第20章

賢德有什麼用?勤儉持家又有什麼用?男人不喜歡你的時候,賢德是古板,勤儉持家乃是不夠大氣,若是喜歡你,穿金戴銀那就是貴氣,嬌氣懶散那便是情趣,世間沒那麼多應該不應該,不過是對方喜歡不喜歡罷了。

侯氏以往看不明白,也不敢想這些事情,可是如今她因小產傷了身體,不能再有孩子,她的丈夫即將納側妃,她得到的也不過是一句「你是王府裡最尊貴的女主人」罷了。

丈夫與別的女人在床上糾纏,以後他的孩子也不是自己的,她就像是束之高閣的珍稀物件,看似尊貴實則是個沒用的空架子,做這個最尊貴的女主人又有什麼用?

幾十年前宴氏一族有位王爺身體有損,不能讓女人有孕,所以到死只有王妃一個女人,京中竟有無數人對這個王妃羨慕不已,甚至有人大讚這位王爺專情,為人端正。

如今她不能有孕,郡王爺納側妃,很多人同情他未來的兒子不能是名正言順的嫡子,彷彿他受了天大的委屈一般。

那麼她算什麼,為了郡王千般算計,最後被郡王對手陷害不能有孕的她,又算什麼?

老天對女子何其不公?!世道何其可笑,她對郡王滿腔情誼,反而成了最好笑的笑話。

華夕菀見侯氏的情緒有些不太對,便推了一下面前的點心:「嫂嫂嘗嘗這荷葉糕,最近幾日膳房裡的廚子新做的,我嘗著倒還能入口。」

侯氏捻起一小塊嘗了一口,笑著道:「府上的廚子手藝真巧,甜而不膩,荷香淡雅,哪裡是只能入口,我看是十分可口才對。」

「白夏,記得好好賞這個廚子一番,能得嫂子誇獎,乃是他的福氣呢,」華夕菀笑著道,「嫂子難得來寒舍,不如我們一起到院子裡逛逛。」

「也好,」侯氏撫掌笑道,「我見王府裡景致優雅,正想著找個理由好逛一逛,如今王妃相邀,正是求之不得的好事。」

兩人攜手出了待客廳,然後一路往園子裡走,越走侯氏越覺得顯王夫婦才是享受生活的人,園子裡處處是景,步步是畫,各色花朵競相開放,拆紫嫣紅,確實十分漂亮,難怪華氏如此自信的邀請她逛園子。

最後兩人在湖心亭中坐下,亭子四周全是水,上面的荷花雖已經開盡,不過湖裡收拾得很乾淨,不見半點衰敗之相,一些水蓮漂在水面,有種難言的詩情畫意在裡面。

「神仙洞府也不過如此,」侯氏感歎了一聲,「與王妃相比,我這輩子算是白活了。」

正題來了。

華夕菀撒了些魚食到水中,看著錦鯉們在水中搶食,笑著道:「嫂子這話從何而起。」

「不過是有感而發,」侯氏放下茶杯,看著在水中暢遊的錦鯉,面上露出悲苦之意,「如今我不能有孩子,又不能學著你這般恣意生活,你說還有什麼意思?」

華夕菀面露驚訝之色,連手裡的魚食掉進水裡都不自知,「嫂子,你這話……」

「前些日子太醫來診脈,說是我以後很難有孕了。」侯氏面上淒苦之色更濃,眼眶微紅道,「你說,我這輩子還有什麼盼頭?」

華夕菀從未見過侯氏這般神情,在她的印象中,侯氏向來是端莊大氣,更是不會再人前露出這種示弱之色,今天她這番舉動,實在有些讓人意外。

而且她與侯氏的交情也只能算一般,侯氏就算有什麼心事,也不會在她面前透露出來才對。

「嫂子怎麼這樣想,也許只是你現在身子弱才會這樣,等你身子好了,孩子也會有的,」雖然不知道侯氏的用意,但是眼見侯氏無法受孕這種事情,她無論如何也做不到幸災樂禍,女人何苦為難女人呢,「你現在最需要做的就是養好身體,別的什麼都不要想。」

「我現在是真的什麼都不願想了,」侯氏說完這句話,突然一把抓住華夕菀的手腕,「王妃,我助你登上那尊貴之位,只要你幫我報仇!」

華夕菀面色一變,幸而在場伺候的都是她親近之人,不然侯氏這話傳出去,真是要人命了,這個世界上對於女人來說,什麼是尊貴之物,除了後位還有什麼?

「嫂子,你最近心情不好,別亂想,」華夕菀神情嚴肅道,「你說的這些話我沒有聽見,也請你不要再說這種話。」

侯氏看著華夕菀嚇得面無人色,心裡也有些奇怪,她曾聽郡王爺說過,顯王只是表面風淡雲輕的野心家,但是現在看華夕菀的表情,似乎想都不敢這種事情,不然也不會被嚇得這般厲害。

是郡王猜錯了,還是……顯王對顯王妃實際上並沒有用真心?

想到華夕菀的娘家與外祖家,侯氏頓時心如明鏡,心底對華夕菀有了幾分同情之意,原來顯王也不過如此麼?

以華氏的姿色,若是嫁到普通世家,本該是被人捧在手心的人物,如今嫁給顯王,能不能得到真心不說,只怕還要被顯王利用到底,她見華夕菀嚇得手腳都不知道往哪放後,也不想讓她為難,揉著額角道:「弟妹你別介意,我腦子有些糊塗了。」

華夕菀略有些猶豫道:「嫂子,這些話原不該我說,只是咱們都身為女人,我實在不忍心瞧著你這樣下去。」她歎了一口氣,執起侯氏的手,「你聽我一句勸,別為其他事費神,好好養身體,對自己好一點,比什麼都強。」

侯氏知道華夕菀這番話乃是真心,可是她現如今走到這一步,已經無法回頭,她的丈夫對她只有敬重,沒有愛,就連她想得一個孩子聊作慰藉也不能了,她這輩子還有什麼可想,什麼可盼。

「時辰不早,我也該回去了,」侯氏站起身,對華夕菀笑道,「謝謝你,只是現如今已是這樣,我也沒什麼法子可想了。弟妹,你比我有福氣。」但願不要落得我這個下場,侯氏這句話說不出口,她雖然同情華夕菀,可是顯王府一脈與他們盛郡王府,本就是兩路人。

侯氏坐著轎子出了顯王府,離開的時候恰巧碰到晏晉丘的坐的馬車回府,她隔著簾子看了一眼,歎息了一聲,把視線收了回來。

晏晉丘回府後聽聞盛郡王妃到府裡來說,有些詫異,今天晏伯益納了兩個側妃,雖然不是什麼上的檯面的大事,但是這個時候盛郡王妃竟然不在府裡,實在不像是這位堂嫂的性格。

全京城上下誰人不知盛郡王妃賢德聰慧,今日竟然做出此等行為,實在是讓人不敢相信。

華夕菀原本不知道侯氏為什麼會莫名其妙的來,又莫名其妙的走,當她在晏晉丘口中得知盛郡王納側妃一事後,才知道是怎麼一回事,難怪侯氏會做出這種失態的行為。

侯氏小產後得知不能有孕,本就是致命的打擊,如今晏伯益納側妃,無疑是砍斷了侯氏最後一根救命的稻草,一個沒有希望的女人,只會走向兩條路,一是瘋狂,二是沉默。

侯氏恨害得她無法有孩子的太子一系人,自然不會沉默,那麼她選擇的只有瘋狂報復的一條路。

「盛郡王不是不好美色嗎,納妾的事情又何必急於一時?」華夕菀皺著眉頭道,「這讓堂嫂情何以堪?」

晏晉丘似笑非笑道:「他想在太子之前生下兒子,如今堂嫂不能有孕,他自然要急著納妾。」不然,又何必一口氣納了兩個側妃?

華夕菀想起侯氏發紅的眼眶,消瘦的模樣,以及那雙黑得發亮的眼睛,歎了一口氣:「真是可惜了。」

可惜了這麼一個為自己男人挖心掏肺的女人。

晏伯益的心太大,裝的東西太多,即便侯氏這個女人為他付出了一切,在他的眼裡,也不過只是個女人而已。

第55章 交心

「醒了?」晏晉丘看著懷中的人低笑出聲,他看了眼窗外的天色,已經快到傍晚了。因為侯氏的原因,華夕菀心情似乎有些不好,所以晏晉丘乾脆把人帶到床上睡了一覺,見華夕菀安寧睡過去,他放下了心。

他一直擔心侯氏的事情會影響到華夕菀,畢竟侯氏與她皆是又皇上賜婚嫁進皇家,只是侯氏在前,她在後,侯氏如今落得如此淒慘的地步,他擔心她聯想到自己。

可是,她不是侯氏,而他也不是晏伯益。

「嗯,」華夕菀把頭靠在他的胸口,懶洋洋的不想動,「不想起床。」

晏晉丘見她這樣,伸手環住她的腰肢,笑著道:「不想起就不起。」難得見到華夕菀這般姿態,晏晉丘自然不會煞風景的去破壞。

也許是這個胸口有些暖,華夕菀覺得自己似乎對晏晉丘也不是那麼的排斥,與其說她在排斥晏晉丘,不如說她是在排斥這種男女不平等的婚姻。因為她知道事實如此,所以她乖乖接受了婚事,可是因為她內心深處的情緒,所以對晏晉丘這個丈夫不會有真正的愛情。

也許,就算她不能付出自己的愛情,也應該對晏晉丘好一些,因為現在的他沒有一妻多妾,也沒有做什麼對不起她的事情。

說得再通俗一點,就是他不欠她的。

「我從沒有想過自己會嫁到皇族,」華夕菀歎息道,「從小我都會覺得自己會嫁到一個普通的世家,然後做一個略彪悍的少奶奶,過普通的日子,懶散度日,年老的時候逗逗孫子孫女,悠閒自在。」

晏晉丘撫著她的頭髮沒有說話,只是安靜的聽著。

「皇上賜婚後,我在家裡悶了一個月,後來就想,也許天底下的男人沒有多大的差別,就算我嫁到小門小戶,要花心的男人仍舊要花心,而我不想嫁到皇家不過是怕麻煩而已,」華夕菀把頭偏向晏晉丘,看著他好看的下巴道,「我們成親大半年,互相揣測著對方的底線到現在,忽然覺得也沒什麼意義。」

木已成舟,想再多也是浮雲,她實際上早就知道,不過是不甘心而已。

晏晉丘看著華夕菀的雙眼,沒有想到她會把話如此開門見山的說出來,就像是自己一直期待但又覺得不可能實現的事情突然實現了,讓他高興之餘又有些手足無措。

「其實從成親那一日,我就想問你一句話了。」華夕菀撐起身子,翻身坐到晏晉丘的腹部,居高臨下的看著他,笑盈盈道:「我可以相信你嗎?」

晏晉丘凝視著這雙漂亮的雙眼:「從今以後,雖然有些事我不能告訴你,但是也不會撒謊騙你。你……願意跟我並肩走下去嗎?」

「你說呢?」伸手撐在他的胸口,華夕菀俯下身在晏晉丘的嘴角吻了一下,「不如試試吧。」

未來不可預知,不如給彼此一個機會,至少不會徒留遺憾。

天色入夜以後,下人們把熱水抬進屋子,不敢往裡看,匆匆的出了門,心裡卻有些感慨,王爺與王妃的感情真好。

白夏面帶焦急之色的看了眼緊閉的房門,在外面等了半天終於鼓起勇氣走到門邊道:「王爺,王妃,奴婢白夏求見。」

「進來。」發話的是王爺,白夏小心的走了進去,就見王爺與王妃坐在桌子旁,王爺拿著一塊巾帕在給王妃擦頭髮,王妃懶洋洋的坐著,似乎連手指頭都不願抬一下,見她進來,才勉強抬起頭:「白夏,發生了什麼事?」

華夕菀很瞭解白夏,如果不是有什麼特別的事情發生,她不會沒有眼色的在這個時候出現在屋子裡。

「王妃,大姑娘的奶嬤嬤下午來求見,說是大姑娘流產了,這是大姑娘給您寫的信。」白夏聽嬤嬤的語氣,大姑娘流產不是偶然,更像是被誰氣著了。可是偏偏二太太竟對此事無動於衷,大姑娘才轉而給王妃寫了這封信。

華夕菀面色一變:「怎麼回事,不是前幾天才讓人稟報說有身孕了嗎,怎麼才短短幾日就沒了?」以華依柳的性子,這種事情不會在下午讓人來送信,只能說明這個嬤嬤是想盡辦法出的周府,所以也就不講究上午或者下午了。

她從白夏手裡接過信,拆開信封抽出信紙,發現信紙上的字跡虛浮繚亂,說明大姐寫信的時候身體虛弱,精神也比較緊張,就像是怕被人發現一樣。

把整封信看完,華夕菀頓時氣得變了臉色:「大姐受了如此大的委屈,二太太難道不管嗎?」

白夏搖了搖頭:「奴婢也不知。」沒準二太太是為了她那個好兒子吧。

「糊塗!」華夕菀氣得把信拍在桌子上,若不是因為二太太是長輩,她已經開口罵人了,這天底下哪有這樣的母親,自己的女兒被女婿和女婿的妾侍氣得流產,她竟然不去管,難不成讓京城裡的人嘲笑他們華氏一族沒人嗎?

仕途一路本該憑著自己的本事,走這種歪門邪道甚至犧牲自己的女兒簡直就是得不償失,大昭朝每三年就有兩百多進士,可是真正在朝中混出頭的又有多少?

大好男兒本該靠自己的本事搏前途,二太太這樣做,根本就不是愛,而是害。

「你修書一封,讓人即刻送到侯府,請過父親與母親的意見後,我再做定奪。」華依柳這事是必須要管的,不然的話,就給華家其他女婿起了一個壞頭。

既然要殺雞儆猴,那麼就拿這位周公子做那隻雞好了。

「手拍疼了沒有?」晏晉丘把華夕菀的手拉過來,給她揉了揉後道:「此事要解決也不麻煩,你何必把自己氣成這樣?」

華夕菀道:「要收拾周家自然容易,我擔心的是影響到大姐。」

「周家治家不嚴,寵妾滅妻,別說周家公子,就連周侍郎也要跟著倒霉,明年開春的科舉他是不用去做監考官了,」晏晉丘輕輕拍著她的後背,「周家人如此,不如讓你大堂姐和離別居,一兩年後擇郎再嫁,再怎麼樣,也不會比周家公子差。」

「此事我說了不算,二太太若是不肯,旁人說再多也是沒用。」

「她不肯還有你二叔,此事只怕你二叔還被瞞在鼓裡,你不如讓人去問問他的意見。」晏晉丘見華夕菀情緒平穩了許多,便笑道,「我前些日子聽聞了一些關於你二叔與二嬸爭吵的事情,聽說好像是因為華大人對周家這門婚事不太滿意。」

「你說的對,」華夕菀面上露出笑意,「這事也該跟二叔修書一封才行。」

第56章 撐腰

華治明確實被姚氏瞞在鼓裡,他原本還覺得奇怪,三侄女嫁到王府以後,與晉王也琴瑟和鳴,又無大事發生,何必讓人在天快要黑的時候送信過來。

當他把信看完的時候,心裡又氣又急,最後全部化為一身歎息,信的結尾處提到周侍郎治家不嚴,讓兒子寵妾滅妻,只怕會降職查辦,開春後的秋闈主考官必是要換人了。

明年青茂要與大哥家的定莀一起下場,如今考官換了也好,至少別人不會在背後說青茂的成績來得不時,當初他就不該同意姚氏死活要把女兒嫁給周家公子這件事,不然女兒又怎會吃這樣的苦頭?

「來人,把這封信拿給青茂看看,問他願不願意明天把他的姐姐接回來。」華治明把信交給信得過的下人後,就靜靜的坐在屋子裡,看著窗外越來越黑的天色,揮退了要進來掌燈的下人,想起姚氏,想起女兒,還有被寄予厚望的兒子,在黑暗中重重的歎息了一聲。

「備車馬。」

姚氏聽到自己夫君出了門,驚訝的問站在屋內的管家:「老爺怎麼這個時候出門,他有說去什麼地方嗎?」

「太太,老爺出門前說了,是去侯府找侯爺,」管家沒有說老爺出門的時候臉色非常難看,也不敢提。

「這麼晚了,還去侯府,」姚氏皺眉道,「等下宵禁的時間便要到了,難不成老爺今夜要歇在侯府?」

管家低著頭道:「老爺不曾說。」

「算了,」姚氏知道老爺不會對一個管家說這麼多,便不再多問,正準備讓管家退下的時候,下人來報,說是少爺來了。

姚氏向來心疼兒子,哪裡捨得讓兒子在外面等,忙讓人把兒子請進來,見他臉色不太好看,便擔憂的問:「兒啊,你臉色這麼難看,是有什麼事嗎?」

「母親,不是我有什麼事,而是姐姐有事。」華青茂只比華依柳這個姐姐小一歲半,姐弟兩人的感情十分深厚,所以當他看過堂妹讓人送來的信後,氣得砸碎了手裡的杯子,如果不是身邊的小廝攔著,現在已經去周侍郎府上去接姐姐回府了。

「你姐姐……」姚氏面上的笑意一僵,隨即扯著嘴角道,「你姐姐這事是意外,你別操太多心,明年開春就要去參加春闈了,後宅之事哪裡是你男人管的?」姚氏想到侯府的華定莀也要下場考試,便覺得心裡膈應得厲害,她的兒子絕對不會輸給任何人!

「母親,您還瞞著我,姐姐被姐夫一家氣得小產,您難道就不生氣嗎?」華青茂實在不敢相信母親竟然把姐姐小產說成小事,他不敢置信的看著姚氏,「她是您的女兒,我的姐姐啊。」

「我當然知道她是你姐姐,」姚氏揮手讓屋子裡伺候的人退下,壓低嗓子道,「可是周侍郎是明年春闈的副考官……」

「我不管他是誰,」華青茂打斷姚氏的話,怒道,「我只知道我的姐姐被這家人苛待了。」

「你這孩子怎麼如此糊塗,」姚氏見兒子似乎真的要去周侍郎府上鬧事,只好急道,「你姐姐的事情日後再處理,等你出息了,誰人還敢欺負她?」

「只怕我還沒來得及出人頭地,姐姐便被這家人毀了,」華青茂低下頭,語氣有些冷淡,「更何況,只要姐姐的事情鬧出來,周侍郎也別想做明年的副考官了。」

「你想做什麼?」姚氏站起身,厲聲道,「青茂,你別糊塗。」

「母親,我很清醒,」華青茂抬頭看著姚氏,「如果我的出人頭地是踩在親人的肩膀上,那麼我這輩子都出不了頭,因為我的脊樑會挺不直。」

姚氏看著大步離開的兒子,怔怔的出神,半晌才回想起一件最重要的事,這事是誰告訴青茂的?若是沒有人開口,青茂不可能知道這事。

「今天誰到府上來過見過老爺或者少爺?」姚氏找來了心腹,開始問了起來。

「這倒是沒有,只是……」

只是顯王府讓人送過一封信給老爺。

「又是華夕菀,」姚氏狠狠的啐了一口,「那個賤人生的女兒三番兩次壞我好事,實在可惡。」

心腹不敢多言,低著頭看自己的腳尖。

周府今日格外的熱鬧,車馬在門口停了好幾輛,花侍郎家的公子又押了幾馬車的東西來,說是要退還周家的聘禮,並且要求和離。

不知道是周家人自認理虧還是因為別的,一直沒有開門,倒是讓旁邊人嘖嘖稱奇。

好在華青茂雖然只有十七歲,但也不是衝動壞事的性子,周府不開門,他也不鬧,反而對著周府大門作揖道:「周大人,貴府公子寵妾滅妻合同妾侍苛待家姐,導致家姐流產一事,我周家礙於往日情分不再追究,今日學生兩倍返還當初周家所下的聘禮,只求周家能放我姐姐一條生路,准家姐與貴府公子和離各居。」

圍觀群眾聽完這段話,紛紛吸了一口涼氣,原來竟是寵妾滅妻,竟然還把孩子給弄沒了,這可太過分了。

周侍郎不是讀書人麼,怎麼教養出這樣一個兒子來,竟是連禮義廉恥都不顧了?

這事若是華治明來做,別人會覺得華家咄咄逼人,可若是華青茂來做,別人只會以為年輕人心疼姐姐,反而覺得周家欺負人,苛待別人家女兒還不敢露面,實在過分。

周家人沒有料到華青茂竟然當著這麼多人的面把醜事說了出來,當下也不能裝作沒人在家了,周侍郎的侄兒出來,想迎華青茂進府,卻被華青茂拒絕了。

「不好再麻煩貴府上下,煩請貴府讓家姐出來,然後隨我到戶部一趟,把原本的婚書撤銷,這事也就互不相欠了。」

周家侄兒見華青茂這個態度,心中暗暗稱奇,華青茂這態度是想與周家撕破臉?不然何必直接把聘禮拉了過來,並且還雙倍奉還。

現在更是連門都不願進,任由別人聽這些話,這不是活生生在周家臉上打一巴掌嗎?

「華公子,您說您這是……,」周家侄兒賠笑道,「有事咱們進府好好說,有什麼事不能解決了,這鬧得大家都知道,別說我們臉上無光,對您也不好啊。」

「做事的人不怕臉上無光,我這受害的反倒要感到羞恥了嗎?」華青茂避開周家侄兒要來拉自己的手,「還是請你們把家姐送出來吧。」

周家侄兒見狀,知道華家是鐵了心要跟他們周家鬧翻臉了,心裡有些不高興,若是義安候府來鬧,他恐怕還要矮上幾分,可這華侍郎一脈,他倒不覺得有多麼的不能得罪。

「喲,這兒可真熱鬧,」就在周家侄兒正要翻臉發難的時候,聽到不遠處一個尖細的男音想起,他抬頭望去,就見一輛有著顯王府標誌的馬車緩緩朝這邊行來,依仗上有火鳳圖案,倒像是親王妃依仗。

待看清說話之人時,周家侄兒出了一頭冷汗,這不是顯王府的太監總管木通麼?那麼車裡坐的的有可能就是傳聞中,深受顯王爺愛重的顯王妃?

想到顯王妃與堂嫂乃是同宗同脈,周家侄兒心中暗道不好,這下子他們周家就算不想和離也不行了,只怕後面還要跟華侍郎一家小心賠罪,不讓麻煩可就大了。

「小生見過顯王妃,王妃娘娘福壽安康。」周家侄兒不敢耽擱,忙上前行禮。四周的圍觀之人見狀也紛紛後退了好幾步,就怕衝撞到貴人,看熱鬧是愛好,可是如果因此惹了事,就不是什麼好事了。

「不必多禮,請起。」馬車裡傳出輕柔悠揚的女聲,雖然看不清容貌,但是聽見聲音的人無不覺得馬車裡定是個國色天香的大美人。

「聽聞家中堂姐欲與貴府公子和離,所以今日特來看看,不知是否打擾了兩位?」

「表妹言重了,家姐若是得知您如此關心她,定是會喜極而泣,」華青茂心中一喜,原本他還擔心周家人耍手段,可是現在顯王妃出現,他們家必有顧及。

「既然如此,還請你們繼續,我乃一屆女子,不懂的什麼大事,就在一旁聽著便罷了。」馬車裡的聲音仍舊溫婉美妙,彷彿真的只是路過看看而已。

周家侄兒出了一頭的冷汗,回頭給身後的小廝使了一個眼色,讓他們立刻進去通知大伯與大伯母,這王妃到了,周家人不出來迎駕,那就太過不去了。到時候他們周家不僅寵妾滅妻,只怕還要多了一個藐視皇族的罪名。

「外面風大,不如請王妃進府歇息片刻?」

馬車裡沒有動靜,就連周圍伺候的下人們也沒用發出半點聲響,彷彿周家侄兒剛才說的話是幻影一般,誰也沒聽見。

周家侄兒尷尬的笑了笑,也不敢隨便說話了,他無功名在身,有沒有爵位,確實也沒有接待王妃的資格。

看了眼那沒有動靜的馬車,他在心裡歎了口氣,他那位堂哥可真會找事,這下得罪了華氏一族,他們周家能不能邁過這個坎兒,就要看堂嫂願不願意給他們周家求個情了。

不過,堂哥做下這樣的事,堂嫂即便性子溫婉,想來也不會忘記失子之痛。

唉,只怕連他們其他周家兒郎日後婚事都有影響了。

周家太太聽說華侍郎家兒子來了的時候,尚且不在意,當她聽到下人來報,顯王妃的馬車停在大門外後,頓時變了臉色,匆忙起身朝門外走,走了幾步後道:「好好的把你們少奶奶請到待客廳去,記得好好打扮一番再見客。」

那個不爭氣的東西,這次惹的麻煩大了!

《八寶妝》