第一章 恍如一夢前生
路燈早就壞了，幽靜的小巷裡不時鑽出幾隻流浪貓，而星星在滿月的光輝下黯淡得像是要消失在深藍的天際，萬籟俱寂。
四五歲的小姑娘懷裡抱著她的小包，裡面是第二天的早餐，明顯大了好多的鞋子踩在地上發出不規律的聲音，她強忍著害怕匆匆從冰冷的小巷中穿過，喘息聲越來越重，到最後簡直要哭出來。
不遠處，一個漆黑的影子正慢慢逼近著這鮮活的生命。
忽然，小姑娘驚叫一聲，摔倒在地上，水泥的地面立刻蹭破了她嬌嫩的皮膚，她忍不住抽噎了一下，上空烏雲緩緩地劃過月亮，大地霎那間一片漆黑。她擎著淚水抬起頭，看見晦暗裡綻開詭異的笑容，怪物獠牙森然。
一隻龐大的爪子伸向她，帶著讓人牙齒發寒的「嘶嘶」聲——小姑娘張開嘴，卻已經發不出尖叫。
然而就在這個時候，一個聲音淡淡地撕裂了黑暗：「你知道現在是什麼時候了麼？擾人清夢要不得好死的。」
突兀而清澈的，帶著某種壓抑的怒氣。一個人雙手插在衣袋裡，從巷子的拐角處不緊不慢地走出來。
怪物停止了動作，彷彿有些戒備地看著這半路殺出的礙事者，烏雲飄著，月光一點一點灑下來，那人長髮垂腰，面容多少有些看不清，極年輕的樣子，隨隨便便地走過來，不知道為什麼，竟有些迫人的壓力。
小姑娘情不自禁地退縮了一下，卻瞟到了身後青面獠牙的怪物，終於忍不住大聲哭了起來。
一雙溫暖的手把她抱了起來，來人溫柔地刮了刮她的鼻子，瞇起眼睛笑了，小姑娘含著淚抬起頭來，一時呆住了，這個人真好看啊，可惜眼神過於凌厲，多少有些肅殺氣，但他笑起來的時候，長長的睫毛剛好半遮起清冽的瞳孔，眉目彎彎，加上帶著一點縱容的寵溺，讓人不由地想要陷進去，小孩子都喜歡美麗的東西，她睜大了眼睛，都忘記了害怕。
「七月半的晚上怎麼能一個人出來亂跑，真是不乖。」來人輕輕地在她背上摑了一下，完全無視了幾米遠的地方猙獰的怪物。
「大哥哥……」這個人的身上有種很清新的味道，就像新雪，有些冷淡，卻讓人很安心，小姑娘的眼皮不知道為什麼有些重，不由得往他懷裡縮去，小手抓住來人的衣襟。
「你可以走了。」來人安撫著受驚得孩子，口氣淡淡地說，「我不想讓孩子看見噁心的場面。」
怪物居然瑟縮了一下，有些猶豫，終究還是一點一點地後退，帶著難聽的聲音逃走了，那長相稱得上美麗的少年嘴角露出一絲頗有些邪氣的笑容，手上拋出一團白色的光芒，以幾乎看不見的快向著怪物逃走的方向追去，他低頭看看被自己哄睡了的小姑娘，一下一下地拍著她：「可是我沒說不殺你啊……哎呀，殺降，可真是兵家一大忌。」
陽光透過窗簾的縫隙一絲一絲地照進來，少年一隻手臂露在外面，漆黑的長髮隨便地散在床上，遮起半邊臉，這時候手機響了，少年翻了個身，皺皺眉，隨手摸到那鬧個不停的東西，用力向門框砸過去——
就在又一個盡忠職守的手機馬上要報銷的時候，門開了，一個人接住依然響個不停的小東西，有些無奈地搖搖頭：「冉清桓，狗熊也只是冬眠吧？你這是什麼眠，夏眠？秋眠？」
這人竟是看不出年紀的，就像是很久以前畫在牆上的神祇的像，男女莫辨，無一分一毫不盡造物之極致，卻不知為什麼，讓人起不了親近之意，美人推了推還在睡的少年：「清桓，冉清桓！起床，豬，快點！」
少年躲開他的魔爪，一翻身滾到了大床裡面，仍然沒有要起床的意思，嘴裡含含糊糊地嘟囔道：「一分鐘……」
「都幾點了，還一分鐘！」美人一把掀起他的被子，空調的陰風立刻打到少年身上，他勉強把眼睛睜開一條縫，目光呆滯地看著正前方，死魚一樣地動都不動一下。
美人被氣笑了，伸手用力擰他的臉：「起來！」
少年掙扎了半天才撲騰起來，沒好氣地抱怨：「我昨天回來的時候可都三點了……那小姑娘被陵園裡的鬼氣嚇著了，消了她的記憶也不行，一離開我就做噩夢，好不容易哄好的……鳳瑾，你丫周扒皮麼？」
「你自己學藝不精吧？」叫鳳瑾的美人把衣服丟在他臉上，「那是因為她潛意識裡還有痕跡，刪個記憶都刪不乾淨——對，我周扒皮，人家好歹是半夜雞叫，我這叫中午鴨鳴麼？你還 吃不吃午飯了，大少爺？！」
「唔？」少年眨眨眼睛，抬頭看看掛在牆上的鐘，「嗷」地一聲鬼叫，「啊，十一點半了？」
鳳瑾撇撇嘴，把史上最抗擊打的手機扔給他：「你的朋友好像在找你。」
冉清桓接過來看了看，一個未解來電一條短信，署名都是「掛科專家」，他打開短信，一看樂了，隨口說道：「這小子JAVA期末大作業居然過了，晚上請我吃飯，又有飯局了……」他馬上意識到說錯了，閉上嘴，無辜地沖鳳瑾笑笑。
「他作業過了為什麼請你吃飯？」鳳瑾手臂抱在胸前，淡淡的目光注視著他。
「那什麼，不是我給他算了一命，吉言他必過的麼……呵呵……」
「是你替他做的吧？」鳳瑾打斷他，正色下來，「清桓，我說過多少遍了，別做用不著的事情，也不要學沒必要的東西……」
「我錯了我錯了，我真錯了。」冉清桓立刻從善如流地認錯，「下不為例，絕對。」
鳳瑾看了他一會兒，輕輕地歎了口氣，轉身出去：「你快點，一會兒飯涼了。」
「遵命！」冉清桓中氣十足地喊了一聲，臉上卻在鳳瑾看不見的地方平添了幾分落寞神色——用不著的事，沒必要的東西……這個時代最重要的三個技能，英語、計算機、駕駛，對我來說都是用不著的事和沒必要的東西麼——你要利用我做什麼，何不明說呢？我又怎麼會忤逆你的意思……
十二年前的事情，到如今念及，居然仍舊歷歷在目，冉清桓彷彿一睜開眼就在京郊的一所孤兒院裡，白色的牆壁，周圍正常的、或者多少有些毛病的孩子們，個個早熟而敏感，要知道，天真是某種特權，並不是所有人都能有幸擁有。
他從小就知道自己多少是有些與眾不同的，能看見很多別人看不見的東西，比如那個死於痢疾已經十年、卻逡巡著不肯離去、一直蹲在牆角的小姑娘，悲傷著注視著自己孩子成長的女子，甚至還有孤兒院建立前，這地方住過的一個自盡的富家小姐，每日每夜漫無目的地飄過走廊教教室，哼著遙遠年代的歌。
而他從來沒有告訴過任何人，不同，無論是在大人還是在孩子眼裡，都是彷彿傳染病一樣唯恐避之不及的東西，在孤兒院混的還不算太糟，他還不想早早進入精神病院，或者所謂的特殊人類研究所，被人像對待動物一樣渾身插滿試管。
那些看似天生比別人多幾個心眼的孩子，其實都是經歷過不那麼幸福的童年，使得他不得不學會自己生存。
直到鳳瑾的出現，就像是一道光，照亮了孩子晦暗的天空。
世間有天命者，可溝通幽冥，號令自然萬物，為天之尊者，半神半魔，一朝心中無慾無求，便可飛昇成神，若心裡執念太重，也終會一墮入魔。
生於此道者，冉清桓不知是幸運亦或不幸。
自此與鳳瑾以師徒相稱，隨他四海為家，看過眾多人間風景，可敬處，可鄙處，紛擾如一場大戲，他們是台下觀者。沒有人知道這人頂著一張從來不曾蒼老的臉獨自度過了多少歲月，冉清桓看著他目中掩藏得很深的厭倦長大，慢慢地，竟也覺得自己涼薄了起來。
「不許挑食！」鳳瑾把冉清桓拔開的一塊牛肉扔進他碗裡，挑起眼角瞪他，「我養你這麼大容易麼，渾身上下就給我長這麼二兩肉，宰了都買不了兩塊錢。」
「何止啊，吃了還拉肚子呢。」冉清桓呲牙咧嘴地做了個鬼臉，丟到嘴裡，嚼都不嚼就當藥給吞了。
鳳瑾拿筷子敲了他一下：「我吃完了，一會兒你收拾了。」
「石頭剪子布！」
「石你個頭，」美人鳳瑾翹起二郎腿，不管多痞的動作叫他做出來都別有一番優雅，「飯就是我做的，早晨屋子是我收拾的，還讓我收拾碗筷？你大姨夫來了怎麼著，怕涼水啊？」
冉清桓被嗆了一下，大美人臉上明明顯顯就是一句話「我是流氓我怕誰」。這老頭，實在是糟蹋了一副仙風道骨。
鳳瑾不理他，仔細地擦了手站起來，從書房拿了一打紙丟在他面前：「你的新作業。」
冉清桓咬著筷子，愁眉苦臉地去抓那訂得整整齊齊厚厚實實的材料，不清不楚地小聲抱怨：「當草紙都嫌硬，唉……」
「行啊，」鳳瑾耳朵比雷達還尖，「拿去當草紙吧，也不用出師了。」
冉清桓撇撇嘴，正想反駁什麼，忽然睜大了眼睛：「出出出出師？我沒幻聽吧？」
「我後天回來聽你的答覆，有事出去兩天，別把房子給我燒了，聽見沒？」
冉清桓只顧拿著材料傻樂：「老頭，你終於黔驢技窮，沒什麼好『教導』我的啦？哈哈哈，你也有今天？終於鹹魚翻身了，咱勞動人民從此站起……」
一個抱枕自動從沙發上飛起來，準確無誤地砸到他的臉上。
冉清桓跟兩個男孩子從飯店出來的時候，已經很晚了，月光亮得有些詭秘，雖說已是流火七月，但現代大都市的夜晚多多少少還有些沒去清的暑氣。
一個平頭的少年用力攬著冉清桓的肩膀，舌頭有點大：「兄弟，你真是我親……親兄弟，夠意思……」
「大哥，您可留神別吐我身上，我們家老頭不在，洗衣機我玩不來。」冉清桓心懷慼慼地看著他。
旁邊一個高個子男生笑了笑：「我說掛子，你出息可也夠大的，找槍手都找到歷史系的人頭上了。」
平頭沒輕沒重地打了一下冉清桓的腦袋：「這、這丫……這他媽長得什麼腦袋啊，三天，愣是把我扎娃教程當閒書給看了……你說，你說是不是天怒人怨，哎，不對不對，哥們兒越想越不平衡，今……今兒個晚上應該你付賬！對，過兩天非給你吃回來不可！」
「你他媽曲不曲心啊？！」冉清桓樂了。
高個兒想起了什麼似的：「對啊，你當初怎麼就報了一歷史系啊，比掛子講得那笑話還冷的一專業，下學期轉唄？」
冉清桓沒心沒肺似的呸了一聲：「好不容易找著個閒系讓我混，你們甭想忽悠我，就你們這，起得比雞還早，睡得比狗還晚，回頭還把小科掛一掛，我腦子讓門擠了才轉系。」他還想再說些什麼，忽然聞到了一股奇怪的味道，他目光一凝，在凡人看不見的地方，一道黑影閃了一下便不見了。
等等，那影子有些熟悉！
冉清桓把身上的醉貓扒拉下來，推給高個兒：「不行，哥們兒今天有事，你先打個車把這丫扔回去。」
「什麼事兒啊？這麼著急？」高個兒手忙腳亂地接住，一臉困惑地望著冉清桓匆匆離去的身影。
冉清桓回頭整理了一下外衣，露出一個略顯輕佻的微笑：「泡妞兒唄，這都看不出來。」
然而轉過身去的時候，他卻難得地嚴肅了下來，昨天那個魅，百分之百已經被自己殺死了，鳳瑾說他學藝不精，他懶得反駁，雖說確實也有些稀鬆，但總不至於到能讓這麼低等的妖物分毫未損地逃走的地步。
七拐八拐，到了人跡罕至的地方，冉清桓把外衣脫下來，在手上掉了個個兒，披在身上，這件兩面穿的衣服裡子竟然是純黑的，袖口處有些不易發現的銀線繡的繁複花紋，就像是某種秘密宗教的圖騰。
夜色很快隱沒了他的行跡，冉清桓的身影逐漸快了起來，最後就如同一陣略疾的風。
鬼魅似乎感覺到了強敵的跟蹤，也加快了速度。然而低等的妖物終究是低等妖物，通俗一點說就是智商比較低，二十分鐘以後，就被堵在了死胡同裡。
冉清桓不急著把對面瑟瑟發抖、時刻準備生死相搏的對手怎麼樣，反而雙臂抱在胸前，斜斜地靠在牆上，有些困惑地打量著眼前的傻魅：「我真是想不通了，怎麼你就沒死呢？」
魅嘶吼一聲撲上去，冉清桓手上凌厲的白光閃過，一道閃電準確地打中了鬼魅，黑影徹底被燒焦了，發出聲嘶力竭的慘叫，然後化成了一堆灰。
兇手蹲下來，還拿了根不知道從哪裡找來的小木棍杵了杵地上的灰：「昨天就應該是這效果啊，怎麼會……」他猛地站起來，地上的灰居然一點一點地聚集起來，同時冉清桓感覺到一股強大的壓迫力，使得他寒毛都立了起來。
重新凝集的魅發出懼怕的哀嚎，迅速往後退去，盡量地遠離可怕的少年，冉清桓卻沒心情追它，他的目光完完全全地鎖定在了一個人身上，一個從牆上憑空穿過來的人，這個人長得甚至能說是英俊，卻讓人幾乎不敢正視他的目光，就彷彿是最深沉的黑暗凝結而成，濃重、陰鷙、邪佞，帶著死亡一般絕望的恐怖。
鬼魅顫抖地縮在他腳下，來人輕輕地撫摸著魅的頭，饒有趣味地打量著從始至終一動不動承受著他目光的少年：「果然是瑾教出來的孩子，倒是不同凡響——幾歲了？」
少年沒有想像中恐懼的表現，只是定定地看了他一會兒，然後開口問道：「你是哪根蔥？」
來人被他這句話問得一愣，隨即居然笑了：「有趣，你這孩子果然有趣，說話的神氣都和瑾那麼像……我是誰，你師父不曾告訴過你麼？按輩份，你該叫我一聲師伯。」
「你是我師伯？」冉清桓挑挑眉。
來人點頭。
冉清桓忽然痞痞地一笑：「我還你大爺呢。」
來人微微皺皺眉，隨即又釋然，搖頭說道：「這個時空的孩子都這麼不懂禮數的麼？我是不是該替瑾教教你……怎麼對長輩說話？」
「肖兆，我家孩子用不著你教！」一個白色的身影出現在兩個人中間，護住冉清桓。
可惜，在場的兩個人沒有一個覺得意外。
肖兆說話的聲音越發溫柔：「我說麼，你教的人不可能是魯莽之輩，原來是有恃無恐。」
冉清桓皺皺鼻子：「煮飯公，你的味道我隔著八里就聞到了，一直跟著這個不知道哪廟唱戲的盲流乾嘛？」
鳳瑾難得沒跟他貧，他沒有回頭，只是淡淡地吩咐：「清桓，早點回家洗洗睡吧。」
「唔？」冉清桓遲疑了一下，看看肖兆又看看鳳瑾，聳了聳肩，「好吧，反正我學藝不精，也幫不上什麼忙，先閃回去了。」
他說到做到，居然真的就轉身，把外衣翻過來，雙手插進口袋，慢條斯理地腿兒了。
肖兆輕輕地問：「你就不擔心你師父麼？」
冉清桓頭也不回：「反正你們也打不起來，我擔心什麼。」
肖兆眼睛瞇了瞇，注視著冉清桓越走越遠的背影：「你這徒弟，真是不簡單，真是不簡單……」
鳳瑾眼觀鼻，鼻觀口，全身都在戒備，完全不打算理會肖兆說什麼。
肖兆神色複雜地笑笑：「活了近千年，你竟不如這孩子看得透，瑾，中秋之夜，我在『老地方』等你……好久沒有好好聊聊了。」他說完把鬼魅收在手心，隱沒在磚牆裡。
鳳瑾獨自站在原地，拳頭緊握，指甲摳進了肉裡。