四十七

　　“哦……”满儿想了一下，耸耸肩。“我也不知道，他又没告诉我。”

　　“王爷不是一向都会告诉满儿姊的吗？”

　　“也许他有说……唔，我想应该有吧！”觉得这话题挺无趣，满儿便挤着身子进柜台里，翻开帐簿来看看这两天的营业额……还不错嘛！“可是我没认真听，那种事我知道了也没什么意义，我又不能去找他。”

　　见他的问题终于成功的使满儿摆脱晦涩的情绪，回复平常神色，小七儿不由暗暗松了口气。

　　“说得是，不但不能去找，还得避得愈远愈好。”

　　“就是说咩！所以我也懒得问太多，只隐约记得他说要去找……找……啊～～对了，漕帮！”

　　漕帮起于康熙初年，为了加强漕运，朝廷悬榜招贤，三位天地会员揭榜受命，表面上组织运河各码头漕船的舵工、水手以协助漕运，暗地里却是为反清复明作准备。经过数十年努力，一百二十八帮半的漕帮成员累至十数万，形成庞大的帮派体系，包揽了大运河南来北往所有漕运业务。

　　然而他们帮众虽多，却有不少并非真正的漕帮弟子。

　　“又是旱码头孝祖的人？”

　　“是，二爷。”

　　“人数太多了。”

　　所谓孝祖，即是拜师。除了开香堂隆重行过拜师礼，必须严守十大慎尊与九大戒律的正式弟子之外，漕帮内还有另一种由临时搬运工、捆工等组成，虽入帮却未正式拜师的“旱码头孝祖”成员，他们仅受普通帮规约束，并没有太大的戒律，因此最容易闹出事来的也是这些人。

　　“我知道，二爷，但他们都是逃难到这儿讨生活的，咱们能不管吗？只要是真有需要，咱们漕帮就不能拒绝人家，这也是大爷的交代，不是吗？”

　　生性沉静少言的漕帮二爷王均不禁默然，反是一侧的三爷萧少山，一副吊儿郎当、随心随性，那张嘴又老停不下来的家伙，没人问他，但一逮着机会开口，马上气愤地嚷嚷起来。

　　“又是从田文镜那边过来的？”

　　“是，三爷，”漕帮公所职事康伯无奈地颔首。“河东总督田文镜那老小子为了谄媚讨好雍正，不但清理亏空搞得官场人仰马翻，垦出的荒地连种子都收不回，还死鸭子嘴硬不肯承认，饥民都跑到咱们这里来要饭了，他还在那边呈报丰收，明明闹水灾，朝廷说要拨银两赈灾，他却说他们没有灾，不需要赈灾，朝廷就说那免税吧！他也说不必免，百姓们都在卖小孩了，他硬说是丰衣足食，而且……”

　　满山满谷的怨言方才倾吐一半，不远处蓦然杀来一阵惊天动地的嚎啕大哭，三人不禁面面相觑。

　　“又是阿荣？”

　　“听声音应该是，八成又掉了货。”康伯苦笑道。

　　“就算是，也没必要哭成那样吧？”萧少山喃喃道：“真是，都二十五、六岁的人了，不觉丢脸吗？”简直跟吵着要喝奶的娃娃没两样嘛！

　　“但他的脑子大约只有五、六岁。”

　　“那就不该让他出来工作。”

　　“可是他老父八、九年前就过世了，就连他唯一的哥哥也在三个多月前病逝，他不出来工做的话，他老娘以及寡嫂和亡兄的七个孩子，还有他自己的妻子和五个孩子，大家全都得饿死了！”

　　“天哪！还真是一大家子人耶！”萧少山惊讶地咕哝。“好吧！既然不能不工作，就找容易点的工作给他嘛！”

　　“要他记条，他不识字；要他点人头，他只会用手指头比到十，再多就得脱鞋数上脚趾头；要他上船去清扫，他摔进河里差点淹死……”康伯苦笑。“我还能如何？只好要他搬货，可别看他瘦瘦弱弱的，那身力气还挺大，只不过……”

　　“老掉货，”萧少山替他接下去说。“而且一掉就掉进河里，石材救不回来，粮食救了也没用，对吧？”

　　“正是如此，”康伯愁眉苦脸。“我已经不知该如何安排他是好了。”

　　“那就让他到公所里打杂吧！”萧少山随口说，脑子里根本没考虑太多，纯属不负责任的言词。

　　公所职事尚未及作出任何反应，王均便大皱其眉地沉声反对。

　　“这怎么行，倘若……”

　　“不然怎么办？”萧少山排行最小，但嗓门就是比谁都大。“是你要负责赔偿那些损失的货？还是你打算眼睁睁看着他们一家人饿死？”

　　王均顿时哑口，好半晌后才说：“不要让他进公所后的总舵。”

　　康伯闻言松了口气──总算有适当去处可以安排那个一无是处的大男人了，转身急忙唤来仍在哽咽的阿荣。

　　“阿荣，以后你就到公所里打杂吧！”