劍身斷裂之後，一時間渾渾噩噩，很長一段時間什麼都不記得，只是冥冥中被什麼吸引，追在盛靈淵身邊，原來吸引他的就是朱雀血脈。
被他銜在口中的珠子帶著他往祭壇飛去，劍靈來不及細想，飛快地默念起丹離留給他的朱雀秘語。
那顆血脈珠是活的，他念到第三遍的時候，彷彿聽見了自己久違的心跳聲，竟和珠子合二為一。
不用人教，劍靈順理成章地和那顆血脈珠建立了聯繫。
他成了那顆血脈珠的保護罩。
啟正六年除夕，封印赤淵的祭禮將成，畢方的老族長親自主持祭禮，劍靈回到度陵宮，見了那個人最後一面。
他用自己「罩住」了盛靈淵的朱雀血脈，天魔身彷彿把他錯認成自己的一部分，這一次，盛靈淵身邊三尺之外的屏障終於沒有再排斥他……那是劍靈有生以來，唯一一次越軌。
他就要帶著這個唇齒相依的思念，度過永遠不見天日的一生了，直到朱雀骨毀，封印再次失效。
雖然那個親吻一點也不貨真價實。
盛靈淵猛地推開宣璣，踉蹌著後退了半步，宣璣脖子上，被他咬破的小傷口迅速癒合，只在他嘴唇上留下了嫣紅痕跡。
宣璣方才抬起一隻手，似乎是想摟住盛靈淵的後背，然而沒有碰到那人，只是在半空虛搭著。此時，山風趁隙從他倆中間鑽了過去，那手裡空蕩蕩的，他於是蜷了蜷手指，摀住自己頸側。
「我沒想到，你……的時候，」宣璣好像不願意提起「跳下赤淵」幾個字，刻意含糊了過去，「還把劍身殘片帶在身上，地火把劍身融了，裹在朱雀骨上，我於是有了身體。」
一生一死，陰差陽錯。
微雲曾經隱瞞不敢說的天魔劍重煉條件，就這麼在赤淵裡實現了，陛下自己跳了「劍爐」。
「赤淵火滅後，我曾到人間遊歷，帶著……」
帶著你拋棄的血脈與屍骸，走得是當年我們一路逃亡，又一路收復失地的老路。我終於自己碰到了人間，而不是依附於你的感官。
不打仗了，人口漸漸多了，那些類人族在赤淵火滅之後，變得與凡人沒什麼不同，安居樂業了，妖族也低調安分起來。村郭間炊煙裊裊，雞犬悠然，農人紛紛從田間地頭回家吃飯。官道修了起來，兩側都是一望無際的田野，行人絡繹不絕。
東川的巫人塚封了起來，我站在山下，回想這裡曾經的一草一木……記憶有些模糊了。
也許這十里艷陽太灼眼的緣故。
路是老路，人非故人。
那時，我發現自己錯了，除夕大雪夜裡偷來的虛假親暱，並不足以慰藉這漫長……又漫長的一生。
「丹離死後，帝師府被你抄了，一應物品都歸入內庫，我潛入你侄子宮裡，拿走了他的遺物。」宣璣輕輕地說，「千妖圖鑒，還有其他一些筆記，他應該都教過，但我小時候沒有仔細聽，後來才重新學起來。我在那本千妖圖鑒後面，找到了一種煉製涅槃石的秘法，是……是一種懦夫的術法。」
「據說能封存前世今生，只挑『有用』的事留下，其他都清洗乾淨，像『涅槃』一樣。手寫的，應該是後來加上去的，我懷疑他早就猜到了些什麼。」
「我從小就沒出息，」宣璣衝他笑了一下，「到最後，也只能借外力……對不起，靈淵……」