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闪亮登场

“记住不要乱跑。”韩氏最后一次扯了扯儿子的衣领,谆谆叮嘱道,“这和你以前穿的都不一样,动来动去的,衣服皱了就不好看了!”

于元正翻了个白眼,“我知道啦,娘,都说过好多遍了——含光还在外头等着呢!”

韩氏也只好不再说了,走出来堆着笑脸和杨老师寒暄,“真是麻烦老师啦,我们家元正不懂事,一会儿还请您多关照。”

和慈恩中学不同,桂树中学距离天恩慈幼局是有一段路的,平时含光和于元正只好坐公车来往,不过今天第一天上学,也要报到造册,领书交学费什么的,于屠夫又得去进货——且也是不自信,怕上不得那样的场面,给儿子丢人了。正好杨老师也要带含光过去,他是知道于元正的,也懂得含光和他们一家的交情,顺带着拉过去也不是什么大事。

和韩氏客气了几句,杨老师便道,“早上堵车厉害呢,咱们还是快些过去吧。”

韩氏闻言,还要再依依不舍一番,于元正却是怕了他了,一转身就钻进了车内,倒让韩氏有几分尴尬。含光抿着嘴偷偷一笑,提起裙子也坐到了车里。两人透过车窗,望着韩氏把学费递给杨老师——桂树中学的学费倒是并不太贵的。而含光连学费都不必交,她孤儿出身,在这一块倒是自然有些减免优惠的政策。

“你师公和师叔都让我好生照顾你,让你别紧张。”杨老师一边开车一边从后视镜看了含光几眼,又点于元正的名,“小于,紧张不紧张啊?”

于元正不能不承认,“有一点……”

“桂树那边的确和慈恩中学的氛围不会太一样的。”杨老师也是实事求是地介绍,“但你们也无须太担忧了,也不是说入读桂树的家里全都是豪商巨富,真是那个层次的,都会去北京读书。其实很多也就是中产之家而已,再说,桂树这样的学校,校规都是极其森严的,也不会有什么太过分的事情。”

含光想到华清小学那个教导主任对柳子昭的态度,也是认可地点了点头。在她那个年代,家塾先生很多都是不第秀才、举人,论家事和学生根本无法相比,但即使如此,学生对老师的尊重依然是不可打折扣的,若是骄慢了老师,传扬出去,一家子的名声都跟着受损。看来,虽然两百年过去了,但这尊师重道的风气,还是在大秦的中上层社会里保留了下来。

“你们也要注意。”杨老师叮嘱着两个学生,“桂树的校规可不能等闲视之,那种学校的管理力度和慈恩小学根本不能同日而语,不要以在慈恩小学的心态来对待桂树中学。”

底层社会长大的孩子,难免有些散漫,尤其是两个人在慈恩小学都是优等生了,自然也享用特权。这种鸡头型的学生一旦进入了更高等的学府,发觉自己的资质在同侪中可能也就算得上普通。再加上家境和同学们比相去甚远,很容易就因为心态上的失衡导致成绩一落千丈,杨老师这样说,也是担心含光和于元正犯了这个错误。

不过,又从后视镜打量了含光一眼,杨老师心里的担忧也是有点动摇:于元正也就罢了,含光应该是不会犯这个错误的。

说不清为什么,就是一种感觉,杨老师琢磨了一会,忽然间发现,好像对含光来讲,桂树中学并不是传说中的桂树中学,而应该说是‘区区一个桂树中学’的样子……

再想想桂树中学里可能遭受到的那些待遇,杨老师觉得,嗯,可能桂树中学对她来说,也就是区区一个桂树中学吧……

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报名排班的日子,大家自然到得都早,老生们自行入班开始上课了,新生们却还要在寒风凛冽的校园中排队逐一完成报名、分班、拍照、领卡、领书等程序。——才是一月,正是一年里最冷的时候。众人都在校服外头披了皮草,按桂树中学的规定,皮裘用的全是统一的青色缎面,上头绣的是学校的标记——月中盛放的一株桂花树。

甚至连出的风毛都有严格规定,全是一色青黑,不过,即使如此,也挡不住学生们的攀比。在老生们那也还罢了,各家的底蕴多少都有所了解,可新生们彼此那还不够熟悉,这时候都和熟朋友们站在一处,却是全都拿眼斜着看别人身上的皮裘是什么料子。

“听说欧洲那边,凡是皮草大衣都是反穿的。”卫京搓了搓手,呵出一口白气,笑道,“上个月法国那边来了人参加酒会,他太太出去买衣服,抓起样衣就要反着披——夺天工的店员肚皮都要笑破了。”

“那群白蛮子,从来都是茹毛饮血。”柳子昭有几分不屑地拢了拢黑狐皮斗篷,“他们哪里懂得怎么穿衣服呢。”

“也不是不懂。”一旁的新同学便有搭话的了,“一个是欧洲那边冬天不太冷,海洋性气候,虽然纬度高,可湿润温暖。毛皮反穿太保暖了,反而容易出汗。还有一个,欧洲那边更愿意炫耀,不反穿斗篷,可就显不出毛料的高档了。”

“这倒也是。”柳子昭对这小女孩倒有几分另眼相看了,因笑道,“不知同学是哪家的闺秀?”

“我是萧家十四房的。”这小姑娘便笑道,“萧安平,我知道同学是柳家的——从电视上看过。”

这一两年来,柳子昭不知在生活中受了多少明里暗里的调侃和嘲笑,萧安平的态度已经算是里面比较好的了。她并没有生气,只是在心里快速思索了一下萧家的来历:也是多年的世家了,似乎是从前在西安驻军搬迁过来的一支,在西安府边缘有好些地,这些年随着城市的扩张,家族一下发达了起来……

虽说是新近发家,但家族也是传承多年。柳子昭便没摆架子,笑了一下,自嘲道,“这里不认识我的人,估计也不多了。”

卫京肯定不会接茬这个话题,他友善和萧安平议论,“你这就说对了,现在斗篷,风毛出一种毛,里面用另一种毛的多见得不得了。手艺熟惯的,不是细看压根都看不出来。”

萧安平对此貌似也很了解,点头笑道,“你好比说白狐裘吧,以前用天马毛来仿,天马毛还会微微发黄呢,现在,人造毛也有做得很好的,若是穿在内里根本都看不出来。”

一边说,三人不禁就在身边人群中巡梭了一遍:这冬日里穿斗篷,是很见家底的一回事。斗篷不比衣服还能放,基本来说必须量身定做。而上好的皮毛斗篷,一件带人工卖到十万也不稀奇。家底不厚实的,就是想打肿脸都没这个底气去置办,只能想办法遮遮掩掩,或是穿人造毛,或是就和卫京说的一样,采取拼接的作弊手段,外头风毛出好的,什么玄狐毛呀、黑鼠毛呀,里头就拼些色近的差皮子。

不过,一眼望去,几个孩子却是什么都看不出来——现在这年头,造假技术也发达,他们虽然熟悉皮料,却不是专家,年纪也还浅,可没这么容易瞧出破绽。反正极目望去,所有人都穿着体面的斗篷,一道说说笑笑的,全然是盛世太平、熙和安乐的富贵景象。

三人收回眼神,相视一笑,都知道对方是一无所获,柳子昭忽道,“不过,我知道今天一定有一个人穿的是假毛,只是她多半还没来罢了。”

卫京和萧安平也都知道她说的是谁,萧安平笑了一下,倒是没有附和,卫京道,“也未必,人家可能穿棉斗篷来的。”

他们没有刻意降低声音,周围人闻言都笑起来,也有人道,“哎呀,别笑了,可怜见的,那样贫寒身份,考进来可不容易。”

用的却是一种特别怜悯的语调,仿佛在谈论雪地里挨冻的乞丐一般。这也引来了一阵赞同的低吟:大家子弟,从小以品德、修养教导,除非像柳子昭这样和含光早有恩怨的,否则也起码不会和暴发户似的一群人在一起鄙视别人的贫困。要展现优越感,她们多的是办法。

柳子昭环顾众人,微微一笑,心里倒是舒坦了不少:其实,哪用得着自己去对付她?本是草窝里的母鸡,还能挤得进凤凰巢里么?在桂树,她李含光还能和以前在那什么贫民小学一样享受众星拱月的态度,那才是见鬼了呢。不说别的,上了中学以后,功课逐渐变多变难,所有人都要私下去请家教的,她花得起这个钱么?

倒是没必要太针对她了,也徒然降低了自己的身份,还让人以为自己真做了什么亏心事呢。柳子昭安然想,她自然会在桂树里学到许多做人的道理的。

正这样想着,门口那边一声车响,又有新同学来了。

现在人已差不多到齐,有新人进校,总是会惹来好奇的眼光,一群人闻声都望了过去——

然后,也就都惊得呆了。

她穿着半新不旧的玄狐氅衣,衣下微露淡青色襦裙。头上绾了两个丫髻,是未及笄少女常见的打扮——也是桂树中学明文规定的唯一发型,除此以外,别无装饰,甚至连衣服都说不上十分惹眼,一样的玄狐大氅,柳子昭也有一件:这两百年来,养殖业兴旺发达,实际上毛皮的珍稀程度还是稍微下跌了一点。按说,从打扮上来看,无非只是泯然众人的水平。

就是从长相上来说,她虽然清秀漂亮,却也不是令人惊为天人的水平。这一出场本该是平平淡淡,吸引不了任何人的注意力……

但问题就是她虽然穿得不起眼,长得不惊艳,但举手抬足之间,却是自然而然地就透出了一股难以言说的尊贵气质。那份雅正持重、矜贵淡然的气质,就像是黑夜中的萤火虫,使得她毫不费力地就吸引了众人的注意力。

大秦的权贵阶级一直推重传统服饰,对于西服不屑一顾,不是没有原因的,传统襦裙布料垂坠,和西式服装相比,一旦行动幅度过大,极容易出现裙翻红浪、袖飞行云的现象。虽然这在很多时候也被人赞赏为青春活力的象征,但传统礼仪,还是对贵族男女的仪态有很高的要求。而且这些要求不是经过长期严苛的训练,是做不好、达不到的。

没有闲工夫,谁能这么折腾?能有心思这么培养孩子的人家,家底那还用说吗?换言之,没有经过相关的训练,穿着袍衫行走,也很难给人以典雅的感觉。

李含光的步态,按理来说应该和她身边伙伴一样,透着些仓促和拘谨。可她的步伐却好像一朵初放的荷花一样,轻盈而矜持,她的神态又是如此的自然和亲切,她的裙摆像是流水一样细细地抖动着,双手在腰腹处轻轻交握,虽然走动速度不慢,但每一步都走得这样好看,甚至连她平淡的穿着,都被她的动作点亮,满是雅致的光辉——暴发户才老穿新衣裳呢,真正的大户人家,日常穿的不都是这样半新不旧的衣裳吗……

她对众人的瞩目甚至都没有一丝特别的反应,眼神绕着众人望了一圈,唇边蓦地逸出了一丝轻轻的笑意,举起手打了个招呼,便略微加快了脚步,带着她的小跟班融入了人群之中。

人群自然而然地就为她让开了一条道——就是公主来了,恐怕也就只能得到这个待遇了。

“哎呀,你来了。”安芳芳很自然地就从人群中冒出来和她搭上了话。刚才和李含光打招呼的应该也是她,“我还想呢,你也该来了……”

柳子昭垂下眼,假装没看到周围人看她的眼神:甚至连卫京,在李含光闪亮登场以后,都不禁复杂地把眼神投了过来。

忽然间,她已经不再喜欢自己身上这件玄狐大氅了,有一种说不清道不明的情绪,啃噬着她的心,就像是蚂蚁在咬一般,又痛又麻。

柳子昭深深地吸了一口气,方才抬起头来,尽力若无其事地笑道,“这个气质……嗯,确实是好,她可真不像是慈幼局出身的孩子。”

这简简单单的话,却是激起了不小的回应。周围人群本来在看她的笑话,此时却都是被这话惹起了深思,开始互相交换着颇富深意的眼神。

的确,李含光这做派,确实是一点也不像是慈幼局出身的孤女。

她的身世,只怕是很有问题,说不准就和慈幼局的李局管有不小的关系。

抱着这样的心思再去看李含光,有不少人甚至都会觉得,她和李局管生得也有几分神似……